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马车很快到了郊外。
郊外麦浪翻滚，金黄色的麦穗在翠绿的初夏，更显得灼目。
农田里有不少农户在收麦。
薛湄一直撩起车帘，往外看去。一开始还是麦浪似锦，而后就变成了矮矮荒草，再往后就是光秃秃的土地。
这是西北的黄土。
薛湄曾经生活过的星球上，以黑土水稻著名，导致薛湄一瞧见黄土就觉得它价值不高，种不出特别好的庄稼。
要是有番薯就好了。
番薯发源地在南洋，而现在的船只条件，还下不了南洋，至少要等明朝之后，造船业才能得到如此发展。
薛湄脑子没什么目的乱转，放下了车帘。
到了一处地方，四周触目全部都是光秃秃的土地，有些还黄得不纯粹。除了一种叫“盐蓬草”的野草疏疏郎朗长了零星几颗，它生不出任何东西。
可见其荒芜。
薛湄抓起一把土，随便看了看，心里就有数了。
她问萧明钰：“你们把这种土地叫什么？”
“荒地。”
“荒地也分种类，这不是纯粹的荒地，因为它连野草都不生，当地人没有把它取个名字？”薛湄问。
萧明钰：“取了，叫阎王滩。”
阎王滩方圆上万亩，是非常大的一块地方。
萧明钰也把面积告诉了薛湄。
薛湄听了，换算了下公顷，发现这块荒地足足有自己以前念过的医科大学校园面积两倍那么大。
两个综合性医科大学学校的土地，的确很可观了。
“寸草不生的阎王滩，已经存在几十年了。朝廷也曾派人治理过，可惜效果甚微。”萧明钰继续道。
薛池也看了眼，觉得很难。
再大的面积荒地，如果治理不下来，也没什么意义了。
薛湄抓起一把土，放在萧明钰手里：“这个叫盐碱地。”
这个时候，薛湄就发现，哪怕没有她的空间，她的存在就是个极大的开挂。几千年积累的知识，有些不过是微小的，在古代也是巨大的革新。
“盐碱地？”萧明钰一震，“你果然认得？”
“对。”
薛池也看了眼她。
他承认薛湄厉害。但如果她连这种阎王滩都能治理，她就不是单纯的厉害，而是神乎其神了。
她没这么神吧？
薛池正在想着，就听到薛湄夸夸其谈：“盐碱地成因很复杂。不过，鹿南县位于内陆，不是沿海地区，不存在海水倒灌，那么它极有可能是靠近盐矿。”
说到这里，薛湄的眼睛微微亮了下：“小王爷，此处可有盐堡？”
萧明钰吃了一惊：“没有。没听说过。”
要是有盐，朝廷怎么会同意换给萧明钰？这可是他的封地。
如果他不学着瑞王叔把盐矿还给朝廷，那么封地内的盐就是他的，他可以合法去卖，日进斗金，比做其他生意都赚钱。
“你别胡说了。”萧明钰道，“朝廷管束了几十年，怎么可能错过盐？”
“那就说不通了。”薛湄道，“这盐碱地是怎么形成的？”
萧明钰：“你再想想。”
薛湄想了想，还是觉得此处肯定有陆盐。
她上次去盐堡的时候，就了解过，本朝的盐一共分三种：海盐、湖盐和井盐。
这三种盐，是把水直接煮干，得到干净的食用盐。
但还有种盐叫陆盐，也就是岩盐，它本身就是盐矿，像石头一样。在宋代之前，陆盐一直没有得到开发。
理由很简单，陆盐里有毒物质，吃了容易死人，它不像海盐、湖盐和井盐那样直接食用。
故而没人再敢碰它。
“小王爷，先找到盐矿，我再告诉你。”薛湄道，“我突然怀疑，小王爷你人品爆棚，要捡到宝贝了。”
第395章 产量高
小王爷没有傻傻到处去找盐矿。
他派人找了当地的里长。
里长管理这近万亩的阎王滩，对此地极其熟悉。
薛湄直接问他：“哪里有石头是咸的？”
里长：“那就多了，好几处呢。”
薛湄眼睛一时亮得可怕。
她不是要发财了，而是要发大财了。哪怕小郡王把岩盐矿全部交给朝廷，薛湄也能从中得到一点好处。
如果小郡王不替她争取，她自己去跟皇帝谈判就是了。
她让里长带着他们。
果然，阎王滩就是围绕着岩盐而成的，它们的位置都低于盐矿山，每每下雨，带着盐的水流向各处，长此以往，此地成了寸草不生的盐碱地。
薛湄瞧见了两处陆盐矿，有些几乎就是露在外面，随便挖就可以了，她眼睛再次发光了。
而且都是黑色陆盐矿石，含盐量特别高。
里长好心告诉薛湄：“这是鬼石，小姐。它虽然有咸味，但它是鬼诅咒了的，吃了它全身发蓝紫，就跟鬼火一样。”
薛湄：“……”
岩盐里面有各种物质，那些物质是不能直接吃的。其中就有磷钾。
磷钾直接吃下去，上吐下泻，皮肤还发蓝紫。
薛湄笑了笑：“老人家，这可不是鬼石，它就是盐。它是大自然对人类的馈赠，又同我们开了点小玩笑。”
她神采奕奕。
小郡王和薛池一直跟着她，对她的兴奋有点稀里糊涂，同时又隐隐充满了期待。
萧明钰和薛池不约而同捡起来了一块黑色石头，怀疑薛湄是想盐想疯了。
薛湄则道：“我要一口大锅，要舂麦米的舂子，要草木灰、要细密的布。”
萧明钰让人赶紧去弄，送到这里来。
薛湄和萧明钰、薛池一起敲岩石，弄了好些。
她跟他们俩说：“这种盐矿，跟海盐、湖盐和井盐不一样，它需要过滤掉有害物质。但它比海盐等产量高很多。”
到了后世，星球上八成的盐都是来自盐矿，理由也很简单，它得盐率高。
比如说，薛湄敲下五公斤的盐矿，经过各种折腾，能得到至少一公斤的食用盐。
这个过程，可能一个人一天就做到了。但是，想要从海水和湖水里提出一公斤的盐，那就非常不容易，花费的人力、时间，至少是陆盐的三十倍。
到了后世，工业发展会缩短这个距离，但此前的确是。
所以，陆盐迟早要独霸一方。
而华夏的岩盐矿很多，特别是梁国位于北边，它境内盐矿更多。
东西拿齐了之后，薛湄先用舂子，把陆盐舂成细末。
这个活很累，且需要力气，萧明钰接了过来。
“重活应该我做。”
薛湄没有跟他客气。
把充好的细末倒出来，然后将它们全部融化在温水里。待融化完毕，薛湄将盐水放在布上面过滤。
过滤了四遍，盐水逐渐清明了些，很明显的粗糙杂质，都被过滤出去了。
得到的浓盐水里，薛湄倒进去少量草木灰。
先搅拌，然后静置半个时辰，草木灰沉淀了，再将里面的水小心翼翼倒出。草木灰里面含有碱，可以吸收掉各种有害物质，然后再过滤。
反复三次，再慢慢将干净、清澈的水倒出来，再放到锅里去煮。
因为它里面有融化了大量的盐，故而这个水的浓度很高，片刻之后就在蒸煮之下得到了盐精。
这些盐白皙晶莹，丝毫看不出它们是从颜色浅黑的盐矿里出来的。
“……这么点水，能得到如此多的盐。”萧明钰在旁边，已经震惊得合不拢嘴巴了。虽然忙了一整天，但收获太让人惊喜了。
薛湄：“是啊，陆盐的产量就是高。”
她对萧明钰道：“晚上我们吃烤羊腿，就用这个盐。咱们一边吃，我一边告诉你这些阎王滩如何治理。”
萧明钰又吃了一惊：“你还有办法？”
“这个是自然。”薛湄笑道。
萧明钰：“……”
跟在他们俩身边的薛池，这会儿半句话也说不出来。
他也懒得多讲，只沉默跟随着。
晚夕，他们回到了城里，萧明钰吩咐了下去，就用今天带回来的盐做菜。
哪怕有毒，萧明钰也心甘情愿被毒死。他可以为了财富而牺牲，小郡王便是如此大胆之人。
厨子们做好了烤羊腿。
薛湄吃的时候，还沾了几次盐，反复说这个盐很美味。
薛池没怎么动筷子。
他想着：“万一明早要给他们俩请太医，我得留下来主事。”
萧明钰见薛湄吃得很开心，他也跟着吃。
“……有种牧草叫苜蓿，它非常适合种在盐碱地。越是糟糕的土地，它长得越好。咱们境内肯定没有，但可以派人去匈奴那边的草场寻找。
现在是五月份，正好是苜蓿生长季节。有了这种牧草，这上万亩荒地可以养牛、养羊，当然也可以养马。
如果草吃不完，咱们将它收集起来，它作为干牧草也特别适合。等到了冬天，自己的牛马喂养或者卖给匈奴。
匈奴那边的草场，并不太适合这种牧草，故而它只是野草，长在其他牧草丛里。小王爷，我画个图给你，你派人去寻找，哪怕弄到一株也好。”薛湄说。
萧明钰眼神更亮，像个傻子似的看着薛湄，毫无意义反问：“真的？”
薛湄：“小王爷你还是先冷静一下吧。”
萧明钰：“……”
薛池看了眼薛湄，心里百感交集。他也像个毫无思想的粗人，脑海里只不停蹦跶：“她这个也会，她那个也会！”
没有她不会的吧？
她怎能如此厉害？
萧明钰很兴奋，他和薛湄聊了很多，都是关于在这里建盐堡的事，如何让他们俩利益最大化。
除了盐堡，就是阎王滩的治理。
“湄儿，你若是成功治理了阎王滩，皇帝恐怕还要赏你。你要是个男儿，这会儿封侯拜相了。”萧明钰道。
薛湄笑了笑。
如果皇帝要赏赐她，办法多得是。
翌日，早起时薛湄精神抖索，小郡王也安全无恙；院子里服侍的下人，一共有九人都吃了这个盐，无人出事。
这个时候，薛池和小郡王同时肯定，薛湄弄出来的盐干净美味，产量还高。
上午的时候，薛湄没有去盐矿那里，而是在家里画图。
她把苜蓿的样子，全部仔细描述了一遍，让人送到白崖镇去，然后让白崖镇派密探，在镇子外面的草场，以及匈奴人那边，去找寻这种牧草。
“让瑞王送密信去吧。”薛湄道，“他的人办事更可靠。”
萧明钰：“”……
第396章 皇帝的震惊
薛湄等人来鹿南县的时候，不算特别慢，倒也不是很赶。
至少，众人心态是平和的。
回去时就完全不同了。
马车一路飞奔，依旧是昼夜不息。三天三夜的路，他们两天就赶完了。
到京城的时候是深夜，城门已经关闭。
小郡王有的是办法，片刻之后小门开了，他们几个人进了城。
“湄儿，你放心吧，利益我会替你争取到。我要跟幕僚们商议，如何处理这些盐矿。承诺给你的，我不会少。”萧明钰道。
薛湄点点头：“我相信小王爷。”
她和薛池回了郡主府。
半夜回来，丫鬟们惊呆了，全部吓了一跳。
“……怎这个时候回了来？”戴妈妈问。
“原本也是打算早去早回。”薛湄笑道，“所以就回来了。”
“你们怎么进的城？”这才是戴妈妈疑问的重点。
她很担心。
若不守规矩进了城，传出去被御史弹劾怎么办？
薛湄笑道：“小王爷带我们进来的，不妨事。”
她浑身骨头似散了架。
薛池也很疲倦，却毫无困顿之意，满脑子都是那“阎王滩”。
阎王滩存在很多年了，它一直就那么荒废着，世世代代也如此。
但薛湄去了。
她逛了一圈，上万亩的废地立马就变成了宝藏——有盐矿、能把四周变成牧场。
每年的利润，可以数以万计。
梁国的盐，可以卖给楚国，再从楚国买粮食。
位于梁国西南的楚国，粮食产量高且丰富，它占据的是后世所说的属地、湖广等地。
湖广产粮丰厚，素有“湖广熟、天下足”的民谣。而楚国不靠海，他们靠着内陆湖盐，产盐是有限的。
粮食、盐、铁，这些在古代都属于战略物资，民间商人不能私下里买卖，就需要朝廷之间架设通道。
而负责买卖这些，是另一种更有权势的皇商，他们只是收取一点手续费，以及从中得到利益。
买卖的东西，都要交给朝廷。
若梁国有了盐矿，产盐大增，它就可以从楚国换来更多的粮食和铁。
位于东南的齐国，他们因靠海，沿海线很广，不缺盐，也不缺粮食，但是他们比较却铁。
不过，梁国的盐如果能超过齐国，楚国与梁国关系就更加紧密了。
萧明钰马不停蹄到了宫门口。
寅正鼓声一起，宫里的宫人们就要起床了。
再过半个时辰，主