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车中人端坐，眉目端宁沉静。
“殿下，可以启辰了。” 她含笑启口，“早去，令妹便可早些归来。”
“是早去，你便可以和你弟早日团聚。”从心底喷涌的话已至嘴边，然到底控制住了。
说好的好聚好散，没必要再这般怨愤相怼。
与其爱恨纠缠，不若恩怨两消。
不值得。
他这样告诉自己。
于是，他转了话头，“可要让你女儿送你一程？”
谢琼琚摇头，“昨日已经作了告别。”
贺兰泽的恼意终究没忍住，溢出两分，“此去一路，归期不定，小小稚女，你都不肯多看一眼。”
谢琼琚的话终于多了点，抚顺他的怒意，“此间诸人，皆知妾乃郎君旧日和离的夫人，亦知妾二嫁产下的孩子早早亡故。而知晓妾之女死里逃生的却是少之又少。故而，妾此番远离，与一个陌生孩童执手泪眼相送，落入世人眼中，又算何意？”
贺兰泽愣了愣，回过味来，报赧道，“是孤误会了。孤明白你意思，自守她身世秘密。”
“身世秘密——”坐在车厢伸出的人嘴角笑意愈深，然后慢慢退去，恭敬道，“殿下恩德，妾没齿不忘。”
出城门，十里路途。
有马蹄萧萧，风声飒飒，没有人声言语。
车内马上的人皆静默。
眼看就要到驻足的地方，到底还是贺兰泽先开的口。
他打马上前，问，“孩子可有何癖好或忌讳？”
隔着车窗帘帐，望不见彼此面容。
谢琼琚道，“没有。”
想了想，她又道，“妾除了教她吃苦和忍耐这两样并不值得推崇的东西，旁的什么也没给她，教她。便是读书识字都极少。”
“殿下若有闲暇，可指点一二。”
“若分身乏术，她便是您府中一女童侍婢，为您分忧，侍奉君上。”
“总之，日后她饮您府中水，食您府中膳，举止是您规定的礼仪。自是如您意，长成你雕琢的模样。”
*
策马回府，贺兰泽努力控制自己不再去想关于她的种种。
但她才去。
影子仿佛黏在夕阳抚照的青石台上，来不及斑驳消退。他立在府门边，想她晨起还在的模样，想送别这一路她说的话。
于是，就走到了兰汀。
去接孩子。
其实对于皑皑的安排，有最合适的法子。
如今李洋入了贺兰泽部将的队伍里，郭玉做为随军的家属，千山小楼是给安排落脚处的，亦可安排府中事务。
只因贺兰泽鲜少使用女侍，便也可以送去城外的庄子做些绣工，完全可以由她照顾皑皑。如此，亦算养在他的地方。
但贺兰泽自己也不知如何想的，当时给谢琼琚择选时，便是将这两处划分得这般清楚。
小姑娘对贺兰泽的印象算不上太好。
毕竟，头一回在王氏首饰铺是那样的遇见。
后来再闻他名字，则是霍律去郭玉处抢她的时候。
待重新见到他，又发现自己母亲被他关着，许她们母女见面还等看他心情。
但偏偏母亲安顿她的三个地方里，竟也有他这处。
又思他派人给李洋送的药，给自己送的巨大的羊角，皑皑勉强不讨厌他。
他来接她，她便跟着走。
只是回头看郭玉。
此时，贺兰泽还未意识到，自己一个郎君，其实并不太会带孩子，只道，“孤处一切俱全，旁人有旁人的事。”
小姑娘便不再回头，只双目直直，听话朝前走去。
既要守住她的身世，不让旁人知晓她生母何人。贺兰泽索性给楼中掌事传了话，道是司天鉴占卦所得，此女耀他八字运程，他收作养女，以后以楼中上下皆以翁主侍奉之。
这个决定脱口，他自己都觉得有点好笑。
所谓防她身世外泄，无非是因为她母亲乃谢琼琚之故，日后无论谢琼瑛依旧为定陶王麾下臣，还是自立为王，这样一个孩子在这处，即便他不拿来作筏子，估计各处诸侯都会抢夺，以此牵制谢氏姐弟。
他这番，是接了个烫手山芋在手中，然后自个还拼命剥皮刷金帮忙照料。
她倒是也放心的很。
贺兰泽长吁了口气，一下觉得有些理不清逻辑。
还是自己这种种矛盾的逻辑。
论起起矛盾，他又想到谢琼琚离开时的赠言。
——愿妾有生之年，得见君，君临天下。
话是好话。
但偏她说不得。
他若君临天下，她胞弟便极有可能战死沙场。
天下之争，你死我活的事
她如此赠他吉言，反过来简直是在咒手足不得好死。
贺兰泽觉得匪夷所思。
“主上，如此事宜可要向老夫人回禀一声？”李廷问话打断了贺兰泽的浮想。
“一未入族谱，二未改姓名，扰阿母作甚！”贺兰泽尚有分寸，这是养她且不让她太受瞩目最好的方式。
他看安静坐在一旁的女孩，这要是他们自个的孩子，就是他的嫡长女了。
占着族谱头一份。
这样一想，他合眼挥散谢琼琚的影子。
只告诉自己，这是齐冶的女儿，算他的同宗。
是自个心胸宽广，非囿于故情。
*
谢琼琚此去，到贺兰芷回来的这段时间内，彼此都不敢轻举妄动。公孙缨快马回了幽州提醒她父亲，暗里找寻高句丽的人手，明面上书信高句丽，谋求合作，以此试图拦截其和谢琼瑛的联盟。
而贺兰泽这处，则应了并州增援的要求，有条不紊的备足粮草车马，然后将兵甲化整为零，分批推进。
计划落实，布局定下，贺兰泽偷得浮生片刻，只静候表妹回来，养精蓄锐以备来日风雨。
千山小楼又恢复表面的平静，然贺兰泽修养身心的间隙里，却不再恢复如从前。
他身边多了个小女郎，初时并未多留心，反正锦衣玉食供养着。
然，神思定下，他不可救药就想起谢琼琚的话。
“殿下若有闲暇，可指点一二。”
于是他去小姑娘屋内，教她读书认字。
掌事道，“不若给翁主请个大儒教导，主上也可少费神。”
贺兰泽纠正孩子握笔的姿势，“孤不觉费神。”话落，忍不住咳了两声。
手掩在胸膛上。
肌理表皮的伤口已经愈合了，但胸腔里依旧隐隐作痛。
皑皑搁下笔，倒了盏热茶捧来。走了两步，又重新返身到了一盏，这才给了贺兰泽。
“为何重新倒茶？”贺兰泽问。
“方才急了些，有九分满。”皑皑重新握笔，“昨个您教的，茶倒七分最宜。”
贺兰泽饮了口茶，又问， “《孟子告子上》能背否？ ”
皑皑搁下笔，朗声道，“今夫弈之为数，小数也；不专心致志，则不得也。”
贺兰泽握着茶盏，再问，“可知其意？”
小姑娘抬眸看了他一眼，便低头认错，“您讲过，我记得。是我的错，不该分神去倒茶，实乃不专也。”
贺兰泽眉眼松动了些，甚至眸光中有细小的惊喜。
极好的记忆力，尚佳的理解力，最关键的是一点即通的领悟力。
他忍不住继续教道，“既然这般清楚明白，亦牢记在心，又何必去倒这茶。屋子里有的是侍者奴才，各司其职。”
皑皑颔首受教。
“不过，你有孝心如此，孤很欣慰。”贺兰泽笑着又饮了口茶。
垂眸却见小姑娘只淡漠重新持笔，低眉练字。
“我们说说话。”贺兰泽拦下她，“孤仿若觉得，你不似很赞同我后头的话。”
皑皑掀起眼皮看他，片刻重新握了笔。
“孤喜欢听实话，喜欢敞亮有光的人。”
皑皑顿了顿，放下笔，“我还没开始喜欢您，有什么孝顺不孝顺的。”
贺兰泽被噎了噎，将梗在喉咙间的茶水咽下，面色有些发沉。
自不是在意什么孝道，是他突然又想起谢琼琚的话。
她说，“妾除了教她吃苦和忍耐这两样并不值得推崇的东西，旁的什么也没给她，教她。”
“你如今是翁主，没必要做乃端茶倒水讨好人的事。”贺兰泽正色道。
“我知道了。”皑皑凤眼微扬，“应该是，我专注学习会比给您端茶倒水，更让你欢喜。”
贺兰泽一时竟有些应不上话。
三四岁的孩子，身量小的可怜。
他见过两回霍律家的小女郎，四岁出头，得比皑皑高出大半个个头。可是这情知思维，贺兰泽觉得她已有八九岁女童的影子。
“你小小年纪，怎就学了这些？”
皑皑并不想回他，只道，“我会慢慢改的。””
“什么慢慢，没有下回。又不是养成了习惯……”贺兰泽突然顿了口，望向小姑娘。
皑皑没理他，只低头练字。须臾，只见笔又被拿走了，只得抬眸看他。
“你吃了很多苦吗？忍耐了些什么，都讨好谁了？”
皑皑扫似周围的侍者，有些不耐道，“就是要吃饭，想着不挨饿，不受寒。”
贺兰泽眉头蹙的更紧，“然后呢？”
“我以前和竹青在一起。竹青，就是我阿母的侍女。我住在她家，她有个豪赌的兄长。竹青便带着我小心避着他过日子。他心情好或者心情不好，竹青侍奉他不成，我便去。他见我，大抵怕不小心打死我，就懒得发脾气。后来他一回来，我就给他端茶倒水……”
“你出生在王府，如何……”贺兰泽没问下去，左右是她将孩子送出去的。
京城二王相争，后来中山王府子嗣俱灭，唯剩这么一点血脉。也不知她是如何呕心沥血才能拼死送出去。
“但是竹青说这些和阿母相比都不算什么，她……”显然觉得话多了，小姑阿闭了嘴，不再言语。
“她如何，你说说？”
“您到底和我阿母是何关系？为何前头关着阿母，如今又养着我？”
“那是个误会，为了向她赔礼，这才养着你。”贺兰泽敷衍着，转而又道，“你阿母哪样？”
这日，他没来由地不依不饶。
“她也吃了好多苦，也一直忍耐。竹青说王府里头日子特别难过……这个我也没看见。”许是频繁提起母亲，却又见不到她，偏提起的还都是她以往刻意忽略的母亲的不易，这会话语愈发激动。
“但我看见的，也有很多。在来辽东郡的这些日子，阿母都是吃蔓菁汤果腹，汤饼都留个我。冬日里因为上工，她手足都是冻疮……我们吃过最好的一餐，有菜有肉有酒，是朱婆婆她儿子回来的时候，阿母给他准备的。我记得阿母明明说了很多好话，忍着他喂她吃菜，一次次撑着对她笑，每笑一下她的手就吓得发抖，但是她还是坚持了好久……一直到把那个混蛋打晕了，那会我跌了一脚，看得模模糊糊的，阿娘还杀了人，就这样我们才逃了出来，但是我的眼睛看不见了，需要好多银子，我不知道阿母去哪里凑来的银钱，但是我知道她定然又吃苦头了，又忍耐很久，因为那天半夜她回来，就一个劲抱着我，浑身都抖，她每回受欺负就会来抱我……
“我没在你这里做你的什么翁主前，我和我阿母整日想的是怎么不挨饿不冻死，当然要讨好别人，给人端茶倒水不敢惹人生气，这成了习惯，我改，但是只能慢慢改……”
小姑娘从来没说过这么多话，这会停下，方发现自己泪流满面。
然更让她惊诧的是对面的男人，亦是双眼通红，眸中泛光。
“主上，我阿母她何时回来？您能帮我寻她回来了吗？阿母回来，我定好好与她道歉，再不冷言冷语对她了！”
皑皑扯上贺兰泽袖袍，眼泪一颗接一颗落下，滴在他袖摆上。
贺兰泽看着她，忍过眼中泪意。
即便他不曾一次想象过这些年她亦是不易，但当第三个人这样清晰详细地在他面前提起，他还是觉得无法接受。
若是七年前，她随自己走了。
若是十一年前，他没有闯入她生活。
若是……
“主上……”小姑娘还在唤他。
贺兰泽起身道，“以后忘记你阿母是何人？”
“为何？”
“因为这是她的意思。”
“因为这样，你才能更平安地活下去。”
贺兰泽俯下身，合了合眼道，“我们一起试着忘记她，好不好？”
“我们往前走，别再想她了，成吗？”
作者有话说：
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第23章 晋