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阿鸾站起身，规规矩矩行了个礼，笑中含泪：“姑母！”
林雪青好不容易能说出话来，头一句就是：“你这孩子，怎么也不提前捎句话，我们好去迎你！”
她上前把着阿鸾的双臂，浑身上下好好打量了一番：“怎么回来的？路上好不好？长高了，可怎么这么瘦！哎，哎我先叫人去同你阿娘他们讲，得派辆马车去，省得她像阿慕一般跑得跌倒。”
姑母的话还是这般密，阿鸾连连点头，眼泪也收了回去。
她被姑母揽着，阿慕跑在前面连连回头：“今日阿兄
他们都不在，我是头一个见到阿鸾姊姊的！”
“是是是，你看着些脚下。”林雪青笑得合不拢嘴，又扭头去问阿鸾饿不饿，井里冰着瓜，先吃些解解渴。
待阿鸾吃完两牙瓜，回答了一箩筐阿慕的问题，听见有婢子通报舅夫人和小郎君到了，阿鸾的笑容顿时凝在脸上——阿娘！阿鹤！
从小最疼爱她的就是阿娘和阿姊，凌霄关战后自己未归，最气恼的定也是她们二人。
她怕阿娘责骂，更怕叫阿娘瞧见自己如今怏怏归来、心疼不已。
她不安地站起身来，抚了抚鬓发，林雪青哪能看不出她心中所想，捏捏她的手掌：“回来了就好。”
说罢，她到门外去迎贺宁。
谁知贺宁根本顾不上同她说话，直直冲进厅里来，看见阿鸾先是一愣。整整三年未见，她的幺女孤苦伶仃地长大了这么多。
“阿娘……”
听到她怯怯的这一句，贺宁不禁潸然泪下，上前将她拥在怀里，双手摩挲着她的背：“我的阿鸾，这几年吃了多少苦？怎么就不知道回家呢？”
阿鸾把头埋在阿娘肩膀上，啜泣着说：“女儿知错了，我早就该回来，惹您伤心了……”
贺宁松开她，双手捧着她的脸细细地看，一丝儿都不想错过，又是喜爱又是心酸。
阿鸾拿袖子给她擦泪，喃喃着：“阿娘别难过，我再也不离开家了，再也不走了……”
余光扫到阿鹤进了厅来，她连忙抬眼去看，
阿鹤快走几步上前，却又不敢像阿娘这般亲亲近近，伸出的手垂了下来，只盯着她问道：“路上可还好？”
阿鸾才顾不得这么多，在宫里规行矩步也逃不过流言蜚语，如今回了自己家、见着久别重逢的亲人，她喜不自胜，一把攥住阿鹤的双手：“晏郎君安排我混在回巍州的马队里，一路平安无事。倒是你，怎的比我要高出四五寸都不止！”
贺宁看着他们这一对龙凤嘀嘀咕咕说不完的话，想起在巍州刚生下他们时，两团小小的裹被挨在一块儿，一个哭起来，另一个本来还在笑，听见哭声也跟着一起号啕。
贺宁的泪珠子又开始掉，林雪青“啧啧”两声，将她摁在莲花墩上。
“她既回来了，你一颗心安安稳稳放进肚子里。今日就在我这里用晚饭，我去灶上安排酒菜，好生庆贺一家团聚！”
谁知还没到卯时，院子里就喧闹起来。
阿鸾听见有人喊着“在哪，在哪”，声音语调听着像是长岭表兄，还有人嚷着“别挡道”，一群人很快就到了阶下。
六个人个个都高大，一齐涌进来时将外头的阳光都挡了个七七八八，她不由得咽了咽唾沫，慌忙站起来。
头一眼先看到冲在最前面的阿姊，可按辈分又该先问阿耶和姑父好，她眼和口一时不够用，不知该先做什么。
阿鹭将她抱起转了两圈：“你可算回来了！”一句重话也舍不得讲。
林翱想起
小时候抱她的样子，欣慰地笑着，待阿鹭放下她，过去揉揉她的头：“长成大女郎了！”
阿鸾看见两鬓已有些许白发的阿耶，带着哭腔去挽他的胳膊：“阿耶，阿鸾想您……”
林济琅忍了半天的泪终究还是落下了，拍着女儿的手：“哎，哎，回来就好，回来就好，逢年过节我们个个心里都惦记着你。”
李家父子三人眼巴巴地等在一旁，林雪青笑道：“先去洗手，还好饭菜已备得差不离，酒也冰上了，今日准你们爷仨喝几盅。”
厅中热热闹闹说着话，又有仆人来报：“后院门前又停了两辆马车，说是京中旧人。”
众人面面相觑，李宣威朗声笑道：“今日怎的这般赶巧，也不知是哪家的！”
李擎皱着鼻子想了想：“难不成是秦家终于想通了？”
李承本就站在离门口最近的位置：“阿耶您先歇着，我去瞧瞧。若真是秦家叔伯，我再叫人来报，您在院里迎接便好。”
阿鸾听到“秦家”，念及旧友，抬眼看了看门外，又立刻垂首不语。
方才众人围着阿鸾，阿慕插不上话，此刻便嚷着要同去，林雪青说：“不许跑，到时磕掉了牙有的你哭！”
李擎正在啃瓜，听到这话想到幼时的阿适，连忙掩口回身。
林翡看他一眼，便知他也想到了阿适，拿出块干净帕子递给他，低声笑道：“你好生吃着，我去瞧瞧。”
她跟在阿峻、阿慕身后，还沉
浸在阿鸾回家的喜悦中，忽然听见阿峻高喊道：“阿鹭姊姊！”
阿鹭心中一紧，立刻奔向院子后门，却险些撞上推开门走进来的人。
她体会到了阿鸾手足无措的滋味，怔怔望着眼前的人，张了张嘴，却说不出话来。
那人笑得眉眼弯弯，带着一丝得意与窃喜：“阿鹭，没料到吧？”
她压下狂跳的一颗心，不错眼地盯着他：“今日真同做梦一般……你……你怎会到巍州来？”
晏如陶走到阿鹭面前，阿峻拉过阿慕捂住她眼睛，但晏如陶只是刮了刮她鼻头：“我可是举家前来，求小林将军收留。”
阿峻松开捂眼睛的手，换成捂耳朵。
可阿慕已经听见头一句了，她也是阿适从小看着长大的，嚷嚷道：“我长兄院子里还有空房，阿适兄长上回不就是住在我们家吗？”
阿峻叹了口气，原来最该捂的是她的嘴，索性全松开，由她去吧。
晏如陶忍俊不禁，扭头去看阿慕：“知道我们阿慕好客，可我想同你阿鹭姊姊日日相见。”
林翡本来还在惊讶他此番竟是打定了不回京的主意，听他同阿慕说这话，连忙去拽他胳膊：“她年纪还小……”
谁知阿慕若有所思地点点头：“阿鹭姊姊搬出去住之后，我也想她。谁不想同姊姊日日相见呢？”
说罢两眼放光地看着林翡：“姊姊，要么你搬回来住吧？”
忘了她也是个痴迷阿鹭姊姊的！阿峻一把将她抄起
来：“走，回去告知耶娘迎接贵客。”
晏如陶牵起她的手，带她走到第二辆马车前：“阿娘，阿鹭来了。”
这是林翡近几年头一回见到熹平大长公主，难免有些紧张。
帘子被掀起，熹平弓身而出，抬起头时是一张温和的笑脸。
“大长公主一路可安好？车马劳顿，请进府中用些便饭。”
熹平借着儿子手臂的力，踩着方凳，一边下马车一边说道：“原想着叫人先来通传一声，这般唐突上门实在不成礼数。可阿适说此行还有要事，不敢提前透露，我们就缀在马队后头跟着。”
晏如陶冲阿鹭眼神示意，她看向前一辆马车。
从上面下来一个长须飘飘的老者，转过身冲他们几人拱了拱手。
林翡觉得有些眼熟，可一时想不起来。晏如陶走到她身侧，小声提醒：“是娄清和。不急，进去细说。”
娄清和被安排在一间僻静的房子里吃住，李宣威夫妇迎了熹平大长公主和晏如陶，执意请他们母子二人上座。
“既离了京城，封号爵位也都随之而去，这回我们‘仗着’是远客，占了主位，以后该如何便如何。”熹平笑着说道。
李宣威连声应下，叫仆婢斟酒。
林翡够不着阿耶，只能扯扯阿娘的袖子，悄声问：“阿适说娄清和背后还有要事，饮了酒会不会耽误？”
贺宁见熹平大长公主和晏如陶都没推辞，轻轻对阿鹭摇摇头：“看来虽是要事，但并非
急事。今日都畅快，让他们喝吧。”
她点点头，也放心地端起酒杯来，和众人一起敬完主位，又悄悄同身边的阿鸾碰了个杯。
晏如陶将阿娘送到林雪青安排好的客房，轻车熟路地从后门溜出去。
他摩挲着双臂，心想这巍州夏夜竟还有些凉，也不知阿鹭有没有加件衣裳。
待他走进小巷，发现阿鹭手臂上搭了件衫子。
“夜里冷，随手找了件素色的，你披一披。”
他喜滋滋地搂住她，将头埋在她颈窝：“手被占住了，不知有没有哪位体贴的小娘子愿意帮我披上。”
阿鹭哭笑不得：“席上还一个劲儿地冲我使眼色，这会儿倒装醉起来。”
话虽这样说，还是抬手将衫子披在他肩上。
得逞的晏如陶侧过头细嗅，叹道：“小娘子的衣衫可真香。”
阿鹭揪掐他侧腰，脸上却是强作正经：“我阿娘亲制的香粉，你若喜欢，送你两盒。”
晏如陶又痒又疼，也不敢躲，仍笑着说道：“香粉我不要，只求小娘子每日叫我闻上一闻。”
阿鹭装作没听懂：“那这衫子便送与你，每日抱着闻个痛快。”
贪心之人自然什么都想要，他打定了主意将这衫子顺走，人也要每天见。
“京里的事都妥当了？”她仍觉在梦中一般，阿鸾回了家，他也如从前戏言那般到了巍州来。
他顿时规矩了，苦笑道：“并未妥当。权衡之后，还是离开好。”
说罢委委屈屈地看她一
眼：“怪我无能，从前说的成了大话，如今灰头土脸地来了巍州。”
林翡自然听不得这话，拢着他的背轻轻拍着：“哪有人能事事都算得到？你能保得自家和阿鸾平安已是大幸，莫要自责。”
想想又接着说：“况且你还寻到了娄清和，将他带来巍州，待与阿峻那条线对上，便可真相大白。”
他收起玩笑的心思，与她说起端午前的事来。
五月初三那日下了朝会，凌瑶华派人在半路截住他的马车，请他尽快去芙香楼。
他见到久未谋面的凌赫，等着掂量他们兄妹二人开的价码。
凌赫倒比他妹妹爽快，抬起下颌往左侧一点：“娄清和就在隔壁，你找信得过的人送去巍州。”
他见晏如陶不接话茬儿，又继续说：“沈家那边，想来豫安伯心中有数。”
晏如陶仍旧不语，凌瑶华笑笑：“豫安伯是还有顾虑？不妨直说。”
“一回两回被你们拉来挡在前头也就罢了，这次既是你们上赶着找来，不把话说明白，我为何要开口？”晏如陶这次并无把柄在他们手上，言语行事自然优游不迫。
“豫安伯用南北贸易拖了两年，以为还能再拖延多久？”凌赫问道，“潘守仁回京后钦州又归聂家人辖制，虎视眈眈盯着巍州。至于雍州，程敏被逼得辞官归乡，冯思放着中书通事郎的位置不坐，接任雍州刺史，为的是什么，豫安伯不会不知道。”
晏如陶似笑
非笑：“为了你在凌霄关‘送’出去的那些楼船。”
凌赫不急不恼，拿起茶杯抿了一口：“陈逊和俞恺把持着雍州的地方兵和水师，岂会拱手让予毫无根基的冯思？冯思只能从赋税度支上想法子，卡着钱粮逼陈、俞二人裁军。”
“原来两年不见你人影，是去了雍州打探消息？陈逊、俞恺两个胆子也够大的，在战场上兵戎相见才多久，就敢与你说这些。”
凌赫只说：“我去的地方可不止雍州，这话真假与否，豫安伯想打听也不难。只是想提醒豫安伯，替巍州早做打算。”
“巍州如何，不敢劳你费心。”晏如陶将茶杯推远了些，“原以为你比瑶华娘子爽快，说了半天也没到正题上。”
“世家同心协力对付雍、巍两州当然不是豫安伯乐见的局面。娄清和解释疫病的由来，必然会激起巍州百姓的怒火。此事传至京城，沈家在官家耳边说上两句话，一查那回春堂，物证也有。”
聂家倒了台，钦州这颗眼中钉也就能拔掉，巍州若是胆子够大，甚至还能趁京中顾不上吞了钦州。
啧，雍州水师说不准会有样学样，把那冯思送去见阎罗。
只是晏如陶始终摸不准凌家人的用意，即便这饵再诱人，他也不敢轻易咬下。
“原以为你们是与聂檀有仇，如今连整个聂家都想连根拔掉，你们殚精竭虑的根源若不据实以告，恕我难从命。”
在一旁听了半
晌的凌瑶华忽然开口，声音隐隐带着愠怒：“私仇我们已报，难道公义便要置之不论？养寇自重的将领尚且要背上千古骂名，这种引疫祸民的畜生行径，更是人人得而诛之。”
林翡听到这里，也有些意外：“他们真是为了大义？”
晏如陶挑挑眉：“不似作伪，但总感