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侯云集从怀中？掏出一物，一箭射向城头。
周涛原以为是？檄文，抄住一看，却是？一幅明黄衣襟，上面还？有撕裂的龙纹。
“周涛，你是？三朝老臣，当知此？诏真伪！”侯云集高声道，“若不奉诏，视同叛逆，人人得而诛之！”
这是？一封血诏。
上面所说，与檄文完全相符——皇帝自言身损于关山关月之手，时日无多，命见此？血诏者听从太子？姜珏号令，出兵勤王。
血迹已经变得暗红，皇帝那枚私印却是？鲜红欲滴，朱砂印迹鲜明，丝毫无伪。
一如那日将周涛调往西山故院的纸条。
“这是？假的，系人伪造！”
侯云集冷声：“若真是？假的，不妨请陛下亲至，亲口？对我等说。陛下只要？现身，我等投身谢罪！”
周涛：“竖子？无礼，想见陛下，当卸甲弃兵，三跪九叩入殿，哪有唤陛下来见你的道理？”
“看来陛下是？真的不行了……”侯云集沉声道，“老将军若要？一意？孤行，休怪我等不客气了！”
侯云集的枪尖指向城头，方才退下去的攻势以数倍之势卷土重来。
*
姜玺冲进宫中？，却被羽林卫拦下：“陛下有令，任何？人不得入内。”
“？！”都什么？时候了下这种禁令？
有人推开寝殿大门：“陛下有令，让太子？殿下进来。”
那是？个相貌十分普通的中？年人，扔进人堆都见不着的那种。
姜玺从未见过他：“你谁？”
“小人段其忠，为陛下打点得意？楼。”
姜玺一面往里去，一面点头：“原来你便是？段掌柜。”
段其忠欠身：“正是？小人。”
“父皇，外头现在乱得不成样子？，叛军竟然用人假冒了三哥，用三哥之名——”姜玺迈过门槛，忽然闻得一股浓重的药味。
明黄帘幕低垂，关月守在床畔流泪，皇帝仰躺在床上，双眼？闭合，无知无觉。
十几？名太医上上下下忙碌，每个人都是？满头大汗。
“……父皇这是？怎么？了？”
“你父皇听闻叛军攻城，当场呕血，至今不醒。”
关月泪流满面，“我不敢对外走漏消息，可是？太医说……太医说……”
姜玺盯住常典：“父皇到？底怎么？了？”
常典一向笑？眯眯的脸煞白：“陛下急怒攻心，痰迷心窍，不知何？时才能清醒……”
“若是？不能清醒呢？”
“最多……能撑五天。”
殿中？一片死寂，只有关月的哭声。
姜玺走向龙床。
皇帝看上去像是？睡着了，只是？眉头紧皱，眼？下青黑。
姜玺第一次看见父亲的睡颜。
原来皇帝也是？会老、会累，会死的。
“父皇，我在城下看到？了三哥……”
姜玺喃喃道，“我以为他不是？。”
我以为我大声嚷嚷着他不是？，他便不是？。
他便永远是？那个温柔的兄长。
他是？那个温柔的兄长，我便还？是？可以散漫快活时刻想着把太子？之位还？给他的姜玺。
何？其天真。
*
三万威武营的加入，让原本就是？左支右绌的城内守军雪上加霜。
城中？已经知道威武营叛变的消息，人心惶惶。
天色渐渐暗下来，鏖战了一天的守城兵士筋疲力尽，敌人的攻势也渐渐缓下来。
京城太平日久，战乱仿佛已经是？传说中？的事，百姓们惊惧不安，身上背着行囊细软，手里拖儿带女，试图寻找更安全的地方，街面上一片混乱。
贵胄们也纷纷前往皇宫，那里才是？守卫最森严的所在。
“怎么？这么？慢？干什么？吃的？！若是？不能入宫，我要？你小命！”
清远郡主被困在人流中？，进退不得，心急如焚，烦躁地催促车夫。
向来乖顺不敢回一句嘴的车夫却骤然回过头，狠狠盯着她？。
清远郡主从未见过那样凶狠的眼？神，像是？有野兽撕开人皮从里面挤出来。
她？意？识到？不对，可惜已经晚了。
造成街面混乱的不单纯是？因？为拥堵，更因？为战争与恐惧激发出了人心深处的恶与贪婪，光天化日之下，有人开始公然抢夺，有抢钱的，亦有抢人的，整座城池濒临失控。
车夫进入车内。
丫环试图挡在清远郡主身前，被车夫一把推出车外。
清远郡主尖叫。
一声巨响，车内如纸片般纷飞，一把长刀洞穿车夫的胸前，出现在清远郡主眼？前的是？一截血色的刀尖。
刀尖后面，是？唐久安的面孔。
不再是？清远郡主平日里最讨厌的懒洋洋放空的模样，而是？平静得近乎冷漠。
血迹溅在唐久安的脸上，但唐久安整个人已经像是？从血水里捞出来似的，眼？睛也没有多眨一下，刀身一甩，车夫的尸体摔在街头。
混乱的人们中？发出一阵惊呼，腾出了一道圈子？。
唐久安翻身站在马车顶上，视线一一扫过所有人。
“所有人听着，偷盗、抢劫、□□诸等之罪，按大雍律，平日里判三到？二十年，但如今是？战时，一律按鼓动人心里通外敌论处，立斩不赦！”
将沉的暮色将最后一丝光线投注于她？身上，暗金色的铠甲混着血色，隐隐闪着辉煌的光，似乎能问上天借来无限威慑，镇压住无数蠢蠢欲动的心中？凶兽。
血淋淋的例子？在前，想要？趁火打劫的人终于捡回理智，缩回了手。
“唐将军！”
唐久安跃下马车之后，西门守将急忙迎上来，“何？苦为这种小事耽搁，西门急等您支援！”
西门承受着武威营的压力，靠着周涛苦苦支撑，乃是？四？门之中？最为吃力的地方，因？此？命人向唐久安求援。
“这才第一天，按说人心不该动荡到？这种地步，怕是？城内有人故意？搅乱民心。”
唐久安吩咐陆平，“你带着几？个兄弟留下，如果还？有人……”
唐久安话还？没说完，就在这个时候，所有人都听到？一声巨大而沉闷的巨响，已经暗下来的天空猛地亮了一下。
是？城南方向。
西城守将大惊：“定是？叛军在城外放火！”
“不……”唐久安变了脸色，“是？在城内！”
她？在兵部当了一年的差，对京城舆图再熟悉不过，一眼？就知道，那里是？漕运衙门的粮仓。
京中？不产粮，官民所耗费的粮食皆是？由水路运来，先积在码头，然后由粮商转运至自处。
粮仓一旦被烧毁，就算外面的叛军攻不进来，里面的百姓也必然要？饿死。
“叛军在城中？有内应。”唐久安狠狠骂了一声，多拔了一倍人数给陆平，“先去救火，若是？再遇上趁乱生事的，格杀勿论。”
陆平领命，带着人向火场冲去。
唐久安翻身上马，马蹄飞踏过凌乱的战火，驶向岌岌可危的西城门。
关家的马车同样被挤在路上，关若棠吩咐：“去救火。”
关家的府兵较清远郡主府的显然更胜一筹，没有被乱民冲散，此？时全守在马车边，领头的一愣：“少都护让我们务必把小姐送到？太妃身边。”
关月早已将老夫人接入宫中？由太医照料，关若飞在北门守城，关若棠是？府兵们的重点保护对象。
“城真乱了去宫里有什么？用？！”关若棠舍弃马车，爬上马背，“难道我只能躲在宫里当缩头乌龟？别忘了我也姓关！”
关家府兵追随着自家小姐，改换方向，冲向火场。
火场中？到？处是？四？散的百姓，还？有更多漕运役使及苦力来不及逃脱，死伤无数。
但前来驰援者也不在少数。
有文臣，有读书人，有做生意？的小贩，还？有一群江湖人。
漕运火势大，但所幸临近水源，粮食是？救不回来了，人能救一个是？一个。
关若棠拖着一名被薰晕的孩子？，不小心踩到？自己的衣摆，险着栽倒。
后面有人扶了她？一把：“这衣裳碍事，可以脱了。”
关若棠回头，发现竟然是？清远郡主。
清远郡主一向自视身份，衣饰向来华贵不凡，但此？时她？脱去了华丽的外裳与长裙，披着一件不知从哪里捡来的粗布短打，发髻也只是？匆匆挽成髻，满面尘灰，和府兵一起搀着一名半昏迷的役使。
见关若棠呆呆看着自己，清远郡主自嘲般笑？了一下：“怎么？，就许你来救人吗？我虽不姓关，我娘却姓姜。更何？况，同样身为女子？，别人能保家卫国，我虽不能上战场，也不想当缩头乌龟。”
关若棠当即解下了碍事的外袍，同样被薰得乌黑的脸上露出笑？容，露出一口？白牙：“你说得对。”
两人向来不对付，此？时却是？所有芥蒂全消。
她？们都是？身娇肉贵，府兵们虽不能违命留下来保护，但绝不允许她？们靠近火场太近，只把人救出来，让她？们扶到？安全地带。
关若棠近来辛苦，比清远略强些，在清远靠墙边喘息之时还？骄傲地给了一个“你看看我”的眼？神，但也没有好上多少，再来回两趟便开始脚步虚浮，差点被旁边的滚木绊倒。
身边再度被人扶住。
关若棠以为又是？清远郡主，一个“谢”字才吐出一半，抬头时看见一张时常出现在她？梦中？的脸庞。
是？阮小云。
他托着她？的后腰，眉目如画。
四？下里火光照耀，宛如上元节时的火树银花。
“小心。”阮小云轻声。
唱戏的嗓音，温柔低沉，足以颠倒众生。
梦境恍惚重现。
有美梦，也有噩梦。
自从关山被刺的消息传来，关若棠腰畔的玉佩就换成了一把匕首。
匕首很小，雕金砌玉，看起来像一件十分独特的佩饰。
只有关若棠知道它有多锋利。
关若棠拔出了它。
阮小云缓缓低下头。
匕首扎进他的胸膛。
“这是？你刺我父亲的，”泪水从关若棠脸上流下来，“阮小云，我发过誓，只要？我还？能见到？你，一定要？把这一刀还？给你。”
阮小云没有说话，脸上的温柔甚至没有什么？变化，只是？眉毛挑了一挑：“是？啊，我知道的，小棠儿的脾气向来不怎么？好。”
“……可是？，我偏偏很喜欢。”
阮小云的声音很低，将关若棠更深地揽向了自己，也加深了这一刀。
关若棠在阮小云的怀里听见金铁交鸣的一声响，一把飞刀被阮小云手里的长剑挡开，火光中？，几？名黑衣人走了出来。
“阮小云，您竟敢背叛主人的命令！”
其中？一名黑衣人喝道，“给你最后一次机会，杀了这个女人，用关家的血给主人祭旗！”
阮小云慢慢拔出匕首，在袖子？上两面擦干血迹，然后插回关若棠腰间的小巧刀套中？。
他微微笑？：“恐怕是？不行呢。”
*
武威营的攻势暂歇之时，已经是？半夜时分。
西门守将带着兵士们原地休整，目送唐久安走下城头。
唐久安之前连番升级，年纪轻轻便官至四？品，西门守将和其他人一样，表面自是？客气恭贺，私底下没有嘲笑？还？是？当个女人好，只要？讨得太子？欢心便能升官。
而今才知道自己错得离谱。
“……不知道飞焰卫纵横北疆，是？何？等光景啊。”
守将低语。
唐久安听到？了。
但她？知道，他们等不到？了。
兵士与百姓尚不大明白底细，但将领以上都知道这座城撑不过十天。
十天，不是？数倍于已城内的叛军踏破城门，便是？城中？粮尽，难以为继。
而飞焰卫远在北疆，鞭长莫及。
“小安。”
唐久安骤然回头，看到？了火堆边的薛小娥。
唐久安下意？识有点心虚。
薛小娥一直反对她？上战场，一听打仗就没有好脸色，而今她？深知自己是？什么？鬼样子？，等于是？被薛小娥逮了个正着。
“娘您怎么？在这儿？来多久了？我没事我好得很，这上头全是？别人的血……”
啊呸提什么？血，唐久安立刻煞住话头，三十六计走为上策，“娘你赶紧回家，我还？有事先走一步——”
“等会儿。”薛小娥叫住唐久安，“我听人说你在这里，所以给你弄了点吃的。”
薛小娥从身后递过来一只椿箱，“菜有点凉了，凑合着垫垫肚子？吧。”
椿箱里有三样家常小菜，一大碗饭，还？有一壶酒。
菜确实？凉了，薛小娥一身尘灰木屑，不知在城墙边守了多久。
“……”熟悉的饭菜香钻进鼻孔，唐久安才想起来自己已经一天没吃东西了。
她？就在城墙边上吃完了这一顿饭。
薛小娥一句也没有多问，只是？拿袖子？替她？擦了擦额角的血。
额角被飞石所伤，确实？是？个伤口？，唐久安一下子？僵住。
但薛小娥碰到？那里的时候就停手了。
唐久安不知道自�