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……假如他愿意帮忙的话。
第六十九章 赶路
这件事很快决定下来，然后剩下的就只有一个小问题。
“看来我们需要想办法请个长假。”道格拉斯有些苦恼地说，“克里夫顿狂热崇拜太阳，而伦敦的天气潮湿多阴天和雾气，所以为了能够更多地享受阳光，他在几年前就已经带着信徒们搬家，住到了北非摩洛哥。现在住在马拉喀什。从伦敦过去的话，我们必须坐船先到卡萨布兰卡，再坐火车到马拉喀什……”
他估算了一下时间，皱眉说：“就算一路顺利，坐船到卡萨布兰卡也要差不多五六天，然后再坐差不多一天的火车，来回两周时间是最起码的，加上仪式的时间……可能需要请一个月的假才行。”
“一个月的假很难请。”纳塔丽娅也皱起眉头，“会引人注意的。”
这个问题顿时就成了拦路虎。
如果实在需要的话，引人注意也就引人注意了，但他们两个作为防剿局较为核心的成员，深知“引人注意”绝非好事——无形之术的修炼者，最忌讳的事情里面，就有“引人注意”这一条。
这些年来，修炼无形之术而又引人注意的，要么一飞冲天，要么……就谁也没再见过他们。
如果是为了长生，那这样拼一下倒也无妨。但这一趟只是为了借助克里夫顿的力量帮助她擢升，并非直接成就长生，为此引人注意，就有些不大值得……
潘龙自然能够理解他们的担忧，问：“你们请假多长时间，可以不引人注意？”
“一周左右吧。”纳塔丽娅说，“再稍稍长个一两天……十天也行，但不能更长了。”
“十天……”潘龙沉吟片刻，问，“擢升仪式什么的，有一周左右，应该足够了吧？”
“应该是够了。”纳塔丽娅点头，“如果我们一路上尽可能压缩时间的话……伦敦到卡萨布兰卡最快应该可以在四天内抵达，加上火车……来回可以压缩到十天。仪式准备阶段需要三天，这是没办法压缩的。然后仪式本身至少要一天，再加上可能耽误一两天……十五天时间，无论如何，最快最快，也必须要这么多的时间！”
潘龙点头：“说白了，就是在路上耽搁的时间太多，对吧？”
“没错。”
“如果有办法能够在一天之内抵达马拉喀什，那是不是时间就来得及了？”
“当然！”道格拉斯点头说，随即又苦恼地摇头，“可怎么能够在一天之内抵达呢？就算是齐柏林飞艇，也需要至少两天时间吧……”
潘龙愣了一下，这才意识到，在这个时间点，飞机还没充分发展起来。目前最快捷的旅行方式是飞艇。
飞艇的航速理论上可以很快，比方说潘龙前世，就乘坐过平均每小时两百公里以上的飞艇，遍览欧亚。
从欧亚大陆最西侧，有着著名的“陆止于此，海始于斯”箴言的里斯本罗卡角出发，借助北半球的西风带一路向东，最后在欧亚大陆东侧有着“天涯海角”箴言的海南三亚……那是联邦时代著名的旅游航线，有超过一百艘飞艇常年在这条航线上飞驰，带着充满好奇心的旅客们一起遍览欧亚大陆的风光。
但那飞艇可是未来时代科技武装出来的高档货，这个时代的飞艇肯定没办法那么快。
飞艇的航行受气候因素影响很大，不仅高风险，而且速度并不能真的很快……至少在这个时代的科技水平下，一定不可能很快。
潘龙不清楚这个时代的飞艇究竟能有多快，想来道格拉斯的判断应该是不会错的。
至于飞机……这个时代的飞机，没准还不如飞艇呢！
好在，他还有别的办法。
“你这里有世界地图吗？”他问。
纳塔丽娅立刻从书架上拿出了一册世界地图，展开摊在桌上。
潘龙看着地图，很快在上面找到了卡萨布兰卡以及马拉喀什，他点了点头，将一路上的详细地形牢牢记住。
“好吧，现在是上午，你们可以现在就去请假。”他说，“吃过午饭之后出发，我们应该来得及在马拉喀什吃晚饭。”
纳塔丽娅和道格拉斯面面相觑，都感觉有些不可思议。
从伦敦到马拉喀什，路程怕是超过了两千五百公里，一个下午就能抵达？怎么可能！
但他们还是按照潘龙的命令去做了。
很快，他们就从防剿局归来，满脸的忧心忡忡。
虽然现在才只是早上十点，但潘龙还是带着他们去吃了一顿……也不知道该算早餐还是午餐。
吃饱喝足，换上了适合旅行的衣服，带好足够的旅行用品，潘龙来到公寓楼顶，纵身一跃就跳到天上，然后催动真气，鼓起一阵大风，将一朵乌云推向了地面。
乌云很快便贴近地面，然后伦敦就笼罩在几乎伸手不见五指的浓雾之中。
潘龙来到二人身边，微微一笑，用真气裹住他们，冲天飞起，朝着西南方呼啸而去。
不过就是两千五百多公里而已，直线距离多半还不到，半天时间，怎么会来不及？
真人乘风而行，号称“朝游北海暮苍梧”，快的话能够一个白天飞上两万公里，虽然潘龙没那么厉害，但半天时间飞个两千五百公里，那还不是轻轻松松！
他在天上飞得轻轻松松，纳塔丽娅和道格拉斯却被震惊得说不出话来。
他们怎么也没想到，这位来自另外一个历史的具名者，居然会带着他们乘风而起，直接从伦敦飞往马拉喀什！
眼看着山河大地在自己脚下不断后退，地平线的景色不断变化，转眼间城市就远去，然后茫茫大海很快被群山取代，群山又变成平原……如此壮丽的景色，让他们看得兴奋不已。
“天啊！我们居然在飞！”纳塔丽娅激动得就像个小女孩，“我只在梦里飞行过！”
“其实乘坐飞艇就可以飞。”道格拉斯有些煞风景地说，“但飞艇可没这么快……只是一会儿时间就到了法国……这个速度，简直无法想象！”
在两人的兴奋和激动之中，潘龙带着他们一路飞行，还没到下午三点，就抵达了马拉喀什。
第七十章 马拉喀什
马拉喀什位于北非西部，向东南不远，便是北非最重要的山脉——阿特拉斯山脉。
这座山脉犹如撑天巨人，将相对富饶的北非沿海和贫瘠的撒哈拉沙漠隔开，成为雨旱的分水岭。
话是这么说，但实际上，就算是位于阿特拉斯山脉西侧，靠海一边的马拉喀什，其实降雨也不多，称得上是半干旱地区。
这座城市向东南，便是穿越阿特拉斯山脉的恩菲斯河，相比翻越崇山峻岭，沿着这条河穿过阿特拉斯山脉，算是一条比较安稳的通道。
而马拉喀什的北部，又有坦西夫特河，两条河流汇聚，给这片较为干旱的土地带来的丰沛的水源，让这里成为了非洲中北部著名的绿洲地区。
“自古以来，马拉喀什就是非洲西北最重要的城市。”站在天空向下眺望，纳塔丽娅宛如诗人一般，用富有感情和抑扬顿挫的语调说，“直到今天，很多人都称摩洛哥为‘马拉喀什王国’——事实上，马拉喀什又被称之为‘摩洛哥城’，摩洛哥的名字就是由此而来。”
潘龙也看向下方那座城市，此刻还算是一天里面阳光最好的时节，马拉喀什又正好是个大晴天，灿烂的阳光下，大片大片红色陶土建筑的墙壁连成一片，显出一种灿烂而旺盛的生命力。
“红色是鲜血的颜色，也是生命的颜色。无形之术的修行者们认为，古代的柏柏尔人通过苦行的方式追寻无形之术的奥秘，他们多半遵循血之道路，以‘杯之相’和‘心之相’为主要的修炼方向。而这座古代的都城，便是他们信仰和文化的体现。”
潘龙有些惊讶地看着那连绵的红色墙壁，忍不住问：“难道说这墙壁都掺了鲜血不成？”
纳塔丽娅笑了：“怎么可能！就我所知，马拉喀什的墙壁用的是单纯的红色陶土。只是……对于无形之术而言，并不一定真要是鲜血，才可以是‘鲜血’的。象征的意义，有时候并不比实物来得差。”
“很多邪教徒可不这么认为。”道格拉斯开口了，“他们总认为实物比象征更好，能用鲜血的时候坚决不用红颜料。而且还神经兮兮地认为人血比兽血更好……明明以生命力的旺盛程度来说，除非是无形之术修行者，否则绝大多数人的生命力远不如牛马旺盛！”
他大概积累了很多的牢骚，继续抱怨：“如果那么想要生命力旺盛的血液，他们为什么不干脆用自己的血？可我每次向他们这么提议的时候，他们多半会很愤怒，大叫‘你在愚弄我吗’之类……简直荒谬！难道他们觉得自己还不够愚蠢吗？就算是伟大的司辰，也没办法让这些蠢货变得更蠢了啊！”
潘龙打断了他的抱怨：“现在到地方了，你知道克里夫顿和他的手下们住在哪里吗？”
“知道，他们在杰马夫纳广场开了一间名叫‘敬奉日光’的香料店，销售借助无形之术炼制的特殊香料。据说生意很好，赚取了许多的钱财。”说着，他皱了皱眉，显得有些厌恶，“相信我，你不会想要了解那些香料究竟是怎么做出来的。”
潘龙叹了口气：“我从没来过这个城市，你说的那个什么广场，我也完全不知道它在哪里。”
“杰马夫纳广场很好找，它附近有马拉喀什最著名的建筑物之一，光塔。”纳塔丽娅说着低头看了一下，便伸手指向一个方向，“你看，那应该就是。”
潘龙循着她指的方向看去，果然看到一座巍峨的高塔耸立在树木之间，附近不远处就是一片大广场，广场上有许多乱七八糟的帐篷，看起来十分的凌乱。
“那个香料店在某个帐篷里面？”他问。
“我觉得应该是在广场边上——那些帐篷怎么看都不像是能赚大钱的样子。”道格拉斯说，“这里太远了，我们要降落地面，走到那里去，才能看得清楚。”
潘龙点头，手一挥，一阵大风吹过，尘沙飞扬。
借着这些尘沙遮掩，三人已经降落在广场边缘，和附近的人群稍稍有一点距离。
这个时候就能看出道格拉斯的用处了——这位资深警探虽然从没来过马拉喀什，但却对北非的风土人情了如指掌。他为大家选择的服饰装扮，和广场上的当地人看起来没什么分别。
当然，如果让一位专业侦探来看的话，他依然一眼就能看出这三个人和广场上的其他人完全不同。
……他们显得太有自信，也太沉稳了。
这种沉稳，是由发自内心的自信心而来的。只有那种充分相信“我能行”的人，才可能体现出这种不急不躁、就算一座山在他面前崩塌了，他也不会惊慌失措的沉稳。
道格拉斯急走两步，一把抓住了一个看起来无所事事的瘦小青年，用带着显著北非腔调的法语问：“我要找一个香料店，名字叫‘敬奉日光’。你知道它在哪里吗？”
那青年莫名其妙被他抓住，十分的不高兴，正想要发作，却被他如鹰隼般的眼睛一瞪，顿时心里一阵虚，感觉就像是被宗教巡查官们质问信仰是否虔诚，一时间连腿都有点发软。
宗教巡查官，可是拥有将异端直接斩首的权利的！
欧洲的宗教裁判所已经在近百年前就失去了权力，甚至于就在前不久，罗马的宗教裁判所连名字都改为了至圣圣部，专门负责应对教廷内部的亵渎事件，以及调查和处理超自然事件——当然更为大众所知的，是他们这些年跟达尔文的追随者们之间打的那些口水仗。
宗教裁判所的权力基本已经损失殆尽，类似“纳塔丽娅原初造物实验”这种事情，放在一百年前绝对只有上火刑架的结果，无非是像倒霉的法国人让·达克那样被硫磺烟雾熏死，还是像更倒霉的西班牙人弥贵尔·塞尔维特那样被烤上两个钟头——反正最后都是要被烧成灰然后倒进水里，接受“火与水的净化”的……
但现在不行了，如今的宗教裁判所已经只剩下打嘴仗的能力，欧洲各国——哪怕是在宗教问题上最激进的西班牙——已经不能容忍审判的权力旁落，更不能容忍有除了国家之外的可以给人定罪的力量存在。
嗨，教皇国都被意大利王国灭亡了快四十年啦！现在去参拜加里波第墓和纪念馆的人，比去梵蒂冈参拜的人还多……
如今的欧洲，宗教的力量日渐衰弱，但在阿拉伯地区，宗教的力量却依然强大。
像这青年一样的寻常平民，如果被巡查官判定成异端，轻则挨一顿鞭子，重则真的会被当场砍头，脑袋挂起来示众！
一想到这个，那青年就不由得战战兢兢，连走路都走不利索。
好在，他的脑子起码没坏，还能给潘龙他们指路。
十多分钟后