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她想回家。
可，他们大概回不了家了，会冻死在这地方。
“对不起。”姜菱无力地阖上眼。
“我还不想死。”程之衍沉着眼扯她入怀，“你也不许死。”
“所以，抱我。”
姜菱惊愕地睁眼，他疯了吗？她是有夫之妇。怎么能……怎么能……
刚正不阿、清明正直的御史大人，此刻正与她交颈相贴，厚重的呼吸打在她的侧脸。
体内因不耻升起某种暖流，与她紧贴在一起之人呼吸渐重，她察觉到了他身上某处异样。
姜菱成过亲，知道这是什么，她奋力想推，身体却被冻得软弱无力。
姜菱：“不……成。”
程之衍：“活下去比什么都重要。”
活下去……
她要活下去。
活下去和离，活下去过得更好。
思绪纷乱，姜菱的手缓缓攀上了程之衍的背，拥着他互相取暖。
“您、您放心，若是能出去，我一定会守住今日的秘密。不会让人知晓，您同我有任何牵扯。”她道，“不会让人污了您的名声。”
“什么名声？”程之衍声音微沉。
是说他觊觎他人之妻？
程之衍低笑了一声。的确，他犯忌了。
可那又怎样？
他低头狠吻上她的唇。
（
第83章 第 83 章
姜菱被冻到迟钝的大脑； 有一瞬空白。待反应过来这是种极其越界的举动时，她下意识用力去推程之衍。
她与郑柏成亲三年，郑柏从未像这样热切地对待过她。
程之衍捉住她挣扎的双手，略略松开她的唇； 轻声问她：“有热一点吗？”
姜菱呼吸在抖； 颤着眼睫点了点头。不止是热，还烫到了心底。
“我冷。”程之衍； “你……回吻我。”
“这是错的。”姜菱在底线挣扎； 向后退了几步； 挨到墙面无路可走。
程之衍上前； 重新低头吻上了她，带她错了个彻底。
偏僻的冰窖，无事时少有人前来，他们活着出去的希望微乎其微。冰窖的冰砖渗着彻骨的寒意； 某种异样的暖流趟过姜菱四肢百骸，她不敢用力呼吸。
他们的四肢和身躯因被迫取暖紧紧倚靠贴合，隔着衣料姜菱感受着程之衍的变化。她不敢乱动，每动一下就会牵引着他向自己抵近。
姜菱回想起那些被郑柏细棍子折磨的日子，惊慌和害怕占据了她的心。
可还有一种从未有过的隐秘情绪； 夹杂在惊慌和害怕之中。
时间流逝； 姜菱的指尖开始发红发紫； 她已冻得浑身僵硬，求生本能驱使着她挨近身边唯一热源。
再这样下去他们过不了多久就会冻死。
程之衍在这时告诉她：“若我有法子能生热； 撑过这一夜寒冻。你愿意试试吗？”
姜菱的眼眶泛着红； 想到把自己逼至濒死的郑家人； 想到疼爱自己的兄嫂； 挣扎着把腿分成“八”字：“愿意。”
她想活下去。
几乎是在她说出“愿意”的那一刻； 怜悯苍生的老天眼在那一刻成全了她。
石门外传来人的呼喊声。
是程之衍的身旁的心腹侍卫寻他来了。
石门被打开的那一刹，天光乍现。
姜菱哆嗦着整理好彼此的衣衫，向程之衍道：“您放心，今日之事我不会向任何人提起。”不会让他清誉受损。
姜菱颤巍巍地走出冰窖，没有再看程之衍。
她拖着冻伤的手脚，一步一步挪回凝心院。
有些事该有个了解了。
凝心院中灯火通明，姜菱走到院中便听见自卧房传来一阵男女的调笑声。
姜菱意识到了什么，她觉得自己此刻该愤怒，可心里却似死水一般，激不起半点波澜。
她朝前迈了几步，听清了房里郑柏和那女人的声音。
“你胆子可真大啊，把人家带到这来，就不怕你夫人发现？”
“她可发现不了，如今怕是正在那冰窖里挨冻呢。”
“你可真是个没良心的，她要是死了该如何是好？你就不怕她那粗鲁的阿兄找你麻烦。”
“死了也是意外，她阿兄又能奈我何？”
“你都不知道那乡野村妇穿花裙戴红花的样子有多丑，我故意告诉她这样好看，她就天天穿成那样，她都不知道别人笑话了她多少次。”
“我第一眼便相中这个头脑简单好骗的蠢货。京城贵女千千万，为什么只娶她，还不是因为她好摆布吗？”
姜菱握紧了拳，再也听不下去了，正要冲进门去，却被身后之人伸手拦了下来。
“您……怎么在这？”
“莫冲动。”程之衍道，“敌众你寡，且他用心险恶，你不是对手。”
“你先出了这府邸，再做打算。”
姜菱颤着手，强忍着恶心，点了点头。
程之衍不由分说脱下外袍，罩在姜菱头上掩护她：“走吧。”
姜菱原本想从狗洞出去，眼下的发展倒是有些意外。
她坐在程之衍的马车上，闭上眼全是与程之衍在冰窖里的一幕幕。
姜菱把头缩在他罩在她脑门上的外袍里，道：“多谢您。”
“回头我会请阿兄备份谢礼给您。”
“不必。”程之衍回了句。
马车里一阵沉默，气氛有些尴尬。
马车正沿街前行，脚边的炭盆哔啵作响，姜菱的身体渐渐回暖，“咕噜”肚子叫了声。
姜菱：“……”
她尴尬地想掩饰，却发现说什么都有点多余，她就是饿了。
程之衍看了她一眼，开口吩咐马车停下，他撩开车帘，纵身下了马车。
姜菱自车窗外望去，看着他的身影消失在街角。
他这是要去做什么？
未过多久，程之衍带回来两只热腾腾的葱肉大包。
“你吃。”
姜菱愣愣地从他手中接过葱肉大包。
程之衍看她：“不是想吃吗？怎么不吃？”
姜菱莫名红了红脸，张嘴咬下大包。
虽然她好像说的是吃嫂子做的葱肉大包。
姜菱很快解决掉了两只葱肉大包。其实她还饿，要是平常她一次能吃六个。程之衍应当是按着正常女子的分量买的。
姜菱有些害羞：“我还能再多要几个吗？”
程之衍眉一挑：“……好。”
应完又下马车去买了一打六只。
遗食是不好的，姜菱似饥饿的仓鼠般嘎吱嘎吱吃掉了六个大包。
程之衍托着下颌，静静地看着她进食，几不可察地笑了笑。
还知道饿，证明她没大碍。
她摸了摸衣袖，从里头摸出碎银交给程之衍，又说了一句：“多谢您，您真是个大好人。”
程之衍：好人……
“不必。”他看着碎银淡淡地回了句，“你不必如此客气。”
程之衍把姜菱平安送回了平宁侯府。
深夜，平宁侯和夫人玉珠跑出来接姜菱回府，发生了这么多事，平宁侯也没细问为什么是程之衍送姜菱回来，只是千恩万谢了程之衍，带着姜菱进了府。
程之衍看着平宁侯府地大门在眼前阖上，转头上了马车，回了英国公府。
次日午后，程茵这只小喇叭就把外头的消息带给了正在书房写字的程之衍。
“那个郑柏真是无耻，和他那弟媳的表妹的继母的侄女的庶妹有了苟且，还把人家黄花闺女肚子给弄大了。”
“听说平宁侯府为这事要同令国公府解了姻亲，可那郑柏着实厚脸皮，说和离是不可能的，除非是他休妻。”
世道对女子苛刻。休妻和和离是两回事。和离是两厢情愿分开，休妻则代表着是女方犯了七出。
“平宁侯听了郑柏这混账话，气得拿刀去了令国公府。还好被摄政王的人给拦了下来，否则非出大事不可。”
“这郑柏不过是仗着他如今翅膀硬了，在户部站稳了脚跟，户部少不了他。自家爵位名头上又比平宁侯高上那么一截，才敢如此和平宁侯叫板。好一个软饭硬吃。”
程之衍静静听完程茵那一串话，提笔在白纸上写下一个“动”字。
“朝堂之上，永远没有‘少不了谁’一说。”他道。
尚还远在西北的谢纾刚刚接到了明仪要求“和离”的家书不久后，听闻了平宁侯与令国公府闹僵之事。
乘风同谢纾汇报道：“平宁侯素是个有谋算的，只是姜姑娘到底是他疼在掌心的亲妹，得知亲妹受辱一时不忍，差点动了手，幸亏您派在驻守京城的精卫把他给拦了下来，否则他这有理也成了无理。”
“如今您不在朝中镇守，有人借题发挥，借两家之事挑起新旧朝之争。”
谢纾沉思片刻，捏紧了自家夫人送来的家书，沉声道：“立刻回京。”
新旧朝之争，正好能借他用一用。
原本只是简单的和离，可这事一旦跟朝堂扯上关系，便成了难上加难的事。
令国公府身后多了“昔日旧臣们”的鼎力相助，气焰极盛。平宁侯到底是新贵，根基未稳。
半月下来，令国公府死咬着姜菱“善妒”，非要休妻。
双方死死僵持。
可就在不久后，令国公府忽然一改往日态度，从非要休妻变成了坚持和离。
第84章 第 84 章
郑柏自然没有那么好心放过姜菱。
只不过前些日子他父亲老令国公递了折子给上头； 正式请封他为世子。
按理说，这两年他在朝中混得很是不错，令国公府近况好转； 如无意外这道请封他为世子的折子很快就能获准。
起初一切都很顺利； 却没想到最后被卡在了御史台。
御史台有监察百官之责。那御史中丞程之衍是个硬茬，行事刻板周密； 对凡事都要求苛刻。
因他近日与姜菱和离之事闹得沸沸扬扬； 程之衍以他私德不检为由； 把请封的折子扣了下来。
此事若再拖着闹下去； 对他而言有弊无利。为今之计是要尽快和离了结了此事，才能过了御史台那道坎。
无论郑柏是出于何种理由要尽快和离； 于姜菱而言，和离就是解脱。
很快官媒就把和离书判了下来； 摁下指印，自此以后姜菱便是自由身了。
那郑柏实在是个伪君子； 人品拙劣，和离当日还指着姜菱讽刺：“你也不照照镜子看看你自己； 就你这样的； 配得上我吗？”
姜菱当然没去照镜子，对着人渣展现了自己身为“乡野村妇”的蛮力，随手甩了根凳子过去； 好巧不巧就砸中了他那细棍子。
疼得他嗷嗷直叫又不敢声张。
姜菱把证明自己从此是自由身的和离书小心收起来； 乘着马车回了平宁侯府。
一回府； 嫂子便说家中来了客； 是兄特意请过来的； 问她要不要去见见。
姜菱微一愣：“是谁来了？”
嫂子悄声告诉她：“是英国公世子。”
她的救命恩人。
姜菱心猛地一跳。
正堂深处； 程之衍轻托茶盏； 浅抿了一口茶汤。
平宁侯笑着道：“听家妹提起过，您喜欢苦茶，也不知这茶合不合您的口味？”
程之衍推了推茶盏，道：“合，很合。”
“上回家妹那事，多亏世子仗义相助，否则后果不堪设想。早前姜某登门送的谢礼世子不肯收，今日姜某亲设答谢宴，还望世子莫要嫌弃。”平宁侯诚挚道。
程之衍目光沉了沉道：“那日令国公府寿宴，我吃醉了些酒走得晚，恰巧撞见令妹垂泪，加之不耻郑侍郎的恶行，便擅作主张将令妹带了回来。倒也还望侯爷莫要责怪我唐突。”
姜菱随嫂子走到正堂时，听见的便是程之衍这番话。
姜菱心底微微一紧。她很清楚，事实并非如此。
那日他们在冰窖里……
思及此，姜菱面颊不由一红，抿紧自己被眼前那人掠夺过的唇瓣，摇了摇头硬逼自己将说“愿意”那时的动作忘记。
嫂子见她脚步顿住，问她：“阿菱，怎么了？”
“没、没什么。”姜菱回了句，小步迈进了正堂。
她注意到程之衍朝她看来，微微低头跟着嫂子向他行了一礼：“见过世子。”
她的礼数是到了京城后才学的，这三年总被人诟病她礼数不周，只这一次她自觉在他面前行礼行得极为端正，怎样也挑不出大毛病来。
程之衍极有涵养地回礼：“侯夫人……”
他语音微一顿：“姜姑娘。”
面对着兄嫂纯然的模样，她与那个人之间有过的那段不可告人过往，激得姜菱心弦骤然绷紧，眼睫颤个不停。
平宁侯备下了酒席，见人到齐，便�