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她帮着算账，替扎合干换到了五十袋麦米、六十匹粗布，以及五斤茶叶。
扎合干来的时候，脚上带着镣铐；回去的时候，不仅仅镣铐摘了，还带了丰厚物资回去，整个人都透出喜悦。
他长了十六七岁，只有他儿子和妻子活下来的时候，他才有过这样的高兴。
有了这些麦米和布，今年饿死、冻死的部众，就会少很多。他还会给他的儿子藏私，确保他能活过这个冬天。
扎合干快乐极了。
第558章 利益诱惑人心
朝廷在匈奴王庭的地盘上，建了督抚司。扎合干担任督抚大将军，他要防止其他残部袭扰白崖镇。
他不需要向朝廷纳税，而朝廷也不会给他军饷和官梁。
但是，朝廷每年四月、九月，会成立官方认可的商队。
“每年四月初一，第一拨商贩肯定会到这里，直到四月底结束。他们会带来你们想要的任何东西，然后换走你们的皮草、腌肉或者其他值钱的。”萧靖承对扎合干道。
曾经属于鬼戎的牧场，方圆一百里，全部划给了同罗部。
鬼戎部众剩下的女人、孩子，也交给了同罗部。
如此一来，同罗部足有两万多人，但牛马羊不是很足，这些人可能熬不过去。
督抚司有两千兵，朝廷发给他们武器，那是让他们抵御其他残部冲击用的。
萧靖承还把自己的军粮，分了些给扎合干。
扎合干正在想办法。
“让所有的人都出去，打野兔和田鼠。这个时节，漫山遍野都是野兔，用胭脂盐把它们的肉腌好，冬天再吃。
野兔的皮，也制成皮草，等明年四月份，会有商贩过来，这些野兔皮草可以给你们换来大量的麦米和布。”薛湄说。
草原上的人以前不怎么打野兔。
原因很简单，在他们食物充足的时候，他们需要照顾好自己的牛羊马。
打酥油、伺候牲畜，甚至要练习弓箭，防止单于一声令下要去打仗，他们没时间去打野兔，也看不上野兔。
等他们没东西可以吃的时候，野兔也死光了，或者被狼群吃完了。
现在打下来的野兔，在没有盐巴的情况下，根本保存不了。
扎合干光顾着想牛羊去了，忽略了这点。
薛湄提醒，他当即兴高采烈，让人去大规模打野兔。
已经是秋天了，羊毛又浓密又长，薛湄瞧见了不动声色。
她对扎合干道：“你想个办法，给薛延驼部传信：告诉他们，如果他们愿意带众投降，大帅只需要他们上缴武器，不要他们的牲畜。
快到冬天了，他们觉得自己能熬过去，明年开春大帅还是会攻打他们；若是他们有自知之明，在入冬之前投降，我也可以教他们一门手艺。”
扎合干听了，有点为难。
他跟薛延驼部不太熟。
薛延驼部的首领，事事都要听他母亲的，扎合干和其他将领有点瞧不起他们。
现在，他也不知去哪里找他们，更不知道如何传信。
不过这些难不倒扎合干，同罗部也有“鼹鼠”。鼹鼠就是专门负责各个部落之间打探、传递消息的。
“如果可以，你也把这些话告诉其他部落，就像贺兰部、葛刺部等。”薛湄道。
扎合干决定去试试。
同罗部一边四处打野兔、晒胭脂盐，一边派人给各个逃往的部落递信，让他们回来投降，归顺督抚司。
与此同时，萧靖承撤军回白崖镇了。
这次攻打匈奴，战损不过九百人，收获却是巨大的，每个人都发了点财，欢欢喜喜回来。
他们这次只带了两万骑兵、五万步兵，剩下还有将近十万人驻守白崖镇做后援。
听到回来的兄弟们说起在匈奴遭遇，那些士卒都听呆了，个个羡慕得说不出话。
“老子在白崖镇七年了，头一回听说打匈奴还能发财！那个鬼地方，他们连吃穿都不够！”
“下次一定要让我们去，不能光你们发财！还有很多部落没追到？”
士卒们跃跃欲试。
别说士卒，这次没去的那些将军们，也是眼馋得厉害。
他们这次去的将军，因为杀了鬼戎，斩杀了鬼戎人头，所有人都升了两级。
像陈木兴，他是从二品的镇军大将军了，不好再升军衔，故而皇帝赐了他爵位，他现在是镇军伯爵。
而且，陈木兴还发了点小财。
成湛原本是从四品的明威将军，现在是正三品的怀化大将军。他是唯一一个升了三级的。
将军们更是眼馋了。
“大帅，现在还没有下雪，荒原上行军也无问题，不如让我率部，继续追击匈奴人！”
大家对打仗，从前都是半死不活的状态，是不得以而为之的反击。
现在，他们居然有了主动进攻的诉求。
都是钱财闹的。
萧靖承告诉他们：“现在打仗没有油水了。鬼戎已经死了，军功上很难再捞到大的，朝廷不会再多给了。
至于钱财，即将入冬，不适合制作皮草，安诚郡王也即将回京。待明年三四月，他才会再来，到时候若还有部落不开眼，不肯归降，就打。”
将军们得了这个保证，个个回去练兵了。
士卒们知晓草原上还有很多残部没有收拾，他们手里的牛马羊，给安诚郡王就能换钱，也个个都激动不已。
操练都比从前勤快了不少。
羊油、牛油收了上来，小郡王在白崖镇最后一桩买卖也做完了，他要回京了。
他差点忘记，他本是送亲到白崖镇来的。
现在，整个使团都落在了匈奴，牺牲了；公主也死了。
朝廷和皇帝没有就此事责罚萧靖承和白崖镇，是因为他们把匈奴单于的人头送了回去，大大鼓舞了士气，也增加了皇权的威望。
可萧明钰回去，想要脱身就难了。
薛池不是朝廷派出来的，他是安诚郡王偷偷捎带过来的。
整个送亲的队伍里，只有他萧明钰活了下去；皇帝又护短，萧明钰回去之后，恐怕要砸很多的钱财，方能保住自己的命。
他轻轻叹了口气。
他要出发回京，而陈木兴也要离开白崖镇。
萧靖承让陈木兴亲自把安丹宵送给周将军。
此举用意，非常明显。
杀周月明的是甘弋江，虽然甘弋江只是听命行事。既然甘弋江已经和陈微箬私奔了，萧靖承为了笼络陈木兴，自然会说这两个人死在匈奴战事里。
但是，这话他不会自己去告诉周将军，他让陈木兴去说。
他给陈木兴放了一个月的假，让陈木兴专门去办此事。
周将军能否理解、是否相信，就是他和陈木兴之间的事了。
陈木兴已经封了爵。如果周将军没退，这应该是他的，故而他需要亲自去见见老友。
“镇军大将军去江宁，能否带上我？”薛池问，“我也想去南边看看。”
萧靖承对此不反对。
薛池是薛湄的兄长，陈木兴对他不设防，当即同意了：“有人同行，自然是好事。”
小郡王要走了，薛池也要走了。
薛湄分别送他们俩出城。
第559章 与大哥的分别
萧明钰第一次直面战争。
很多感受，说出来显得他怯懦，故而他忍着不肯说。
特别是薛湄宰了鬼戎那夜，他们三个人逃了，剩下的使臣等十几人，全部死在了匈奴人手里。
萧明钰心中说不出何等滋味。
“……后来杀了一万多匈奴人，也算是给他们报了仇。”萧明钰对薛湄道，像是自我安慰。
薛湄轻轻抚摸着他马车的马，笑了笑。
萧明钰又问她：“他们这些当兵的，习以为常，为何你也如此冷血？你看到这样的惨状，不觉得难过？”
薛湄笑道：“我可能是天生就该做瑞王妃，将来说不定会带着孩子陪他戍守。我知道战争是什么，有心理准备。”
鬼戎头颅的事，外人不知道是薛湄砍的。
萧明钰又叹了口气：“你真不跟我回京？”
“暂时不回。瑞王还没回，我现在回去，有些人得把我生吞活剥了。没有靠山之前，坚决不回。”薛湄道。
萧明钰：“……”
他本想说，自己可以做她的靠山。然而想到这趟回去，前途未卜，他把此话给忍住了。
他又对薛湄说：“这次运回去的皮草，我大概要狠赚一。要不要分给你一些？”
“你跟白崖镇的将军士卒们双赢，这是你该得的。其他人拿不出这么多的现钱，也没这个魄力。”薛湄笑道。
从这方面而言，真正鼓舞了士气的，不是刺杀了匈奴单于，也不是斩杀了多少匈奴精兵悍将，而是小郡王。
薛湄又拜托他：“皮草生意、腌肉生意，一定要好好做，发了多少财不能藏起来，就算是你对我的报答了。”
“为何？”
“只有这样，明年四月才会有商家千里迢迢而来。”薛湄道。
商人逐利，高利润的诱惑下，总会有很多人会不怕苦、不怕死。
明年四月的第一部 商道开放，就不缺买家了。
皮草生意的赚头特别大，而腌肉等也是商机。
除了皮草、肉，薛湄还打算把草原上的牛卖到中原去。
理由很简单：牛不仅仅是吃肉，它可以耕种，哪个农户家里能缺少牛？只不过草原上的牛都是野性子，不会耕地罢了。
“……我到时候会驯服一群牛，等他们运回去，也能卖到高价。”薛湄说。
“还有你不能的吗？”萧明钰翻了个白眼，“果然就你厉害。你还不回去，难道要把荒原翻个遍？”
“其实，我挺想去波斯的。”薛湄笑道，“只要荒原上没有了匈奴人，可以借道而过，我们就可以得到波斯珍贵的葡萄酒，以及香料。”
小郡王一听，眼睛又亮了。
他沉吟片刻，对薛湄道：“也许，明年四月我还会来。到时候跟你一起去波斯看看。”
薛湄笑了起来：“别急，现在的残部还有很多。很多部落被打散，一个部落分成了好些个残部，很麻烦的。
想要彻底收拾了他们，明年估计都难，可能要等到后年的年底，白崖镇才会彻底太平。”
小郡王一惊：“你还要在这里呆两年？”
“我是估计嘛。”薛湄道，“如果理想的话，也许明年秋天就可以回去了。”
她与小郡王聊了很久，一直把他送到了城外二十里地。
萧明钰一时很伤感。
薛湄让他路上当心，要快点走，争取下雪之前回到京都，要不然路上就要吃苦了。
“……你这个马车也不算好。”薛湄又道，“在京城看不出来，但走长途就有问题了。下次你若是来，也许我会改造一下马车。”
萧明钰：“逞能！”
他后来立在马车上，良久都不让车夫驱马，只是叮嘱薛湄，要注意安全。
要提防匈奴人，不能真的信任他们。
送走了萧明钰，薛湄又送薛池。
薛池和萧明钰不一样。他这次走，下次再见就不知是何年何月了。
跟小郡王可以口若悬河，跟薛池就有点相顾无言。
薛湄没有送他往前走，只是在城门口站定。
陈木兴将军绑了安丹宵，关在押解犯人的笼子里。
安丹宵这段日子吃了很多苦头，晒得又黑又瘦。她当初杀周月明，只是因为她和甘弋江在房间里接头的时候，被周月明撞见过两次。
周月明还对甘弋江有点敌意，特别是他知道甘弋江跟陈微箬关系匪浅之后，想要找茬。而他身边还有成兰韬等狐朋狗友。
第二次撞见，安丹宵觉得不能再侥幸了。她和甘弋江都是细作，不过她地位高于甘弋江。
让甘弋江杀人，周月明不是第一个，当时也仅仅是为了保密。
不过杀了周月明，周将军离开白崖镇，让士气低落了一阵子，鬼戎是很高兴的，安丹宵也以为自己做了件好事。
不成想……
她冲薛湄吐口水。
薛湄没有理会她，只是对薛池道：“我放了五张皮草，都是羊羔皮，你到了江宁之后送给孙乔吧。”
孙乔是荣昌大长公主的女儿，现在应该改嫁给许明晟。
许明晟就是江宁水军主帅，周将军回乡之后闲不住，现如今也在江宁水军。他挂的是闲职，类似参谋。
薛池点点头：“好。”
“大哥，别断了音讯。也许哪一日，我会去找你。”薛湄道。
薛池：“我会让石永跟郡主府联系。只要你回京，就会知道我的消息。”
薛湄点点头。
大哥和小郡王都走了，薛湄心里空落落的。
她也回到了白崖镇。
回来之后洗澡，带着丫鬟们去吃饭，又听说小郡王把带过来的很多海带、腌菜、调料都留给了她，薛湄忍不住有点感动。
一时停下来，无所适从。
晚夕，萧靖承进来了。他在白崖镇很少穿家常便服，总是一身铠甲。