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于是在临上台前，她又一次与妈妈说，“不论聘金几何，只这一日，断无二回。”
她只要两百金。
用两百金敲开红鹿山的大门，送皑皑上山，换她安稳一世。
若有幸，他日自己为人厌弃后，便也可上山去，如此即可看病，亦可陪着女儿，再好不过。
若是命运不顾，侍奉他人的两年走至末路，那么给红鹿山多出的一倍银子，亦足矣让孩子更好得生活。
“两百金也不少，你便能保证这一日能够？纵是能够，妈妈我总是要分一杯羹的。你当真不多挂几日，抬足了价？”
谢琼琚查验好笔墨，最后理正衣襟，“人贵在知足，吞象之蛇，多有撑死的风险。”
*
大堂正中，置高台。
台上撤去往日繁花锦缎，只横撑桌案一张。案上点油烛一盏，笔墨一双。案后坐一女，素手绘丹青。
端的是才貌无双，书香气，礼仪周全。
台下是往来客官，多的是达官显贵，骚人墨客，故作风流。
百金起价，不过大半个时辰，便已经叫到五百金。
五百金买一章台女两年时光，随身陪侍，作风花雪月风雅事。
其实贵了，十分不划算。
因为五百金能宿在飞鸾坊超过两年，校书艺伎、清吟小官轮流换，昼夜不重复。
可是，竟是抬到如此高数，眼下又一声，再添八十金。
五百八十金。
满堂沉寂。
虽不值这数，但也没太出乎谢琼琚的预料。
因为她清楚，喊到如此份上，不过是为着她的两重身份，一代名画师赵衡首徒，百年世家正支嫡女。
三十余年前丹青手赵衡宁可就死，亦不愿为帝之宠妃做出浴图，身后被人追念为“画中刚骨，丹青之魂。”
而谢氏四世三公，曾独领世家数十载，更是烈火烹油，风光无限。
这处这些人，与其说掷金银夺她谢氏女，不如说是为买一风骨后裔折腰，高门名花碾泥，拉来与之俱黑。
作他们日后独一无二的谈资和渡身的金衣，满足一颗虚荣的心。
谢琼琚端坐台上，撑着打颤的手继续作画。
她没有看台下出价的人，但人影重重，喊价声声，无一不告诉她已是让自己和妈妈两处得利。
喊到五百八十金，可以结束了。
她始终不是太勇敢的人，身上诸多矛盾。
这一刻，已然惶恐至死，是在咬牙硬撑。
怕时辰愈久，招来贺兰泽。
怕风声太大，传入皑皑耳中。
怕百年黄泉下，恩师也不肯再认她。
“五百八十金，还有哪位郎君抬价？”
“五百八十金，不会有人再抬价！”
“就五百八十金，谢姑娘下台来——”
“快来，今个为本公子作戏水图，明个再做鸳鸯画……”
谢琼琚缓缓搁笔，抬眸起身。
台下人已经等不及上台，牵上她素手。
没有碰到。
二楼射来一枚棋子，击在那公子手腕上，生生隔开了两人。
雅间门开，侍从挽起珠帘，出来个文雅矜贵的男人，开口亦是清润嗓音，温和模样，“孤出一千金。”
满座哗然又寂然。
他于众目睽睽下，一步步走向台上女子，抚她如水墨山河般幽深的眉眼，低嗤道，“你是真有本事！”
作者有话说：
明天休息一天，后天继续，今天还有红包哈。
第15章 长街
◎她永远都欠他。◎
被贺兰泽拖出飞鸾坊时，是夜半时分。
这个时辰，谢琼琚并不惊讶，秦楼楚馆自是入夜最喧哗，灯火最璀璨。
但她惊讶，离了飞鸾坊，离了飞鸾坊所在的这条街，为何依旧通明一片，不见夜色。
原在这无尽黑夜里，长街两道上，站满了卫兵，个个举着滚油火把。
飞鸾坊在幽冀两州的交接处，卫兵如此规整顺从，这是……冀州兵甲。
是他的人手。
于是，谢琼琚便更吃惊了。
听夜风潇潇，看火把熊熊。
长街清道，兵士覆甲。
大抵但凡飞鸾坊阻一步，便会被直接踏平碾碎。
争盘的看官谁敢再抬价，就会被他挫骨扬灰。
亦如她眼下要是敢再试着挣脱他的桎梏，他应该会直接捏碎她的腕骨。
两里路，两人皆无声。
她挣扎了三回，他一回抓得比一回紧。抓得她腕间发红，自己手背青白。
完全不置于此。
谢琼琚没法理解贺兰泽这样的举措。
她是按照他的意思离开辽东郡的。
纵是根本无路可去，她也没敢在他的期限内多留一日。若非说有错，惹他不快，便是前头借他与她未婚妻的两处相逼，造势罢了。
他自个来嘲讽鄙夷她两下足矣，何须如此阵仗。
以护城之兵，追她一介入了风月场的妇人，传出去实在毁清誉，损私德。
眼看拐过街尽头，便是出城的路了。
出冀州城，往西是回长安的方向，往东是幽州城。无论去往哪一处，都将离红鹿山越来越远。
红鹿山距此三十里，初八开山。过了今晚，便只剩七日的时间，她耗不起。
有一个瞬间，谢琼琚拔下了发簪，想搏一个逃脱的机会。
她随在他身后，看他在深夜中烈烈飞舞的披风，看披风扬起的间隙露出的他的左臂，看他身上衣衫。
潋潋四月暮春，已经换了单薄衣裳。
是故，这枚发簪刺下去。
他定会吃痛松开手。
他的护卫侍从都会顾着他，忽略她。
这样的念头起来。
当年十里长亭一幕，便又在脑中轰然炸开。
胸腔中翻涌的心酸和愧意直接掀起一股浓重的血腥气，直冲喉咙。甚至生出七窍喷血的错觉，握簪的手不自觉用力，整个人往前扑去，跌下。
没有刺他。
怎会舍得再伤他。
就是突然地脏腑疼痛，在一阵头晕目眩中摔了一跤。
许是太过于猝不及防，被拽着的那只手竟脱了出来。
这是她今晚唯一挣脱束缚的时候，可是她跌在地上连爬起来的力气都没有，只模糊喘着气。
一息之间，她却又恢复了神智，告诉自己服软好好和他说。
于是，她将口中本欲吐出的血生生咽了回去，漫在唇边的一点血迹在她挪动身形深深垂首的动作里，亦被掩袖擦去了。
她恭谨又谦卑地伏在他足畔，抓上他齐地的袍摆，提了口气启齿，“殿下，您和公孙氏族的博弈，可以用阴谋阳谋过招，可以明枪暗箭去夺。再不济，你们坐下来好好作姻亲，如此共赢。你们是逐鹿四野的猎手，他年或君临天下，或出将入相，都是云巅上至尊的人。何苦要将妾一介草芥拉入洪流！若非要寻人作筏子，恕妾自私，您寻旁人吧。妾至今日，家族覆灭，名声凋零，一无所有。难道还不足以让您笑话，吐口浊气吗？妾如今剩，不过一点骨血在人间，如此苟活。所图亦不过三餐饱腹，瓦砾遮身，数年安生日子。”
“殿下，求求您，放妾一条生路吧。”
谢琼琚伏在地上，头颅几乎埋进尘埃里，便也不曾看见，她跌下去的一瞬，她身前的男人本能地转身搀扶。
甚至，他还唤了她一声“长意”。
她俯首，他便折腰。
他也算是被众星拱月地长大，却唯有对她，不曾真正居高临下过。
只是她的一声“殿下”，叫停了他所有的动作。
火光灼灼的深夜里，地上的影子迎风晃动。
风不停，人不静。
贺兰泽看着跪在他足畔的人，他的结发妻子。
从他十六岁初见她到如今，他们相识已经十一年了。
三九年纪里，已是芸芸小半生。
即便中间隔着七年和离岁月，也有那样四年真心实意相爱的时光。
她在初时的两年，唤他因他隐瞒而并不真正属于他的“九郎”，但心中情意，眼中关切也是一片赤城。
后来知晓身份，她端方唤他表字“蕴棠”；床帏缱绻间，又娇又柔唤他“夫君”；撒娇嗔怒时，便唤他“郎君。”
只有一次，称他为“殿下”。
是知晓他身份的一刻，以为自己要悔婚，便以一声“殿下”主动划开界线，退到人臣的位置。
这个距离，是他们彼此间最遥远生疏的距离。
是故，这一刻，她是何意？
又要划出这条线，与他泾渭分明？
怎么回回都是她主动至此？
回回她都抢着要离开他？
贺兰泽觉得有些好笑。
爱一个人，哪怕只是爱过一个人，也不该是这样的。
他爱过她。
所以再难爱第二个人。
所以即便被她伤，被她弃，但是在伤重病痛里他魂牵梦萦的还是她。
甚至，闻她葬身火海，他夜奔大半个大梁欲挖一副她的骸骨……
求不到生时的她，便妄图在她故后，得一抔有她气息的黄土，聊慰余生。
慰余生，你我是这样到白首。
第一句“殿下”让他几欲丧失听觉，临了的又一声“殿下”拉他回神。
聚起神思，回想她说的那样长长的一段话。
试图寻出她和他一样，深爱过的痕迹。
这么多年了，贺兰泽觉得这不是一件太难的事。
他总能说服自己，她是爱他的。
为她寻迫不得已的理由。
果然，他找到了。
条理清晰，层次分明。
他便索性跪坐在她面前，捧起她的面庞，问，“你是不是担心我与公孙氏生间隙，失了幽州城，误了问鼎天下的时机？”
“是不是谢氏没有了，少了让你依仗昂首的资本，你怕再也配不起我？”
“是不是觉得我们之间晃晃悠悠多出一个孩子，怕我容不下她？”
“是不是，为这些，才要拼命离开我？ ”
贺兰泽说得仿若很有道理。
但是，也不尽于此。
谢琼琚觉得自己想要离开他，还有旁的更多的缘故。
是什么，她一时也弄不清楚。
就是，她不想看见他，更不愿面对他。
她就想在无人认识的地方，无人触碰她过往，容她平静地过活，好好将孩子养大。
但他这般说，也没有什么错，她甚至有欲哭的冲动。
他还能对她这样好。
她的两颊残留着他指腹薄茧的酥痒触感，和掌心的温度。很快，背脊也感受到了他怀袖间的体温。
他撤下双手，张开臂膀揽她入怀中。
只因她轻轻一颔首，认可了他艰难寻到的她爱他的痕迹。
只要她承认，他便能相信。
他要告诉她，他是生气她一回回利用他，但是他更生气她为了躲避他，如此轻贱自己，把尊严踩在脚底下。
这是不可以的。
他的掌中花，心上人，不是足下尘土，而是云间白月。
他还要和她说，其实不用怕。
他与公孙家的婚约随时可取消，并不耽误他复辟原就属于他的山河天下。
她更不会一无所有，他会践行昔年许下的承诺，用齐家本姓重新再娶她。
他还会像爱她一样，爱那个和她长得一模一样的小姑娘，视她如己出。
可惜，没能说出这些话。
多么好听感人的话语，在这个夜里，全部冻结在唇边。
只因他抱她的一瞬，她垂泪入怀的一刻，一枚金簪跌落在地。
被两人身形遮住火光的一方天地里，一个小小的圈落里，这枚发簪静静躺着，幽幽闪出昏黄的光。
这是一枚纯金凤凰单股簪。
长五寸，重一两。
凤头圆润，珠玉通透；凤尾锋利，堪比尖刀。寓意女子刚柔并济。
一两重的东西不是布帛纸片，又是如此低的距离，跌在地上不可能被风吹动角度。
贺兰泽捡起尖端指向他的凤簪，记得是从她左手中掉落的。
便又抓起她的左手，摊开她掌心。
他将手握得那般紧，凑近细看，看见她掌心里还有未退去的轮廓痕迹。
看了又看。
呢喃道，“方才我抓着你的右手，便是这只手空余的……”
说着，他将簪子慢慢地、慢慢地放回去，沿着那些印记，严丝合缝得放入了她左手心，拢紧她五指。
她抖，惶惶不肯合上，拼命缩回手。
他用力拉过来，将她素指一根根压下去，迫她握紧。
四指握柄，刀尖往下，拇指压其上，是握匕首行刺的标准手法。
“我、我没有……我……”
“对，你没有，你没有刺我，你是没有……”贺兰泽的眼睛比谢琼琚更红，面色比她更白，声音比她更抖，“可是你想了，你都拔刀了……”
“我就问你，你想了是不是？”他一把拽起她衣襟，压抑着嘶吼，竟滚下两道泪来，“你说，你想没想？”
“我……”谢琼琚摇头，再点头，开口又道，“没……”
她想说有的，因为不想再骗他，却害怕他更失望。
便想�