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雪。天色虽然阴沉，却也总只是阴沉，没有变成北地人最讨厌的“司马脸”。直到鬼门山近在咫尺，距离往常“雪季”的时间都还有二十来天。
二十来天的时间，算是很稳当了。
在鬼门山下的窦帅镇，他们好好休息了一天，人马都养足了精神。第二天将所有辎重扔给窦帅镇分会慢慢处理，只带货物和最基本的补给，踏上了登山的道路。
“天啊！这山路……”同样把马在窦帅镇卖掉的韩风看着眼前那崎岖狭窄的山路，不禁咽了口吐沫，“这能过得去吗？”
在他们面前，是一条陡峭到普通人大概只能用爬的方式才可能越过的山路，坡度足够让人往地上一坐，就从山顶一直滑到山脚，而山路上那些一层一级的“台阶”，则只是勉强有一点点似乎比较平坦的模样而已。
像这样的台阶，就算是不带行李，多少也要有一些武艺在身，才能比较轻松地过去。寻常人哪怕只是想要攀爬，都十分艰难。更不要说商队里面还有车马，那该怎么过？
“龙哥，你有办法吗？”
（我能有什么办法？呼叫一架重型直升机吗？）
潘龙摇头。
很快，他们就知道了解决问题的办法。
商队将骡马从车上解下来，由大力士背着这些牲畜爬上了台阶，然后拆了大车的轮子，去到台阶顶端架成滑轮，用绳子拽着变成了箱子的大车，一点一点地上了坡。
韩风看得目瞪口呆，他做梦也没想过，竟然还能用这种方法运送货物。
潘龙微微点头，但心中却又有些疑惑。
像这样的做法，长安商会做得到，但那些小商会呢？至于那些就一辆车两个人的散户，更是绝无可能。
他们是怎么过这个陡坡的？
想了好一会儿想不出答案，他干脆找刚刚被商队管事叫去商量事情的赵霖询问。
“平常我们不走这条路的。”赵霖的回答让他讶然，“今天是例外。”
“为什么？”舍难就易是很常见的事情，舍易就难是怎么回事呢？
赵霖叹了口气，解释说：“另外一条路上出事了。南平商会和九山王翻了脸，四位先天高手正在路上大打出手，山路上难以躲闪，双方被波及的人已经死了二三百，栈桥完蛋了不说，连山路可能都要被打塌了。那麻烦我们惹不起，只能绕路。”
潘龙想象了一下几位老爹那个层次的高手在悬崖绝壁栈桥上打起来的场面，不由得抹了抹冷汗。
正如赵霖所说，这麻烦他们惹不起。像他这样的“高手”，都不用被双方战斗的余波卷入，光是栈桥被打断，他就只能摔死了。
难怪长安商会一行宁可拼了老命翻山越岭，也不肯走相对容易一些的道路。
山路再麻烦，也没有四位打出真火的先天高手来得麻烦啊！
翻过一山又一山，崎岖的山路让众人苦不堪言，很多人也怨声载道。但越过一个山头的时候，他们正好从山顶上看到了远处的战斗场面。
断崖绝壁之间，几个人影飞快地移动，轰鸣之声不绝于耳。远远地就能看到大段大段的栈桥断裂，掉落绝壁。更不时传来被卷入战斗的普通人的濒死惨叫。尤其是一些惨叫声拉着长音，从高处向着地处传去的倒霉蛋，更是让大家听着声音就头皮发麻。
“啊——”
又一声惨叫戛然而止，韩风哆嗦了一下，低声问：“死了？”
“应该是死了。”潘龙低声回答。
“太可怕了！”韩风说，“我宁可被人乱刀砍死，也不要这样莫名其妙就死掉！”
“我倒是希望不死最好。”
韩风愣了一下，随即也笑了。
“龙哥说得对，不死当然最好！”他满怀希望地说，“但还不够！我要成为武林高手，踏入先天境界，还要赚大钱，发大财，最后带着漂亮婆娘，抱着大胖小子，一家三口披红挂彩地回家乡！”
潘龙斜着眼睛看他，将一声冷哼吞了回去。
毛都没长齐了的小子，居然就在想这种事，这一届年轻人不行啊！
想老夫当年！
呃，他当年也没什么可吹的，顶多就是没加入全国三千多万光棍的行列罢了……
这么一想，他突然觉得，韩风这人生愿景相当的靠谱，相当的接地气，没准还真能实现。
最起码，比他“摧毁九州大阵，纠正帝甲子的错误”的目标，要实际得多。
看到了栈道上惨烈的景象，长安商会一行人顿时精神抖擞，再没有半句怨言。大家手托肩扛，愣是在崎岖的山路上运着沉重的货物一点点向前。
眼看太阳渐渐西垂，商队的管事却还没有下令宿营，韩风有些担心，问：“现在还不宿营，等一下来不及布置营地了吧？”
赵霖看了他一眼，苦笑一声，说：“哪里还有什么‘宿营’！今天要连夜赶路。”
“什么？！”潘龙也吓了一跳，“这荒山野岭的，夜里看都看不清楚，怎么赶路？”
“一路火把呗。”
“火把才多大点光啊！”
“没办法，只能这样。”潘英叹道，“山里的夜极为危险，而夜里最危险的情况，是在休息的时候遇袭。反正熬个夜也不会怎么样，只要吃饱喝足就行。反倒是在这山风凛冽的高山上睡觉，怕是反而要被冻伤。”
潘龙和韩风面面相觑，都有卧槽之感。
他们做梦都没想到，商队居然要在这陡峭的山路上走夜路。
这跟送死有什么分别啊！
有类似想法的人不少，很快就听到周围怨声四起，都是不愿意走夜路的。
但片刻之后，长安商会就展现了他们的惊人底蕴。
一块又一块能在夜里发光的石头被装在车子和马鞍上，这些来自于南海，除了能发光之外别无用处的劣等宝石，在黑夜里面为行路人提供了至关重要的照明，虽然光照远不能和白天相比，但至少已经足够让商队众人能够勉强看得清道路。
黑暗的问题解决了，大家心里顿时就踏实了一大半。随后，商队又下发了特殊的药酒，潘龙只喝了一杯，就觉得一团火焰从肚子里面升起，流遍全身，原本随着太阳落山而越发阴冷的山风，顿时就只有清凉的感觉。
这是火酒，他在定丰镇也曾经喝过。用多种药材配制而成的火酒，能够让人的体质暂时发生变化，将身体里面储存的能量发挥出来，更快地转化成维持体温的热量。
它并不是便宜货，定丰镇的人们一般只有秋猎守夜的时候才舍得喝。像长安商会这样，一整个商队人手一杯，花费十分惊人。
潘龙估摸着，光是这一人一杯火酒，至少就是五六百两纹银砸出去了。
但他倒也理解长安商会的选择，连夜走山路本身已经很危险，走的还是特别崎岖的道路，风险更是大到了让人望而生畏。不下点血本的话，队伍的士气就维持不住了。
人心散了，队伍还怎么带？
何况……没有这火酒的帮助，他们想要顺顺利利走过前方的高山，多半也是不可能的。
看着黝黑的山路，还有远处那一座座宛如伏在地上的巨兽一般的山峰，潘龙在心里暗暗叹了口气。
（常言道读万卷书不如行万里路，可出门之前哪里能想得到，“行万里路”竟然会这么难啊！）
第九章 令人费解的决定
疲惫的一夜过去了，接下来是更加疲惫的早上。
在群山之间休息，这种事情没人敢做。尤其是天亮之后，悬崖绝壁可以被看得清清楚楚，反而更让人觉得害怕。行走于其间，就算是之前有两三分困倦之意，也被吓得飞到九霄云外去了。
好在，这疲惫的旅程，毕竟还是会到终点的。
午后约莫两点的样子，商队终于回到了翻越鬼门山的常规道路——栈道。
虽然栈道其实也并不好走，但比起之前那崇山峻岭的艰难险阻，栈道简直就是阳关大道了！
走了约莫一个小时，商队管事突然派人来，将潘龙他们一行里面武功最高的赵霖请了过去，说是有大事要讨论。
“赵大叔，之前那场大战的结果如何？”赵霖一回来，韩风就好奇地问。
赵霖脸色阴沉：“九山王武功高绝，南平商会四大先天高手围攻他，也只是将他勉强逼退。四大高手反而人人带伤，其中一人伤势严重，已经失去再战之力。他们商队更是损失惨重，死了三百多人不说，货物也丢了接近四成。”
“现在，他们正在山脚下修整，估计要休息好一段时间——反正过了鬼门山，接下来也就没什么艰难险阻了，不需要再担心什么。”
韩风听得连连惊叹，潘龙却皱了皱眉，问：“他们就这么有把握，九山王不会再来？”
九山王是西北第一悍匪——至少在今年秋天之前还是。今年秋天之后就很难说了，“左手剑”金彪以一敌六，杀了紫云宫六仙子的五个，震惊了整个雍州。九山王再怎么威名赫赫，比起他还是要差了一些。
远的不说，就看刚才那一战。南平商会仅仅四位先天高手，就能把九山王给逼退。要是换成左手剑，南平商会早就输了。
九山王何平安实力高强，做事也颇为公道，在绿林之中威望很高。整个雍州，愿意挂他的旗号，尊他为大寨主的山寨，不知道有多少。
“九山王”这个称号，不是说他麾下只有九座山头，而是以“九”极言他麾下山头之多——九为数之极嘛。
这就像“飞流直下三千尺”并不是说那道瀑布真有三千尺（一千米）长，“天台四万八千丈”更不是说天台山真的有两个珠穆朗玛峰那么高，“万里长征人未还”更不是说从中原到甘肃，居然会有上万里。
对于普通人来说，九山王不算什么特别危险的高手——毕竟他没传出过有无缘无故大开杀戒，杀得血流成河尸横遍野的记录。但对于南平商会来说，已经跟他们翻了脸动了手的九山王，杀个回马枪的可能性是非常高的。
如果他再杀回来，南平商会怎么办？
赵霖看向潘龙的目光之中多了一分赞赏，说：“所以南平商会的管事就找到了长安商会这边，想要两家队伍合起来，一直走到蓝田城，再一个向东，一个向南。”
“到了蓝田城，他们就能招募到愿意帮忙的高手。甚至于可以通过关系，请朝廷的供奉帮忙。那样的话，也就不用害怕什么九山王了。”
“这不行吧！那岂不是惹火上身！”韩风大吃一惊。
如九山王这等悍匪巨盗，大家躲着还来不及呢，怎么能自己凑上去跟他为敌？
北地人虽然勇悍，可也不能拿脖子去撞别人的刀子啊！
“商队管事怎么说？”潘龙急忙问。
赵霖叹了口气：“南平商会是云州著名的商会，和长安商会素有来往，算是商业伙伴。我们商队的管事只是长安商会的几个管事之一，人家搬出两个商会的交情来，他不好拒绝。”
韩风顿时怒了：“什么叫‘不好拒绝’？他根本就是拿大家的性命当赌注，去赌九山王不会再次来袭！我们跟他们又没交情，凭什么要帮他拼命！”
说着，他看向潘龙：“龙哥，等下了山，我们就自己走吧。跟这种要钱不要命的人混在一起，几条命都不够死的！”
潘龙笑了：“你之前不是很期待有马贼过来，让你大战一场的吗？”
“那是两回事啊！马贼过来，大家无非真刀真枪打一架，生死各安天命。可九山王来了的话，我们这些人根本连还手的机会都没有，一下子就被打死了啊！”
“不对。”潘英淡淡地说，“一下子被打死的，是我和老赵，阿龙或许也行。至于你嘛……人家打死我们的时候，余波顺带一下，你这样的就横七竖八死一地了。”
感觉到自己被小看了，韩风没好气地哼了一声，问：“等一下你们走不走？”
赵霖和潘英没有回答，而是一起看向潘龙。
他们这一行四人，虽然无论年龄还是武功，潘龙都并不超过两位前辈，但除非是他选择有误，否则二人宁可听从他的指挥。
作为潘家的继承人，潘龙很受各位长辈的器重。只要有条件，他们就愿意培养一下潘龙，争取让他早日成长起来，能够如同其父潘雷一样，成为潘家的擎天柱。
潘龙和三位同伴对视了一下，迅速下定了决心。
“当然走。”他深深地吸了口气，低声却坚定地说，“我们跟长安商会是有些交情，但这份交情没大到值得我们为他们拼命的地步。而且……不用等一下，现在就走吧，早点到前面去，找地方好好休息一下，也省得眼皮打架。”
三人一起点头，迅速收拾好了东西，施展轻功朝着队伍前面赶去。
才走了一小会儿，就看见又有人同样赶往队伍前方，潘龙估摸着，他们的想法可能跟自己差不多。
君子不立于危墙之下，�