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众人：“……”
皇帝儿子众多，好不容易出个傻子，倒也能理解。
毕竟龙生九子，各有不同。
没人要吃那点心，皇帝觉得，老四和老八全是指望不上的，也就懒得对他们费心。
故而大家开始议论的时候，四皇子已经走神走到了天际，而萧靖承端着糕点静静吃着。
他吃东西的时候不发出声音，目光很专注盯着众人，认真在听他们说话。
太子觉得他这个专注的样子有点好笑，不知道他能不能听得懂。
萧靖承嘴里占着糕点，故而他就不说话，只是时不时看一下这个、又看看那个，还看看皇帝的脸色。
皇帝戒备每个人，唯独对八皇子投过来的目光无视。
建弘帝这个人，一旦信任谁，就不会三三两两再起疑心。
八皇子是诸多皇子里他最信任的，从来不对他寄予厚望，也从来不担心他谋害自己。
故而，建弘帝的心思很少在萧靖承身上，他没去琢磨过这个儿子有什么不同。
就像此刻，太子都觉得萧靖承专注的样子有些可笑，皇帝却压根没在乎。在他眼里，八皇子就像是一只安静伏在脚边吃东西的小狗，没人会去看一眼小狗有什么表情、有什么反应。
他们今天讨论的，是春季征粮问题。
楚国靠南境内，大片的领域有一年两熟的水稻。五月月底的时候，春季水稻就要收了，这时候新粮就会上市。
国家粮仓要充实，以应对灾荒或者战争，也要更换陈粮。
征粮是个肥差。
哪怕你不贪，这里面的好处也足以让你吃得满嘴流油，甚至这件事皇帝和御史台都挑不出错。
而且，征粮也算政绩。
“今年派谁去？”
这个问题皇帝还没有决定，想听听大臣们的意见，所以他们此刻聚集在这里。
皇帝问太子，太子推荐了几个人，全部都是自己心腹。
皇帝再问五皇子。
五皇子原本也想全部推自己人。笑话，自己人都不够分，这么好的机会怎么能让给别人？
但是，太子这么做了，父皇好像不是很高兴，五皇子竟然说了两个中立的大臣，然后再加了一个自己的心腹。
六部的几个人里，既有太子的人，也有五皇子的人。
此次去征粮，一共有三人，一人是主官，其他两人辅助。但该捞的油水与功劳，三个人都不会少。
众人商议了一大通，主官人选却迟迟未定。眼瞧着到了午膳时辰，皇帝没心情多议，便让众人都散了。
走出外书房的时候，萧靖承追上了太子，故意对他说：“主官人选，大哥可以选小九。小九回京几年，一直没有大的功业，大哥你不辅助辅助他？”
太子看了眼萧靖承，目光又落在庄亲王脸上，心里恨不能把老八这傻子抽一顿。
因为成阳侯，太子和庄亲王两人早生了罅隙；上次五皇子那件事儿，等于是公开撕破了脸。
现在太子不需要用庄王，自然就懒得拉拢、培养。
“这也不是我说了算的。”太子淡淡道，
这个主官的人选牵扯到了各方利益，也让很多人关心。
薛池表面上不咸不淡，一回府之后赶紧喊了玉忠，让玉忠去帮他周旋。
同时，他又给萧靖承递信，让他也帮忙。
萧靖承和薛池都忙了起来，薛湄就在家里款待裴家的客人。
薛湄那臭不要脸的堂妹，当着裴晚照，终于说不出“我比你好看”这种不要脸的话。
薛涵声音尖锐，问薛湄：“她是谁呀？”
“裴家的小姐。”
“她到王府来做什么？”
“做客。”薛湄说，“她是我的客人。”
薛涵似松了口气。
而后，薛池和萧靖承一起到蕙宁苑。薛涵看到了萧靖承，也是被吓一跳，不过她没有声张。
她已经是大姑娘了，不能一惊一乍的。
裴晚照也在，她不肯跟着她祖母先回去，非要留在薛湄这里用晚膳。
瞧见薛池回来，裴晚照立马迎上去：“庄王哥哥，你终于回来了，我等了你好久！”
薛涵看过去。
她只是犹豫了一瞬，就决定走上前去，想要拉开缠着庄王爷的裴晚照：“你干嘛要黏着王爷，不像话。你还是大家闺秀吗？”
裴小姐年纪小，长得又极其美丽，娇憨的样子十分可爱：“我是大家闺秀，可是我也能黏着庄王哥哥，因为庄王哥哥是我未来的夫婿。”
众人：“……”
薛池感觉心好累，像是被一千只鸭子困在其中。
他看着裴晚照，想着自己要是正常成亲，现在女儿肯定也这么大了，哪里轮得到被个小丫头调戏？
而薛湄在旁捡乐子，并没有要帮忙的意思。
薛池往旁边退，并对裴晚照说：“不许胡言乱语，否则以后不准你登门。”
裴晚照道好，果然松开了手。
众人坐下。
萧靖承不着痕迹，坐到了薛湄身边，低声对她说：“你今年送的络子，我很喜欢。”
“喜欢就好。”薛湄说，“往后，每一年我都给你送。”
萧靖承想到往后，余生漫漫，心里便荡漾出了无尽的甜蜜。
第761章 以毒攻毒
端阳节的下午，裴晚照要告辞回家。
她平时装的像个大姑娘，总让人觉得她很懂事听话。
但这会儿，她又像个孩子似的，拉着薛池的袖子撒娇，非要他送。
“庄王哥哥，你送送我，我一个人害怕。”裴晚照一双水灵灵的眼睛，可怜兮兮看着薛池，眸光里的水，能把最硬的石头融化。
薛池的心却仿佛比石头更硬、更冷。
他淡淡说：“你有乳娘和丫鬟跟着，不是一个人，早点回去吧，别叫家里人担心。”
裴晚照眨巴眨巴两下眼睛，眼泪就滚了下来，只哽咽：“庄王哥哥……”
薛池叹了一口气，无可奈何，最终决定送裴晚照回家。
男人都要败在女人的眼泪之下。
薛湄等人围观了全过程，很是感叹。
薛涵恨得不轻，骂道：“小狐狸精！”
薛湄：“她才多大的孩子，你不要用如此恶毒的话去骂她。你就是嫉妒她好看。再说了，你自己也是个孩子，说人家小狐狸精，老气横秋的，面目狰狞，你会越长越不好看。”
薛涵跺脚：“我爹让你照顾我，不是气我。”
“提醒你，免你堕落，也是一种照顾。”薛湄说，“你爹也没让我顺着你。”
薛涵：“你根本没有做姐姐的样，我不想理你。”
她咚咚咚跑了。
薛湄立在门口，想着这些小孩子真有趣，一个个都不把自己看得太重，自尊心啊什么的，暂放一边。
喜欢谁，就用尽心机去争取。
等她们再大一点，大概也会扭扭捏捏，错失良缘。
薛湄回蕙宁苑去了，萧靖承还在等着她。
而薛池把裴晚照小姐，送回裴家路上的时候，裴晚照小姐说，想让薛池教他骑马和射箭。
她跟薛池比划：“我堂哥送的弓和箭，这么小，箭弦用的是最好的牛筋，只是我不太会射，庄王哥哥你教教我。”
薛池表情淡淡，始终提不起精神应付小女孩：“我可能会很忙，我给小姐找一位师父吧。”
“我不要师父，我要庄王哥哥。你教我。”裴晚照说，“你教得好。哪怕你教得不好，我也高兴。”
薛池：“……”
裴晚照又说，“将来我要做你的王妃，我必须学得武双全，才能保护庄王哥哥你。”
薛池这个时候端正了神色：“不可胡言乱语。”
“我没有胡言乱语。”裴晚照说，“祖父祖母都答应我了，让我将来等着做庄王妃。庄王哥哥，你难道不喜欢我吗？”
在小姑娘心里，她如此漂亮，又象征着祥瑞，是这天底下第一讨喜的人。
她从来没遇到过不喜欢她的。
薛池则被问的很无语。
到了裴家，薛池顺路去拜访了裴宰相，和他聊了聊。
他的话题也说到了裴晚照小姐身上。
薛池的意思很明确，如果裴家帮衬他，是为了将来的荣华富贵，薛池都可以承诺；但如果裴家是想要做外戚，那就恕他无礼了。
裴宰相听了，哈哈笑起来：“童言无忌，小孩子的话，王爷怎么当真了？等她嫁人还好些年呢，说不定那时候就改了心意。
孩子嘛，都是见一样爱一样的，王爷不必往心里去。我们是没把她的这些话当真。若当真了，就会警告她，不许多嘴。
薛池松了一口气。
而后裴夫人问：“庄王爷来做什么？”
裴宰相：“王爷无非是告诉咱们，他非成阳侯不娶。”
裴夫人：“……”
这件事，他家没有多想，因为裴晚照实在太年幼了，年幼到现在谈婚论嫁，显得很可笑；
庄王说清楚，也是他的一种责任心，至少他没有暧昧不清，利用裴家。
提到射箭，薛湄最近也在练习。不是她很想练，而是萧靖承送了她一把弓箭。
弓箭做得很趁手，薛湄想着技多不压身，就索性学了起来。
她学射箭，是萧靖承手把手的教。故而堂妹薛涵就看到，薛湄是依偎在靖王怀里的。
薛涵打量了萧靖承几次。
因为薛涵对大将军王，不是很熟悉，只粗略见过一次，对他的容貌和外形略有点印象，让她仔细说大将军王的容貌特征，她是形容不出来的。
初见靖王的时候，薛涵被吓一跳，因为感觉他是很像的。
但其他人没什么反应，薛涵就自我否定，以为是自己看错了。
看到薛湄和靖王那么亲近，就问她：“大姐姐，你心里还有大将军王吗？大将军王可没有成亲。”
“自然有。”薛湄态度散漫，“大将军王一直是我心里最重要的人。”
薛涵立马去看靖王的表情。
靖王挑眉，“那我呢？”
“你是第二重要的。”薛湄说，“没有大将军王那样重要。”
靖王沉默了下，说：“这倒也能接受。能在成阳侯心里做第二，也是本王荣幸。”
薛涵：“……”
看着堂妹一脸被虐惨的表情走远了，薛湄笑着对萧靖承说：“完了，这孩子三观毁了！”
萧靖承：“既如此，你为何还非要折腾她？”
“我不折腾她，她就得折腾我。”薛湄说，“再说了，他爹把他扔给我，是想起到以毒攻毒的作用。
所以，我也没必要和她正常相处，说不定他见惯了我这样的，反而能学好呢？
萧靖承：“……”
那位以毒攻毒的父亲，真是亲爹。
后来，薛涵多多少少是躲着薛湄走。不过她开始缠着薛池了。
薛池不堪其扰，就让薛湄出手。
薛湄告诉薛涵，她在庄王这里是没戏的。若一味纠缠，会被扫地出门。
“你若歇了这个心思，你就永远有一位大哥。这个大哥，又有本事，又有权势，你在楚国，可以过人上人的生活。
若你还执迷不悟，下场无非就是被送回梁国，你父亲肯定还是常在楚国，你就要去那个落魄的侯府过日子。
你想想，你愿意做庄王府的小姐，还是想回永宁侯府去做小姐？选择了就不要后悔。”
薛涵被她说得激灵了一下。
她既听了薛湄的话，又有点不甘心：“那万一，大哥哥他……”
“大哥哥若是想要成亲，愿意把女儿嫁给他的门第太多。后院花红柳绿，你只占其一，你甘心吗？
你年纪还小，这世上英俊男儿多的是，比大哥哥好的也有很多。你要是不肯听我的话，那我也随你，后果你自己承担。”
说吧，薛湄转身就走，薛涵拉住了她。
“大姐姐，我听你的。”薛涵似带着几分急迫，“那我何时能找个如意郎君？”
“不要紧，会有的。”薛湄说。
薛池在假山后面，听完了全过程，一时也是无语。
第762章 大哥的表白
薛池从来不为别人的倾慕而得意。
他从小生得就好，得到女孩子仰慕的机会就多。
多而廉价，他自己反正是不会因为谁喜欢他而感动。
贵女们矜持，在遇到薛湄之前，薛池从来没碰到过直截了当表明心迹的女子，大家睁只眼闭只眼，混过去就行了。
但现在，他被两个小孩子缠上了。
小孩子不讲究脸皮，尤其是像裴晚照那么小的孩子，大大咧咧。
薛涵是在薛池眼皮子底下长大，是他的小堂妹。现如今，她也起了这个心思，薛池很头疼。
小姑娘们不懂事，但她们家大人都是薛池倚重的，谁也不好得罪，薛池也不能把她们揍一顿。
薛湄出手，先搞定了薛涵，让薛池稍微松了口气。
至于裴晚照，她到底还小。可以再缓缓，不着急。
说到谈婚论嫁，薛池又试探着问了一次薛湄：“你是要留在楚国，还是打算回梁国去？”