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驶出去？一段路，良恭不由得笑出声，“这就是那位邱家三公子？年纪比姑娘小吧？看着脑子里？像是缺根弦。”
妙真上回为抬架子，有意把这邱纶提出来打压了？良恭一番，也有意吹嘘了？邱纶一番。想不到他还记得。
她的大话给人识破了？，不免恼怒，“我只说他长得好，说他脑子好了？么？难道？长得不好？”
帘外头又是一笑，“长得好是好，不过是个？相貌出挑的草包。”
妙真不服气，挑开帘子道？：“那你是什么？也只不过是个？相貌出挑的下人。”
良恭一时无？话了？，妙真丢下帘子端坐回去？。正对上花信不解的眼，“姑娘对良恭说了？这邱三爷的事？你不是常说提起他都是脏了？嘴了？么？”
妙真眼皮一翻，仿佛挽住了？邱纶的脸面？，就是挽住了？她自己的体面？，“我何曾说过这话？我不是这么无？礼的人。人家是干干净净的人，哪里？脏？”
“你说他死皮赖脸，不知体面？。”
“那都是几年前的老黄历了？，难道？不许人家长进么？”
花信看她不肯承认，也就转了？话头，“今日得罪了？他，不知道？他家老爷是不是又要上门同老爷理？论。”
“邱家老爷听说上苏州去？了？，不在家。”
“那可是免了？良恭一场灾难。”
妙真此刻又转了？风向？，改替良恭撑腰，“怕他什么，当初良恭进府的时候老爷就说下的，不怕他因为护我得罪人，真得罪了？人，老爷晓得去？料理？。”
她故意拔高了？音调，有意叫良恭听见，好安他的心？。
落后因邱纶赶着到苏州给他父亲送信，不得空来找麻烦，此事就揭了？过去？。
时下初三才过，曾太太又抽出空打发鹿瑛夫妇并妙真往湖州去？。赶上李妈妈开年身？子见好，便吩咐李妈妈、白池、花信、良恭并个？管事的带着四？五小厮一道？前往。
另备下一份厚礼，嘱咐妙真道？：“这些都是给你姑妈姑父捎去？的，你记得替我们带个？好。你姑妈那个？人最是在意这些琐碎的礼节，倘或漏下一句半句的，她要抱怨我和你老爷没想着她。”
妙真睃了？下满屋乱堆的东西，“这么多？”
“有一份是替鹿瑛寇立预备的，他们到这里？来一趟，不带点东西回去？，也要埋怨他们没良心？。”
鹿瑛搭口？笑说：“我婆婆就是器量小爱唠叨，心？眼倒是不坏。”
曾太太将她姊妹二人望着，想起前些日子尤老爷说的那些话。尤家的处境早已有些不好，今番更不知前路如何。忽有些悲从中来。
她拉起二人的手往榻上去？，“这我比你们知道？。姑妈那个？人，嘴碎，什么都要拣不好的说，别的倒还过得去？。”
这一说，便止不住细长的唠叨，“鹿瑛，我倒不怎么样操心？你，你自小就温顺懂事，出不了？什么大的岔子。只是做人家的媳妇呢，不比做人家的侄女？，少不得要听几句闲话，你能忍则忍。妙妙，我最是不放心？你，撇下那病根不说，你自小是在蜜罐子里？长大的，还不知道？外头的艰难。倘或在外遇到些什么难处，可千万少哭啊。哭得多了？，人家就当你软弱，愈是要欺负你。”
姊妹二人皆有些发懵，鹿瑛只是点头，妙真却笑，“娘，怎么说得我这是要上刀山下火海去？似的？不过去？湖州玩嚜，我是头一遭出去？玩呢，您可别舍不得放手。”
曾太太正有涕泪之感，见妙真还是如此不想事，便忙收了？那片酸楚，笑着点头，“玩，玩就好好玩，可不要惹你姑妈生气。往后倘或父母没了？，还要靠这些骨肉亲戚。”
“我晓得，我在外头一向？懂礼数。”
三人坐着吃茶，妙真是带着良恭往这屋里？来的，看见他在廊下站着，才想起来时与他说下的事。
转而？央告曾太太，“娘，良恭明？日要跟着我到湖州，他家里？也有姑妈，放心？不下，想这会回去？看看，明？日一径赶到码头上去？。”
听见这话，曾太太搁下茶，使人将良恭叫进屋来道？：“年前年后的忙，就给我忙忘了？。你一年到头跟这丫头磨，也是辛苦。你一会到总管房里？支取十两银子再回家去？，也是个？过节的意思。”
一向？年节打赏不过二两银子，这回冷不防赏这样多，连妙真鹿瑛二人都是一惊。妙真趣道？：“娘平日还说爹是在世菩萨，动不动就好送人银子。这回您也如此，可没道？理？再说他了？吧？”
曾太太只是瞧着良恭微笑，“他伺候你这两年，没出过岔子，在外头处处护着你，也是应当应分的。良恭，这回到湖州去？，我可就把大姑娘交付给你了？，别的不管，一定要她平平安安。”
良恭抬额看她，那神？色中似有不能说明？的哀痛。他又看妙真，心？里？猜测着，嘴上感激不尽应承不迭，而？后出门到总管房里？领了？这份赏钱。
出来时遇见瞿尧，他特意与之攀谈，才听说尤老爷往李大人府上送银子的事。故意笑道？：“怪道？太太常说老爷爱送人银子，瞧，三万银子说给人就给人，就是官中来往送礼，也太重了？些。”
瞿尧只当他没见过什么场面？，眼界低，便做出副老成样子嗟叹，“你懂什么，只知道？跟在大姑娘裙子后头转，脂粉气沾染得多了？，哪还敢想外头男人家的世面？。我实话告诉你，老爷送这笔银子，是指望李大人替咱们家向？朝廷说些好话。”
良恭顺藤摸瓜，敛紧了？眉头，“出什么事了？？好端端费这份心？。”
瞿尧四？下里？看看，挨着他道？：“你别对人胡说去？，我只告诉你。冯大人在京下了？狱了？。他在嘉兴任职五六年，诸多豪绅中，与咱们老爷走动最近，老爷怕受牵连，这才打点了？这份礼。”
良恭故意试探，“不见得走动得近，就会受牵连吧？”
“不好说。”瞿尧摇摇头，自己也不大懂官场中的利害，只是强充脸面？，“官场里？的事，这个？扯那个？，那个？又牵这个？的，谁说得清？总之老爷未雨绸缪也是好事。”
说话已至角门首，良恭辞了？出去？，走远几步，特地又回首望那随墙门——两扇绿漆的门扉映着墙头蓊薆的芭蕉，在正月里？便显着蓬勃精神？。然？而？那傍晚的日头投在门上，又晃着一种渐渐落寞的昏黄。令他生出种预感，尤家不日将颓。
这是无？力挽回的，他带着胸中未发的叹息走回家，把银子交给良姑妈，又请她帮着打点几件衣裳。
因他这年年节未归家，良姑妈心？下已有埋怨，这会又叫她收拾行李，不免唠叨，“这才回来，又要上哪去？？成日脚不停，年关不回就罢了？，元夕也不在家过了？？”
“要跟着大姑娘往湖州去？。”
“到湖州去？做什么？”
“二姑娘的婆家在那里？，也是尤家的血肉亲戚。老爷太太想叫大小姐去？探望，二年出阁，就难见了？。”
良恭妈在东厢窗户里？头收拾，抬头看了？他一眼，“真格给人家安安心？心？做起下人来了？，还要跟着到外乡去？。不是我爱唠叨你，你瞧不上做些小买卖，就瞧得上做下人？我是懒得说，就怕回头到了？阴司里？，你父母怪我的不是，说我没好生照管你。”
良恭不知该如何回付，只好笑着不语，走到留院墙底下看那棵破土长出来的树苗，细细辨别，是株海棠花。也不知打哪里？冒出来的。
见他不理？会，他姑妈转而？又说：“易寡妇年前回来了？一趟。如今也是飞上枝头变凤凰了？，穿戴得好不齐整。回来托人卖她这房子。你也帮着留心？留心？，谁要三十两银子就给他。”
良恭回身？看着两户间的那堵墙，墙头尚有几片残雪冷冷清清地缀在那里？，一晃又是一年冬去？了？。他心？里？有些惴惴的，恐这一去？，再无？归期。
第31章 离歌别宴 （〇五）
码头上？解了冻； 正值绿波春水，清香夹岸，伴着一股懒懒散散的嫩土腥味。栈道上来来往往的十？几个小厮在搬抬行李，上？的是？一艘楼船； 是？尤老爷舍不得两个女儿委屈； 特地花大价钱包下来的。
他自己并未到码头上来？送，妙真奇怪； 因问曾太太； “怎么爹不来？？”
曾太太扯谎道：“他还有事要忙； 抽不开身。”
实则是？尤老爷不忍来？送； 年纪大了； 又是在生意场上久经变故的人？； 总是？有些敏锐的警觉性。预感到冯大人这？桩事出来？； 恐怕不免要牵连到尤家。事小则罢，不过是？破财消灾，倘或事大，恐怕这一别就难再见了。
曾太太怕她姊妹两个起疑； 只得打着精神将人？送至此处。一望长河万里； 忽感悲痛，一连叮嘱了妙真好些话，“在外？头可千万不要由着性？子胡来？，凡事要多想多思？，不是？小姑娘了； 还只顾自己高兴那怎么成？？”
妙真连连说“晓得了”； 眼睛已关不住地飞去那船上？； 满心都是？头回离家的好奇与喜悦。
马车走后，她立马迫不及待登船。良恭待要跟上？去时； 听见老远就有人？喊。回首一看，原来？是？严癞头。只得又走下船去与严癞头寒暄道别。
严癞头买了些熟食干粮来？，算是？个送别的意思？，“兄弟，本来？年下就想与你？吃酒说话的，谁知你？在尤家没回来？。我早起到你？家去，才听你？姑妈说你？要跟着到湖州去，我忙不赢就去街上？买了这？些东西，你？带着船上？磨牙吃。”
良恭接来？笑道：“我昨日？往你？家去了一趟，你？不在家。我这？一去，恐怕得一年半载，等我回来？咱们再一处吃酒。”
“看你？，明明是？一匹野狼，硬是？给？人？训成？家犬了。”严癞头吭吭笑着，一面？答应，“你？只管去，横竖我近来？要替人？押货到常州，一时也？不得在家，赚个腿脚钱。”
良恭装作没听见他？前头的话，“你？几时接上？这？差事了？”
严癞头不好意思？地摸着脑袋，“嗨，人？家看我这？模样长得凶，特雇我路上？唬唬人？。反正年初也？没甚账收，闲着也？是？闲着。”
正说话，听见甲板上？花信在催促，“良恭，快着些，要开船了！”
严癞头跟着举目望去，看见是？个明目皓齿的姑娘，心里倏地一阵异动，忙拉着良恭问：“那姑娘是？谁？”
“是？个丫头。”
“模样不错，是？兄弟回头就替我张罗张罗。你？看我，还没娶上？媳妇呢。”
良恭拍拍他？的肩，笑着去了。
楼船是？两层，上？下各有三间？屋子，上？头是？姑娘丫头并婆子住着，底下舱里是？船家与一干小厮们睡。妙真那间？屋子最是？宽敞，门外？有一方甲板，站在那里凭阑，就能？远眺两岸风光。
她是？头回出远门，看什么都新奇，只觉遥山远翠，近石嫩黄，皆与从前所见不同。一连在门外？看了好几日？也？看不厌。
这？日？白池从底下上？来？，看见她搬了根杌凳在门前坐着，便笑她，“你？这？样子倒像是？没见过世面？，进去屋里坐吧，这？里风冷。”
妙真只推她进屋，“我见过什么世面？呢？好容易出来？一趟，你？就让我看看吧。你？进去，你？身子骨比我弱。你？看看药好了没有，给？妈妈送去。”
屋内满是？药香，绕过台屏，看见花信在罗汉床上？歪着打瞌睡，膝前的炉子里正“嗤嗤”煨着一个黢黑的药罐子。
近前看，煨得有些干了，白池一壁走去提铜壶添了点水，一壁咕哝，“看个炉子也？看不明白，水都要干了。”
听见这？话，花信迷迷瞪瞪睁开眼，整了整精神，塌着背摇摇手里的蒲扇，半低不低的声音，有意要叫人？听见，“病都好了，还吃药做什么。我是？姑娘的丫头，又不是？什么白家林家的丫头……”
白池“噔”一下放下铜壶，走来？滗了药，端着往另一头屋里去送给？林妈妈。
林妈妈见她挂着脸，因问了一句。白池就将花信的抱怨说给？她听，最尾淡淡笑着道：“姑娘还没说什么，她比姑娘的牢骚还多些，成？日？挑我的刺。”
“这？丫头说得也？不错。我的病好了，用不着再吃药。告诉妙妙，明日？起就不煎了。”
白池掉身走到床前，递上？一方手帕，“这？怎么成？呢？您这？病就是？要保养，这？些药都是？太太吩咐的，又不是？偷的抢的。她怕劳动，我不要她煎，我自己煎就是？。”
趁着屋里另两个婆子不在，林妈妈将她拉着往前坐坐，叹着道：“太太老爷姑娘都是？良善人？，可咱们也？不能？不知趣。家里如今不比往日？，能？省检就省检些。不单是？我，往后再要说给？你？裁衣裳，你？也？不能？要。”
白池沉下眼皮来？想想，她娘的话倒可信，近年往总管房里拿取东西，是？能？听见里头的人？常抱怨。
她不觉揪起眉，“府里真是？艰难了？我怎