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“好。”江以衎想为她拭去泪珠，却再度被她躲开了。
赵芸嫣揉了揉通红的眼角，挤出一个转瞬即逝的笑容，“谢谢殿下。”
她不吵也不闹，除了不让他碰以外，仿佛和从前一样乖巧。
赵芸嫣抬眸瞄了一眼江以衎，他额上的细汗顺着鬓边往下流，整个人浮现易碎的脆弱感。她心中不忍，起身为他拧干湿帕子，轻轻地替他擦拭汗珠。
少女的清香扑鼻而来，江以衎强行压下想把她抱进怀中狠狠吮吻的念头，他凝着她刻意避开他视线的杏眸，忍着心中的酸与苦，艰涩地开口：
“我放你离开后，你会去哪儿？”
赵芸嫣不敢相信自己的耳朵，她把帕子叠好，“等哥哥和江笙公主成亲后，我就离开长安回凉州。”
长安有赵姝姝一家人，她害怕待久了被他们找上门来。
江以衎答应她，叫来阿念吩咐道：“放了贺熙，让淳安跟着他们一起走。”
赵芸嫣惊讶地望向江以衎，而江以衎阖上凤眸不再看她，“你走吧。”趁他后悔之前。
贺熙和醒来的淳安一齐来到门口，赵芸嫣向江以衎福身行礼：“殿下的大恩大德，芸嫣此生难忘。”
房门被轻轻地带上又打开，不一会儿，江之让来到榻前问：“你让她走了？”
江以衎睁眼，他把所有低微的情绪全都收拢好，长而浓密的眼睫投下一洼令人捉摸不透的阴影，带着乾坤在握的淡然道：“我会让她心甘情愿回到我身边。”
*
赵芸嫣住进了贺熙在城南给她置办的一处小宅子，青砖红瓦，窗明几净，院子里种着一棵遮雨挡阳的棠梨树。
五月初，盛开的棠梨花洁白馥郁，风吹散花瓣，落在赵芸嫣薄软的裙角边。
贺熙与贺云洺住在隔壁，贺熙是准驸马，而贺云洺不仅在翰林院当编撰，还被借调到兵部任文官，二人忙得昏天黑地，除了休沐日外，几乎见不到人影。
贺熙告诉赵芸嫣，江以衎身体抱恙，向皇帝告了长假，他兵部的职位被江焕代领。江焕想出头的野心毫不掩藏，在朝堂上向皇帝和一众臣子夸下海口说要练出一支京师铁军。
但江焕根本不是习武之人，他只知道一味地加大操练力度，兵部众人早已怨声载道。
不过这些都和赵芸嫣无关，她养了一只小白狗，取名叫甜甜，每天和淳安一道换着花样给它做吃的。
甜甜嘤嘤嘤地趴在她怀中摇尾巴。偶尔，院中小池塘的浮萍被风吹起一片涟漪时，赵芸嫣也会想起江以衎。
他的噬心蛊不知道如何了，赵芸嫣摸着甜甜毛茸茸的小脑袋，侧首对淳安道：“我们明天去城外大兴善寺拜佛吧。”
“好呀！”淳安对一切都兴致勃勃，她让陈婆婆做了些糕点，以便路上带着吃。
翌日晨，风惬云舒，棠梨树掉落的花瓣被陈婆婆拾进小匣子中用来做点心，她眼尾带着笑纹慈祥地目送赵芸嫣和淳安离开，然后同跟在她们身后的小厮递了个眼色。
小厮心领神会，不一会儿，他便哭丧着脸，“小姐，小的该死！昨晚给马槽里倒的草料和水多了些，马儿今早起来一直在拉肚子，上不了路！”
赵芸嫣噢了一声，帷帽后的娇颜丝毫不恼，笑眯眯道：“没事，我们过两天出城也行。”
淳安扁了扁嘴，“今天天气这么好，真可惜。”
从隔壁驶来一辆高大的马车，驾马的黑衣男子吁了一声，和善道：“小姐，我们公子前几日刚从凉州来到长安，还未来得及登门拜访，小姐这是要出门吗？”
赵芸嫣在听到是凉州老乡时微微激动，淳安代她回答：“对！我们要去大兴善寺。”
“真是巧了。”黑衣男子轻颔首，“公子也要去大兴善寺拜佛，我们公子和小姐真有缘分。”
淳安面露喜色，“芸嫣，要不然拜托他们把我们捎过去？反正都是邻居，一起去一起回来很方便。”
赵芸嫣绞着绸帕，她怕麻烦新来的邻居。这时，一只冷白修长的手撩开车帘，身着玄色金线挽边锦袍的清雅男子含笑望过来，他的双眸墨黑，带着些病弱之气，温声道：
“小姐若不嫌弃，便同文某一道出城吧。”
淳安在看清男子面容时惊艳地“哇”了一声，怂恿赵芸嫣登上了马车。
车厢里铺着皮绒地毯，四脚鼎里燃着沉香，赵芸嫣犹豫着把帷帽摘下来，向男子道谢：“芸嫣多谢文公子。”
文桢淡笑，“没想到文某有幸和小姐这般沉鱼落雁的女子做邻居。”
赵芸嫣的脸有点红，她打开梨花木食盒放到案几上，“这是陈婆婆做的栗粉糕和桂花糖糕，公子可以尝尝。”
文桢拾起一块品了品，“的确挺甜的。”他放下糕点，彬彬有礼地介绍自己：“文某是武威人士，三月刚通过了州试，提前来长安准备明年春的进士考试。”
赵芸嫣杏眼弯弯，语调轻快：“我和文公子是老乡呢！不过……我七岁的时候就离开武威来长安了。”
“小姐会有机会回到家乡的。”
文桢的眼底突兀地流露出一丝怜惜，赵芸嫣奇怪地定睛看去时，他的神情又恢复了光风霁月的模样。
城外的大兴善寺琳宫梵宇，碧瓦朱甍，旃檀弥香，烟熏火燎。
人头攒动，赵芸嫣又把帷帽戴上，她垂眸跟在文桢身后，错过了文桢频频回首找她的目光。
文殊殿旁，赵芸嫣停下脚步，乖乖地候在求平安符的队伍末尾。
“芸嫣，”文桢很自然地改了称呼，“你不是要去拜佛么？”
赵芸嫣柔声道：“一位有恩于我的大人生病了，我想替他求一枚平安符。”虽然他的噬心蛊不是平安符能化解的，但有总好过没有。
文桢未言，他长长的睫毛垂下，掩掉了眸中异色。
清风骀荡，挂满红绸和平安符的百年菩提树下，文桢递给赵芸嫣一块许愿石，赵芸嫣道谢接过，把平安符的系带在石子上裹了裹，仰头用力一掷。
风把少女的帷帽吹开，露出皎莹如雪的面容，她无暇整理，专注地盯着落在枝叶茂密的树垭上的红色平安符时，不远处一跛一跛地跑来一个男子。
“是你！是你！”迟祺嘴角流着涎水，细长的眼睛冒着丑恶的凶光，“是你害的我，我要掐死你！”
淳安立刻护在赵芸嫣身前，赵芸嫣险些没有认出脱了一层皮举止疯癫的迟祺。迟祺就要扑上来时，几根银针悄无声息地从文桢的袖中飞出，插进迟祺的太阳穴。
涎水缓缓变成血水，迟祺脑袋一歪，砰的一声坠倒在地。跟过来的小沙弥“哎哟”一声，颤巍巍地去探他的鼻息，惶然道：“二少爷、二少爷死了。”
“死了？！”迟家家奴骇然瞪眼，他们老爷专程把二少爷送到寺庙来治疯病，死了可怎么办！
小沙弥眼尖地看到迟祺太阳穴上的银针，他把银针拔。出来，针身迅速变黑，他惊恐地嚷嚷：“这针有毒！”
家奴立刻扫视围观的一圈路人，却不见方才戴着帷帽的少女和玄色衣衫身姿笔挺的男子。
赵芸嫣还处于没缓过神来的状态，她被文桢护着来到佛堂前，在信男善女的吟诵声中，她噙着胆怯道：“他、他死了？”
“别怕，”文桢安慰她，“和你无关，去拜佛吧。”
赵芸嫣下意识地听从他的话，她跪在蒲团上，双手合十，默默地许下了江以衎身体安康的心愿。
回城的路上，赵芸嫣因为迟祺的突然出现兴致低了下去，等回到宅子门前时，忽见阿念在门口候着。
“小姐，”阿念飞快地瞥了一眼赵芸嫣身边的文桢，改口道：“公子请你过去一叙。”
赵芸嫣为难地小声拒绝：“我不想去，可以吗？”
她愿意去佛堂祈祷江以衎平安，但她好不容易才被恩准离开江以衎开始新的生活，她不想再和他有来往。
阿念倒也没坚持，抱了个拳便离开了。
赵芸嫣舒了一口气，她摘下帷帽看向文桢，他似乎在沉思什么。赵芸嫣轻声道：“多谢文公子今天带我出城，过两日我在家设宴款待公子。”
文桢点了头，赵芸嫣扬起笑脸，她挺喜欢这个老乡的，话不多，气质从容，很有学识的模样，贺熙与贺云洺应该也喜欢结交这样的邻居。
第51章
休沐日； 赵芸嫣让陈婆婆多做了几道菜肴，她把文桢从隔壁宅子请过来，向贺熙与贺云洺介绍道：
“这位公子是我前几天结识的邻居； 他也是凉州人，明年三月参加进士考试。”
贺熙颔首同文桢打了个招呼； 贺云洺打量着眉清目朗的文桢，心头陡然升起危机感，忙将赵芸嫣拉到他身边的位置坐下，接耳道：“你怎么什么人都往家里带？”
他又瞥了一眼打扮得人模狗样的文桢，文桢似乎听见他说的话了； 含笑的眸光闪过一丝阴戾，极强的威压让贺云洺心中蓦地一寒。
他掩饰地咳嗽了一声，异样褪去后，主动显露自己的优势道：“在下不才，是今年殿试圣上钦点的探花郎； 文兄若有学识上的困惑； 贺某可以指点一二。”
文桢轻笑，“我看过探花郎的策问抄本； 观点虽内敛务实； 但死板不知变通。文某若有困惑； 自会去寻状元郎请教，就不叨扰探花郎了。”
贺云洺气得脸色发涨，他可是皇榜提名的正经举子； 文桢连功名都没考取就这么猖狂； 还当着赵芸嫣的面讽刺他思想僵化。他哼了一声； 转头给赵芸嫣夹了块西湖醋鱼。
餐桌的氛围不是很好； 赵芸嫣与贺熙对视一眼后； 她拉了拉贺云洺的袖子，“云洺哥哥，你别生气了。”
贺云洺揉了一把她的乌润的长发，挑衅地睨向文桢，“我的心胸可没那么狭窄。”他看见文桢漆黑的眸色，心情舒缓了许多，再度捏了一把赵芸嫣莹润的脸蛋，“快吃，吃完了我带你去千鲤湖划船。”
赵芸嫣的绿釉瓷碟前全是贺云洺夹过来的菜，她埋头吃了两口，倏然抬头朝文桢露出个甜润的笑，“文公子，你多吃点，有招待不周的地方多多包涵。”
文桢的唇角漾着笑，“没有招待不周，芸嫣家的菜我都喜欢。”
初夏天朗气清，金辉洒进花厅。贺云洺听着文桢对赵芸嫣亲密的称呼，他越看文桢越觉得不顺眼，转了转茶盏，含沙射影道：“文公子真会哄女孩子开心，怕不是满春院的常客吧。”
赵芸嫣愕然，怎么贺云洺像吃了炮仗一样？她又听见文桢懒洋洋的声音：
“探花郎不仅学识落后，品行也低劣。我今日好心提点探花郎两句，若想在仕途上走得更远些，第一件事就是少招惹别人。”
贺云洺的心窝都快被文桢的话刺出个洞来，他学识落后他能考中探花？！他品行差他能是监御史的儿子？！
咚的一声，贺云洺用力把茶盏叩在桌上，赵芸嫣被吓了一跳，赶紧拦下他，哄声道：“云洺哥哥，你别生气。”
她又转向泰然处之的文桢，琉璃般清透的杏眸盈水，“文公子，你也别说了好不好？”
文桢温润得体地笑着，“是我让小姐为难了，文某告辞。”
他衣摆一挥，颀长高大的身影融进暖灿的阳光中，玄色锦袍和墨黑的发都镀了层浅淡的金光，奕奕有谪仙气度。
赵芸嫣埋怨地望着贺云洺，本来是请人家吃饭的，却把人家气跑了，“你是不是公务太繁忙了，心里不高兴，想发泄出来？”
贺云洺指着文桢的背影压低声音，“他绝对是只心思不纯的老狐狸，芸嫣，听哥哥的，别再和他来往了！”
贺熙持相反态度，“我倒觉得文公子很有见地，性情也温和。你该学学文公子的不卑不亢。”
贺云洺嫌恶地反问：“他那么傲，也能叫不卑不亢？”
甜甜汪汪叫着从外面飞扑进来，赵芸嫣抱起一小团雪白去给它找肉干。贺熙给贺云洺夹了一筷子的青菜，“吃吧，降降火气，你不是还要带芸嫣去划船吗？”
贺云洺的脸色这才舒展些许，他又想起文桢的话，什么时候轮到一个连官职都没有的毛头小子给他指点仕途该怎么走？
他往口中塞了一根菜叶，他下次见到文桢时，一定要口若悬河地同那小子好好辩论一番，至少要当着赵芸嫣的面把场子找回来！
用完午膳后，赵芸嫣拿了把阳伞笑眼盈盈地随贺云洺出门，但二人尚未踏出宅子门槛，身着浅绿色官袍的兵部周大人就找上门来。
“恭喜贺大人，随兵士前往边界测绘地图的人选增加了几位，贺大人名列其中。”
贺云洺嘴角抽了抽，他前两天还庆幸没被选上，测绘地图的苦差事一去就要去大半年，本来他能和赵芸嫣待在一起的时间就少，现在好了，直接连面都见不上了。
“周大人，”贺云洺抱拳，面含疑色，“选拔时不是说我资历不够，不足以胜任测绘的任务么？”
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