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这日，是十月中旬的一天，亦是贺兰泽相马差事在这一年里最后一日上工。故而回来得边有些晚。
谢琼琚看了眼外头天色，对镜将簪钗都卸下了，然后又换了窄袖束腰的衣裳，在堂屋挑选泡浴的中药。
皑皑由竹青接了下学回来，见状奔过来帮忙。
“阿母，这些都是给阿翁准备的吗？”皑皑好学，记忆力尤胜常人，譬如这竹篓中的草药，前头她对着医书翻过一遍后，疗效作用基本便能记全。
这会便好奇道，“前一阵，我就想问了，阿翁相马不是一个文职吗？如何隔三差五便累成得不行。尤其是前两月酷暑日，回来身上都汗透了。”
“你阿翁相马是辅，训马才是真。”谢琼琚将几味药挑选出来，用纱布包裹，细线记牢。
“阿翁不是拒了训马师一职吗？”皑皑蹙眉道，“难不成阿翁兼了两份活，明面上为相马人留个好声誉，实则干着训马师的活……”
话至此处，她不由四下环顾，颔首道，“怪不得阿翁能这么快累到银钱！”
“是这样吗，阿母？”
谢琼琚手下未停，继续挑拣包裹草药，唇角扬起一点笑意，“也能这样说吧。”
“阿母具体说说。”
谢琼琚抬眸看她，笑了笑道，“你阿翁故意的。我们中原才觉得声誉高过一切，然高句丽处，开化地慢些，莫说底层民众，便是如全氏这般，亦还是以温饱为天，尚且觉得金银钱财更为重要。故而训马师一职自比相马更金贵，更能攒钱。但也因为如此，你阿翁不能过分出头去相争。他在全氏主君处露面，便已是冒着风险，但这点没法避免。所以露面之后，你阿翁需要藏拙，一来让主君放下戒心，二来让府中已有的训马师不敌对他。而他行相马事，其实属于闲差，闲差之余训马，与主君而言乃是一份工钱让人干了两份活；于其他驯马师而言，你阿翁也没有当他们财路，回回都是挂他们的名。你阿翁所赚之银钱，不过是那些驯马师第二手分成给他的！”
皑皑认真听着，越道后头愈发敬佩自己阿翁，不由道，“那我猜一猜，是不是等阿翁慢慢立稳之后，他就会再寻机会要求调去做驯马师。而做了驯马师之后，以阿翁的能力便可以统领其他的驯马师，然后阿翁步步登高，亦可成为主君之左膀右臂，甚至更久之后控制他，踢开他，然后自立……”
谢琼琚看着面前的女儿，手中的活慢慢停下。
皑皑如今已经十一岁，身量高了些，却到底不如同岁的孩子。但是眸中精锐光华，宇中腾飞志气，早已高于常人。
眼下又如此谈吐，简直是齐家一脉涌在丘壑中的勃勃野心。
谢琼琚就这样看着她，尤觉很久前便听闻过孩子志向，然而一时却又无从想起。
“阿母——”皑皑唤她。
谢琼琚回神，思及她前头话语，只含笑道，“你说的本无错，正常而言你阿翁该是那般发展行径。但是你结合一下我们当下情形，看看可能看出旁的东西！”
这处的教学亦是落后，并无名师大儒。很多时候，都是谢琼琚自己适时地引导和教授。
小姑娘闻这话，远山黛微蹙，须臾展开，“我明白了，我方才所言是阿翁原本的道路。但我们终究是大梁人，大梁和高句丽多有战端，是故阿翁还是不能太显眼。我们来此是为过平静生活，而不是酬壮志，阿翁不会、也不能去争太多，是吗？”
谢琼琚感慨女儿的悟性，伸手轻抚她额头。
“那么皑皑，你愿意过平静的生活吗？”
虽然在早些时候，贺兰泽已经与谢琼琚说明了，是他太累，想逃离尔虞我诈的生活。但谢琼琚总是隐约觉得不似他说的这般简单。
纵是他报了仇，可是绵延数百年的大梁依旧四分五裂，纵是不谈之处，且当他真的不慕山河。可是他的阿母呢，那个带着他流亡，养他长大的妇人，他如何就这般丢下了她？
谢琼琚不止一次想过这个问题，只是一旦追究起来，一旦想起他的阿母，她就莫名觉得头晕目眩，脑中混沌。
一股疲乏和逃避直涌心头，让她不愿深思。
譬如眼下，这个念头又起，她亦本能地将它驱逐，只期待地等着女儿的回话。
“你愿意过平静的生活吗？”她重新又问了遍。
皑皑记得谢琼琚吃过的苦，更记得贺兰泽与她说的话，平静的生活才能治好阿母的病，让她更好地活下去。
于是，她点头，“愿意的，阿母。这里有您，有阿翁，还有青姨，我觉得很好。”
恐母亲多心不信，她拉过母亲的手，郑重道，“阿母或许忘了，您曾我说，我可以自由去任何地方，可以去见天地与众生。但是父母在，不远游，游必有方。且不说，眼下我亦无有确切的方向。阿翁亦教导过我——”
话至此处，皑皑想起去岁四月在幽州城的那个夜晚，在阿母睡去后，阿翁与她夜话。
皎皎圆月蒙云烟，竹影横斜。
父亲的眼神却那样清冽和坦荡，同她秉烛而谈。
他说，“皑皑，在你阿母失忆前的一段时日，她提到过你，很是歉疚，让我一定好好教养你，让你做天上的鹰，做林中的鹿，自由，勇敢，矫健，可见天地众生。然事到如今，我是一定要带你阿母避世的，但是你有的选择。你可选择与我们一道，远离此间；亦可以留下，由公孙姨母教养你。”
“阿翁此生，唯你阿母。你与她相比，只能由她在前。故而阿翁能给你的便是自由。”
小姑娘听得专注，半晌道，“我要与阿母阿翁一道的。”
贺兰泽便温和点头。
“那今日阿翁亦再授你一道。”他抬首仰望天际，片刻又观四野，方启口道，“天之高，地之极，天地之间浮游众生。你不必拘于何处天地，何方众生，在这之前，你应当先见自己。”
“见自己？”皑皑凝神半晌，“阿翁是想告诉我，只有先完成自己，让自己变得更好，才会遇见更多的人，有更广阔的的天地，可对？”
这回，贺兰泽未给答案，只笑道，“我们活好当下。”
“阿母！”皑皑回转神思，“阿翁说，我们应当过好当下。”
谢琼琚一颗提着的心终于放下来，其实她潜意识也喜欢如今的生活。
如今闻此语，自是格外开怀。
遂只低眸继续包裹沐浴的草药，由着面庞燃起欢愉红晕，胜过秋日枫林霜染。
“就是、阿翁以往那般金尊玉贵……”皑皑回想在王氏首饰铺初见贺兰泽的模样，不由道，“如今他屈居人下，如此艰辛，他会不会委屈啊？”
“那不会！”谢琼琚将包裹好的草药排整齐，“真心被人辜负，所行不为人理解，方是委屈。”
她掀起眼皮，看一眼小姑娘，“你阿翁委屈什么？他那是甘之如饴。我们开心，方算体现了他的价值。再者……”
谢琼琚看着手中的沐浴药包，骤然闭了嘴。
“再者什么？”皑皑好奇道。
谢琼琚将药包收拾好，又去烧水，奈何小姑娘不依不饶，“阿母，再者什么……”
“再者，你阿翁只是看起累。其实他没你想的那么累！”谢琼琚想到些什么，眉间浮上一层恼意，“他有的是力气，累的是阿母……”
话音落下，下工的男人不知何时推门入院，这会正立在厨房半开的窗牖前，闻母女二人闲话。
皑皑看见自个阿翁，又是一副形容疲乏的神色，只是眉宇间始终流转着温柔笑意。
遂赶紧隔窗捧出一盏热茶，“阿翁，你今个累吗？快喝茶解解乏。”她趴在窗台上，将父亲袖角的一点尘埃拂去。
贺兰泽走上前接过茶盏，揉了揉女儿脑袋。目光越入屋内，见正在灌水的妇人丝毫没有理他的模样，反倒是被一缕余晖映照的面庞红得如同熟透的蜜桃，柔软水润，“阿翁累与不累，你阿母都受累，她最辛苦！”
说着，他将喝了一半的茶给小姑娘，“去给你阿娘用些，她近来很费嗓子。”
作者有话说：
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第53章 晋江首发
◎红尘外：这一年确切说已是乾平元年。◎
“都多久了； 水都要凉了，你还闹！”
“反正明日不用上工，大不了晚些起。”贺兰泽说着话； 伸手又往浴桶外的炭炉上拎来一壶热水； 倒入桶中，“总不能辜负夫人的的心意。”
说着，他将水中的几个草药包拂开，将人捞到身边。
“嗯……”谢琼琚握在他臂膀的手指尖忽的发白，蹙眉轻哼了声； “……郎君如此情急买这处院子，多来是为了防隔墙有耳吧。”
“夫人不出声！”
“……你！”上下被齐齐堵住。
妇人漂亮的丹凤眼睁大又合上。
汤水荡荡，洪波涌起。
……
小半时辰后，谢琼琚被抱回榻上，横眼看榻畔衣衫，却不说一句话；
嗓子疼。
她有些恼。
贺兰泽亦无声，只熟练地给她收拾妥当； 然后捡来衣衫将人裹上。余热缭绕、香气未散的躯体，软得如一汪掌间握不住的春水； 歪歪扭扭挂在他胸膛。
“入夜寒了，得穿了亵衣睡。”
“方才还说我闹； 你这又是作甚！”贺兰泽原是抬起她的胳膊给她穿进袖中； 却觉肩头刺痛。
卧在怀里的人正用贝齿磨他。
就衔了一丁点皮； 却是牟足了劲咬。
生疼。
还有没有松口的趋势。
“真恼了？”贺兰泽也不推开她，摸索过她亵衣带子给她系好； 方侧首轻声道； “我错了； 下回定还是听你的。”
到底是舍不得。
谢琼琚就开始咬得用力些，后头尽是深深浅浅、欲咬又松地来回拉扯。
闻贺兰泽这般说，显然已经松开了口，却也不知为何又扑上猛地咬了一口。
这会是连肉带骨，不似上头小小的磋磨，完全是一股子发泄。
（这里咬肩膀正常情绪描写，和其他无关。）
“你这样不是头一回了！”终于谢琼琚退开身，嘀咕道，“你说，我不记得的那些年，你可是总这般欺负我？”
“我最近都隐约想起了，你总不听话，我都疼哭了你还不停下……”谢琼琚别过脸去。
贺兰泽止了动作，面上笑意慢慢退尽，片刻复又温声道，“你都记起什么了？何时开始想起来的？”
“果真如此，赖不掉了吧。”谢琼琚瞪他一眼，然一想左右夫妻间，不过是他孟浪些。自个咬也咬了，凶也凶了，没有再揪着不放的道理，遂拉过被子躺下去，“算了，以后听话就成，我不计较了。”
罗帐中气氛慢慢凝住，周身的温度也不似先前那般烫热，有寒意慢慢袭来。按她这会所言，当是没有记全，甚至连对象都是混乱的。
贺兰泽被袖沿拢着的手不自觉攥成拳，目光不忍落在被衾中一点隆起的躯体上。有些事，莫说她身在其中，便是他自己，都没法深想，不敢细想。
那样两年，她该有多绝望。
她说，我都疼哭了……还不停下。
“作甚？你还委屈了？”谢琼琚见这人半晌没反应，一抬眸方见他泛红的眼眶，有些不可思议。
“没有，我委屈什么。”贺兰泽躺下来，手往下打滑，按揉她腰腹。
*
临近十一月里，贺兰泽趁着天气还未十分严寒，入山打猎去，皑皑自是随同前往。
谢琼琚给父女二人准备吃食，又再三检查马匹、弓箭，面色不太好看。
皑皑将披风递给贺兰泽，悄声道，“每回我们去打猎，阿母都不高兴，板着个脸，阿翁可知为何？”
“你阿母技痒，也想去。”贺兰泽系着披风飘带，瞧了眼凑在马面上逗弄的人，压声道，“但她身子还虚着，骑射太耗她力气，阿翁不同意她去！她便恼了。”
“我都能骑马了，上月我还骑马去了……”谢琼琚竟是听到了，急急反驳。然话说一半赶紧顿住口，从竹青手中接过手炉回了屋中坐下。
“你竟然背着我骑马？”贺兰泽不可思议道，“你一个人出去的？要是出事了怎么办？眼下你就是小跑两步都是虚的……”
“我、我是去了！”谢琼琚捧着手炉，唇瓣咬过，背脊挺直，“但眼下不是好好的吗？半点事也没有，可见身子是在好转。今日你知晓了，明明是桩开心的事，你不拣着这处替我高兴，反而捉着一些陈芝麻烂谷子的事训我，有意思么？心情不好一样影响身子，与其说我骑马耗费体力，不若说你训我让我伤心生气更伤身……再者，�