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跟在后面的来不及避让，也跟着扑倒，压在前面倒下的人身上。
“蛇！蛇！”有人大喊，“有蛇！好多蛇！”
一时间，石头滚落的声音与人的惨叫声和惊呼声交织在一起，山谷中烟尘滚滚，狼奔豸突，一片混乱。
朱福贵距离那处挖掘痕迹最近，也即距离山壁最近。石头从高处沿着山壁落下，他首当其冲，尽管奋力躲避，还是被砸伤了肩膀，扑倒在地。
不过他运气好，伤势不重，扑倒之后仍然奋力挣扎，总算没被石头砸死。
身上多处受伤，朱福贵惊魂未定，坐在地上大口大口喘着粗气，抬头看向石头滚落的那处高地，想看看暗算自己的是什么人。
高地上没有人。不仅如此，在这一连串绝对不像是自然发生的变故之后，却没有跳出什么人来乘胜追击，将他们一网打尽。
朱福贵正在疑惑不解，突然发现一条蛇不知何时出现在他身侧，高高地扬起头颅，“嘶嘶”地冲着他吐信子。
他顿时感到大难临头。下一刻，蛇的身形快如闪电，狠狠咬在他脚踝上。
毛财旺躺在大石头山寨历任寨主的房间里，哪儿哪儿都觉得看不顺眼，真想立刻回到舒舒服服的自家山寨。
这大石头山寨真够穷酸的。聚义厅还在重建，寨主的住处一间院子竟然住了三个人。没有牲口也没有家禽家畜，吃个肉都要下山去抢。要不是号称有赤玉，确实连被吞并的价值都没有。
再过十天要还是找不到玉石，毛财旺便决定不再浪费时间。这么个破山寨，白给他都不愿要。他们小石头山寨兵强马壮，地理位置也比这里好，来往客商比这里多，根本不愁吃喝。
不过听说十多年前，大石头山寨这边客商更多，确实兴旺过。后来道路塌方，官府不愿修缮，客商改道也没有什么太不方便的地方，大石头山寨便渐渐没落。
还真是风水轮流转啊……
毛财旺正在无所事事地想东想西，几个小喽啰慌里慌张跑来禀报：“当家的、不好了！朱头领在山谷中遇到埋伏，受了重伤！”
毛财旺一骨碌从床上蹦起来，扯着破锣嗓子大声嚷嚷：“什么！？什么人设的埋伏？大石头山寨的人还有胆子敢回来？”
另一个小喽啰答道：“不知道，听说……听说没见到人……”
“什么叫没见到人？没用的朱福贵！”
毛财旺边骂边跟着小喽啰赶到聚义厅前，朱福贵已经被抬了回来，躺在地上哼哼。跟他去山谷的小喽啰们，有两个死在了山谷里，其余的都带伤，或是被石头砸伤，或是跌倒挤压，或是被蛇咬了，个个都是惊魂未定的模样。
毛财旺压着火气查看朱福贵的伤势，只见他左脚脚踝高高肿胀，呈现可怖的深紫色。而朱福贵已经有些神志不清，语无伦次。
“怎么回事？这不是被蛇咬的吗？”毛财旺问道，心里在想这蛇毒性看起来有些厉害，就算立刻砍下被咬伤的这截小腿，也不见得能救朱福贵的命。
朱福贵断断续续地说：“不是蛇咬的……是那个妖女……一定是那个妖女……”
毛财旺愈发不解：“什么妖女？”
闻讯赶来的郑老五拨开围观的小喽啰们冲上前大声道：“是宁茯苓！一定是那妖女搞的鬼！那妖女好像能驱使动物为她所用，前寨主就是被她用豹子咬死的！”
毛财旺听着就觉得烦：“怎么可能有这种事？胡说八道！你们先前说山上有赤玉，找了这么多天没找到，就捏造出一个妖女，想蒙混过去吗？”
朱福贵痛苦地挤出几个字：“我总不会……自己让蛇咬……”
毛财旺想想好像有道理，便沉默下来。郑老五又道：“二当家的你不信，可以再问问其他几个人！大家都知道那妖女身边一直跟着一头花豹，后来好像还多了一条蛇……总之，一定是宁茯苓那个妖女回来了！”
毛财旺脸很黑，火气更大：“这么重要的事也不早说！？要真是个妖女，老子毫无准备，你们是想坑死老子么！”
郑老五和朱福贵一下子都不敢吭声。毛财旺大手一挥：“把朱福贵抬进去，伤口放血看还有没有救！其他人准备准备，下午跟我去陆家庄！”
众喽啰齐声应和，毛财旺转身也想回房去做准备，才敢迈步，“啪嗒”一声，一坨鸟屎不偏不斜，正好砸在他的眼眶上。
毛财旺大叫一声。鸟屎流进了眼里，眼球顿时火辣辣得疼。他大声招呼小喽啰来帮忙，却听见小喽啰们的叫喊声此起彼伏，每个人都在大叫“鸟屎！”“哪儿来这么多鸟屎！”
不知何时集结的鸟群盘旋在聚义厅上空，种类各异的鸟诡异地齐心协力，将自身携带的生物炸弹倾泻在抱头鼠窜的人类身上。
伤害性不大，味道很大，并且十分恶心。
而仰面朝天躺在地上的朱福贵动弹不得，也没人顾得上他，他只能眼睁睁看着鸟屎落在自己脸上、嘴上、身上……
第42章 、蓄力
小猫头鹰趁着夜色飞进陆家庄，轻车熟路找到村长家的厢房，从敞开的窗户飞进去，落在宁茯苓的肩膀上。
宁茯苓和楚元攸对坐在桌前，桌子上摊开一张草纸，上面是楚元攸画的地形简图。二人正在商议接下来的计划。
“我回来了。”小猫头鹰扑腾着翅膀欢快地说，“就像姐姐预料的那样，他们一下午都在忙着清理我们拉的屎，听起来应该是骂骂咧咧的，哈哈哈~”
宁茯苓也忍不住笑，问道：“山上的人都睡了吗？今天不会再下山了是不是？”
“嗯，都睡了。我眼看着他们关门熄灯，又守了半个时辰不见动静，这才放心回来。”
宁茯苓诚恳地说：“谢谢你，也谢谢你的朋友们。本来我只想请你叫上几个朋友，稍微恶心他们一下，没想到大家这么热心……”
“多好玩呀~难得有机会集体拉屎，哈哈哈~看到那些人类抱头鼠窜躲屎的样子真是太有趣了~”
宁茯苓看着小猫头鹰得意的样子，脑中浮现出一个词——熊孩子。
楚元攸啧啧称奇：“你真的能跟他们说话呀，茯苓？”
宁茯苓跟小猫头鹰说话的时候并没有避讳楚元攸。看在楚元攸眼中，就是宁茯苓在正常说话，小猫头鹰在叽叽咕咕地叫，扑腾着翅膀兴奋得跟喝了整瓶二锅头一样。
宁茯苓笑道：“怎么，你是不信，还是害怕？”
“都不是。”楚元攸连忙表态，“我觉得不可思议。是什么动物都行么？”
“也不是什么动物都行的……”
宁茯苓大致解释了自己能力的范围，随后说道：“不过你不要到处宣扬啊。我也从来没对山寨的其他人解释过。要是让大家知道我跟动物亲近的原因是因为能与他们对话，总觉得会惹来一些不必要的麻烦……”
“妖女！”楚元攸脱口而出，“你担心别人说你是妖女对么？柳易就这么说过。”
宁茯苓嘴角弯弯，笑意更深：“嗯……楚元攸，你真的很会说话呢。”
她摸了摸小猫头鹰肚子上的毛：“跟这孩子一样啊……”
楚元攸眨了眨眼睛，并不觉得自己说错了什么，为什么茯苓的笑容看起来……有点可怕？
“总之，暂时阻止了他们继续在山谷里到处乱挖，算是你立功了。”宁茯苓瞥了一眼楚元攸，“但我们还不能掉以轻心。鸟屎攻击毕竟不能真正阻止毛财旺下山来找我们麻烦。村子外围的陷阱，你要抓紧布置。”
楚元攸点头：“你放心。陷坑已经挖好了，需要埋设在陷坑底部的木桩还没完全准备好，老张白天会带人赶工。道路两旁的机关也都装设好了，就算陷阱没做好，有这些机关也能阻止他们进村。”
宁茯苓很满意。山谷里的落石机关和绊马索，都是楚元攸带着村民布置的。白天朱福贵带人进山谷时，他们两人就躲在高地上看着。机关的效果不错，蛇姐也带着同伴们给了朱福贵足够的教训。山谷暂时安全了。
她好奇地问楚元攸：“你有这个本事，怎么不去领兵打仗？我觉得你设计机关、建造器械的本领，很适合在军营里发挥啊。”
楚元攸顿时一脸无奈：“我母后不可能让我上战场，柳易一直觉得我的木工手艺只是玩物丧志，皇兄……皇兄有的是猛将为他戍边御敌，哪里用得着我？”
宁茯苓一时不知该如何回应，没想到楚元攸只沮丧了片刻，便又对她笑起来：“所以你邀请我做军师，我真的很高兴。或许并不是你觉得我做的东西有多好，至少你不会说我玩物丧志……”
楚元攸的目光很真诚、也很专注，温和清朗一如此刻窗外的月光。宁茯苓被他这样的眼神注视，忽然有一丝丝的不自在，鬼迷心窍般抬手摸了摸插在发间的木头簪子。
“没有，我觉得你做的东西挺好的……”
楚元攸也抬起手。两人只隔了一张小圆桌面对面，他轻而易举便能摸到宁茯苓头上的发簪，顺便也触碰到了她的手。
“好不容易去了一趟郡城，我竟忘记给你寻觅一个更好的……”
四目相对，一时寂然。小猫头鹰转过头对着楚元攸的手背狠狠啄了一下，疼得楚元攸惨叫一声立刻缩手。
“你这破鸟！存心的是吧？”楚元攸起身就想去抓猫头鹰，“看我不好好教训你！”
宁茯苓头疼：“元攸，算了。到底是个动物，不会有什么奇怪的心思，它应该不是存心的……”
“我就是存心的~我看到他靠近姐姐就觉得不爽！”小猫头鹰对宁茯苓说，“让他来抓我啊~笨蛋~”
宁茯苓沉默片刻，决定不参与熊孩子之间的战争，默默地把猫头鹰从肩上抱下来，放在了桌子上：“你们先打一场，打赢了的跟我商议接下来的计划。我去烧热水。”
等宁茯苓端着水盆再回来，屋内只剩下楚元攸咬牙切齿地捧着被抓得伤痕累累的手，小猫头鹰已经不见踪影。
宁茯苓笑问：“这算是你赢了？”
“小破鸟要是给我抓到，我非拔光它的毛不可！”楚元攸愤愤道。
“跟一只鸟计较，你可真有出息。”宁茯苓笑着哼了一声，“来，我给你擦擦伤口。到底是破了皮，还是要处理一下。”
水盆放在桌子上，盆里放着一块干净的布巾。被宁茯苓捧着手仔细擦拭伤口时，楚元攸忽然觉得那小破鸟真是聪明伶俐又可爱，再多给它抓几下就好了。
“杨广桢那边，什么时候能有动静？”宁茯苓的注意力集中在楚元攸的伤口上，却没忘了说正事。
心猿意马被拉回来，楚元攸赶忙道：“如果顺利的话，应该快要到了。陆家庄距离客栈，走路要一天，骑马也要半天。我叮嘱过阿桢，叫他距离客栈还有一天路程时就派人来送信。”
宁茯苓又问：“那你觉得柳大人会安排多少人过来？”
楚元攸想了想：“一千人……不会更多。也可能只出八百人。”
“这么少？”
“不少了。”楚元攸道，“你以为一个封国能有多少兵力？万方郡城又能驻扎多少兵力？这里又不是边境州郡。我的封国只能保有三千军队。整个万方郡加起来的常备兵力只有五千，分散在郡城和下面各县城就没多少了。”
“……难怪这一带的山贼盗匪都没人管。”
楚元攸略显尴尬：“这里山高路远，要肃清所有分散开来的山贼据点实在太费力了。官府也就睁一只眼闭一只眼，只要别闹得太凶就行……”
“那好吧，不管八百还是一千，确实也足够。目前看来，小石头山寨大概是觉得我们实在太弱，不值得兴师动众，毛财旺带来的人手不会超过三百。”
“是啊，即便柳易只派来八百人，我们也有绝对优势。”
宁茯苓放下楚元攸的手，不无讥讽地笑了笑：“可是你确定官府军队的战斗力，比得上山贼么？”
楚元攸“啊”了一声，显然没有考虑过这个问题。宁茯苓心想我虽然不了解你们这个王朝，但官军打不过贼军可是普世真理。柳易才不会派出最精锐的军队来帮这个忙。
“所以我的想法是，等援军来了，我们用调虎离山之计，把毛财旺引下山，切断他的退路，一举将他赶走！”
楚元攸想了想：“这主意不错。正面进攻山寨，虽说对手是乌合之众的山贼，负隅顽抗、据险固守也很麻烦。”
“等杨广桢回来再具体商议。”宁茯苓道，“如果杨广桢和钟晋都觉得这个战术可行，元攸，到时候你愿意跟我一起担任诱敌的任务吗？”
楚元攸两眼放光，一口答应：“当然愿意！”
一天之后，两个消息同时传了过来。
朱福贵死了。小猫头鹰听它的朋友说，看到山寨里的人把他抬到后山，挖了个坑埋了。回到宁茯苓身边的蛇姐听到这个消息后十分高兴，将下一个目标