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嘉月立即会悟过来，这是穆皇后交给她的重任。燕无畏不止一次斥责过嫡长子愚钝，又在上月当众表扬了二皇子的字写得比皇长子好，这不仅下了穆皇后的脸面，更是给她带来实实在在的威胁。
当今皇上仅有两子一女，穆皇后绝不允许谁能动摇住她的正宫之位，所以二皇子绝不能比皇长子聪明。
嘉月温顺道，“娘娘尽管吩咐，臣妾定会替娘娘分忧。”
穆皇后眯了眯眼，薄唇轻勾道，“想个法子，引诱二皇子犯错，也好挫挫那对母子的锐气。”
“臣妾省得了。”
穆皇后又惺惺作态地留下她耳提面命一番，嘉月则一一应了下来，不在话下。
到了十月，万木开始逐渐萧条了起来，万寿节也便到了，这日白天各地封疆大吏以及群臣需向皇帝献礼祝寿，皇帝也会在熙华宫宴请群臣，一直到了宫门下钥时分，才渐次散去。
晚上则是家宴，穆皇后率着众妃嫔给皇上献礼。
如此难得的机会，众妃嫔当然要使尽浑身解数，别出心裁，只求皇上高看一眼，若是谁的贺礼最得圣心，当晚被皇上翻了牌子，那可是最为风光的时刻，这事得在几天后的晨昏定省的时刻，被眼红的众妃嫔翻出来调侃的。
燕无畏自从晋了嘉月的位分后，反倒像把她抛到脑后一般，彻底晾着她，因而时至今日，依旧尚未侍寝。
每当晨昏定省的时候，她总能听到各种针她的怪腔怪调，坐于上首的穆皇后，每每佯装听不懂那些弦外之音，放任那些妃嫔对她的讥讽，有时话说得太过了，才假装好人，从中调和一番。
自从她成了选侍以来，今日算是遇上大场面了，她很清楚多少只眼睛盯着她，她不能出风头，也不能怠慢。
于是她让仲夏帮她换上了芝兰水仙散叶缂丝诃子裙，外罩了樱草撒花大袖衫，又挽着浅云披帛，乌发绾成同心髻，上面别着一朵新鲜的山茶花以及两三支鎏金短笄而已。
自打她晓事起，仲夏就在她身边服侍，后来江山易主，她也便流落到尚工局去了，于是她刚晋为选侍，第一件事便是寻回了她。
接着，她又陆续寻回了忍冬和春桃——只是四人终究缺了一个，每每她想起秋心的惨状，对燕无畏的仇恨就更深了一份。
现在的她无权无势，她需要有自己的耳目，而这几个人，都是现成的，她将她们拉出泥淖里，将来她们也只会倾自己所能来助她。
一切准备就绪，她跟着众嫔妃向宝座上的燕无畏稽首。
她位分低，便站在最后面，且比起其他人打扮得花枝招展的，她着实低调的很，一时，大家也便把她忽略了过去。
家宴不似国宴一般正经，酒过三巡，气氛也开始轻快了起来，妃嫔各自献了礼，好不热闹。
终于轮到了她。
大家见她从方才起便一直两手空空，纷纷向她投来了好奇的目光，连上首的燕无畏，眸光也不自觉被牵引了过来。
嘉月不疾不徐地从桌案后出来，朝燕无畏盈盈一拜道：“臣妾祝皇上福寿延绵，洪福齐天。”
“就这样？”一众妃嫔连连嗤之以鼻，小声地交头议论起来。
“月妹妹可是藏了什么好东西？”
“是啊，拿出来叫我们好瞧！”
大家噗呲一声，笑了开来，嘉月佯装出羞怯的模样，头都快埋到地上去了。
燕无畏也不禁拧起了眉，“颐选侍……”
“臣妾给皇上绣了一副双面绣，”她这才淡然地将众人扫视了一遍，这才接着道，“臣妾无能，点灯熬了几个晚上，还没绣好。”
“还没绣好的东西，也好意思拿出来说？”
“看来嘉月妹妹也有黔驴技穷的时候……”
妃嫔们忍不住噗嗤一声笑了起来。
看着嘉月脸上一阵臊红，燕无畏才开口替她解围：“蔺选侍心意到了便是，不必绣了，熬坏了眼可就成了朕的不是了。”
“臣妾多谢皇上体恤。”嘉月欠身道谢，又如同一支婀娜的杨柳，挽了挽从肩上掉下来的披帛，飘飘然回到了座位上。
什么双面绣，她压根连一针都没动过！
她牵袖拿起白玉杯，独自小酌。
乐声渐响，原来是一个才人弹起琵琶来，只看她盛装打扮，一双玉手轻挑慢捻抹复挑，真正的大珠小珠落玉盘，很快将所有人的视线吸引了过去。
就连宝座之上的燕无畏也道了一声，“好！”
这一开口，引起多少妃嫔嫉妒。
可没人发现，他的目光并非直直地看着那名才人，而是穿过那才人身后，那个只顾着享用着珍馐美馔的她。
出身皇室的她，就连吃东西的动作也是十分优雅，那十指尖尖的手忽而提箸夹了一小口菜肴，掩袖慢嚼着，忽而又拈杯自乐着，不一会儿，脸色竟浮起了一抹红润的艳色。
嘉月当然也感受得到他的目光，却恍若未闻，手中的筷子却落得更加勤快了，而当晚果然不出她所料，燕无畏翻了她的牌子。
第六章
敬事房的太监来宣旨，要她前去侍寝。
仲夏和忍冬侍奉她沐浴，忍不住替她捏了一把汗。
忍冬蹙着眉心道，“小主，怎么办，皇上定要问起那副双面绣的！”
嘉月却笑了笑，“他不会问。”
双面绣是假，把自己献给他才是真的，她就不信他还能在床上跟她扯什么双面绣？
沐浴毕，换上朱樱和松花的六破交窬裙，外罩了鹤顶红的直领对襟短袖柿蒂纹褙子，墨发松松的梳成堕马髻，仅在上头簪了一朵粉色的芍药。
脸上施了淡淡脂粉，还在眉心贴上了一点珍珠，唇上更是特地涂上了玫瑰口脂，稍稍一妆点，便已是风情万千，媚骨天成。
仲夏和忍冬一干侍女不禁看呆了去。
如果把白天宫宴的她比做一朵淡雅的梨花，那么现在的她，绝对称得上是一朵妖娆的罂、粟花。
一切准备停当，忍冬又给她系上斗篷。
她登上敬事房抬来的小辇，轻声对着她们道：“都回去吧。”
为首的太监道了一句：“起辇。”
于是另外两个小太监便稳稳当当地把她抬了起来。
她高高地坐着，逐渐寒凉的秋风灌入了她的脖子，激起她一身鸡皮疙瘩。
一路走来，整座静谧的后宫尽收眼底，她心底霎时有些五味杂陈，不知皇爷爷得知她委身于叛臣，会怎么想？
她已经走上了一条不归路，除了继续往下走，没有回头路。
在乾礼门下小辇，步行而入。
燕无畏还在灯下批红，在他身旁侍奉笔墨的，正是新任的司礼监掌印——张迁。
嘉月在东梢间坐着，耳朵却不自觉被前殿的动静吸引了去，大概是张迁做错了什么，惹得燕无畏发了怒，片刻，张迁捧着奏折退了出去，屋里总算是安静了下来。
燕无畏只身过了小穿堂，迈入了东梢间。
嘉月立马站了起来，给他行了礼，又见他黑着一张脸，一时间进退两难地站在那里。
他见她怯生生的模样，脸上终于缓和了些，径自走到暖炕前坐下，这才补充了一句：“坐吧。”
“多谢皇上。”她缓缓地走到他身侧坐了下来，小心翼翼地觑着他脸色道，“不知张掌印因何事惹怒了皇上？”
燕无畏眼风转了过来，“张迁，你认识他？”
嘉月摇头，“臣妾不认识。”
也是，张迁刚上任不过三个月，之前在待在南海子，这两人根本没有见面的机会。
燕无畏这般想着，话锋一转，又问：“那么郦首辅呢？”
她照实说，“打过一点交道。”
见她坦诚，他心里的郁结倒也疏散了些，意识到后宫不得干政，剩下的话便不再多问了。
“不谈这个，你的双面绣呢？”
她没预料到他还会提起这桩事，长睫扑闪了一下，才道，“其实臣妾连针线都没有摸过，哪里会什么双面绣呢……再说，臣妾如今的月钱也不过一两，也买不起什么贵重的礼……皇上息怒，臣妾还给皇上准备了别的贺礼呢。”
燕无畏没想到她过得竟如此拮据，心下便不由自主地软和了下来。
“什么礼？”他问。
她见他面色缓和，语气也轻快了起来，“臣妾给皇上跳一支舞吧？”
他有些不可置信：“你还会跳舞？”
她有些不服气地嘟喃，“臣妾见过教坊的舞？妓，不就是扭腰转胯么，不难……”
他登时就笑了。
到底是在寝殿里，关起门来，也算是野趣，他便允了，“那跳吧。”
她见他眼尾的笑意未散，便愈加得寸进尺地试探起他的底线，“臣妾听闻皇上善九节箫，能否请您替臣妾伴奏一番？”
他眉心拧了起来，“你给朕献礼，让朕给你吹箫？”
“那就算了嘛……”她作势便要起身。
燕无畏便把门外值守的太监总管叫了进来，“德海，把朕的九节箫取来。”
嘉月又道，“能否借用下皇上的御剑？”
燕无畏眸光深晦地看着她，她吞了吞口水道，“臣妾表演剑舞……可以吗？”
于是燕无畏又加了一句：“把朕的乌钩剑也拿来。”
德海很快就把箫剑都拿来了，他看着燕无畏欲言又止，又想起他曾是手握重兵的九门提督，不至于和这小小选侍动手动脚，这才默默地退了出去。
嘉月颠了颠手中的剑，认出了这就是那把斩了皇叔的剑。
手心好似被浓稠的血液烫到，剑柄的纹路深深地嵌进她的皮肉里，半晌，她才恢复了平静道：“这剑真不错！”
燕无畏并没有察觉到她一晃而过的失神，而是和声问道，“要什么曲？”
“关山月吧。”
“关山月……”他喃喃复说了一遍，又想起了她的名，嘉月。
收起乱飘的思绪，他把箫凑到了嘴边缓缓吹了起来，这是一首战歌，一开始，就是略带悲戚的声调。
而她则开始就着曲调，舞起剑来。
认真说起来，她这个还谈不上舞，只是她自幼习武，挽起刀花来，快得只剩下一道银色的影。
她随着乐曲缓缓下腰，复而以极快的速度翻跃了上来，剑在手腕间转了一圈，忽而左勾，忽而右挑，就在乐声到了高…潮之际，只用单足点地，剑锋一转，便直直地往前刺去，就像一道风刷的一声刮过，在离他颈边只有几寸的距离微顿，又悠悠然地转了回来。
就在那一弹指的时间里，她不是没动过杀心，只是杀了他以后，她也不可能逃过禁军的追杀，况且她也没有朝臣的支持，还是死路一条。
于是，她又冷静了下来。
燕无畏呢，倒也不是没有觉察到稍纵即逝的危险，就在剑刃差点抵上他脖子时，他摁在箫孔的手指一张一弛，箫音犹如一道寒锋震得炕桌上的茗碗嗡嗡作响。
再看着她红衣猎猎，势如破竹，轻轻巧巧地退了两步，在空中劈出一道完美的弧光。他恍惚间又看到了那个放纵不羁的寿城公主，她原本就是这么独占芳华的女子啊！
箫音戛然而止，嘉月的剑都来不及收回，只好强压下剑身，匆匆地收到背后。
“皇上怎么不奏了？”
“蔺嘉月，”他把箫放到炕桌上，拿起茗碗灌了一口茶，这才搁下茗碗道，“你知道侍寝应当如何吗？”
嘉月敛眉把剑收进剑鞘里，缓缓道了声，“臣妾省的。”
他语气平平的，听不清什么情绪，“甚好。”
她便将剑搁下，主动走了过来，“臣妾给你宽衣吧。”
十指尖尖，柔若无骨，一点点抚上了他的圆领袍，慢条斯理地解下襻扣，敬小慎微地探了进去，仿佛也探进了他那颗无坚不摧的心，悄无声息地改变了什么……
第七章
一切如嘉月所料，燕无畏彻底掉入她精心织造的网。侍寝过后，他蓦然良心大发，又赏下好些东西，又是三天两头翻她的牌子。如此过了三个月，他便册封了她为颐嫔。
她也是在这一刻起，才觉察他与朝臣之间的龃龉。准确来讲，是皇权与内阁首辅的权利之争。
作为臣子篡位，他之所以如此顺利，离不开首辅郦延良的支持，而满朝群臣大多数早就成了郦延良的拥趸，于是他对郦延良起了杀心。
郦延良是永德年间的旧臣了，因功绩显赫，皇爷爷便曾赐下十样锦①，且皇帝也不能轻易换内阁辅臣，否则廷臣就该疑心出乱子了。所以，郦延良一个年过半百的文臣，岂是燕无畏这等武将想得那般容易拿捏的？
可这厢皇帝和权臣出了罅隙，便再也难圆了，郦延良对皇帝的态度开始模棱两可，更是选中张迁为司礼监新任掌印，而他不仅有替皇上批红的特权，甚至往返于司礼监与内阁，如此一来，燕无畏这个皇帝也就成了个空壳子。
燕无畏和郦延良的权利斗争还在继续，像是有意要与朝臣作对，在风口浪