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太后一番温情的话语使南容澈心中涌起一股暖意，便也将手按在太后的手上，轻声唤道：“母后。”
太后见南容澈有所触动，面上亦现出慈爱的微笑，继续说道：“哀家命人学做了一样扶朔的点心，不知是否正宗，想着请那位扶朔左相进宫来代为一尝，皇儿以为可使得？”
跪在一旁的任道远听到太后的提议，不知是因激动还是忧惧，猛地抬起头来，两只发红的眼睛涌动着洪波，殷切地仰望着主君，如同等待审判一样等着主君的决断。半晌，才终于听到主君无奈地叹了口气，转过身说道：“你听到了，还不去传太后的懿旨？”任道远闻言，立刻如获救星一般领旨告退，直奔巡防营大牢去延请左少琛了。
第五十四章 接风尘梅岑论亲
凌霜一行人一连几日昼夜兼程，驿马早已调换了好几茬。凌霜离京时骑乘的是曾跟随她浴血战场的坐骑白练，而这一路严程迫行，则数次调换矫捷健行的驿马望着宁州奔赴。绾系白练的缰索打了个虚结斜挂在辔头上，本是为了让它进退自由，而白练即使是在小憩调息的间歇，也始终不离凌霜左右。当终于在这一日清晨到达宁州城门下时，白练也已是风尘仆仆，汗下如血，然而映着城头的第一抹曙光，其雄姿犹似刚从朝霞中奔下的天龙。只见它昂首阔步地走到凌霜身边，却侧过头用前额撒娇似的去蹭凌霜的小臂，鼻中呼出均匀而温热的气息，轻轻喷在凌霜的手上。
凌霜会意，笑着抚了抚它颈上的鬃毛，接着在所骑乘的驿马上轻盈一跃，便兔起鹘落般地回到了白练的背上，白练重又抖擞精神，随即发出一声悠长而响亮的嘶鸣。
宁州城上的守卫都不禁因这声马嘶而显得更加警惕，霎时摆好了防守的阵势，对这一行飞驰而来的人马高声喝问：“来者何人？“
凌霜在马上先向着城楼略一拱手，回道：”平朔将军江凌霜急务叩城！“旋即解下腰间佩剑，以左手高擎在前，示于守卫：”可识得此剑？“
守卫长对剑打量过，状似一惊，赶忙下令打开城门放行。凌霜便引着一行亲随飞驰而入，直奔毓宁公主行辕而去。
晨昏之际街上少有行人，凌霜快马前行无所阻碍，忽听得身后传来鸣镝之声，凌霜警醒地侧转头来看，只见一簇烟花在城头之上的高空哗然爆开，一株红梅图腾灼灼闪现又瞬间消散于无形，凌霜皱了皱眉，心下暗忖：这似乎是为通报消息而放出的信号弹，只是之前未曾见过，国中亦无此例，好生奇怪。
思索之间，凌霜却并未迟疑，依旧纵马向前，同时极为自然地将剑鞘从左手换到了右手，做好了随时掣剑的准备。待毓宁公主行辕在望，远远地便看到门外竟有数重兵卫巡守，格外森严肃穆，阵势非同寻常。而观其服制，并不是公主府兵，倒像是州府军士，只不过其颈间皆系白巾，与宁州军所系的红巾不同。凌霜不禁加紧了手上握剑的力度，并提醒随从人等：“注意戒备！”众人应声而动，行进间有条不紊地调整出了可供机动应变的队形。
到得近前，一马当先的白练方才收住健蹄，行辕的大门便自内向两侧敞开，便见一个红衣女子意态从容地从中走了出来，却不是毓宁公主。
凌霜在马上居高临下，审慎的眸光中不免透出几分桀骜，磊落而直率地与红衣女子的目光相接，实已将她通身打量一过——此女广袖绯衣，长裾曳地，两臂平端在腰间，虽遮住了腰身的曲线玲珑，却难掩其身形之风流婉媚，胸前的衣襟上掩映着梅花暗纹，略深于服色的殷红花形十分醒目。颈间围着一方长短合宜的雪缎，在凛冽的朔风中显得单薄而矜贵。红唇微起，衔着一抹似有若无的笑意，艳丽的唇色衬得她面容颇为白皙，高高的扶风髻上斜插着一截梅枝，虽是不甚出奇的宫花式样却也栩栩如生，周边亦零星散落着几朵梅花点缀乌云，虽有抱香独秀之姿，难消孤寒零落之质。此时，凌霜的目光停留在她的眉眼之间，不禁心头一震，只因那黛眉秀目有一瞬让她觉得无比亲切熟悉——实在像极了母亲。
眼前的人让她想到了故去的母亲，凌霜一时间不免有些失神。未及问话，却是那红衣女子先作莞尔一笑，主动开口自报家门道：“醉梦里主人梅岑，在此恭候将军多时了。因思将军一路鞍马劳顿，特来邀请将军移步敝馆，一洗风尘。”
凌霜闻言回神，并不接她的话，却径直反问道：“夫人到底是何身份？何以竟擅自出入我南晔公主行辕？公主何在？”
“凌霜将军莫急，公主乃是帝室之女，万金之躯，岂可轻易损伤？毓宁公主只不过因为水土不服，须在府中静养，一向不见外客，身边之人无不用心侍奉照料，自然无碍，将军大可放心。”梅岑不紧不慢，娓娓道来，听起语气仿佛是毓宁公主身边最为妥帖可靠的心腹近人。
“你是说公主被软禁了。“凌霜自鼻中哼出一声冷笑，将她的话挑破道：”这宁州虽地处偏远，却也是南晔境内，尔等既然敢在此挟持我国皇族，未免也太猖狂了些。“
凌霜骑在马上，言语之间未曾放松分毫，但由于目前情势不明，亦不便轻举妄动。不过手中之剑虽然尚在鞘中，而眼下剑拔弩张的气氛早已自平地升腾而起弥漫在半空中，白练似乎也已有所感应，两耳直竖，昂首甩尾，展露着随时都能奔腾冲突、踏敌破阵的英姿。
“将军此话着实令人伤心“，梅岑依旧从容不迫：“本来不欲站在这里与将军攀亲道故的，但将军既然过问我的身份，我便也不妨直言相告。”梅岑貌似和善地望着凌霜的容颜，似乎在探索亲旧的遗迹，半晌才温声说道：“令尊先夫人梅氏，正是我姑母。”
凌霜闻言眸色微动，一时竟无以对答，只在心里暗道“难怪她的眉眼与母亲有些相像。”
梅岑最善察言观色，眼波流转之间，便已看出凌霜的容色较方才缓和了许多，便继续说道：“想不到凌霜将军对令堂的亲人竟如此猜忌戒备。不过话说回来，将军自小便随父居于南晔，久不与母家通问相顾，自不免要生分了，这也是情理之中的事。只是此时此地总归不是在战场之上，难道你我才一通问便要干戈相见吗？何况我此番实在并无恶意，不过是为将军接风洗尘，敝馆就在这宁州城中，并不涉两国之争，且说不到各为其主的话，将军何不容情一往呢？再说，将军难道不想知道晏麒的状况吗？梅岑亦可略尽答疑解惑之薄力。”
第五十五章 醉梦里符崇设局（一）
凌霜对自称扶朔贵族之后、醉梦里主人的梅岑自是将信将疑——眼见显是一场事变，并且对方是有备而来，可谓以逸待劳，而目前毓宁公主与晏麒之处境究竟如何，自己尚不得详知。这梅岑与守在行辕外的兵士到底是何关系，是否真与宁州军有所勾连，倘然眼下已生兵变，江家旧部是否也参与其中？如此变故只是因为推行新政引起的吗？毓宁公主送回京中的那封信本就有可疑之处，如今看来自己此来宁州却竟应了对方的请君入瓮？对方又究竟是谁？虽然眼前所见的梅岑显然与扶朔有渊源，而观此事态又并非凭她一人之力所能为之。那么，她背后之人又是谁？记得临行时父亲说过宁州之事未必与京中之事无关，难道策划这一切的竟是左少琛吗？
凌霜心中这诸多疑虑，一时实不得解，想到目下情形既已如此，退无可退更又不能无谋而妄动，不如且顺其意，深入虎穴，一探究竟。而况听梅岑说到晏麒，无论如何，这确是凌霜此时最为关切之事。于是凌霜这才跃下马来，向梅岑拱手见礼：“夫人以族亲之谊相邀，凌霜岂能不领盛情。只是凌霜此来宁州，幸得一众亲随周全护卫，今番我若独自前去赴宴，心实不忍，若携众人一同前去，又恐于贵处太过叨扰。夫人若果知道晏麒所在，不妨直言相告，也可省一番劳烦。”
“将军客气。敝馆虽然地方不大，要招待这一行十几个人总还使得，诸位就请一同移步，同去醉梦里吧。“梅岑笑意宛然，如春风吹开秀色，暖苏宜人，看得几个亲随心神荡漾，身体却并不敢稍动，只把眼睛望着凌霜等着她的首肯。
“如此，有劳夫人带路。”凌霜回身上马。
梅岑略一摆手示意，便有兵士赶过来一驾高厢马车。梅岑款款登车，不急不忙地独自驱车在前导引，似乎对于一行高头大马、手握利器跟在后面的凌霜及随从人等竟无半分设防之意。凌霜回首瞥了一眼守在公主行辕外的兵士，见其依旧保持着严阵以守的架势，而他们身后的大门也随着梅岑的离开又紧闭如初。
凌霜随车行过数个街口，一直不动声色地观察着街中的景象，周遭并无甚异动，只是陆续地有店铺开张，小贩出摊儿，街上的行人商客逐渐多了起来，各自忙着自己的生意活计，有序地避让开街道上行过的车马，只当是平常见惯的，并不觉得惊怪。看起来宁州的百姓仍然是安居乐业，并不像已处于兵变的扰攘之中。
她沉静的眼眸中闪着敏锐的精光，不曾放过任何目之所及之处，即使是街角的一扇不怎么起眼的小窗里的情景也都收入眼底：一个女童戴着用稚拙的笔触勾画出夜叉形象的假面，在窗前挥舞着一段枯枝玩得起兴，却忽然被人拉到一旁去，随即关上了窗子。凌霜心有所触，只一时意味不明。
马车终于转进一条宽巷，此巷两侧彩楼林立，锦帜高张，花灯悬置，脂粉飘香，晨间显然不是此中最闹热的时节，却也不时有浓妆艳抹、花红柳绿的妙龄女子在楼前倚栏嬉笑，向着来往的行人招展红袖。行不数步，迎面便见一竖匾当空悬在街巷中心，其上“醉梦里”三个鎏金大字在晨光下显得格外醒目耀眼。
浓香的脂粉气使凌霜倍感不适，接连打了好几个喷嚏，兀自勉力隐忍，以致双眼氤出了点点潮湿。“看来这里竟是新政未到之处了。”凌霜心中暗自猜测：“莫不是麒兄欲在此推行新政遇到了阻碍？难不成这些女子竟宁愿过这卖笑生涯，反觉朝廷所行政策是在毁其生计，故而其所谓主人梅岑攀附联结宁州权贵，不惜拘束钦差并对毓宁公主施压，以图阻挠新政？”转念又想：“不对，若只是如此，他们大费周章引我到宁州又是为何呢？”
凌霜正自思索，梅岑却已下了车走过来，笑说道：“将军的脸色看起来可不大好，莫不是敝馆之所在让将军受惊了？“
“哪里，“凌霜淡淡一笑，回道：“夫人请我等到此一洗风尘，可知别有一番苦心。”
梅岑仍是满脸笑意，向着东面一扇颇为气派的雕花大门伸出手道：“请。”
凌霜负剑走在前面，众亲随紧跟其后，入得门来，却见堂中陈设清雅，异常肃静，与方才巷中所见大相径庭。堂中并不见一个花枝招展的女子，凌霜正感疑惑，却见梅岑在旁抬掌轻拍了两声，便从东西两壁的帷幔后应声走出两列戎装佩剑的女子，她们身量相当，风姿爽利，齐齐向凌霜见礼。
凌霜更觉诧异，不禁询望向梅岑：“这是唱的哪一出啊？“
梅岑莞尔不答，此时却有一阵男子的朗笑声从楼上传来并说道：“凌霜将军如何不知，这不就是南晔新政嘛！”凌霜循声望去，又听到那人语气中半含戏谑半带威胁地继续道：“将军既来赴宴，何不到楼上就坐？晏上卿他，可是有些等不及了。”
听他提到晏麒，凌霜未曾迟疑，将身就地腾跃而起，飞出后在楼梯上略一借力，旁人堪堪只瞧见她三两步的动作，待定睛看时，她已稳稳落在了楼上那说话人所在的门口处。
众亲随方要有所行动，却被那些戎装女子在前挡住，正欲拔剑，又见凌霜摆手示意，方才暂时按剑不动，却都打起十二分的精神。
凌霜推门走了进去，一股不知名的馨香之气扑鼻而来，此处本是脂粉乡，这似乎也不足为怪。而对面首先映入眼帘的却是一张卧榻，榻前垂着的纱帐被进门带起的风掀开一角，即便随即又落了下去，可凌霜还是不失时机地看到帐内那个衣衫不整的男子——似是晏麒！
凌霜实不曾见过这样的场面，在原地怔了片刻，终于犹疑而担忧地唤了一声：“麒兄？”
对面没有回答，只有隐忍而低沉的喘息声断续地从帐中传来，使房中似乎被一种浑浊的灼热和难耐的欲望填满，这使得凌霜感到诡异的同时，亦生出几分不知所措的紧张，凌霜自作镇定，用力握紧了手中的剑。
“将军放心，晏上卿眼下尚无大碍。”从卧榻一侧的围屏后传出的声音，狡黠中带着掌控一切的意味：“至少在此听我闲话几句的功夫还是有的。”
第五十六章 醉梦里符崇