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冷光闪过，萧煜拔出一柄匕首，用刀面抵住了她的指尖。
“真是一只爪子尖利的小猫儿。”
女人掩唇轻笑。
萧煜仍旧是那冷漠的表情：“别碰我。”
女人不以为意：“若我就是要碰呢？”
萧煜抬眼，眸色冰冷：“只要你碰过的地方，我就割掉，你尽可以试试。”
女人怔了一下。
萧煜再不看她，仿佛避开什么嫌恶秽物似得绕开了她，继续朝前走去。
走了几步，身后又传来了女人的声音，不似之前那般故作娇媚，轻飘飘的。
“不知殿下可曾听说，他们终于要开始行动了。”
“平南王的养子金陵，殿下应该不陌生吧，据探子来报，为了阻止册封典礼，他打算进宫行刺贵人。”
“您也在他的名单上呢。”
萧煜离开的背影毫无停顿，仿佛完全没有听到这番话，女人看着他的背影，眼睛微微眯起。
直至走出很远，身后的女人的身影几乎已经完全看不到了，萧煜的步伐才微微慢了下来，过了良久，他垂下眼。
“那可真是……求之不得。”
他近似呢喃地低语被风声掩盖，无人听到。
……
距离太子的册封典礼还有一个月，整个上京城就已经开始戒严忙碌起来，新太子的册立在北齐是件大事，届时各邻国都会派遣使节前来庆贺，除了已经亡国的南楚之外，最主要的还是齐国的老对头西秦和不理外事的东海，另外还有一些零散小国。
齐国曾经是第一大国，国力昌盛，经济繁荣，兵强马壮，物阜民丰，周边诸国虽有野心，但都不敢掠其锋芒；然而近几年来，齐国肉眼可见地国力衰落起来，不仅天灾连连，民间也是哀鸿遍野纷乱不休，更别说自多年前南境灾祸之后，平南王一系武将在齐国地位逐渐埋没下去，西秦便开始在与北齐接壤处蠢蠢欲动起来，不仅假借各种理由悄无声息地吞没了北齐数座小城，如今更是将手伸到了重要的军事要地望北关。
望北关原本的守关大将洪老将军年事已高，早已力有不逮，然而放眼如今北齐的朝野，能派往西境的武将竟无一人可用，可以说简直荒谬至极。
而与北齐正相反，西秦这几年的发展可以说是如有神助，已经隐隐反超了北齐，也正因如此，西秦在与北齐的交锋上逐渐脱去了伪装，爪牙渐露。
“北齐民间如今一直传言，说自先皇后娘娘薨逝之后，整个皇宫都已被贵妃把持，就连齐王也不过是贵妃操控的傀儡，西秦此次派遣来使，想来也有试探这件事的意思。”
少女一手托腮，一手虚虚握拳放在打开的陶罐上，看着自掌心流出的血一滴滴落进罐子里，“你倒是信得过我们，也不怕我们暗中跟西秦那边联手，以解救齐王和齐国百姓的名义占了你们国家。”
她的对面坐着的正是从前的齐国皇城使，平南王养子金陵，金陵目光沉沉落在少女面前的那个陶罐上，声音低沉：“东海国自古不干涉其他国家之间的事端，此次如果偏向西秦，那就违反了你们的规矩。”
“那倒也是，不过老实说这次帮你，也是违反了规矩的。”
少女收回手盖上盖子，然后利落地扯了根布条绑上手心，“到时候你可不能对外说是东海帮的你，只能说是我自己偷偷溜出来帮你的。”
“是。”
金陵低头，“公主恩情，在下没齿难忘。”
少女把陶罐往前一推，没好气道：“你要真感恩，就以身相许啊，空口白话说半天，一点诚意都没有。”
金陵接住陶罐，表情略有无奈：“公主，在下早已言明，在下已有意中人。”
“是是是，我知道你记挂你们那公主，我倒是好心，还特意帮你去英雄救美，”
少女哼了一声，一脸高傲：“不过我倒是也要看看，这北齐公主究竟长成了什么仙女模样，让你这么念念不忘！”
金陵叹气，他举起陶罐，目光落在里面，神情略有扭曲，但还是眼睛一闭，手一抬，将罐中液体全部倒入了口中。
少女看着他喝完药后痛苦的表情，摇了摇头：“我真不知道三年前该不该救你。”
……
太子册立典礼前夕，皇宫内来往人员明显增多，每个人都来去匆匆，但又悄无声息。
萧宁每天抱着猫坐在亭子里，冷眼看那些不人不鬼的东西忙碌，只觉得荒谬可笑。
“公主！”
丫鬟无双匆匆跑来，到了近前，才低声道，“尚衣局的人来了，说是奉了楚月宫那位的意思，让您去试一下礼服。”
萧宁眼睫一颤。
无双颇有些咬牙切齿：“公主，我听人说，上个月西秦那边就传来消息，说想要跟咱们北齐结为姻亲，希望我们能送一位公主过去！可如今皇宫里就您一位公主啊！他们这是明摆着趁我们势弱来落井下石！简直欺人太甚！可恨楚月宫那边竟然没有拒绝！若是皇后娘娘还在，怎会让人如此折辱公主！”
萧宁抚摸白猫的手颤抖了一下，半晌，她才苦笑：“不拒绝又能如何呢？”
无双抿唇。
萧宁看她：“如今北齐的军力，哪里还能跟西秦抗衡，如若贵妃当真拒绝，不就正是给了西秦那边出兵的理由吗？”
无双：“可是那也不能牺牲公主您啊！”
萧宁苍白着一张脸，缓缓站起：“我生来锦衣玉食，享着百姓们望尘莫及的荣华富贵与高高在上的地位，就便也要承担相应的责任，若是为了我的国家与子民，这便是应该的责任，怎么说得上是牺牲……”
“我只是悔恨……”
她的眼中闪过痛苦与悲伤，“为何没有早早地发现一切，为何眼睁睁看着事情走到这一步，所有人都在受苦，我却全然无知无觉，这大概就是我的报应。”
“公主。”
无双看着她的背影，眼眶逐渐泛红。
……
嗖！
一支尾羽漆黑的箭矢突然从高处射来，扎进了马车前的泥土中，驾驶马车的马匹受了惊，嘶叫着人立而起，偌大的车队一阵混乱，侍卫们大叫着“有刺客！”“保护殿下！”围拢到了中间的马车前。
“什么人！？”
车帘撩开，一个年轻人探出身子，他看着十七八岁，面貌俊俏又带着点风流邪气，大冬天的手里还捏着把扇子，狐疑地四下环顾。
“殿下还是快回马车里别出来！”
侍卫长劝道。
年轻人撇了撇嘴，放下帘子缩回了马车车厢，刚刚扭脸，表情一僵。
只见车厢里，他原本坐着的铺了虎皮软垫的座椅上，此刻正翘着脚坐着个红衣明艳的少女。
少女手里还捏着块咬了一口的云片糕，笑盈盈地瞧着他。
见他表情僵硬，少女吃掉了剩下的云片糕，拍拍手上碎屑，笑眯眯问：“你就是这次西秦派来的使节？”
第四十二章
随着太子册立典礼的临近； 各国使节的车马也陆续抵达了上京，分别入住进了各自的迎宾馆舍中，这其中； 西秦与东海的迎宾馆规模最是大，内里布置与设施也更为豪华； 且还专门配置了来自西秦与东海的厨子。
林之南吃得很满意。
可坐在她对过的那位小王爷可就没这么自在了。
他僵着一张脸，努力挤出笑容：“姑娘吃得可还习惯？”
“嗯； 不错。”
林之南随意点头； “就是咸了点，你们西秦人就是重口味，难怪那么多暴脾气的莽夫。”
嘿你说谁莽夫呢！
小王爷差点拍案而起，但是瞟到少女搭在桌沿一下一下轻敲的手指上，却又闭上了嘴巴。
那手指指骨纤细，看着柔软白净； 非常符合他心目中北齐女子应有的温婉柔和； 仿佛能一下子戳到人心上，看着就让人心口发痒。
但他也没忘记，自己脖子上那两个现在还没消退的淤青指印； 就是由那两根纤纤玉指掐出来的。
他下意识摸了摸脖子，直到现在他仿佛还能感受到那种濒临死亡无法呼吸的窒息和恐惧，他只不过是应了父王的命令来这里走个过场顺道奚落一下北齐，他可没想把命交代在这里。
察觉到这位小王爷的情绪波动； 林之南撩起眼皮看过去； 小王爷脸上怒意立刻消失； 转而再度浮起那笑容：“那我让人去煮点儿汤水？”
林之南想了想； 点头：“我要桂花鲜栗羹。”
“什么？”
小王爷没听说过这个菜。
林之南嫌弃，抱起胳膊：“就是桂花和栗子熬煮的羹啊； 这都不知道。”
“呃，行，我这就吩咐下去。”
小王爷忍气吞声地开门去厨房，林之南在屋里无聊地坐了一阵，忽听得外面街上传来一阵吵闹打骂声。
她推窗望出去，就见街道中央围了不少人，仗着高处的视野，她清楚看到人群中央，一个衣着光鲜的年轻人正踢踹另一个抱着脑袋蜷缩在地不断翻滚惨叫的年轻人，他一边踢，还一边高声叫嚷：“姓何的，你当年不是很厉害么，不是瞧不起南楚人吗？你现在起来啊！”
“当年我和我妹妹跪着求你们施舍点剩饭，你怎么说的？哈？你说南楚人不配吃你们北齐的粮食，说是喂狗都不给我们！”
“你了不起，有本事你现在再站起来啊！”
“我妹妹是活活饿死的！就在你们家门口！你家下人嫌晦气，强行把她抬走扔到了城外乱葬岗里！”
“老天有眼，贵妃娘娘叫我们南楚人重新抬起了头，等大皇子将来继位，我看你们北齐人还怎么嚣张！”
“总有一天，我们南楚人受过的苦，都要叫你们也尝一遍！”
“哈哈哈！”
那年轻人大笑起来，状若疯癫，周围人群里不断发出“三十年河东三十年河西”“风水轮流转”之类的议论声，却并无人上前阻拦，仿佛已经习以为常。
林之南冷眼看了一阵，正要关窗，突的听到对面楼里传出一声厉呵“住手！”
然后，对面使馆内冲出十来个穿着东海服饰的侍卫，领头那人身高腿长，相貌出众，他表情冷厉地扫过人群，围观看热闹的百姓们立刻作鸟兽散，只有中间那个疯疯癫癫的年轻人还在不停殴打地上的人。
“给我把他们拉开然后送去衙门！”
领头下了命令，脸色很黑，“竟然在外国使节的驿馆门口公然寻衅滋事，真是丢尽了北齐的脸！”
手下领命而去，那领头的在原地站了会儿，仿佛感觉到什么，突然抬头，但他只看到对面二楼关紧的窗子，并没有见着人影。
他皱眉，问身边人：“我记得对面住的西秦的人？”
身边人回答：“是。”
领头眉头更加皱紧，表情也越加难看，他望了眼已经被抓去送衙门的那两人离开方向，咬牙切齿地吐出一句话：“丢人丢到西秦人面前了。”
林之南靠在关紧的窗子边，透过窗缝，看着对面重新回了楼里再看不到身影的那队侍卫。
“厉害啊小陵子，”
她摸了摸下巴，“竟然能跟东海搭上线。”
正琢磨着，房门被人推开，去厨房交代完的西秦小王爷段琤摇着扇子回来了，一进门他就听到林之南不客气地问：“我的桂花鲜栗羹呢？”
段琤讪讪收拢扇子：“那不是，还得去现买材料么？”
“西秦的厨子，果然不行。”
林之南总结。
你说谁不行！
段琤怒气上来，然后被林之南凉凉的眼神又给强行摁了下去，他坐回桌边，抬手拱了拱：“是是是，招待不周，还请担待。”
林之南挑了下眉，问道：“我记得明天晚上你们使节团要进宫赴宴对吧？”、
段琤身体一僵，抬眼看她。
林之南微笑：“我正好也想去见识见识。”
“你休想！”
段琤唰地站起身，严词拒绝，“这关系到两国邦交和我国颜面，我身为西秦使节，怎能将你这样一个身份不明之人冒然带入北齐皇宫？！若是出了事——”
林之南凉凉看他：“行了，别装了，累不累。”
段琤：“……”
“我不知道你在说什么！”
他依旧一脸坚定，只目光开始飘忽。
“你不是早知道我目的，巴不得看明天北齐皇宫里的好戏么？”
林之南抬了抬下巴，“不然你堂堂一个小王爷，被我一吓唬就什么都应下来，还百依百顺的，也太没节操了。”
看段琤还想狡辩，林之南翘着脚，脚尖晃了晃，“除非你要说，你们西秦人都是你这样的软脚虾，那我反倒是放心了。”
“你说谁软脚虾呢！”
段琤终于拍案而起，指着林之南道，“别以为你武功高我就怕你！我——”
咔嚓。
林之南手里的茶杯突然碎了。
段琤的半截话也突然断了，他看着林之南手上的茶杯碎片，咽了咽口水，往后退了两步，干笑：“我，我去厨房看看羹�