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第3章
清鸣那日的阳奉阴违最终还是被爹知道了，被教训了一顿，消停了几天。
因着爹还盯着他，他不好放肆，于是这几日多是留在家中，又为防着爹训他，便躲到了我这边来。
“大哥，还是你这里好。”清鸣自己拉了竹椅出来，躺在院子里消磨，“奇怪了，明明我俩住的也不远，怎么虫子就不爱来你这。”春夏时候清鸣便爱来我这，说是觉得我这里清净，嫌他自己院子里的虫鸣聒噪。
我编竹的手顿了顿，然后才低低地“嗯”了一声。
我毕竟是师尊的徒弟，虽然不中用，但与那些毒物打了这么久交道，血肉早已与常人有异，普通的虫兽总是避着我些的。
而我学艺不精，大概也是早有苗头的。我胆小如鼠，遇事只知晓避着，而师尊这一脉，使毒用蛊，最要紧的讲究便是胆大，心既要细，也要冷，这我做不到。是以学起师尊的本事来也是七零八落的，连皮毛都算不上。
我那时在南地流浪，身无分文，既不知自己是谁，更不知自己从何而来，要到哪去，只能漫无目的地游走，靠翻食残羹为生，与乞儿无异。即便如此，我也差点没能活下去。
我被不断地驱赶，因为即便是街头乞儿，也分三六九等。他们划分地盘，然后在这上面讨食，谁也不能逾界。我是个面生的，又哪边的人都不是，于是活得格外艰难。
我不能与那些有地盘的乞儿争食，吃过苦头后我才明白了这个道理；我也没有御寒的衣物，栖身的地方可能是一座破庙，也可能是随便哪处背风的墙后，但这些地方都是有主的，所以我能否栖身，还要看地盘主人们的心情。
那日我因为实在饥饿，不得已偷摸着去翻了一处有主的剩食。结果被人发现了，挨了一顿毒打，最后被扔到了巷角。
这是个大户人家的背巷，除了每日清晨送肉食果蔬的贩子会来，几乎不会有人路过。如今正值寒冬，以我现在的状况，怕是撑不到明天早上了。
我蜷在地上，觉得自己要死在这里了。
而师尊便是在这个时候出现的。
他身姿飘逸，轻飘飘地从墙里翻出，看见了墙角的我，停了片刻，然后提步向我走来。
我的心随着那一步步靠近的步子亮了起来，渐渐生出了希望。
“救……”我瘫在地上，气若游丝，凭着本能向来人求救。
我那时拼尽全力的这一声呼救，其实大概只是嘴唇碰了那么一下，发出的声音根本不足以让常人听见。
但好在，师尊还是在我面前停了下来。
他看起来心情不错，因为在我最后的模糊视野里，我隐约看见了他嘴角上扬的弧度。
后来我才知道，那日师尊是完成了他师尊的遗愿，回去后便可接任尊位。而那个遗愿，便是将这府中负心的男主人送去地底下陪她，换言之……师尊那日方杀了人。
我大概没昏多久，因为醒来的时候我还在原来的地方，日影也看不出移动。
师尊就站在我身边，看见我转醒，弯下腰来，微笑了笑，“怎么被打成这样？看起来怪可怜的。”
我不知他对我做了什么，但我身上的伤痛已经减轻许多，恢复了些力气。再听他这似带关心的一问，这些日子来堆积的委屈忽然就有了宣泄的出口，我的眼眶情不自禁地发起热来，眼泪涌到眶沿，浸得我的世界都模糊扭曲起来。我满腹怨忿想要诉说，然而最后却只是吐出了一个字：“饿……”
然后我便看见师尊笑了，很是开怀，像是听见了什么极有趣的事情。
我被笑得不知所措，心中一片茫然，还夹杂着丝丝缕缕的失望。我觉得不对，对方的反应不该是如此的，应该更在意我一些才对……那时我不知道这样的直觉从何而来，直到再回到央城、回到齐家，我才明白，我也曾衣食无忧，有人视我如珍宝。
后来师尊还是施舍了我一顿饭，大概是我作他笑料的报酬。于是我就和他走了，这才有了这以后的许多牵扯。
这样说却也不实，当年是我抓着师尊这根救命稻草不敢放，寸步不离，是我硬要黏上他的。
师尊大概没有想过一顿饭竟会招惹我这么一个累赘。啼笑皆非之余却也不再管我，权当我不存在，任我一个人跌撞着追在他后面。
那时仿佛真的在追寻唯一的光，我一刻也不敢阖眼，生怕一眨眼我的希望就溜走了。
而那一路竟真的叫我坚持了下来。
我追在师尊后面，一直跟着他到了祈月城，也就是那个被外人称为苗地的地方。
将进城的时候，师尊终于回头看了我一眼，“跟紧了。”
祈月城掩在层山毒障中，外人极易迷失方向，是以难窥其真貌，偶有传闻也多是将其妖异化了。
其实现在想来，那里大多百姓与在央城生活中的人们并无什么分别，食五谷生百病，同样有生老病死，只不过因着那里毒虫异兽颇多，于是几乎家家都有祖传下来的用毒解毒的法子；而真正走毒蛊一道的，也只有祈月城主一脉。
只是城中百姓不爱与外人交往，外人对其中所知甚少，只能靠偶尔误入城中又被送出的寥寥数人带回的只言片语猜测。久而久之，祈月城中便人人都是毒手黑心、虫蛇为伍的异人了。
师尊那日虽将我带回了城中，但显然没有收我为徒的打算，将我打发给府中管事的人，便没有再理会我了。此后有半年多的时间，我都不曾得见过他。
直到后来我在山崖下发现了被人重伤的三师兄，师尊才又将我带到身边。
遇见三师兄那日，我像往常那般按着管教的要求到山里采药。事实上，我不仅要将自己的分量采足，还要将同住的其他孩童的也采足。那些孩童也都是这府中的学徒，只是因天资等原因精进不得，于是只得留在外门，多个侍仆的身份。
最初的时候进一趟山，我能把自己摔得头破血流，或是被山里的毒虫异草弄得狼狈不堪，只是后来熟练了，才渐渐能全身而退。
而那日我也正是为了能将草药采足，多走了些路，这才在崖底遇到了三师兄。
后来我虽被师尊提到跟前，能跟在他身边耳濡目染，只是我实在没有什么天分，学得七零八落，连皮毛都算不上。
且真要说起来，我并未同师兄们一般行过拜师礼。
那时不懂事，又得师尊亲自教导，忘形之下随师兄们喊过一句师尊，后来改了口，还被问了为何不叫师尊了。
我不知师尊那时是不是调笑我，只是我从来不是善辩的人，而且这个称呼能让我觉得自己离师尊近了些，心底也因此多了几分难以明言的欢喜，于是我那时竟大着胆子，又试探地叫了一声“师尊”。
师尊那时似乎是笑了，还捏了把我的脸，“你这天赋我可看不上，不过……算了。”
于是此事后来也再没人提过，我也就成了他最小的徒弟……直到两年前我离开。
“哥，你手里拿的是什么？”
我被旁边忽然凑近的声音惊得一愣，转去看，清鸣正看着我的手。
我一低头，发现自己手里正捏着一枚骨雕，雕的是条蛇，背生双翼。
这是祈月城的图腾，螣蛇。
……这也是我唯一敢带走的东西。
他们说，等师尊恢复了便会忘掉这段日子里发生的一切，而我这个胆敢僭越背叛之人，趁此时悄然离开已是最好。他们会告诉师尊我已离开祈月城去云游，以师尊记忆中徒弟的身份。不然以师尊以前心性，我不仅难以善终，还会累及亲友。
而此骨雕细巧，又是那段时日里师尊亲手雕予我的，他不会记得，我又实在想要留个念想，于是便偷偷带出来了。
师尊那时身边也带着条小蛇，通体玉白，名唤濯玉。那日就是濯玉先找到的师兄，接着师尊才寻来了。也是因为濯玉对我莫名其妙的亲近，师尊才顺手将我也带走了。
师尊看见重伤的师兄时的脸色，我现在还记得。那样阴沉骇人，杀意丛生。仅被那余光波及，我便已觉得脊背生寒，仿佛被濯玉冰冷的鳞片摩挲过温热的皮肤。
很快，他看向了守在一边的我，他那时的眼神根本不像在看一个人，他大概有那么一瞬间怀疑我是那个伤了师兄的人，但大概是我窝囊的样子让他否定了这个想法——濯玉仅是在我脚边游弋，我就被吓得面色发白，冷汗涔涔，这样的我怎可能加害得了他的得意弟子。
于是他收回眼神，抱起师兄要走。只是濯玉还不舍地在我脚边盘游，嘶嘶地吐着蛇信。我看得心里直发毛，忍不住发起抖来。
直到这时，师尊这才施舍地回头看了我一眼，“跟上。”
这是他第二次带上我了，我记得很清楚。而能让他停下来等我的时候，不会再有了。
师尊最恨背叛。
我趁虚而入，对他种下情蛊一事，绝无转圜余地。我在动手之前已然明白。
第4章
清鸣缠着我再给他配个香囊，上一个不知道被他落在哪处了。
我前些日子给他配过一个，那时因想起他整日在我耳边的叨叨，便溶了些自己的血进料子里，想着替他驱走那些虫儿。他戴了之后果然不再被虫蚊困扰，欢喜得不得了，到哪都要随身带了。只是如今不知在哪里遗落了，怎么也找不到，只得央我再做一个。
而等我香囊做好，爹对他的看管也松了许多，他正得了机会出去逍遥。
这日，清鸣从外面回来，特地来了我的院子。
他看起来心情极是不错，我不理会他，他自己便在旁边傻乐，好一阵才笑盈盈地凑过来：“哥，你知道我今天遇见谁了吗？”
“谁？”我手里的木鹰正削到要紧处，应答时便有些敷衍。
他顿觉不满，压住我的手，“你听我说呀！”
“好、好……”我无奈放下手里的活计，望着他又认真问了一遍：“你遇见谁了？”
他满意地坐直身体，清了清嗓子，面上的喜色压都压不住，“是我那日和你提到的那个美人！”
我愣了愣，想起前几日他提到过的那个窗下美人。
结果这一怔忡，叫清鸣误以为我已将那事忘了，顿时急切起来：“就是那晚在香盈楼，我在窗边看见的那个——我和你说过的！”
“我记得的……”我忙安抚他。正心焦要如何应付这人时，忽地灵光一闪，连忙把话头又抛回去了，“怎么遇见的？”
清鸣一听，果然褪了方才的懊恼，眉飞色舞起来：“我就在路上遇着的，真是缘分！”说到此，还颇为傻气地又笑了两声。
我暗松了口气，他若是自语便罢了，我是愿意听着的；可他若要我也说出个一二来，我定要叫他失望了。可看他现在这副模样，我又有些安心不下，踟蹰一阵，忐忑道：“相遇虽是缘分，但你可不要唐突了人家姑娘。”
清鸣喜色一僵，“哥你想到哪里去了！”
“……”难道不是那个意思吗？
我看着他，手足无措。
清鸣哀怨地看着我，凄切控诉道：“哥哥便是这么想我的吗……我去那香盈楼，也不过是喝喝酒、听听曲，再看看美人，从来没有做过什么唐突逾矩之事。”他说着说着，不知又想到哪里去了，幽幽叹道：“她真是太美了……”
我悄悄移了移手，想要去够方才雕到一半的木头，然而还没等碰到那边角，便又被清鸣激动地一把抓住了。
“你说巧不巧？她说她是寻香找过来的，结果就遇到了我！”他眼睛发亮，看得我有些心慌，“哥，你可太好了！你那香囊可真是宝贝！”
“嗯嗯……”我暗叹了口气，清楚清鸣这回必要从头到尾和我说道他那“奇遇”，只得应着他的话，希望他早些说完。
等到暮色将至，清鸣才欢喜地起身同我告辞，临走之前还央我再给他做一个香囊，好赠予他新结识的佳人。我心里也欢喜他终于结束，自然一口答应。
我将上次做剩的边料凑捡了一下，又添了些甜柔气味的香料，制成个新的，第二日便拿给了清鸣。我本以为如此就能清净一阵，却没想到不过几日，他又愁眉苦脸地来了。
“大哥……”清鸣一改几日前的喜上眉梢，面色略显沉重，还欲言又止。
“何事？”我看了他一眼，又望了望窗外，“今日怎回得如此早？”
他坐到桌边，替自己斟了茶，慢吞吞呷了一口，酝酿一阵，才道：“我今日不是去踏青了么……”
这事我知道，还约了他的那位姑娘。
“我方才被毒虫咬了——”
“什么？！”我猛地站起身，向他走去，“在哪里？让我看看！”
他捞起衣袖，让我看了他臂上那伤口，宽慰道：“已经没事了，她、唉……同行之人会些岐黄之术，帮了我。”
我仔细瞧了，那毒虫是种