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些奴才，要我说？，你老爷也操心得多了些。奴才抄进去，回头还不是卖给别家做奴才，有什么差别？奴才终是奴才命，你何必去管他们。”
尤老爷照旧是那张笑脸，遭了难看着也没甚变化？，“您大人不知道，这些人我是要给我家大姑娘做陪嫁的，身边没人伺候哪成？她娇生惯养的，安家又是那副情形，我那姑爷人又老实，就？是做了官，一时间也不能发财。”
李老爷会出些嘲讽的暗意，歪着鼻子笑，往案上推了纸笔给他，“行，你把？名字些下来吧，回头几位差官到？了嘉兴，我把？这些人剔出来再交名单给他们。你也不要有怨气，你老爷是见识广的人，还不晓得这世道？你老爷宽些心，又不是一定要治你的死罪。”
一壁歪着眼看尤老爷，又说？：“你可？别将一大家子都写上去，我可？保不住那么些人。写个几个就？得了，你老爷菩萨心肠，我可？没那么大的脸面。人家都是京里派来的差官，到？了我的辖府，我还要贴不少钱摆席款待，哪个是省油的灯？”
尤老爷看他一眼，再写上一个，便将纸折了递给他，由那门内的一片太阳里抬腿出去，将那片光折一折，从此折尽一身的光辉。
不一时，那光又折闪几下，又有人进来。尤老爷抬眼一看，全没奈何地歪在太师椅上，“你怎么又来了？不好好跟着你哥哥他们学些本事，专往我这里来钻什么？”
来人又是那邱家三公？子邱纶，腆着张笑脸走到？案前，“舅舅，方？才我看见尤家老爷打这里出去，怎么，还是为抄家的事来求您？舅舅，我的亲舅舅，你跟他说？说？，叫他把？大姑娘许给我，我马上同她成亲！不就？免了她的灾了么？他这么疼女儿，未必不肯。”
“肯才怪呢！”李大人拣了个笔筒作势要砸他，又搁置回去，“人家就？是疼女儿才不肯许给你这么个不成器的东西！你都是在议亲的人了，还吃着锅里的望着碗里的，再说？，连我也要打你！何况那安家公？子业已高中榜眼了，你跟他争？我看你是鸟不知林子到？底多大。”
邱纶一听人家已高中，当？即有些泄了气，“榜眼有什么，我那是不爱读书。”
“不爱读书，就？好好学做生意。你们家如今已接了苏州织造的差事，这么大个家业，单靠你两个哥哥哪里顾得过来？你也要成器才好啊。”
李大人一面说？着，一面将书案狠敲敲，“听你爹的，早日把？那家姑娘定下来！迎进门！成家立业！”
邱纶听这些劝听得耳朵也起了茧子，如今全做耳旁风，一心只想娶妙真，“我不，那姑娘我偷么见过，骨架子硬得嘞，站在那里就？似立着杆红缨。枪。我要她作甚？我提着她上北边打仗去啊？”
怄得李大人起身迎头打他一下，“那就？叫你爹你给寻摸个美人、大美人！西施你要不要？杨贵妃你要不要？”
邱纶把？鼻子摸一下，“你说？的这些早作古了，眼下还活着的大美人就？是尤大姑娘，舅舅，你去跟我爹说？道说？道。”
李大人气得赤眉瞪眼，简直不知要再拿什么话骂他。转念一想，又不是他儿子，这么急火上心的犯不上。便又坐下去，“纶儿，你听我说？，你十九岁的年纪了，也要……”
邱纶最听不惯教？训，未等他说？完，便一阵风似的卷出门去。心里是无限惋惜，觉得尤妙真那样的标志美人，就？该配他这样的相貌堂堂的男人。
立秋之后，群芳凋零。妙真还未等到？家中派人来接，她渐渐等得发慌，看见寇渊就？躲着走，看见鹿瑛也笑得有些言不由衷，看见杜鹃，更是了不得，唯恐她扑上来把？她吃了。
觉得外头到？处都是豺狼虎豹，只有回到？家里头才能够心安。
寇渊自上回那夜之后，像是把？关在心底里的念头放了出来，不似先前，往她屋里去一趟，还要百般替自己寻理由。如今是抬头一看天——呵，难得缝到？这大好的天气，该去瞧瞧大妹妹的。
这般走来，恰逢屋里一时没别人，大晌午的，不是在外头逛，就？是各自歇在屋里。他不好惊动，悄步寻到？卧房里，看见妙真正放着帐子在午睡。
将帐子撩开条缝，妙真侧身躺着，手掌压在脸下，挤得半边脸肉嘟嘟得可？爱。
其实妙真的相貌与她的脾气有些不相符，脸是鹅蛋脸，五官带着一种若即若离飘忽不定的清艳，脾气又是匝地有声？清清爽爽。在她身上，同时具有着少女的娇憨与女人的妩媚。
她简直是男人的理想，寇渊忍不住弯腰下去。
不想刚凑拢妙真就？醒了，怔怔的眼珠子渐渐蒙上一层恐惧，忙坐起身喊人，“白池！花信！花信！我要吃茶！”
寇渊慌了下，很快又平静下来。怕什么，她们一样不敢胡乱去说？。他笑道：“我去给你倒，妹妹慢慢起来。”
说？话走去外间，撞见良恭赶来。良恭看见他稍微一怔，登时又化？开一张阿谀奉承的笑脸去接了茶盅，“小？的来小？的来，哪敢劳动寇大爷。”
寇渊蓦地心虚，未敢多逗留，“你进去告诉大妹妹一声？，我外头还有事先走，改日再来瞧她。”
良恭浅送两步，“大爷慢去，不远送了。”笑着笑着，那脸色慢慢冷置下来，盯着他的背影琢磨着什么。
隔会仍旧端着茶进屋。妙真由两片帐里小？心翼翼地钻出个脑袋，“他走了？”
“走了。怎么忽然嚷起来？他又是几时过来的？”
妙真长吁口？气，下床将两片帐子挂起，“我还奇呢，不知道他几时进来的。屋里也没个人，这会都在歇中觉吧。”
话音一落，就？见林妈妈缓缓走进来，“妙妙，你嚷什么呢？”
妙真回头像良恭丢个眼色，扶着林妈妈到？朝碧纱橱外走去，“没什么，刚睡醒，想吃茶，没看见屋里有人。”
“噢，白池去寇姑母屋里回话去了，你姑妈见你这几日总在关屋子里不出去走动，以为是谁得罪了你，叫她去问问。花信那丫头，我见你睡着，打发她去街上买些冰回来。你不是说？热？这里不比家里，我看各房里都没冰镇着。又不好朝人家要。”
妙真笑道：“立了秋这几日又好些了，没前头几日热。”
“那你出去走走啊，你是最爱逛的。良恭，一会陪姑娘到？园子里逛逛，吹吹风，成日在屋里闷人。”
说？着往自己房里去了。妙真坐在榻上，朝良恭要他手里的茶，呷了一口？，接着道：“渊哥哥这些时总是不对头，看他一眼我就？害怕。”
忖度须臾，又说？：“我有椿事还没告诉你呢，有一天晚上，他到？这里来，托住我的脚，说？是要给我焐焐。大热天的，我要他焐？我方？才一睁眼，就？看见他近近地盯着我看，那张脸就？离我三四寸，那双眼睛直放绿光，吓死人了。”
她为一点虚荣心，或是怄他，常说？些添油加醋的话。良恭本有些不信，可？回想方？才撞见寇渊那脸色，男人之间都有些心知肚明。以为他是为私自走进妙真房内，原来还有这桩隐情。
妙真见他转过背，不闻他作声？，估不到？他是在生气还是沉思。她歪着脑袋看，希望他是怒火中烧，好歹能从他的愤懑里窥见些感情。
倏见他在她面前猛踱了几步，又立到？面前来，板着张脸，“我嘱咐你远着他些，你为什么不听？明知他有些念头，还要和他闹！”也是气急了才说？的这两句。
妙真几时受过这凶？也没见过他如此戾气的面孔。她先吓得一怔，旋即就？梗起脖子来，“我是为什么？你倒来怪我？”
良恭一时哑口？无言。妙真也怕说？走了嘴，堵着气把？两片嘴唇呼呼地磨一磨，“也就？那两回他到？了这里来，我请他进屋坐坐，怎的了？我住在这里，又是亲戚，请他进屋吃杯茶怎么了？你倒来怪我。”
怕给林妈妈听见，两个人都压着嗓子。
良恭也不知哪里窜起来的这肝火，慢慢冷静下来一想，她说？得不错，不与她相干。
沉默一会，他紧盯着窗纱外的一片光，“这个人，非得给他一点教？训看看。”
丢下这话，他就？踅出门去。妙真立时爬到？榻上从窗户里看他的背影。觉得他那一路走出了些虎狼之势，气度凌然，不禁弯着嘴笑了。
烁烁的太阳垂在屋檐山头闪一闪，闪出另一张冷清有礼的笑脸。这脸笑是笑的，眼睛里却泄露着一点作难之意。
寇夫人品这笑脸，觉得是藏着些话未说？，便将屋里伺候的媳妇追出去，将白池招到？跟前来，“你还说？没人得罪她，那她这么爱逛的一个姑娘，怎么这些日都在屋里安安静静的？你不要想着怕得罪我们，我是她的姑妈，她的爹是我的亲大哥，我能不疼她？你只管说？。”
白池捧上果碟，在跟前为她撕着个软柿子的皮，“姑太太家的人都和气，没什么不到？的地方？。其实还是为大爷。大爷前些天二更天的时候到？我们那里去了，脸上挂着伤，问他是哪里弄的，他说？是和大奶奶打架。我们姑娘看着有些憨，其实最明事理，怕大奶奶误会什么，所以少到？园子里转了。”
寇夫人却将眉峰吊起来，“寇渊二更天到？妙真屋里去了？去干什么？”
她将柿子用皮托着递给她，微笑道：“就？是坐了会。”
寇夫人上年纪的妇人，稍稍串着一想就？想透了。妙真从那时起就？常推说？病了，成日闷在屋里不出门，一定是寇渊情根未死，在那里说？了或是做什么。
料想未出什么大事，要是出了大事，白池就？不是这副暗点暗拨的态度，林妈妈头一个就？哭天抢地闹起来了。大约只是毛手毛脚吓着了妙真。
她心里将事情想得透透彻彻，面上却是不能认的，毕竟干系着寇渊的名声？体面。侄女再要紧，也要紧不过儿子，终究有个内外之分。
便笑道：“他一定是同大奶奶打架没地方？去，就？在你们那里躲一躲。没事情，回去告诉妙真，不要多想，我们大奶奶就？是个小？姐脾气，坏心眼倒不多，千万不要坏了和气。”
这头打发了白池，那头趁寇渊在家，又将他叫到？屋里来说？话，言辞里都是叫他死了这份心。
寇渊因连日与杜鹃吵闹无休，心内烦闷，一个口？无遮拦便说？出些赌气的话来——“索性我休了她，再求大妹妹。”
寇夫人怄得笑了，“这真是屁话，大奶奶的叔父才升了户科主事，你不是有意要得罪人？再说？大奶奶犯了哪条你要休她？”
她把？一截宝蓝的袖口？摇动着，“我懒得跟你说？这些道理，你比你兄弟强多了，还用我说？？我告诉你，你爹在官场听见的消息，安阆高中榜眼，明年就？要入官当？差。别的不提，你得罪得起他？明晓得是没可？能的事，何必去招些舌根来嚼？你是知事的孩子，叫人家的丫头说？到？我这里来，别说？你的脸子挂不住，就？是我也有些难堪。”
那不过是怄气的话，寇渊闷坐一会，争辩说？：“娘是知道的，我并不是那等无礼之人。我素日除非应酬，从不在外眠花宿柳，我又不是二弟。一定是大妹妹误会了什么。”
不信自己儿子还能信谁？况且寇渊一向作风正派。寇夫人歪着脑袋想想，又怨妙真，“妙真那丫头没经过什么事，一有点风吹草动就？胡思乱想的，她自己想想不要紧，就？怕坏了你的名声？。你还是听我的话，少去惹她。”
寇渊只得作罢，“我往后再不到？大妹妹那里去就？是了。”
原该就？此风停雨住，索性并没有闹出什么谣言来。可？也不知是不是真有现世报，又过十来日，寇渊应酬夜归，在路上忽然遭遇了劫道。
那夜也是合该有事，寇渊自方？家院里应酬出来，因下晌出门时才与杜鹃吵过一回，怕回去她还未睡，少不得吵闹。便打发小？厮先行归家，自己在后头慢慢走来。
时近三更，街巷上早是人烟绝迹，沿河的铺子都上了门板，缝隙里一点灯辉也不见。寇渊刚剪着胳膊凳上一座石拱桥，头上冷不防地一黑，给人套进个大麻袋里。
正待要揭，背上倏地挨了一记闷棍，将他打翻在地，有个风卷粗砂一般的嗓子道：“把？你身上值钱的都摸出来，就？在袋子里摸，摸了丢出来。”
真是常在河边走，哪有不湿鞋的，做买卖的人，总要遇一回盗。好汉不吃眼前亏，寇渊翻身坐起来，在乌漆嘛黑的麻袋里一通乱摸，先是丢出个银钱袋子。
听见有人拾去掂了掂，是个细嗓子不男不女的人，“当？家的，他这是糊弄咱们弟兄，这么点散碎，打发叫花子呢。我盯了他好几天了，他是做大买卖的人，有的是钱。”
想他们人多，又有个稳神定气地低嗓子道：“我看这小？子是不见棺材不落泪，当？家的，干脆把？他衣裳扒了，丢他到？河里淹死了算