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周妙玉咬着唇问：“我为何不知大人有个青梅竹马？”
“大人的青梅意外早死，无人敢提。”
周妙玉听到这里，捂住心口，难怪青阳钊不近女色，也不接受她，原来她一直在跟一个死人相比。
既是死人，她如何比得过？
她艰难问：“大人，很爱她？”
小寿垂下头叹息，何止是爱，他一直觉得大人如此不爱惜身体，或许是存了要早点下去寻爱的死志。
周妙玉懂了，心中对那同名同姓的叶可卿更加厌恶，她揣度道：“既然这叶老爷识得大人，保不齐就是故意给自家孙女娶同一个名字，算盘打得可真是响。”
“不是……”小寿想解释又被周妙玉打断。
“好了，往后不要再令大人想起往事，徒增忧愁。”
小寿也是这样打算的，但是他百思不得其解的就是，为何一封信能让大人失态甚至昏厥。
恰逢吱吱回来复命，小寿闭口不谈，拿着绢帕给大人擦汗。
周妙玉有心侍奉，“我来吧。”
小寿今日才得了罚，自是不敢再自作主张，只道：“我们大人不喜女子近身。”
周妙玉一愣，脸色瞬间苍白，往日只道首辅大人沉心政务，如今才知，他恐怕是为了他那早死的小青梅守身如玉，只是没想到，他竟为她做到这种地步，真是……。
真是很难让人不嫉妒。
“她……她出身如何？容貌如何？才德如何？我比之如何？”周妙玉低低问。
小寿没料到周妙玉会直白地把两人拿来比较。
“我只见过一两次，虽是孤女，却也勇毅，只要大人觉着好，自然千般百般好，周小姐切莫把自己困住了。”
首辅大人本就是天底下最惊才绝艳的男人，他看上的，定然有过人之处。
更何况，大人喜欢就是她最难得的长处。
周妙玉安慰自己，好在那女子死了，自己陪在他身边便是天大的机会，总有一天，大人会看到她。
思索间，床上的人悠悠转醒，周妙玉惊喜喊道：“大人醒了，可有何不适？”
青阳尘璧一时分不清梦境与现实，他不顾众人的阻止，撑着床起来，然而人刚醒，身体乏力，险些站不住脚。
小寿急急道：“大人起床干什么？陛下都给您放假了，您还是卧床休息吧。”
周妙玉也劝说道：“是啊，政事是理不完的。”
青阳尘璧稳了稳身子，大步往外走。
“备马，去大理寺。”
周妙玉眼神一暗，“大人有什么事不能吩咐手下人做？”
然而，人走了，甚至从醒来没有给过她一个眼神。
青阳钊用手掌挽紧马辔，从大街上纵马而过，溅起半丈红尘。
马快得仿若驰骋疆场，身后好似有飞箭紧追不舍。
即便是最渺茫的希望，即便是最离奇的故事，只要有一线可能，他都要亲眼见证——
卿卿，他全部的牵挂。
而他，厌倦了孤独的宿命。
小寿从来没有见过首辅大人方寸尽乱。
可以说，从没有见过首辅大人能有情绪波动，再大的事，他都沉稳内敛，世人皆赞大人尽得杜相真传。
而这一切都和叶家小姐有关。
他不由得想起，大人刚晕倒的时候，周小姐命手下的丫鬟去问责叶大小姐，当时他对叶大小姐也颇有抱怨，睁一只眼闭一只眼过去了。
如今惴惴不安。
司理没想到这么快又见到首辅大人，他刚迎上去，就被推开，首辅大人脚步匆匆，他赶紧跟上。
“不知……不知大人有何吩咐？”
青阳钊找到关押叶家的牢房，目光在一个个人身上穿梭。
却没见到他想见的身影。
齐管家反应最快，大喊：“首辅大人，求你救救我家小姐啊。”
青阳钊微微侧头，眼神带着万钧之力， 骇人而压迫。
“她在哪儿？”
这让司理的脖子仿佛被人掐住，吓得两股战战，扑通一下跪地。
“水水水……水牢。”
第五十五章 与他相认
“你找死！”
青阳尘璧大怒，一脚踢翻司理。
司理汗如雨下，抖成了筛糠，赶紧爬起来带路。
水牢开。
青阳尘璧走在前头。
他望着被关在森冷铁栏之下的那张脸，陌生、苍白，嘴唇冻成了妖冶的紫。
似乎听到动静，那双眼眸慢慢睁开。
目光从上往下，渐渐游走到他的身上，她的眼里在触及到他时涌上晶莹的泪水，随着睫毛轻颤——
决堤。
从泪眼婆娑里，他读出了入骨相思。
是她！
青阳尘璧蹚进冰冷的池水，朝前伸出手，他的手指抚上叶可卿的脸，颤抖得剧烈。
眷恋的目光在她的脸庞寸寸辗转。
多少个寒来暑往，多少个斗转星移。
情之一字，直叫人魂断愁肠。
他常在佛前问，她是否还在黄泉路上等。
却从未奢望，今生夙愿能聊。
面前的女子张了张嘴，无声唤：青阳……
霎那间，青阳尘璧仿佛听见遥远的，镌刻进灵魂的呼唤。
他潸然泪下。
“我在……我在……”
都说首辅大人不近女色，司理也是第一次见他为一个女子怒发冲冠，心中惶惶不安，坠在后面低声问：“小寿大人，那女子什么门路？”
“管她什么门路，邪性得很，白日里她才与大人见过一面，跟陌生人一样，写了一封什么也没说的信，就让我家大人昏厥过去，醒来就到这儿了。”小寿想到大人阴沉可怖的脸色，打了个寒颤，怒骂司理道，“我还没问你呢，你怎么能让她进水牢呢？我真是要被你害惨了。”
司理觉得冤枉，低眉顺眼地辩驳：“还不是周小姐下的令，若不是她说她担着，我也不敢啊。”
“她？她一个闺阁小姐懂什么？什么人入水牢？那是犯了叛国之罪的人。“
“周小姐说她是奸细……”
小寿皱眉训斥：“简直胡闹，不经过五听察省，如何能断案？再说，她身无官职，能使唤你？”
说完，他就想起白日里首辅大人罚他之事，总算明白下人被外人所使唤而坏事的烦躁。
对此，他明悟了一个道理，首辅大人一直把周小姐当外人。
这样想着，青阳钊已经亲自把人抱起，小寿赶紧上去帮忙，“不如让小的来吧。”
“不必。”
被大人拒绝，小寿心里不好受，暗叹口气，越发后悔没有阻止周妙玉。
青阳钊斜睨他，命令道：“此案本官等不了七日，明日天亮前给我结果。”
得了，那是摆明了让他通宵达旦查案。
就算首辅大人不吩咐，小寿心中不安，也要如此做以求将功补过。
司理悄悄拉着小寿的衣袍，苦着脸问：“那我呢？我怎么办？”
小寿扯回衣袖，瞪他一眼：“自求多福。”
他走了几步，又退回来，语气嘲讽地揶揄：“既然周妙玉说给你担着，你去找她啊。”
司理一噎，险些哭了出来。
周妙玉屏退青阳府里的人，拿出绢帕抽噎，哭得颇伤心。
如今青阳钊一句话不留就往大理寺跑，她自然知道是去救那商户女。
吱吱劝说道：“大人最讲规矩，恐怕是案件另有内情，是去查案了，小姐你也知道，首辅大人多拼命。”
周妙玉半信不信地问：“那……那大人会不会怪我擅作主张把她押入水牢？”
吱吱哽了一下，垂眸思索片刻道：“小姐， 要不您把责任推到我身上，就说您只是让我去警告一番，是我自作主张。”
周妙玉一愣，也不哭了，绞着手里的绢帕，咬唇不言。
丫鬟背锅，在高门大宅里是最常见的事情，又是吱吱主动开口，周妙玉的心理负担并没有多大，甚至认为就该如此，也不枉她平日里给足了吱吱脸面。
只是面子上还过不太去。
吱吱表忠心道：“小姐宅心仁厚，吱吱知足，这不过是吱吱的本分，您就别犹豫了。”
周妙玉问她：“你可是自愿的？”
吱吱脸色一僵，她有什么办法？这本来就是身为丫鬟应做的，她没得选，就是再不愿意，都要迎头上。
更何况，与其让小姐被首辅厌弃，回家把气撒她身上，不如卖一个好。
“吱吱是自愿的。”
“好吧。”周妙玉勉为其难道，“我想着首辅大人跟我爹是师兄弟关系，总不能把周府的人怎样。你放心，大人对我们向来宽厚，或许就是口头责罚几句，顶多可能是一顿皮肉之苦。”
吱吱应下。
周妙玉想着自己主动推卸责任恐怕给人印象不好，又道：“待会儿还得你主动去说，坦白从宽。”
吱吱依然应“是”。
天色已经暗了下来，家家户户点上了灯笼。
自从青阳尘璧见到叶可卿，就一直抱着，再也没松手。
叶可卿很轻，横坐在青阳尘璧的手臂，皓腕柔柔环住男人的脖子，由着他用另一只手扶在她的后颈，迫使她伏在他的肩头。
姿势很是亲密。
只是怀里的姑娘一直打着寒颤，一刻也不停。
虚弱得令人心疼。
青阳尘璧大步进府，轻轻捏了捏叶可卿的后颈，柔声安抚：“马上到了。”
随后他唤来炉子、热水，又叫人去熬姜茶，事无巨细。
周妙玉见到青阳尘璧把那商户女亲自抱了回来，心里免不了一阵难受，几乎是僵硬着脸上去，说道：“我……我这就叫人收拾出厢房。”
“不必。”青阳尘璧连个眼风都没给她，把人抱进了自己的房间。
周妙玉咬着唇，险些看哭了，压低了声音同吱吱抱怨：“他这是要纳了那个商户女做妾不成？”
吱吱还沉浸在首辅大人没有找她算账的庆幸中，望着那方向顺口应了声“嗯”，得来周妙玉一个不悦的怒视，赶紧改口：“怎么会？她哪配？”
不过心中却想着，只要首辅大人喜欢，身份低不算什么。
青阳尘璧始终是男子，不便留在房里，等热水一上来，他就退出屋子。
目光触及到周妙玉，冷了下来。
他简直不敢想象，若是他去晚了，叶可卿会怎样？
“周妙玉，天色已晚，就不送客了。”
这是在下逐客令，一般来说，姑娘家面皮薄，青阳尘璧从没有对她这样不留情面过，下人那些探究的目光落在她的面庞，火辣辣地烧灼。
她被羞辱得说不出话来，都是她上赶着来青阳府，都是她自取其辱。
啪嗒——眼泪掉得飞快，她哽咽着说：“大人可是怪我罚了她？可我是为了大人啊？”
青阳钊没有耐心与她掰扯，呵斥道：“看到你爹的份上，我不与你这个后辈计较，滚回去。”
周妙玉却执拗地扯了扯吱吱，示意她站出来背锅。
刚刚还庆幸此事不了了之的吱吱，只能硬着头皮站出来，匍匐到首辅大人跟前。
“大人误会我家小姐了，小姐只是让奴婢去责备两句，是奴婢自作主张，假传小姐的命令，请首辅大人责罚。”
周妙玉哭得更委屈了，好似自己也觉得事情就是这样的。
青阳钊似笑非笑道：“这么说，我还错怪你家小姐了？”
吱吱忙甩头，“不敢不敢。”
随后，青阳钊沉了声：“念在你是我师兄府里的下人，我不便越俎代庖。”
吱吱刚松了口气，又听见男人用极冷漠的嗓音说：“不过，本官平生只此逆鳞，实在咽不下这口气，来人，此人假传刑令，脊丈打死。”
吱吱猛地抬头，不可置信地睁大了眼，急急摇头，眼泪慌乱了一脸。
“大人，我错了，我知道错了，求您饶命，饶命啊大人……”
见男人无动于衷，只居高临下地垂眸看她，毫无怜悯之心，她又转头去喊周妙玉，“小姐救我，小姐，我不想死啊，小姐，求您帮我求求大人，小姐……”
周妙玉反应过来，上前一步道：“大……大人，她……”
青阳钊给了周妙玉一个饱含深意的眼神，那眼神如黑夜里的刃光，能刺穿一切虚伪。
令她喉咙里的话如鲠在喉，只能生生咽了下去。
强烈的不安迫使她停下脚步，随后后退、转身，捂着一嘴呜咽的哭腔跑掉。
吱吱望着那胆怯娇弱的背影，一颗心凉下来，如坠寒潭，她的五指在地上扣出道道血痕。
叶可卿醒来时，已是天亮。
火炉烘得满室温暖。
而青阳钊在屏风外的软塌守了一夜。
她走近他的身侧， 男人眯着眼，睡得很安静，眉心微微聚拢，似有心事，不妨碍他依然郎艳独绝。
他长得很高大，就像青阳大叔一样魁梧有力，如今能单手抱起她了。
她不敢吵醒他，只用目光描摹他的轮廓，看着看着便笑了，笑着笑着又哭了。
怎么办？好心疼啊……
一想到他伶仃一人等了十五年�