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屋内的沙漏发出叮咚一声，瞬间打破屋内的寂静。
姜才开了口，后面的话便说得轻松起来。
“我爹是今年的主考官，我就想着用这个事情赚点钱花，当日礼部送了不少试题来，因为考题要陛下最后定，所以我只是溜进去随便抄了一个。”
“我当时把所有题目都翻了一遍，我确定没有今年考题的选项！”他强调着，“今年考题是陛下钦定，便是说破天也说不到我泄露科举题目上。”
他玩世不恭地讥笑着：“反正都是一个愿打一个愿挨，每年都有这样的事情，且之前都是上百两的买卖，我可是从考卷里抽出来的，比那些人真才实学多了，才收一百两，可不是给他们极大的面子。”
“我听说事后又来人闹事？”沐钰儿问道。
姜才随意说道：“蠢货一个，也不看看那地方是他这种人可以去的吗，现在还在洛阳府关着呢，再说此事他们也不敢声张，买卖考卷，他们以为自己脱得了干系，还不是得咽下这个苦果。”
“梁坚的考题是谁出的，你为何又要给他另外一个考题。”沐钰儿对这种世家做派早有耳闻，只是每次听着都觉得窝火，不得不冷着脸转移话题问道。
“就是有人跟我说，万一我运气好，抽到真的考题呢，怎么也不能便宜了梁坚那畜生，后来我们就随口想了一个。”姜才漫不经心说道。
沐钰儿揉着指骨的手一顿，坚持问道：“谁跟你说这话的？”
姜才不耐烦说道：“我哪里记得。”
“那题目是谁出的？”沐钰儿坚持问道。
“我哪知道，世人谁不知道我爹如今的困境。”姜才眸光一转，看着沐钰儿讥笑着，“本来就是打算为难他，我管他是谁出的题目。”
“可偏偏那题目中了。”沐钰儿冷笑，“阁下不觉得奇怪。”
“我就说梁坚那王八蛋自来运气就好，真是见鬼了，这样都能被他撞大运撞到。”姜才握紧酒杯，愤愤不平说道。
沐钰儿眸光打量着他，心知他并未完全和盘托出。
——能让姜才这等眼高于顶的纨绔维护的人到底是谁？
“此事闹大了，姜家也保不住您，阁下不如把事情交代清楚。”沐钰儿试探着。
姜才冷笑：“这可怪不得我，若非他们心怀不轨，哪里能被我有机可乘，说来说去，不过是怪自己贪心而已，便是闹破了天，小爷就不信能把我怎么样。”
沐钰儿讥笑：“阁下背靠姜家一辈子衣食无忧，却要怪这些用邪门歪道为自己搏出一个出路。”
姜才抬眸，眸光傲气冷淡：“那就怪他们投不了一个好胎吧，国子监受家族荫蔽的何止我一人，国子学三百学生，太学五百，四门学五百，哪个不是如此，就连那位唐家雪娃娃，你以为当真是靠自己的才学考上去的。”
沐钰儿面容冰冷，这些高高在上的世家子弟，脚踩着用百姓血肉铸成的金砖，手一伸就能碰到星光灿烂的银河，嘴里却厌恶其余赶上他们的人。
“百姓中有梁坚这样阴险诡谲之辈，便有王舜雨脚踏实地往上走的人，世家子弟怀中有阁下这般冠冕堂皇，自作恶事不以为耻的人渣，自然就会有唐不言这等靠着真才实学上去的贵子。”
沐钰儿淡淡说道，嘴角微微勾起，反讽道：“你如何与他相比。”
姜才脸色大变，蹭得一下站起来：“混账东西，你这个贱。人，竟敢骂我。”
沐钰儿面不改色，身形镇定：“阁下难道敢做不敢当，你知道自己闯出大祸，便擅自划走王舜雨的名字，你敢说此事不是你做的，你爹几次三番逼迫想要让邹思凯离开国子监，不就是为了掩盖你的罪行。”
姜才脸上闪过一丝心虚慌张。
沐钰儿目光如炬，琥珀色的瞳仁就像出鞘的利剑，指日则光昼暗，冰冷锐利：“阁下眼中所有人不过是蝼蚁，可蝼蚁尚有憾树之心，你为了一己之私，毁掉的是一个五年来不曾喘过一口气的学子，是一个自小挑灯夜读的博士。”
“他们终究会让你们的傲慢付出代价。”沐钰儿冷冷说道。
姜才狞笑着：“一群蝼蚁，还能给我翻天不成，我是划了王舜雨的名字，那又如何，怪就怪他运气不好，被梁坚设局骗了，做了他的代笔，我总不能顾惜他，让我自己为难吧。”
“所以你就逼死他？”沐钰儿冷不丁问道。
姜才一怔，随后大怒：“我杀他做什么，我便是把他送到陛下面前，你看陛下是信我还是信他。”
沐钰儿仔细打量着他，姜才并非能藏着心思的人，他此刻的愤怒却不是因为心虚，是真的觉得被侮辱了。
“王舜雨和邹思凯关系如何？”沐钰儿移开视线，淡淡问道。
姜才不耐说道：“我怎么知道，司直要搞清楚，国子监虽是学校，但自来就有三六九等之说，这些人便是爬到我面前，也不值得我多看一眼，我怎么会关心他们的事情。”
这话难听，却也是这些贵族子弟常用的做法。
“那日你为何不去探花宴？”沐钰儿冷不丁问道。
“有什么好去的，我一看到梁坚那无耻嘴脸我就头大。”姜才口气烦躁说道，在屋内来回打转。
这个理由有些离谱，但沐钰儿倒是相信了。
毕竟姜才的性子要是真的贴上去才真的有鬼。
“人不是我杀的，梁坚得罪这么多人，谁知道会不会是仇杀，那个王舜雨就是自杀的，和我有什么关系，另外那个谁，我见也没见过，我这次说到底也不过是假借春闱做了一笔买卖，你就是把此事说个陛下听，陛下最多只是责罚我几棍子而已。”
“你觉得谁最有可能杀了梁坚。”相比较姜才的气急败坏，沐钰儿镇定问道。
姜才算是看明白北阙的人有多难缠了，不得不来回踱步着，绞尽脑汁地想着：“若是王舜雨没事，那肯定是王舜雨杀的，梁坚这人真不是东西，王舜雨成绩好，就整天给人使绊子，若不是魏道和邹思凯护着王舜雨，只怕早就被梁坚逼死了。”
沐钰儿点头：“可他死了？如今嫌疑人最大的是您。”
姜才气得差点仰道：“不是我！不是我！你现在叫我去想王舜雨那衰神是什么样子，我都不记得了。”
“不过，我倒是觉得邹思凯还挺有可能。”姜才脚步一顿，越说越起劲。
“梁坚手里有邹思凯的把柄，邹思凯之前当了七。八年助教，谁知道运气好，文章得了陛下和公主的青睐，这才狗屎运地当上博士，不然我爹早就把人赶走，她能走上这一步肯定不会让梁坚爬到自己头上，置之死地才是最有利的。”
沐钰儿眼睫微动。
姜才的话粗俗但有道理。
“至于能把王舜雨逼死的人，这位他敬重的老师才最有可能，要我看邹思凯瞧着温和，却是心机深沉之辈。”
沐钰儿拨动着佛珠的手一动。
“为了前途，为了掩盖那张卷子，说不定杀了人，以绝后患，而且那日探花宴，他也去了的。”姜才一拳抵在掌心，激动说道。
沐钰儿心中微动。
——昨夜侍卫的口供中，邹思凯确实自宴会中出去过。
姜才一口气说完，喘着气，阴鸷地盯着沐钰儿：“司直都打听清楚了？我能走了。”
沐钰儿点头，慢条斯理说道：“去吧，若是阁下还有其他要交代的，欢迎来北阙。”
回答她的是，姜才摔门而出的声音，楼下传来钱妈妈夸张的声音，还有几声被踹的哀嚎声。
“你怎么好端端来招惹那个煞星。”背后传来一声软软糯糯的声音。
正是去而复返的琉璃。
沐钰儿漫不经心地带上紫檀佛珠，随手拨弄着，不经心地说道。“自然是有事。”
琉璃开窗户散味，随后走到她身侧，紧挨着她坐下，伸手去勾她的发带：“是不是曲江死了的那个状元，那日姜才听说出事了，屁股才刚坐下就跑了。”
沐钰儿动作一顿，侧首问她：“他常来？”
琉璃眯眼一笑，桃花眼顿时眯了起来，像一只狡黠的狐狸。
“来的啊，只是我素来看不上他，但耐不住他砸的钱的多，我吊了这么久，也该收网了啊。”
沐钰儿垂眸。
“哎，小钰儿怎么不高兴啊。”琉璃伸手去掐她的脸，娇气地贴过来，“你啊，小姑娘家家想得就是多，我比你还大呢，不需要你为我操心啊。”
“你可曾见过他带谁来过。”沐钰儿问道。
琉璃歪着头仔细回想着。
“那可多了，这些人来了就闹哄哄的，只一月初的时候，这大傻子带着一个读书人来，那读书人好奇怪，见了我就坐在角落里就听着小姐妹们弹琴，安静得很，瞧着就不是一路人。”
她靠近沐钰儿，尖尖的下巴搭在她肩上，一双春水潺潺桃花眼闪烁着光：“我瞧着那人是心中有人。”
沐钰儿想了想，突然指了指右眼一处的位置：“是不是这里有一颗小黑痣。”
“咦，你认识。”琉璃笑说着，“对哦，就是他，小乖乖，我靠近他，他还脸红。”
沐钰儿闻言笑了起来：“你这样的人靠近谁，谁不脸红，最近钱妈妈可有为难你。”
琉璃皱了皱鼻子，艳丽妩媚的脸颊便露出一丝可爱的稚气。
“哪敢啊，有你这个北阙司直给我撑腰。”她伸手去揉沐钰儿的小脸，“这几日风吹日晒的，都粗糙了，给你的雪花膏涂了没。”
沐钰儿叹气：“忙得很，哪里时间搞这些，再过一天没查出凶手，脑袋都要着地了。”
琉璃也紧跟着叹气，蹭了蹭她的脖颈，娇滴滴地笑说着：“那我就跟你一起，黄泉路上给你唱曲听。”
“盼着我好点吧，我得先走了，你好好休息吧。”沐钰儿把人推开，愁眉苦脸说道。
琉璃在背后悠哉哉地嘲笑着，可偏偏如燕语泥喃，软糯悦耳：“小郎君喜欢琵琶还是箜篌哦，侬先烧一把哩。”
沐钰儿快步出了牡丹阁，站在忙碌的阳春街正中的位置看着人来人往的人群。
她是相信姜才的话。
姜家身负浩荡皇恩，这才养的姜家人不知天高地厚的性子，一个科举试题的案子确实不需要他们杀人避祸，这事在他们眼中和吃饭喝水一般，不值一提，就算真闹到陛下眼前，陛下也不过是高举轻放。
陛下暮年，东宫却动荡难定，国朝人心震动，陛下钦点文科考题，又开设武举，此举背后的深意，绝非一个姜才能想到的，这个考题或许真的是意外。
沐钰儿想起那日黄昏下，这位年少成名的邹博士温和的面孔。
——邹思凯。
她心思凝重，脚步朝着国子监所在的归义坊走去。
“好多蚂蚁啊。”小孩尖锐的叫声骤然响起。
沐钰儿顺手顶了一下一直后退的小孩，顺势看去：“小心。”
只看到角落里不知谁掉落了一块糖，爬满了蚂蚁，甚至还爬到小孩身上。
小孩吓得吱哇大叫。
“没事，蚂蚁而已。”沐钰儿顺手给小女孩掸去。
小女孩叹气，捏着一只小蚂蚁，奶声奶气说道：“小蚂蚁真不听话，干嘛爬到囡囡身上。”
沐钰儿笑眯眯地捏了捏小女孩圆圆的发髻，目光自那种黑黑的蚂蚁上扫过，视线猛地一顿。
——蚂蚁。
王舜雨柜子上的蚂蚁。
邹思凯家中药店上的蚂蚁。
——“……老百姓把这些草药送来时品相就不太好，邹大夫心善都照价给了，谁知这里有一个缺德的，不知是不是上山采药时，顺便采了蜂巢，好多蜜洒在草药中，也不说一声，赶上这几日又潮，第二天就爬满蚂蚁，还好我们的药店早早就防备这些，地上一向撒了很多石灰……”
石灰？
沐钰儿蓦得想起王舜雨屋内那一层层细灰。
原来那是石灰，本以为多日不曾打扫的灰烬，现在想来王舜雨这般整洁的性子，地上怎么会都是细灰脚印呢。
沐钰儿心神一冽，立刻抬脚朝着国子监所在的归义坊走去。
小姑娘蹲在地上盯着那群蚂蚁，好一会儿又站起来朝着角落里的人走过去，仰着头，嘴里碎碎念着：“我的糖呢。”
带着黑色斗笠的男人伸手，一双瘦长枯白的手捏着一块桂花糖。
“给。”
那人的声音沙哑冰冷，就像砂砾磨过心尖，听的人心中战栗，可惜面对的是一个不谙世事的小姑娘，便浑然不觉。
国子监的大门近在咫尺，千牛卫并未撤离，三步一岗，禁卫森严，沐钰儿犹豫一会，却从一条小路进去，打算从后门绕进去。
只是没想到刚走进那条小巷，就看到一辆熟悉的马车也恰好停了下来。
驾车的人一见到不远处站着的人，顿时拉下脸来。
沐钰儿眯了眯眼，只看到车壁上一朵凛然绽放的梅花在惶惶午后晖光中熠熠生辉，以及一张拉