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她提到的“通货膨胀”，把皇帝吓一大跳。
总之，皇帝特别信任她。
“……我以前对她那么好，她现在做如此大的事，赚这么多钱，居然不告诉我？”萧明钰震惊了片刻，突然就发怒了。
而后他才想到：“她的财产，现在是不是超过我了？”
这个想法一冒头，萧明钰差点崩溃了。
他不能接受！
萧靖承丢下一枚炸弹，让小郡王彻夜难眠之后，他进了客房，高高兴兴抱着自己老婆睡觉去了。
薛湄还不知他做的缺德事。
她正在满心激动，要去魏国考察、然后接收魏国。
此事关乎甚大。
建弘帝听说了，远在梁国的太皇太后和奚宝辰也听说了。
每个人的想法，都是薛湄在趟雷。
魏国这是死猪不怕开水烫，给自己找个金主。一旦沾惹上了，今后难以脱身。
况且，魏国皇室把地盘卖给了薛湄，若是民意沸腾，起兵造反，第一个杀的就是薛湄了，她那时候还能有什么呢？
魏国应对灾荒的能力很差，他们的百姓早已过得水深火热，哪怕低赋税，也不停有人逃走。
“若是魏国有一点油水，其他人早就吃了，哪里轮得到你？”建弘帝他们，都是这个想法。
而薛湄的回复是：“给我五年时间。五年之后，欢迎各国派使团去魏国参观。”
她等于是打了个赌。
太皇太后被她气得，懒得回信了；奚宝辰叮嘱她，处处要仔细，缺什么跟她说；梁国的宰相宋幕先，特意说了：“若我一把老骨头还能活五年，我一定要去参观。”
王妃的想法，跟旁人总是不一样。
萧明钰和薛池，也是观望态度。
建弘帝却说：“得让她吃点苦头。”
议论纷纷里，薛湄从岭南种植的第一批土豆到手了。
她带着三十条船队，装着她的钱财与一万斤红薯、一百斤土豆，前往魏国去了。
她要用五年的时间，给世人一个震惊的效果。
她身边跟着的人，仍是她的戴妈妈。丫鬟们除了几个小的，其他人都没有跟上。不是她们不忠诚，而是薛湄的生意太大了，处处都需要她们，恨不能把她们一个人当十个人用。
慢慢的，丫鬟们也有了自己的心腹。
以及家庭。
萧明钰没有跟着，因为薛湄给弥尘法师的海船造好了，萧明钰想跟着出海，去看看海上的生活。
这是他的好奇。
阿南由乳娘抱着，薛湄和萧靖承站在甲板上，俯瞰黄昏时候两岸风光。
“这次可是把牛皮吹大了，你真的能收场吧？”萧靖承问她。
第911章 尾声（26）
时间飞逝，一转眼就是五年。
五年光阴，落在每个人身上都是不一样的。
建弘帝在四年前就退位了，他现在是太上皇，皇位传给了太子姜瑾。
太子姜瑾登基，年号延平。新皇帝看似沉稳内敛，实则手段强硬。
楚国之前推广《千字文》，效果很不错。虽然不可能全民脱盲，但对于有心上进的寒门学子而言，是打开了一条通天之路。
他们不再需要昂贵的启蒙，就可以认字了。认字之后，只要心智坚毅，就能念书，就能打破望族对官场的垄断。
姜瑾登基第一件事，就是开恩科，全国大考，直接把梁国半遮半掩的科举制，推广到整个楚国。
应考学子高达五千人。
姜瑾依照薛湄那科举制的规矩来，先考秀才，再考举人，然后是进士。
进士设了三榜，取前十人，直接入官场，或下方地方历练，落在六部做闲差，慢慢熬资历；剩下的人进翰林院，继续读三年书。
这三年，就有专门的夫子，教导他们专门的治国策。
至于秀才，他可以免个人赋税，官府每年补贴他一个人的口粮；举人，他可以免全家赋税，官府补贴他全家口粮。
“读书就有光耀前途。”
第一次科举，新皇帝把此事深深种进了百姓心理。
望族们想要阻拦，已经晚了。任何民心所向之事，都是无法阻止的。谁想开历史的倒车，历史的滚轮就会碾向谁。
当然，望族们也顾不上去阻拦，因为岭南开垦出来了很多的土地。
太上皇和新皇帝一致觉得，想要打消望族对朝政的桎梏，与其和他们真刀真枪，不如给他们甜头，把他们养得脑满肠肥，让他们失去斗志。
岭南的土地，就是那肥肉。
“凭借蜀中的良田，一亩可以换三亩岭南的土地。”
“岭南一年三熟的稻子，可比蜀中的田好多了。”
“水路出奇的畅通，粮食运回来容易，去岭南也容易。谁不换，将来可别后悔。”
贵胄们一开始还在观望。
而后，谁家先换了一千亩，收获远远比蜀中高，激发了其他人。
大家对此很热衷。
朝廷又说：“岭南地广人稀，谁家有本事开荒，开出来就是自己的。”
除了种植水稻，还有土豆和红薯，也是高产量的农作物。
楚国与梁国通商，也慢慢在跟齐国建立商道，彼此协作。
齐国没有红薯和土豆，而这玩儿因为产量奇高，薄利多销，齐国疯了一样的买进，这也是一大笔的收入。
望族们的注意力，都转移到岭南去了，朝中皇帝的科举制，反而备受冷落。
有学子们看出了端倪，发现自己的地位要受到寒门穷酸的冲击，打算反抗。然而，自古书生难成大事，很快不了了之。
过年的时候，太上皇特意回了趟宫，带上靖王夫妻和他们的孩子们。
“瞧见新的靖王妃了吗？和先王妃生得好像。”
“言谈举止也像，只是年轻个七八岁的样子。要不然，我都以为是她复活了。”
“太上皇可疼她了，从前就当公主似的，她哪里是王妃嘛。”
靖王夫妻俩回京，引发了各种猜测。
不过他们俩不在乎，住到了靖王府。
太上皇则住到了宫里。
“安排一次家宴吧。”太上皇对新帝说，“就你们兄弟姊妹，不用其他人。”
新帝道是。
很快，宫里起了宴席。
太上皇看着自己的儿孙们，仍是没有平常人家老祖宗那种慈爱。看第一眼还好，第二眼他就有点烦了。
他之所以非要见见孩子们，只是为了像新帝传递一个意思。
他把孙儿孙女们，一个个叫到跟前，给了他们荷包。
这个时候，大家都看得出来，太上皇对新帝多年无子心生不满了。
新帝手段锋利，这些年王爷们安分守己，哪怕是五皇子纪王，也踏踏实实办差，没有起兵造反的意思。
但新帝可能无法生育，这件事在朝中传遍很广。
他的后宫已经有上百人，德妃一次次给他充实，每年都要挑选几十人给他。
结果，无一人有孕。
特别是今年年初，皇后裴氏及笄了，可以承宠。
新帝也歇在皇后宫里，每个月按时进内廷，不会让这些女人空等，但内廷至今静悄悄的，没有孩子的喜讯。
太上皇暗示了一通，发现新帝装傻，当做没看到，他就不再折腾了。
家宴之后，太上皇对新帝说：“朕这次回来，是成阳给朕递了书信，让朕去魏国都城参观。
她租赁魏国五年了，说要改天换日，牛皮吹得很响。朕倒是要去看看，她把魏国折腾成什么样子了。
你成天闷在宫里，不如也出去走走。你走的时候，让靖王监国，不会有事的。”
薛池：“……”
所以，这是打算废了他的帝位，传给靖王；还是想带他去找薛湄，让薛湄给他治一下无子之症？
薛池瞥了眼太上皇。
很多年了，太上皇自从退位，的确没有留一手杀要回来的意思。哪怕他真的想换靖王上位，也不是那么容易做到的。
所以，他极大可能，就是带薛池去魏国治病。
“朕懒得去。”薛池道，“父皇，湄儿这会儿不在芮城，她和萧靖承带着孩子往漠北去了。”
太上皇：“那她还邀请我们？”
“她估计是邀请大家参观都城，而她不负责接待。”薛池说。
太上皇看了眼他。
他欲言又止，似乎想要把事情挑开了说明白，然而又感觉不太妥当。
“……宫里的女人，朕一个也不喜欢。”薛池直接道，“朕不喜欢的女人，没资格替朕诞下孩子。”
太上皇：“……”
他看傻子似的看着新帝。
他打算开口就骂，然而突然想到了什么，他问新帝：“你、是不是害怕别人看到你的断腿？”
薛池脸色一白。
他似乎从来没这么考虑过，但……
“……所以，从来不宠幸女人，宁愿承受无子的后果？”太上皇又问。
薛池：“……”
太上皇想说什么，最终只是拍了拍他的肩膀：“再给你一年时间。若是皇后无孕，你就滚到岭南去，替朕开荒，朕要重新选个皇帝。”
下了最后通牒。
说完了正经事，太上皇第二天就溜了。
因为薛池不去，他就重新带上了靖王夫妻俩，往魏国的都城参观去了。
第912章 尾声（27）
太上皇带着靖王夫妻和靖王府的孩子们，由三百亲卫护送，前往魏国京城——芮城。
魏国的国土很小，水路不通其内，踏入其领地就要改换马车。
只不过，从边界到都城，马车正常速度的话，四个时辰就到了，倒也不是很远，不需要特意开设水路。
几个人上了岸，在边界换了马车，越过一段无人的山路，约莫走了两个时辰，终于到了魏国边界。
一过边界，就有人等候着。
“太上皇。”来人是个四旬年纪的管事，举止斯文，笑容满面，神色却是坦荡而自矜，不给人谄媚之感。
他宛如和煦春风，吹向了太上皇等人：“王妃让小人在此迎接，太上皇一路辛苦了。”
太上皇点点头，同时哼道：“她有那么多头衔：公主，成阳侯，都不用，偏偏要用王妃，这是何等自暴自弃？”
阿梦抿唇笑。
靖王说：“父皇，您是不是在吃醋？”
太上皇：“……”
儿子就没一个贴心的。
他们重新上了马车，在管事的带领之下出发。
重新出路，官道平坦毫不颠簸。
太上皇等人乘坐的，是六匹马拉的大马车，靖王两口子和孩子都在马车上。
想到距离京都还有四个多时辰的路，估计天黑才能到，阿梦就道：“我得眯一会儿，方才就犯困了。”
孩子们也往她身上靠，同样犯困。
太上皇自己也乏了，只是过山道的时候，他和靖王两口子一样，担心有土匪，所以一直没睡。
这会儿，魏国的人来接，一路上应该安全，几个人都放松了警惕。
再加上马车平稳，就更容易安睡了。
马车上几个人都依靠着车壁打盹，孩子们最先进入梦乡。
靖王还有点事和太上皇聊，父子俩说了说太上皇留给新帝的难题。
提到这个，太上皇就骂薛池不懂享受，应该带他过来，让薛湄看看他的毛病。
他们父子说着话，不知不觉话题扯远了，从新帝的子嗣问题，谈到了齐国皇室最近闹出来的大丑闻。
齐国的皇帝看中了自己的驸马，好男风。公主也爱驸马，盛怒之下在宫里自焚，结果烧死了皇后和两位妃子。
一时间，公主是否要判刑的讨论，传遍了齐国上下。
这样的丑闻，其他几国也很感兴趣。
总之，此事让所有人都捡了个乐子。
太上皇从这件事里，又想到了自己的儿子。
新帝若是再没有子嗣，他将来的太子，肯定要过继侄儿。想他千辛万苦打败了自己的兄弟们，登上皇位，结果胜利拱手送人，想想就很憋屈。
靖王就笑了起来。
这个时候，马车停了。
马车一停，靖王立马很警惕，手下意识按在了腰侧佩剑上。
管事的声音在车外想起：“太上皇，王爷，已经到了，请您几位下车。”
太上皇：“……”
靖王：“……”
扯淡呢不是？
他们才说了一会儿话，这才哪到哪儿？怎么就到了。
身为杀手出身的阿梦，也是同样机警，这会儿也醒了过来。
她疑惑看了眼靖王：“我们这是睡了多久？我怎么觉得我刚刚睡着？”
因为你就是刚刚睡着。
靖王撩起了车帘，瞧见那管事。
管事笑容依旧灿烂，指了指不远处的建筑物：“王爷，咱们到火车站了。从这里乘坐火车到芮城，只需要两个时辰，能省一半的时间呢。”
靖王：“什么？”
什么火车站？
这什么玩意儿？
太上皇和阿梦、孩子们也好奇不已，尤其是靖王世子，已经跳下了马车，看着那不远处的建筑。
小院子上挂