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阿鹤已经镇定自若地继续吃蒸饼，晏如陶越听手愈加发抖，不得不先放下筷箸。
他从前觉得李擎同自己一般不受她待见，后来她回京久了，同李擎毕竟是表兄妹，时常相见，渐渐熟稔，时不时打趣揶揄他，也看不出有什么异样，因此从未想过还有过这一可能性。
那句“离京之前把婚事
定了”实在叫他胆战心惊，语气自然得仿佛在说他们二人的婚事。
李擎歪着头认真想了想，摇头道：“还真没。你是要替我拉红线？”
林翡盘算了下，自己认识的女郎也有限，杨依已定亲，杨佩和陆寒尚不知，于是不置可否：“你总要先讲讲中意的人是何种模样？”
她看李擎皱成一团的脸，想着杨佩和陆寒的模样心性，好心提示道：“会不会习武？高挑还是娇小？温柔还是洒脱？”
她每问出一句，晏如陶的心就似被扼紧一回，不自觉紧咬住下唇，屏息转头去看李擎，却没想到这副模样全落在了阿鹤的眼中。
李擎被这么一问，倒好答许多，笑着说：“武艺不能差，能与我切磋一二最好！个子嘛，高挑一些……至于性格，还是洒脱一些好，练武的女郎能有几个温柔的？万一像我阿娘那样看着温柔实际……哎，哎不说了。”
晏如陶听到李擎的回答，又去看林翡若有所思的神情，顿时如坐针毡，只是他万万没想到，这种情况下还有人来添上“一刀”。
“表兄，你说的不就是我阿姊吗？”阿鹤仰着脸，带着天真的笑意，看着李擎说道。
一时间，桌边另外三人全都变了脸色。
林翡去捂他的嘴，皱着眉似是发怒，小声说道：“浑说什么？”
李擎张开十指，在面前飞快地摆着，神色惊恐地看着对面的林翡和阿鹤：“这，这，这可不能乱
说！我、我不是这个意思……阿鹭你别恼我……”
阿鹤却只拿眼去看晏如陶，果然见他失魂落魄地在瞧阿姊。
“阿姊不就是武艺超群、高挑洒脱的女郎吗？”阿鹤躲开阿姊的手，故作懵然不知，还疑惑地去问晏如陶，“晏郎君，你说是不是？”
“是，不过……也不止你阿姊一人武艺超群、高挑洒脱，阿岭说的未必就是你阿姊。但若论武艺，自然是你阿姊最厉害……只是，只是阿岭肯定不是那个意思。”
“阿鹤，休得无礼！”林翡是真的恼了，哪有置客人于尴尬之地的道理？她奇怪的是阿弟心思沉稳，平常只听少说，不知今日为何如此多言，为免惹出口舌，只好摆出做阿姊的威严。
却不想晏如陶也急了：“阿鹭别恼他，不过是孩子心性说玩笑话，本来咱们也是在拿阿岭打趣，别吓着阿鹤了。”
他极有做“外人”的自觉，毕竟深知阿鹭对这对龙凤的疼爱，不愿她一时着恼叫阿鹤心中生怨，却不想无心插柳，阿鹤闻言深深看了他一眼。
李擎也忙说：“正是，正是，阿鹤童言无忌，我哪有胆子拿你寻开心……”
他还站起来绕过桌子，将阿鹤拉到了自己身边坐，又冲阿鹭拱拱手，“表妹关心我的婚事，我先在此谢过。若有心替我做媒，那自是感激不尽。”
林翡见他对自己无意，又对成婚一事并不排斥，缓缓点头，心里有了数。
本
来也没想对阿鹤发脾气，于是冲他挑挑眉：“坐回来罢，碗还在这呢，快些吃完了去书院。”
晏如陶食之无味，喝了几口粥，脑子里一直在想着阿娘昨夜的话：
“阿适，你可知道你名字的含义？你生作我的儿子，尽是陶欣惬适的日子。你阿舅我阿兄是皇帝，无论今后是谁登位，我都是他的姑母，咱们娘俩照样安安稳稳。”
“你可有想过，为何我之前愿给林济琅递梯子，之后又不肯收他的登门帖？东宫空悬，阿兄康健，世家和寒门还没到争破头的地步呢——林家必是要押一位皇子的。押中便罢了，若是没押中，你却早早选了林济琅的女儿，新帝容得下林济琅吗？他若遭难，你我要袖手吗？反正那林翡的刚烈性子必然不会。到时我们母子该如何自处？你们夫妻又该如何相对？”
“对林家，弱势之时伸只手的情谊我给过，那是看在你阿舅的面子上。世家和寒门，我谁都不会站。林家的女儿，我也不会为你求娶。你不必急着争辩，我不会阻你，毕竟十有八九林翡也不知你心意。你勉强她，可比勉强我难。”
他看着她登上马车的身影，心中咀嚼着“勉强”二字……阿鹭，我不愿勉强你，可总该要勉力一试，让你看见我。
第三十九章 时乖运拙
（三十九）时乖运拙
正式同辛院长申请退学后，林翡来到了练武场。今日结业，凌赫果然在。
李擎等人领受鱼符后，凌赫转身，她远远缀在他身后，直到僻静无人处才快步赶上去，叫住了他：“凌总教头，汀鹭有公事请教，不知眼下可方便？”
“既是公事，何须跟我到此？”
凌赫依旧眉梢眼角带着寒冰，让林翡连堆笑都觉尴尬，索性直截了当地说：“涉及宫禁一事，不宜声张。”
凌赫本以为要说武科的事，听到这话，瞥了她一眼，领着她进了假山亭。此处地势高，不怕有人偷听，又能远远叫人看见，正好避嫌。
“虽则二月初二才正式行束脩之礼，但汀鹭斗胆先称凌总教头一声师长。师长在虎贲已久，学生今日要开始择选宫婢担任女侍卫，想向您请教，除开体魄与毅力外，还需考量哪些地方？”
她等了片刻，不见凌赫作答，抬眼去瞄，却发现他虽看着自己，眼神却并不集中，像是在思索什么，于是不敢相扰，垂首静等。
良久，凌赫才慢慢地说道：“有才干有手腕的人，叫手下侍卫做到令行禁止也不难。你若没这本事，还是挑些老实听话的，至少不会惹出祸事。”
这丝毫不留情面的话让林翡心生不悦，可还没来得及反应，就见他抬起眼皮盯着她的双目：“你是中宫亲命的女武官，先把分内的事做好。”
鹰隼般的眼神叫林翡
直觉背后发冷，若前一句还算是提醒，这一句可就是意有所指了。
“多谢师长提点，汀鹭必当牢记在心。”
凌赫懒得与她客套，背着手就往外走，刚下了两阶假山石，蓦地回过头：“你不该来寻我说这番话。”
这话将林翡钉在原地，太阳光晒不进亭子里，她越发觉得身上冒寒气，怔怔地想着他话中的深意。
自打腊月阿峻的事初见凌赫，他就一副拒人于千里之外的模样，如今多了层师生的关系，也毫无进展。
难道真是自己想差了？官家派凌赫领着虎贲插手聂焘、沈权一案，又命其执教武科，她猜想凌赫算半个“自己人”，才以选录侍卫一事相试探。
可凌赫之言云山雾罩，令她有些动摇。
忽地听到假山下传来说话声，她匆匆从另一边下去，决心今日早些进宫。
今日的坎坷，在入宫门时再显迹象。
林翡凭符菱给的鱼符顺利进了东掖门，有两名换值的侍卫瞧见她，小声议论着：“这就是那什么女武官？”“还以为是什么剽悍人物，不过是个小女郎！”“小点声她看过来了……”
她按下不悦，不愿招惹麻烦，只冷冷看了一眼，而后径直往万春门走去，边走边回想着昨日晏如陶同她讲的宫殿布局。
到了承祥宫，宫婢说符菱娘子随皇后殿下在含章殿，林翡想想十五快到了，中宫要操持祭祀宴饮，于是问了这宫婢名字叫春柳，让她在符
菱娘子回宫后告知自己。
春柳见她要往西院走，提醒道：“汀鸾小娘子也在含章殿。”
林翡只好先回了书房，不多时便有宫婢端来饭食，她草草用过后动笔给阿兄写信。两盏茶的工夫过去，见皇后等人还未回宫，她只好躺在榻上望着承尘出神，思索着凌赫上午的话。
想着想着，不知何时入了眠，最后是被阿鸾轻轻摇醒：“阿姊——”
她睡眼惺忪，看着妹妹朦胧的笑脸，撑着上半身坐起来，摇了摇头：“刚回来？”
“是呀——阿姊怎么也不盖床衾被，还没出正月呢，身子再好也禁不住呀。”阿鸾讲话软软糯糯，去探阿姊手的温度，“真有些凉呢。”
林翡确实觉得头昏昏沉沉，本来还以为是门窗紧闭燃着香的缘故，但还是强撑着说：“不碍事。几时了？符菱娘子也回来了？”
阿鸾见她要起身，站到一旁让开：“将近未时。符菱娘子去侍候皇后殿下午休，让我先来同你讲一声，未时一刻在宫门口见，今日先去御膳房。”
宫婢捧来清水和巾帕，林翡整理完，阿鸾拉着她坐下：“这里没有镜奁，我来替阿姊理一理发髻。”
林翡梳的是简单利落的单螺髻，阿鸾将两股松散的头发重新紧了紧，重新系上丝绦，又从自己鬓边拔下来一支翡翠嵌白玉蝉的发钗，插在阿姊头上，附在她耳边小声说道：“阿姊头一日去各宫，还是戴件压得住的
首饰。”
她的用心林翡自然懂得，也不再多言，只是暗暗感慨小阿鸾入宫半年，也学得不少人情世故，手绕到身后捏了捏她的小腿，逗得阿鸾咯咯笑着直躲：“呵呵，阿姊快去吧，我等你回来吃晚膳——”
林翡出了官廨没几步，远远看见符菱娘子还有两个宫婢已等在宫门口，便快跑了几步：“抱歉让娘子久等。”
符菱娘子还没见过有女子在宫中这般跑动，掩下脸上的惊讶，笑道：“女官不必着急，我们也是刚到。”
两人并肩向御膳房走去，宫婢捧着册子跟在后面。
林翡余光留意着两旁的宫室，知道这是从东侧的甬道向北而去。御膳房、涤衣署、织锦所这类宫所一律都在皇城北边两角，至于暴室则是在西北的最角落里。
途中遇见了薛贵姬的轿辇，她们四人避至路边行礼。
薛贵姬认出符菱娘子，笑问：“娘子是往何处？”
林翡低着头，只觉声音轻快爽朗，不像诞育数子的宫妃，反倒似新嫁娘般活泼灵动。
“回贵姬的话，奴陪着新任的女武官去择选宫婢。”
林翡能猜到她正在看自己的头顶，本做好了抬头的准备，却不知为何，薛贵姬并未追问，也没叫她说话，只是慢悠悠地“噢——”了一声，然后扬长而去。
她瞟了一眼符菱娘子，发现神色也没什么波澜，也不多问，继续往前走。
拐弯进了一条狭窄幽深的夹道，穿堂风迎面而
来，林翡没忍住，打了个喷嚏。
看来今日确实着凉了，林翡心想。都不知几年没有过头疼脑热了，偏偏赶上挑人的第一日。
符菱看了她一眼，说道：“北边有些宫所日头照得少，女官还是备几件厚衣袍放在官廨。”
林翡拿巾帕擦拭完口鼻，又谢过她的关心，问道：“我记得，御膳房中符合年纪的宫婢有一百二十余人？”
符菱点点头：“早上打听到，有二三十个宫婢是被着意栽培、预备以后接手膳食活计的，已在名字上做了标注，到时走个过场，不勾选即可。”
林翡知道这些人就是宫所当中不肯放的，反正还余近一百号人，也不必纠结于此。
进了御膳房的后院，发现稀稀松松站着几十个人，正聚成堆闲话。一见她们来了，众人眼神偷偷打量，却还算给面子，站得整齐了些。
领林翡等人进来的是个看着精明能干的管事宫婢，姓陈。陈娘子将她们引至众人面前，高声说道：“这是新任的林女官，今日来御膳房择选宫婢。林女官，这便是符合年纪、身高的宫婢们，共有六十二人。”
林翡背着手，不苟言笑：“想必各位已知今日是为择选女侍卫一事，但有几点，我想再同各位讲个明白。”
“一，侍卫的职责是值守宫门、日夜巡逻，保护后宫中贵人们的安全。”
“二，今日入选的人，还要再受十五日的训练淘选才能进入下一轮的操
练，要吃的苦头必不会少。”
“三，宫中从未有过女侍卫，要担负起侍卫的职责，必得要忠心、坚毅、敏锐之人。从此，便不再等着受人保护，而是拿着武器，随时准备好保卫他人。”
见一旁有人备好了水桶，她向陈娘子颔首示意。
陈娘子回过神，心里对这年轻的女武官多了几分认同，又帮着说了两句：“你们都听见林女官的话了，若不愿再埋头洗菜、灶间烧火，今日就好生表现。我活了二十多年，还没见识过穿着甲胄的女侍卫，若能从我们御膳房里出去几个，也是我们众人的光彩。”
五个宫婢单手提着桶，从一边的院墙下横穿院子，一个半来回约是五十步，旁边还有人在数着步子，林翡则远远看着五人的步态、身姿和神情。
陈娘子指挥人搬张桌�