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妙真？已在门下？回首往里进了。邱纶走在她边上，时不时睐她，察觉她不同寻常的情绪。
他以为她是担心少了个人伺候生活上许多不便，不“唰”一下？把扇子？抖开，笑嘻嘻摇在妙真？面？前，“想？这厮走了你？就有许多事不好办，你？要是有什么事情，只管来？差遣我，我横竖闲着。”
妙真？抬眼瞅他，“你？不是在忙着找房子？么？”
“嗨，找房子？那算什么事？交给他们去办就是了。小姐的事情最要紧。”
话音甫落，冷不防屁股上挨了一脚。他朝前趔趄几步，回头见是个凶神恶煞的汉子？瞪着眼骂：“要你？小子？来？献这殷勤？就没看见你？爷爷在这里？”
邱纶吊着眼问：“你？又是谁？”
严癞头抱着胳膊瞥他一眼，“你？祖宗。”
走了个良恭，又来？个比良恭还不客气的。邱纶简直一个头两个大，又见他生得活像个屠夫，自己跟前又没有人，心道好汉不吃眼前亏，只是气得说不出话来？，拿扇不住点着他。
严癞头一把将他的手打开，“我兄弟走前交代过，把小姐托付给我，小姐的事，自有我来？办。你？，哪凉快滚哪去。”
见状，妙真？忙摇着两手调和，“不要吵不要吵，我根本也没什么事要办。”
说着转回去，挨着邱纶悄声道：“倒还真？有件事情想？请你？帮忙，只是你？先不要告诉别？人。”
邱纶得了这令，高高兴兴与？她回房去商议。天光幽昧，妙真？把那半截蜡烛挑得高些，吩咐花信去奉茶款待，又请邱纶在榻上坐，怕西？屋林妈妈和白？池听见，压着嗓子？说：“我要和安家解除婚约，缺个保山，你？肯不肯替我做这个保山？”
恰便似天降横财，邱纶一时高兴得说不出话，从前那些美妙畅想？此刻才算起了点切实的苗头。他徐徐乐出声，“好说，嘿嘿，好说。”
妙真？拿手指在唇上比了下？，“你？低声些，我那位乳娘身子？不好，我怕她听见又操心。她是想？等我爹娘回来？了再说这事，可我不想？等，也不想？告诉我爹娘，我要自己办这事。你？做保山，再请我舅舅出面？。”
邱纶重重点了几回头，又急不可耐i地？搭过脑袋来？问：“几时办呢？”
“等过了这些时日吧，我舅舅舅妈正？为雀香妹妹的事情在发愁，此刻不好去烦他们。”
邱纶想？着点头，“也是，也是。”
这厢暗自打算着退婚的事，那厢林妈妈却也是自有打算。她老人家想？着即便妙真？与？安阆真？个是坏了姻缘，也不能是坏在她身上。
因此这日和白？池商议道：“姑娘，你？和妙妙同岁，也再耽搁不起了。我想？着趁此刻在这里，向舅老爷打听打听有没有什么好的人家可托付，好送你？出阁。你？说呢？”
白？池正？捏着一根筷子？架在药罐沿上滗药汤，淅沥沥的渐出一点来？，烫了她一下？。她人却是有些木然的，没察觉到疼痛。瞟到窗户外的天阴霾沉沉，憋着场雨。
那床上又喊她两声她才回神，端着药走来？。林妈妈见她脸色有些发白？，狠狠一叹，“你？一定？非要 安大爷不可么？”仿佛真？是如此，她也能稍作妥协。
却不想？白？池微微笑起来？，“娘，按您的意思去办吧，有什么‘非要不可’，我有的所有，都是尤家给的，本不该是我的。”
林妈妈素日最不爱麻烦人，这会也得去麻烦。次日就从病榻上支撑起来？，特地？梳洗了换了身体面？衣走到胡夫人房里去。
恰逢胡老爷连日都在正？房里，和他太太为雀香的事情发愁。这一阵真？是麻烦事蜂拥而至，雀香闹着要死要活不说，其次分明告诫了家下？人不许议论，谁知风声还是走露到外头去了。
胡夫人想？想？就气得发昏，揭了额上敷的一条凉帕子？跳起来？骂：“还不是你？那孙姨娘，不是她煽风点火这事能传到外头去？现在好了，愈发说不清，本来？是没出什么事，现在说出去人家能信么？”
胡老爷无端端挨了几日骂，此刻也有些肝火大动，“你？还有脸怨别？人？还不是你？自己想？的这法子？！请两个贼人来？坏你？外甥女的名节，亏你？想？得出来？！现在好了，事情落到你？自己女儿头上，你？还怪别？人！”
“我自己的女儿？你？听听你？说的什么没心肝的话！女儿我一个人生不出来？，她难道不是你？的种？！”
两个相互指摘了好几日，都是老生常谈了。横竖她怪他放着女儿不管，他怪她是茶盖子？上放鸡蛋——靠不住。
胡夫人懊悔也晚了，一时委顿下？去，直捶着床铺大哭，“我是做了什么孽哦！怎么苦命至此呀老天！”
她那身嘟嘟的软肉跟着潮浪般起伏，胡老爷实在看不过眼，走去坐在床沿上劝，“你？先不要哭了，哭又不是法子？。依我看，你？先派个人到苏州黄家去试探试探，看看他们家听到什么风声没有。就是听见了，也试试他们的意思。这个节骨眼上，要叫人家退了亲，才真？是脸皮丢尽！回头不知叫生意场上那些人如何笑话。”
这才是正？经？，胡夫人忖度片刻，忙叫了个媳妇进来？，吩咐遣一位管事的立马赶到苏州去。
这厢回过头来？，听见丫头说林妈妈来？了。胡夫人哪得精神应酬这没要紧的人？马上躺下？去，推胡老爷，“你？去问问她什么事，一定？又是来？要钱的。他们放了笔钱在这里，东来？要西？来？要，我还没切切实实得到这笔钱呢，倒贴出去一二百两，烦得很。”
烦是烦在不想？给，往外掏银子？犹如往外掏心掏肺，在胡老爷也是一样的。他预备拿个十几二十两银子？将人打发了去，谁知坐下？来？听，人家却不是来？要钱的。
林妈妈小心坐在椅上，说了好一番，落尾陪上笑脸，“事情就是这么个事情，姑娘大了留不住，我想？着先把白？池那丫头送出门去，再打精神掉头来？操办妙妙的事。也不是要什么上好的人家，过得去就行，请舅老爷舅太太替我留些心，我们是奴婢，也不敢高攀。”
胡老爷何来？一点空闲答应她这些鸡毛蒜皮的事？仰在榻上磨磨蹭蹭地？叹气，“啧，哎呀你？这个事情啊，真？是有些不是时候……”
叹着叹着，倒冷不丁想？起生意场上的一位朋友。那位老爷姓邬，苏州府昆山县人氏，四十出头的年纪，有些家财。一心要娶房小妾，奈何他太太是个厉害人物，一向管着不许他娶。因此他常在朋友中央告着帮忙留意一个，要悄悄置为外宅不叫他夫人晓得。
胡邬两家在生意上有往来？，这样讨巧的事情胡老爷自然乐得去办。况且想？那白？池色容一绝，送给那邬老爷，他还不得感激涕零？
于是稍稍端正？起来？一笑，“你？这么一说，我倒还真？有个好去处给你？那姑娘。”
少不得将这邬老爷吹嘘一番，说他是三十出头的年纪，家里妻贤子？孝。只是人丁单薄些，想？立个二房以助生养。
继而又委婉地？笑着，“我说句得罪你？的话，你？这姑娘再长得好，也不过是个丫头，想？找个体面？官人给人家做正？房也是没可能的事。倒有些穷鬼肯娶她为正？，可你？想？想？，家里饭都吃不起，做正？做副的又有什么意思，你？说是不是？我说的这位老爷虽是娶小，可家业不必说，过去一定？缺不了她吃缺不了她穿，过一二年生个小子？，也能与？正？头太太平起平坐，不算委屈她。”
林妈妈静静听着，觉得也有理，她一贯也不是那眼高手低的人。回过神来？便福身说谢，“那我先回去跟姑娘商量商量，谢舅老爷费心，等我得了姑娘的话再来？对舅老爷说。”
胡老爷立起身来？，“可要快，人家也不是单托我寻这亲，托了好些人呢。要是让别？人抢在前头，你？想？要也晚了。”
林妈妈忙拿了这话回去问白？池，静悄悄在西？屋说了好大一通话，“虽是给人做小，可是姑娘，你？要与？人做正？经？夫妻到底是难事。远的不说，就说你？的年纪，二十好几的人了，真？论起婚事来？，谁家肯要？人家都是拣那起十五。六的，那才是最好的时候。我听舅老爷说，这邬老爷家在昆山县也有些家底，否则也不会和舅老爷做生意不是？你？细想？想？，我不逼你？。反正？跟安大爷的事，你？别？想？，就是妙妙和他的事情不成你？也不能跟他去，这不是戳妙妙的心么？”
倾筐倒箧的话下？来？，白？池也听得出来？两点要紧，一是邬老爷是门好亲，二是反正？安阆那头是不行的。
她原是低着头出神，后来？又笑着抬首。眼角掠着窗纱透进来？的一缕晴光，一闪一闪的，觉得许多心事都折尽了，不必再反复去说它？。
只笑道：“娘别？说了，我已说都听您做主。”
林妈妈看见她一张白？森森的惨淡的笑脸，呆了呆。也许母女连心，白？池没能掉出来？的眼泪反从她凹下？去的眼窝里淌了出来？。
隔日林妈妈去向胡老爷回话，胡老爷晓得那邬老爷此刻正？在无锡跑买卖，坐在椅上想？了想？，便将手朝那边胳膊旁指一指，笑着与？林妈妈商议，“我知道邬老爷人在无锡，他在无锡也有买卖做，这小半都在那头忙。我想？着派辆车，再派个管事的送你？女儿过去，要是不成，再带回来？就是。依你？看呢？”
事情如今，早晚都是一样，林妈妈点头应下？来？，“那我这几日就打点打点，好送姑娘出门。”
胡老爷端起腰来？摇摇手，“不要费心打点什么东西？，什么嫁妆不嫁妆的，人家不缺你？那两个钱。只打点些日常使用的东西？去就是了。”
林妈妈忙应着道谢，胡老爷不过摆摆手叫她自去，他也剪起胳膊自往卧房里继续与？他太太周旋。
卧房里满阗着药的酸苦味，胡老爷闻见就不喜欢，恨不能立刻解脱出去。可又不是时候，眼下？家中一团乱麻，他若抬脚就走，胡夫人真？能从病床上跳下？来？撕他的肉来？吃。
果然就听见胡夫人睡在床上哼，“你？老大要紧的事情放着不管，倒替这些没要紧的人张罗。你？等我好了再来？跟你？算账。有这闲心，怎么不想？想？你？的女儿怎么办！”
胡老爷搬了根圆凳在床前道：“不是派了人往黄家去打探去了嚜，我看他们家未必就听见这些话，隔得远呢。”
胡夫人哭丧着脸，“所谓好事不出门，坏事传千里。你？们生意场上那些人到处跑，不防就跑去苏州说了些话。人家既定？下？你？女儿做儿媳妇，会不留心去听？我看你？就是懒得打算，那些没要紧的事都比你？女儿的事要紧！”
“你？这话就是冤屈我了，我何有这空闲去替别？人操心？你？不晓得那姓邬的，他的人脉广得很，哄得他高兴了，也少不得把些生意引给我，是几处有益的事情嘛。”
胡夫人在枕上横他一眼，没了话说。
恰逢此刻门上来？禀报，说是安家老爷来？了。胡夫人两眼一翻道：“这时候他来？做什么？”
胡老爷急着起身出去迎待，“还能做什么，还不是为退婚的事。”
那安老爷本来？是为听说胡老爷把事情办砸了来？兴师问罪。走到这家来？，看见胡老爷满面？愁容地？走来？院中迎，他倒觉得好笑。
知道是胡老爷是为他女儿雀香的事情在发愁，他才懒得理会他们家的闲事，只管把脸板着往屋里走，“你？遣人去告诉我说事情都安排稳妥了，就是这么稳妥法？如今怎么办，难道要我这头说悔婚？你？把我安家的脸子？往哪搁？还是那笔钱你？不想？要了，情愿送到我安家来？？”
胡夫人在卧房里听见说钱的事，不得了，当即就跳下？床跑到外间来？，“不成！如今我女儿雀香出了这样的闲话，愈发得添钱做嫁妆，否则更叫人看扁了。”
安老爷毫不客气地？坐在椅上，拿笑眼轻蔑她，“这是你？们咎由自取，谁叫你？们想？出这么个阴毒法子？，眼下？可不就报应到自家闺女身上了？”
一时把这两口？子？都怄得不行，胡老爷躬着腰在他跟前一壁自拍手心，一壁旋到旁边坐下？，一壁急道：“我们这可都是为你？！可不是我们家又要退婚又要名声！”
安老爷笑着剔他一眼，“可是你？们家想？要钱呐。怎的，这会不要了？成，你？们要是不要了，我就不悔婚了，我也将就发笔大财。”
他是拿准了胡家的脉门，只把难事丢给他们。胡夫人简直几处作难，自家的麻烦事还堆着，还要替他们两家打算。这就叫天无横财。
三人正？商议不定？的时候，忽又见妙真？走了来？。这可热闹，不知道她来？作甚，三人皆是面？面？相觑。
妙真？进来？先请了胡家两口？的安，继而又问胡夫人的病，“舅妈好些了么？我早想？过来？探望的，又怕扰了舅妈养病，一直没敢来？。”
胡夫人额上还�