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惹得良恭大惊，成？日？猜她是？吃错了什么药。其？实心底是？埋着个答案的，但猜来？猜去，总有意无意地把这？答案掠过。
因此猜到暖春也？没个结果，一恍惚间？，已至湖州，到了寇家来？。
寇老爷这？些日？子不在家，是？寇夫人？领着大奶奶招呼的妙真。寇家也？是？湖州的大户，寇老爷家中有两个儿子，一是？寇立，再是？寇立的兄长寇渊。
寇渊也？不在家，胡夫人？向妙真道：“你？寇渊哥哥有出息，不像他？兄弟，只晓得耍。他？到杭州去了，有几笔买卖他？要过去谈。你？从前见过两回的啊，不过都是？好些年前的事情了。”
说完，又拉着一年轻艳丽的媳妇引道：“这？是？你？寇渊哥哥的媳妇，叫杜鹃，你？们还没见过。”
人？如其？名，这？杜鹃穿着银红的立领长衫，桃粉的裙，脸上？的胭脂也？是？匀得红红的，整个一副浓脂重粉。因为常听她丈夫念叨，说是？尤家的大妹妹倾国倾城，料想今日？要见，不甘落了下风，有意郑重打扮。
她在这？里打量妙真，妙真也？笑着看她，转头对寇夫人？道：“渊哥哥那年成？亲的时候我就想跟着娘一道来？看新大嫂的，偏赶上？那会病了一场，娘不许来？。大嫂子好！”
说话间？，妙真福身行礼，看见杜鹃配了副绿翡翠的珥珰，心直口快，也？是？有意要亲近，“大嫂子要是？换一白水晶的珥珰，一定更衬这？身衣裳。”
鹿瑛在旁扯一扯她，她才暗悔这？话恐怕伤人？。扭头一看，那杜鹃脸上？的微笑果然转得有丝尴尬。
妙真又忙拉她的手，“大嫂子别见怪，我是？瞎说，其？实我自己也？不懂，常把自己打扮跟个笑话似的。”
杜鹃暗中冷翻了一眼，走去椅上？坐下，“哪里有这？样好看的笑话？大妹妹这？副样子，简直是？神女下凡。先前在家看我们二奶奶就好得很，见了你？，才知道人？比人？，能？气死人？。”
此话一出，鹿瑛脸上？也？有些不好看。
妙真尴尬地立在那里，正不知如何，就给？寇夫人？拉到了榻上？坐，“我们尤家出来？的人？，自然都生得好。你？父亲母亲如何？家中都好？”
“都好，娘叫我们给？姑妈带了些东西来？。”
寇夫人？笑道：“你？母亲就是？这？样，很讲礼数。外？头人？都说她是？丫头出身，我看她倒十？分好。”
因为妙真亲娘有病，尤家当时是？竭力反对尤老爷与她的姻缘，连寇夫人？在内。为这？事，兄妹两个还闹了些不愉快，寇夫人？是？带着些气出阁的。及至后头妙真亲娘过世，寇夫人？这？口气才顺过来？，看曾太太就比先太太好许多。
下晌在寇夫人？屋里设宴，大家又再寒暄过一场便散了。寇夫人？将西北角的几间？屋子收拾给？妙真一伙，因得了曾太太的信，连良恭也？安顿在那一处。只是？为男女之防，良恭的屋子是？搁在了花墙外？。
那原是？个烧水沏茶的灶间？，妙真安顿好自己，又把寇家宅院逛得熟了，隔定几日？才走进去瞧。
腾出来？倒宽敞，只是？墙上？许多斑驳的陈迹，东墙底下现搬来？一张掉漆的罗汉床，上？头靛青的褥垫也？都是？旧的，不知先前是？谁使用。
她心里有些不满，不过连她也？是？客中，不好过分要求 。只得悻悻地向西墙那努嘴，“这？原来？像是？个茶水房。你？看，那里还有灶。”
良恭满大无所谓，提着眉梢笑，“茶水房就茶水房，又不是？睡不得。”
“睡是？睡得，只是？脏兮兮的。”妙真到处走看，砖墙上？到处都是？烟熏火燎的痕迹，她替他？委屈，“这？墙还是？坯，你？夜里睡着了，也？许张嘴就吃一口的泥灰。”
良恭眼跟着她慢慢转，看见她伸出手摸了一把粗糙的墙面？，几个手指头相互搓着，脸上？是？有些哀愁怜悯的表情。
她也？不知道是？哪根筋搭错了，近来？总是？好言好语地对他？讲话。那柔柔嫩嫩的嗓音，常撩起他？一颗心异动难止。
他？承不起她这？份温柔的关心，避忌着，故意惹她发火似的，提着眉梢笑，“吃灰就吃灰，好歹比家里那‘狗窝’宽敞些，总算用不着伸个懒腰就碰着梁了。你？说是？吧？”
她们背地里说那是？“狗窝”，原来？他？是？听见的。妙真一亏心，就咬着下嘴唇半低下头。
转念一想，就是？心里喜欢他？，也？不能？低了身份，免得叫他？蹬鼻子上？脸，愈发得意了。按曾太太的话讲，男人？心中太野，得驯狗驯马似的，既不能？太近，也？不好太远，打个巴掌喂颗蜜枣是？最好的。
她高高地抬起下巴，“那也？比你？家那破房子强。你？们家也？能？住人？？哪里都漏风！”
话音甫落，又自悔不该这？样说，这？是？戳人？家的短处，谁存心想穷？她小心瞟他？脸色，发现他？还是？那不端正的笑，仿佛无所谓，没有自尊。
她正矛盾地发窘，忽见寇立昂首阔步进来？，向她作揖问好后就去拉良恭，“走，你？头回到湖州来？，我领你？街上？逛逛去。”
良恭本不想出去，可又怕得罪人？，也？有些留恋不舍地要躲开妙真，便连连拱手答应，“多谢二姑爷肯想着，我正闲着呢。”
“闲着？我告诉你？，到了湖州，那可没有空子给？你？闲着，不比你？们嘉兴府差！到处都有好景致！走，我包了艘画舫，好好乐上？半日？。”
他？们两个又不知几时变得如此要好了，良恭真是？本事，跟什么人？都处得来？。可寇立不成？，他？斗鸡走狗饱食终日？，岂不把人？带坏了？
妙真不欲良恭跟着去，追到花园子里，却是？暖阳无限，花影成？迷，那二人？早没了踪迹。
倒有个别的人？影循路而来？。
第32章 离歌别宴 （〇六）
鹿瑛回到婆家来； 仍是？那副样子。哪里都是？家，又？像哪里都不是？家，骨子里总是一种无法当家做主的柔顺。
她穿着件鹅黄的长衫，半截嫩绿的裙； 迤然走来拉妙真； “姐，你？在这里逛什么？太太叫你去； 大哥哥今早从杭州府回来了。”
两个人一路朝寇夫人屋里走； 妙真见着她就张口抱怨； “寇立成日在外头瞎胡闹； 你？也不管管； 就由？着他去？这会好了； 连我的小厮也要给他带坏了。”
鹿瑛发懵须臾； 温柔笑开，“他倒不是瞎胡混。姐，你？们都误会他了，只看他爱玩； 其实他在外头是想成就一番事业。”
妙真不信； 撇嘴睐她，“放着家里的生意不照管，在外头瞎管什么？他那是？哄你？的话，你？耳根子软，成日受他的骗。”
各有各固执； 鹿瑛仍坚持说：“家里的生意老爷还不叫他管； 本地的生意都是？老爷亲自料理； 杭州府那头，都交给？了大哥哥。”
说着； 就有一缕叹息由？她口里轻泄出来，“你？还有不知道的？老爷一向偏心大哥哥，长房嚜，连大嫂子在家都比我得意些，我还是？亲戚呢。”
妙真登时来了精神，“那在家问你？时，你？怎的不说这些？你？看你？看，我就知道，你？是？报喜不报忧！”
“报忧做什么，帮不上？忙，还得叫爹娘跟着忧心。”鹿瑛趁势又？说：“他是？个好的，只是？常受他哥哥老子的气。心里赌气，一定要在外头自立一番事？业给？他们瞧。就是？没本钱，老爷不肯给？他。上？回在京中使掉的那些银子，还不是？为了拉关系请客。姐，亏得你？，不然老爷问起来，我们又？要遭殃。”
“这有什么，亲姊妹，我不帮你？还帮谁？”
鹿瑛一个冲动？下险些开口问她要那两处田庄，立刻又？想起寇立说的，急不得，妙真重情却敏锐，直接开口问她要，她心里存起嫌隙，未必不回家去与尤老爷曾太太商议。倘或她看见做妹子的处境不好，大约就肯主动？拿出来给？他们周转。
她闭口不说，并妙真一行踅入寇夫人房里。
还在廊下就听见寇夫人对人嘘寒问暖，“杭州还是？冷吧？叫你？去时多带些厚衣裳。不过两月，我看你？瘦了一圈，生意上？的事？就是？操心，你？兄弟也帮不上？你？什么忙。一大早，又？出去了，光顾着玩。”
又？是？个男人的声音回道：“寇立年纪尚轻，正是？爱玩的时候，娘随他去吧，只要不在外头惹出麻烦来也没什么。”
鹿瑛跨门槛时扯过妙真耳语，“你？看，我们回来的时候，就没见太太这样问候他，连一个娘肚子里出来的还是？会厚此薄彼。”
妙真斜看她一眼，忽然心虚，觉得她是？意有所指。
两个人踅入右面的屏门内，看见那母子俩在榻上？说话。妙真许多年未见寇渊，对他的印象还是？他十七。八岁时的模样，高高的个头，白白的脸上？冒着些青春的胡茬子。
眼下再？见，早变了，个头仍是？高，脸却晒黑了些，大约是？在外头跑买卖的缘故。那些绒绒的胡茬子已在下巴上？形成了青硬的一片皮肤，显得人沉稳许多。
不过他看见妙真，还是？一样的热络，忙迎身？而起，“大妹妹，许多年不见，愈发出众了。”
这倒不是？客套话，妙真十四五岁时的美到底单薄，如今二十来岁，脸褪了些稚嫩，添上？一种女人的风情，美得更？丰富了些。
他看着她，一时有些怔住。还亏得寇夫人在后？头榻上？咳嗽提醒，“妙真问你？话你？也不理，真是？没个做大哥哥的样子。”
寇渊适才醒神，瞥见他娘的眼色有些不好看。他忙笑着坐回去，“大妹妹问我什么？”
妙真也自往椅上？坐下，“我说怎么不见大嫂子？我来了这几日，就前头两日看见她，她是？不是？还在生我的气？”
“这是？哪里话，一家子亲戚，有什么气可生？”
寇夫人搭话道：“妙真才来那天，说她的珥珰搭得不好。是？妙真多心，你？大嫂子不是？那样的人，她是？大家闺秀，器量大，不会为这一两句话生气。”说话间，她有意睇了鹿瑛一眼。
语毕又？吩咐丫头，“去将？大奶奶请来。”
寇渊忙将？丫头喊住，笑说：“我才刚回房换衣裳，见她身？上？不爽快，在床上？睡着呢。娘不必叫她了，省得出来吹着点风，夜里又？要说不好。”
乍听是？呵护备至的话，可细细辨别，里头有些嫌麻烦的意思。
妙真也忙把双手摇着，“那还是？别扰大嫂子休息，等？我晚些时候过去看她。”
两边就此将？杜鹃放下，说起些嘉兴的事？。寇渊一条腿远远地跨在榻脚板外头，反手撑在膝上？，面向妙真，“听说安阆今年上？京去考试，我想这会也到京了，不知几时入闱？”
“我也不知道，左不过就是？这两个月。他去的仓促，不一定高中。我爹说不过试一试，一回不成还有二回，下次再？考也是？一样的。”
“好容易今年开恩科，要等？下回，又？得等？三年。”寇渊搁下茶碗，微微替妙真惋惜，“大妹妹本来就是？为等？他才晚嫁，哪里还经得起一再？耽搁，”
寇夫人瞟他一眼，微微笑道：“那都是？人家妙真谦虚的话。我看安阆今年一定高中，谁人有他那种气魄？敢连着考两场。我虽没见过那孩子，也是？有些耳闻，说他才学高文章好，是？个状元之才。和妙真很般配。”
一番话说得寇渊心下不是？滋味，把炕桌上？的茶碗摸一摸。
妙真脸上？也犯起一片红云，“姑妈见都没见过，怎么就笃定与我般配？”
“就是？没见过，听惯了也当见过了。鹿瑛在家也常讲。”说到鹿瑛，寇夫人便睇住鹿瑛问：“寇立今日又？往哪里去了？”
鹿瑛立时直起腰，“他说去见几个朋友。”
“他的朋友比他老子的还多。”寇夫人嘴上？是？抱怨儿子，眼睛里却是？责怪鹿瑛，“你？也不管管他，我常说你？这脾气要改改，什么都由？着他去混，还要个媳妇在跟前做什么？”
为鹿瑛管不住寇立，寇夫人没少生气。奈何说过鹿瑛好几回，她那脾气仍硬。不起来，因？此看她，总是？怒其不争。
妙真为帮鹿瑛解围，忙往自己身？上？揽，“才刚过来时我见着他了，他本是？可去可不去的。赶上？我有些东西要买，我那小厮又？不认得路，才央求寇立顺道领着去的。”
寇夫人只得说：“你？要什么告诉这家里的下人，叫他们去买就是？，何故自己花费？”
妙真笑嘻嘻答应着，一连说了好些哄人的话。寇夫人望着她笑，那笑里，也有些惋惜的意思。
就在寇夫人屋子吃过午饭大家就散了，因？为有些年纪的人是？要睡午觉的。寇渊自往织造坊里去，妙真则跟着鹿瑛到她屋里坐了回，临近晚饭时候，才想起来要去探望杜鹃。
鹿瑛劝她不要去，妙真因？问：“为什么？”
见她有些难言之隐的神色，妙真又？道：“我那日嘴太直，怕她心里对我存下什么嫌�