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“那也行。”盼娣点头，她再转过去给白梅说，转了个圈子去通知莺娘，最后去了蜜娘家里，让她晚上别做饭。
送走了盼娣，蜜娘从缸里拿了十五条小银鱼出来解冻，晌午就做酸汤鱼焖米饭。
小银鱼肉细嫩，两面煎的微微黄，油里爆山姜番椒和一把花椒，再倒进热水没过鱼，煮开下酸菜。
“吃鱼仔细些，不准说话，不准推攘。”摆饭上桌的时候，蜜娘拿了鸡毛掸子放在手边，着重警告其其格和吉雅别闹幺蛾子。
小丫头又嘟起了嘴巴，“我跟哥哥都是听话的娃娃，娘你拿这玩意儿出来吓人，很不相信我们哎。”
“你吃不吃鱼了？”蜜娘扬起鸡毛掸子，不跟她啰嗦，“想说话把凳子挪远点，话说完了再来吃。”
她和巴虎都不想再给孩子挑鱼刺，也三四岁了，能自己学着吃鱼。但其其格是个油头嘴子，吃饭的时候跟这个说一句那个唠一句，不管她她能吃饱了肚子才发现嗓子里卡了鱼刺。
这是其其格和吉雅会说话以来最安静的一顿饭，只有筷子敲在碗上的清脆声，和吐鱼刺的噗呲声。
“我不喜欢吃鱼了。”筷子刚放下，小丫头就变了脸，“不让我说话我都吃不饱。”
吉雅把她碗边的鱼头拨开，“妹，你吃了两条鱼，半碗饭，还有一勺鱼汤。”说吃不饱那都是糊弄傻子。
蜜娘戳了她一指头，抱起打哈欠的小老三进屋，喂奶、哄睡，换了双靴子出门，交代巴虎：“你看着点你儿子，我去给盼娣帮忙。”
从生其其格和吉雅开始，她家但凡办席宴请，盼娣、莺娘和白梅都会在散席后帮着收拾，洗碗擦桌扫地啥都干。
“好，我下午哪儿都不去就守着他。”巴虎喂了狗进屋，坐在窗户边上拿起针线篓里的鞋，循着蜜娘的针脚继续缝。家里大大小小五口人，他干重活费鞋，其其格和吉雅一天天长大，鞋没等穿旧就小了，买鞋总买不到样样合适的，蜜娘闲暇时鞋底鞋帮不离手。但她力气小，纳鞋底还是他纳的又结实又轻松，她看他纳鞋底也高兴，所以家里的鞋底有一半都是他纳的。
一只鞋底完工，巴虎把窗户开了个缝往外看歇歇眼。
大门敞着，大斑滚了一身的雪，贼头贼脑溜进来，养了一身的肥膘还一心惦记着吃，凑到灶房门口，抬起两只前爪试图顶开门环上斜插的棍子。
“咳。”他敲了敲窗提醒，不等说话，它两耳一撇，一蹿溜出大门，比撵兔子跑的还快。
“都要挨打。”巴虎哼了一声，人要挨打，猫猫狗狗也要挨打。他关了窗又坐回去，刚落座就见炕上的小胖子伸了个懒腰，吭哧了两声，醒了。
“是不是要尿尿？”他赶紧出声，小三子睡醒看不见人会哭两声，一直听不到声就要号啕大哭，他抱起孩子扯了尿布，“今儿就咱爷俩，你娘不在，我俩唠唠嗑。”
刚纳好的鞋底是准备给吉雅做鞋的，他拿过来在小儿子脚上比比，“你哥的鞋都给你留着，这双鞋再有三年就能穿上了。”
哈布尔已经长了一颗小米牙，见啥都想啃，拽着鞋底子就往嘴里塞。
巴虎乐于见他有东西堵嘴，咬鞋底总好过闹着要蜜娘抱。
……
天色微微擦黑，蜜娘回来给小老三喂奶，接过孩子问：“可哭过？”
“没，乖得很。”巴虎把被哈喇子打湿了鞋头的鞋底子塞进针线篓，“饭快好了？”
“快了。”她蹬了靴子让巴虎给她换上棉鞋，牛皮靴是木头底子，站久了脚疼。
“不是喂了奶就过去？怎么还换鞋？”
“还有三个快手菜没炒，要等人都来了再炒，木香把她儿子先送来了，说还有事要忙，要再等一会儿。”蜜娘抱着孩子换坐在有靠背的椅子上，“白梅和莺娘在那里帮忙，我不去也忙的过来，等饭好了我们再过去。”
“对了，你要注意点咱家的狗，经常有狗去盼娣家里讨吃的，你饭点的时候去周围转转，要是有登旁人家大门的，给我狠狠打，打一顿长个记性，家里又没饿着它们，在外面乱吃东西，也讨人嫌。”
“好，我明天去转转。”巴虎握着小儿子的手，眼睛来回打转，时间不早了不好乱来，只能找话分散注意力，“还有三天，文寅就娶媳妇了。”
“嗯，后天你过去问问有没有让你帮忙的，人家喊了你这么多年的师兄，合该跑跑腿。”
跑腿行，干重活搬东西搭架子都行，只要别让他跟客人胡侃，怎么用他都成。
……
乌云坠沉，风卷浮雪，蜜娘给哈布尔包上小被子，由巴虎抱着往出走，朝宝在大门外站着，身上新换了身衣裳。
“人都来了？”巴虎问。
“你们去了就差木香了。”朝宝逗了逗哈布尔，“屋里不是女人就是孩子，我一个男人坐里面站外面都不自在，就跑出来了。”
其其格和吉雅早就先过来了，一起的还有艾吉玛，再有木香的和白梅的儿子，三个人刚进屋，屋里的娃娃跑出来，七嘴八舌叫爹喊娘。
木香的儿子站在檐下茫然地往黑乎乎的门口望，扭着指头说要回去，“我要去找我娘。”他也就跟白梅的娃熟悉些，跟其其格和吉雅还是第一次在一起玩，天黑了害怕，尤其是旁的孩子都有爹有娘。
“这木香，也不知道在忙啥，忙的饭都不吃了。”盼娣出来哄孩子，拉他进灶房先给舀了碗骨头汤喝。
也就莺娘还住救济院，她知道的还多一点，说木香是救济院的管事的，谁家丢鸡少蛋了，牛羊混在一起了，家里人吵架了等鸡毛蒜皮的事都归她管。
“威风的很，她跟钟齐一起管我们那边的大事小事。”在小孩面前她没多说，她有几次撞见了木香跟钟齐吵架，面红耳赤像俩仇人。
又等了一刻钟，朝宝和白梅一起往东上她家去看了看，回来说屋里是黑的，没人在家。
“我们先吃吧，不等她了，锅里的汤都要炖干了。”盼娣这个主人家发话，菜就一道道往桌上端，萝卜羊肉汤，香煎小银鱼，酸菜牛血肠，酱烧鸡块儿，鱼丸子汤，一钵鸡蛋羹，还有一壶酥油茶。
“真是好菜啊，吃完这一顿我得昂头盼着你下一次再搬家。”朝宝说奉承话。
“都是寻常的菜，你们家里都不缺，就是费些功夫罢了。”盼娣眉宇间都洋溢着高兴，来漠北第五年，她有家了。
这时门口响起了脚步声，屋里的小孩最先察觉，不等人影显形就急着往外跑，“娘，我还以为你把我忘了。”
“没有，我这不就来了。”木香抱起孩子往屋里走，“抱歉抱歉，来晚了。”
“没事，菜也刚端上桌，再来晚一点就不等你。”盼娣接过她递来的东西，拉开椅子让她坐，“这就开饭吧。”
“来，都端起酥油茶碰个杯，恭喜盼娣住进新屋。”蜜娘举起碗。
“恭喜，住新家迎新喜，往后的日子越来越旺。”木香一口气干了一碗，眉目舒展，是说给盼娣听，也是贺喜她自己。
“尝尝酸菜牛血肠，别看样子不好看，吃着还挺不错的，我昨晚就已经吃了一顿。”盼娣招呼。
“娘，给我舀勺鱼丸汤。”吉雅递碗，还给旁边的弟弟说：“这是我娘做的，你尝尝，特别弹牙。”
“天天在家吃你娘做的还没吃够啊？”白梅给她儿子也舀了一勺，又给其其格和吉雅一人挟了个大鸡腿，“这是我做的，你俩也尝尝，看有没有你娘做的好吃。”
众人吃的正酣畅，卧在门口的狗突然大声叫了起来。
“你出去看看。”蜜娘接过哈布尔，让巴虎出去。
还不等他走出院子，外面的人已经到门口了，“木香在不在？我听人说她在盼娣家吃饭，这是盼娣家吗？”
木香已经听到了，谦然一笑，“真是吃个饭都不安生，你们先吃，我出去看看。”
“怎么了？出啥事了？大晚上还跑来。”她边走边问。
“钟撰士出事了，头破了个洞，情况不太好，要往茂县送，您赶紧随我过去。”
门外的男人压低了声音，但巴虎因为要赶狗离得近，正好听了个正着，也听到了木香冷静出奇的声音，“巴虎，你进去别说，别搅的大家都吃不好饭。”
她又转身进屋借口救济院出了事要去处理，摸着她儿子的头想了想，让他晚上跟盼娣睡，“你先睡，等娘回来了再来抱你回去。”
等她走了，盼娣把孩子拉到她旁边照顾，“这个木香啊，本事大的很，四年前见面的时候谁能想到她会是今天这模样，比男人都不差。”
盼娣见巴虎脸色不太对，“怎么了？”
“没事。”巴虎摇了摇头，“喝了冷风呛着了，吃饭吧。”
作者有话说：
明天见
第一百七十八章
整顿饭巴虎的话都少的可怜； 蜜娘就知道肯定是出了啥事，吃完饭不等他开口，她先提出要回去； “孩子要睡觉了，我们就先走了。”
又看向莺娘； “莺娘你是晚上住盼娣家里还是回去？要是回去让巴虎送你回去； 天黑又下雪，你一个人走不安全。”
莺娘看了看盼娣，想着她不回去也没事，就说留下； “我帮盼娣姐收拾，晚上跟她一起照顾孩子。”
“白梅你也有孩子，你跟朝宝先带孩子回去，我跟莺娘收拾。”盼娣不让白梅动手。
“我送孩子回去再来接她。”朝宝抱起他儿子，他家没有吃奶的娃娃； 家里又还有老人，白梅早一会儿走晚一会儿走没影响。
热热闹闹的一摊子散了，莺娘打了水给钟煦文洗脸洗脚； 脱了棉袄哄他睡觉。他时常被带去救济院； 跟莺娘还算常见面，又有他娘的交代，安心了睡的也快。
灶房里； 盼娣跟白梅在谈木香； “她是我们几个当中性子最厉害的，也得亏了厉害； 不然做不成管事； 也不能让人服气她。”
白梅点头； 把手里的碗摞起来，“是厉害，也辛苦，忙了家外的顾不了家里的，可怜了孩子。钟齐不就是管事的，她怎么也掺和进去了？”
“木香姐跟她男人不太好，今年冬天她跟那男人吵架我撞见了两三次，有时候两人在救济院遇到了也互不搭理。”莺娘憋了了一晚上，可算说出来了，她长吁一口气，“煦文也多是木香姐在带，她走哪儿他跟哪儿，跟蜜娘姐的三个孩子比，像是个没爹的。”今晚吃饭的时候她可看到了，除了巴虎出去那会儿，一直是他抱着奶娃子吃饭，还留心给另外两个挟菜。
谁看了都得说句蜜娘有福，嫁了个好男人。
…
另一边，蜜娘和巴虎打水洗洗刷刷，把其其格和吉雅轰上炕睡觉了，两人抱着哈布尔回卧房。
“钟齐出事了。”不等蜜娘问，巴虎先交代，“听报信的人说情况不太好，头破了个洞，要连夜往茂县送。”大下雪天，从这儿到茂县至少要两个时辰，又是夜里，走错了方向更是耗时间，等送到茂县血该流干了。
钟齐是个烂人，死就死了，巴虎乍然听到一时心惊，过后也不怎么关心，他主要是震惊木香的态度。当初好几个人轮番劝她，她铁了心要嫁钟齐，如今才几年啊，孩子刚两岁，听到男人快不行了，她竟是慌都不慌。
“她给我说别搅了大家吃饭，给我的感觉是她男人的命在她心里还不抵一顿饭。”那个时候了，还有心衡量会不会搅和了一顿饭。
蜜娘听了这个消息后心里竟然很平静，不论是钟齐出事的消息，还是木香的态度，还不抵一颗石子砸在湖里闹出的动静，好似那两口子之间出什么事都正常。
“没什么想不通的，有你爹娘的例子在前，你还有什么震惊的？”蜜娘把脚搭在他膝盖上让他擦，“也不必多想，反正我心里有你，你就是摔一跤我都要慌个神，这种情况轮不到你身上，何必伤神。”
也是，想想他爹娘，两情相悦的夫妻反目成仇也不罕见，是他大惊小怪了。巴虎擦了脚穿上鞋，一把抱起蜜娘，抄着腿给抱到炕上。
“睡了睡了。”明早指不定有啥事。
如他所料，下半夜的时候，狗吠声从西一趟闹到东，巴虎被家里震天的狗叫声吵醒，胡乱套了衣裳披了狼毛披风就往外跑。刚打开大门，隔壁响起了敲门声，他开门出去喝退狗群。
天上还在飘雪，风也很大，刺骨的冷，还有呛人的血腥味，让人心慌又作呕。
盼娣和莺娘抖着身子出来，走到门口再次确认：“是木香？”
“是我。”木香咳了两声，“我来接煦文。”
盼娣拉开门栓，嘴里抱怨着大半夜的来接孩子，还不如让他在她这睡一晚，门一拉开，等候已久的血腥味狰狞地扑向这个小院，她捂嘴呕了一声，腿一弯软倒在地上，下意识的就想要关门。
木香这才意识到她的前襟和双袖被血染透了，伸出两只手想�