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“不是奴婢不给世子面子，只是太子殿下有交代，谢小姐每日没有学完所有内容之前，是不允许出门的。”
“麻烦徐尚仪通融上这一回。”似乎早就料到徐尚仪不会同意，谢轻寒面色依旧不慌不忙，解释道∶“因着过继一事，眼下外祖父还在镇国公府等着月儿，若是去晚了怕是会惹他老人家生气。”
谢姝月腰身挺直，浅笑着微微颔首∶“世子哥哥说的对。”
徐尚仪闻言皱眉思索了片刻，似是在斟酌其中的轻重，过了好半响，才松口道∶“也罢，那今天就到这里吧，明日我们再继续。”
谢姝月顿时松了口气，刚想要站起来，只觉得后腰一阵酸痛，脸上更是僵硬的不得了，幸好谢轻寒扶了一把她才没有当场摔倒在地。
直到走出徐尚仪的视线范围内，谢姝月才彻底放松下来，扶着腰半靠在墙边，颇为无奈地看向谢轻寒道了声谢。
“听说你和长乐郡主一起去逛花楼，此事可是真的？”谢轻寒皱了皱眉，直接便出声发问。
“是真的。”谢姝月也没有想要掩饰的意思，抱怨道∶“因着这件事先是被皇后召见，又是被太子派人来折腾，当真是吃了个大亏。”
“简直是胡闹！”
谢轻寒面色更是冷了几分，想到前几日的消息，沉声训斥道∶“你可知道这么做有多危险？单单这一件事便足以治你一个藐视皇室的罪名。”
“长乐郡主也在场，我自有分寸。”谢姝月神色淡淡，轻描淡写地说道。
她自然不会拿自己的小命开玩笑，不过是为了试探皇室的底线罢了。和长乐郡主在一起也是因为这个缘故，若是到时候真的被追究起来，起码还有个说得上话的证人给自己作证。
“太子不会退了和你的婚事的。”谢轻寒揉了揉眉心，语气中颇有些无奈∶“退婚一事，你还是尽早死心吧。”
“为什么？”
谢姝月水眸微眯，手指下意识地想要去摸手上的玉镯，却只摸了个空，只得缓缓收紧手指，保养得宜的指甲甚至深陷到皮肉中。
语气中半是猜测半是肯定问道∶“我对皇室有什么特殊的利用价值，对吗？”
谢轻寒眼神沉沉地注视了谢姝月半响，没有回答她，只是扭过了头，这才道∶“走吧，现在去镇国公府，外祖父还在等你。”
谢姝月沉默地跟在了谢轻寒的身后，没有继续追问下去，毕竟谢轻寒的表现就已经做出了回答。
————
镇国公府在西街，谢姝月和谢轻寒坐在马车车厢中，因着刚才之事，彼此依旧沉默无言，外面倒是时不时传来阵阵喧嚣声。
谢姝月挑开车帘，只见一处棚子外正被一群人包围着，时不时还有官兵在维持秩序。
“那是太子殿下今早新命人搭建的施粥棚。”谢轻寒扫了一眼，轻声解释道。
“未逢饥荒，不至灾年，上京又是天子脚下的富庶之地，哪里需要他乐善好施。”谢姝月闻言嗤笑一声，“倒是一贯会装模作样。”
谢轻寒张了张嘴，但见谢姝月似是还带怨气，到底还是没能说出什么，老老实实地再次沉默了下来。
其实谢姝月倒真的没有谢轻寒想的那么悲愤，她其实在皇后赠她凤钗时便有所猜测，只是心中已经想要逃避，眼见着马车疾驰，在眼前掠过又消失的送春楼，她才不得不承认自己之前的想法有多幼稚。
太子若果真有心悦之人，甚至愿意为了那人去亲自挑选珠钗，大可以直接将人迎进府中，又何必与她在这里虚以为蛇。
虽然不知道自己到底有何利用价值，但太子想必也是受到帝后所迫，这才沦落至此。这么一看，两人倒当都是可怜人了，太子被迫和心爱之人分离，甚至无法光明正大迎人入府。她和陆郎早已定情，却只得每天东遮西掩。
都是心有所属却被迫要和厌恶的人成亲。
这么想着，谢姝月嘴角都忍不住划过一丝苦笑，轻轻喃喃道∶“想不到倒都成了苦命人了……”
马车平稳地停在了镇国公府的大门。
到底是上京城内的第一世家，朱红色的大门气势恢宏，两座威风凛凛的石狮子摆在一旁。把守的侍卫看得出都是一等一的练家子，冷着脸的时候颇为唬人，见是谢轻寒下了马车，这才给了个好脸色，将人放了进去。
谢轻寒带着谢姝月轻车熟路的走进后院的书房，身着国公服饰的老人正背手站在一副山水画之前，听到推门声这才转过身来。
只见他虽已添了白发，但依旧精神奕奕，身体健朗，带着武将特有的豪爽直率的气质，正是那位名誉盛朝的第一武臣镇国公。
谢姝月刚要福身行礼，镇国公般已快步走到了她的面前，有些难以置信的打量着谢姝月的脸，曾经沙场宿将，现在声音都有些颤抖，问道∶“你……便是月儿？”
“见过镇国公。”谢姝月不明所以，但还是点头回答道。
“以后莫要再喊镇国公了，既然都是一家人。便与轻寒一起喊我外祖父吧。”镇国公闻言抚须笑道，神色间似是对谢姝月颇为满意，全然不像传闻中那般脾气古怪，反倒是让人倍感亲切。
谢姝月瞥了一眼谢轻寒的脸色，见谢轻寒含笑点头，这才道∶“……外祖父。”
镇国公更是爽朗一笑，连声应了下来，挥手便命人将早就备好的礼物拿了上来，胡杨木的箱子都挂着黄铜锁，整整装了近二十余箱。
饶是见过不少世面的谢姝月一时间都愣在了原地，镇国公却心情颇好，让人一一打开给谢姝月展示介绍。看了眼谢姝月的打扮，皱了皱眉，又道∶“宣平侯府是个穷地方，瞧瞧都把我外孙女养成什么样了，若是以后有什么想要的，尽管跟外祖父提。”
又被当做穷鬼的谢姝月∶……怪不得谢轻寒行事这么嚣张自得，原来是豪富住在穷鬼窝，自然有恃无恐。
“说到想要的，月儿她确实有一事要求外祖父。”谢轻寒闻言慢吞吞的接话道。
镇国公挑了挑眉，自是连忙抚须应下，差点没拍胸脯保证∶“只要是外祖父能做到的，自然会一并帮月儿解决了。”
“？”
谢姝月脸上笑容一僵，转头满脸疑惑的看向谢轻寒，不知他想干什么，只得用眼神无声的质问，她怎么不知道自己何时有事要求镇国公了？
只见谢轻寒下一刻指了指谢姝月的腰，做了个摆手的手势。
谢姝月顿时心领神会，转头水汪汪的眼睛就要眨出眼泪来。
“不瞒外祖父说，月儿确实有一事相求……”
第18章 倪向
果然不出谢姝月所料，不知镇国公用了什么法子，教习女官第二日便从宣平侯府离开了，就连宣平侯也解了她的禁足，不再限制她的活动。让她久违地收获了段清闲又自由的日子。
不过临近初夏，这几日天气也变得快，往往出门时还是晴空万里，回来时便已下起了瓢泼大雨，自打意识到皇室不会因为自己的行为便轻易退婚，谢姝月也懒得出门，一直窝在自己的小院里落得自在。
长乐郡主倒是有心约她一起出去，但她的母亲大长公主怕她再生事端，连夜把她送到寺里，美其名曰修养心性，无奈之下，两人的交流都变成了书信，每日都是对上京的思念与向往，以及佛寺的百般无聊。
“又是陆郎送来的信吗？还是长乐送来的？”
谢姝月窝在窗边的软塌上，腿上搭着一条薄薄的毯子，出神地望着窗外已经被骤雨打散了花瓣的残败牡丹，这几日陆鸣予倒是送了不少信去薛氏药铺，但她眼下早已深陷泥潭，一时间也不知该何去何从，便都一并暂且搁下了。
直到迎冬又拿着信匆匆走进来，谢姝月这才微微抬头，指了指桌案道∶“先搁在那吧。”
“小姐，这次是薛掌柜送来的信。”
迎冬上前将手上的信封递给了谢姝月，又细心地关上了几扇窗户，这才转头叮嘱道∶“眼下忽冷忽热的，小姐还是多注意点身体。”
谢姝月含笑点了点头，表示自己下次绝不再犯，这才慢吞吞地拆开了信封。
信的内容不少，足足写了整整两页纸，谢姝月一行一行地看了下去，脸色越来越冷，纤白的手指攥紧信纸，在上面留下了一道又一道的褶皱。
“小姐，怎么了？”迎冬被谢姝月的脸色吓了一跳，看着那已经快被揉成团的信笺，心下有了猜测，低声问道∶“可是那件事已经有眉目了……”
谢姝月微不可闻地轻声应了一句，重新又仔细看了一遍，确保没有任何疏漏，这才起身便将信笺丢进了除潮用的火盆中，看着信纸慢慢被火舌舔舐又化作灰烬，似乎也有火种在她的眸中点燃。
“绿芍去哪里了？”谢姝月凝视着已经化作一摊黑灰的信纸，突然没头没脑地问道。“怎么一整天都没见着她人。”
“京西的铺子出了点问题，绿芍应该是过去帮忙了，今天早晨收到消息，匆匆忙忙便走了。”
“也罢。”谢姝月敛了敛神情，遮住了眼中划过的暗芒，缓声道∶“准备百两黄金，我们现在便去寻薛掌柜。”
————
西街胜意坊
身披黑色斗篷的女子站在二楼的看台处，低垂的帽檐将她的五官隐藏在阴影之下，这样的打扮在外面可能会惹人怀疑，但在赌场里却并不稀奇，毕竟赌场中多得是亡命之徒，大家早已对此早已见多不怪，因此也甚少有人注意到这里的情况。
“左数第三张桌的蓝衣男子，便是倪向。”
薛掌柜不动声色地指了指角落处的一名中年男子，压低声音继续道∶“此人在南疆应该是有些背景，粉娥娇在南疆也极为少见，大多都掌握在南疆皇室手中，就连之前的那一盆，也是偶然间才得到手的，但这倪向却曾在上京城内卖出过数量不少的粉娥娇的花粉与花瓣。”
“幸好这倪向好赌成性，只要一来上京必会到胜意坊，倒是省了我们特意来寻他的功夫了”
“粉娥娇的花瓣性温凉，古书曾记载其治先天不足之症有奇效，但花粉却剧毒无比。”谢姝月打量了一眼正在台下挥金如土的倪向，颇为厌恶地皱了皱眉，“花瓣倒还有情可原，只是这花粉，不知害了多少人的性命。”
薛掌柜闻言语气也沉郁了下来，“到底是人心难测……”
“既然这粉娥娇难得，但在宣平侯府里，我却也看到了一株，此事不知是否也和他有关。”
“有能力有门路敢贩卖整株粉娥娇的人，整个上京怕是也只有倪向一人。”
谢姝月思索了片刻又道∶“你的意思是，当年之毒有可能是经过倪向之手。”
“没错。”薛掌柜点头，∶“前些日子派去南疆的探子说，粉娥娇花粉会使人浑身上下出现大块褐斑，与当年之毒极为相似，有可能便是以粉娥娇的花粉为引。”
“看来这倪向的手上确实握着不少秘密。”
谢姝月桃花眸微微眯起，指尖敲了敲红木栏杆，只见原本还坐在桌前志得意满的倪向，突然被一个伙计请上了楼梯，直接略过二楼的看台，向三楼的雅间走去。
一路上还能听到伙计好言相劝和倪向骂骂咧咧的声音。
“东家，我们今日还要见倪向吗？”薛掌柜闻言也皱了皱眉，转头看向谢姝月，询问道。
“自然是要见。”谢姝月的视线从桌子上放着的百两黄金上划过，面上蓦然浮起一丝冷笑，“我们现在便要去见。”
薛掌柜闻言一愣，只见谢姝月压低了帽檐，抬脚便要向三楼走去，连忙拿起桌子上的箱子跟了上去。
“我说了，但凡能赢得了我三局，不管问什么我都和盘托出。”
倪向的音量不小，许是久在南疆的缘故，他的口音中还带着一股别扭感，在空旷寂静的三楼里格外明显。
坐在他对面的俊朗男子也不恼，手中的折扇轻摇，示意身旁之人打开桌上的盒子，向前推到倪向的面前。
倪向随意扫了一眼，并未放在眼中，反而是嗤笑出声∶“这位公子，未免太小看我倪某人了。我倪某人走南闯北这么多年，最不缺的便是这些金银财物。”
“况且公子想知道的事情，我想也一定有其他人会出更高的价格，公子不如还是回去练练赌技吧。”
“倒当真是个难对付的。”薛掌柜在外面听了半响，小声对谢姝月道∶“东家，不如我们今日便先回去吧。”
“为什么要回去？”谢姝月勾了勾唇，“刚才他不是说了么，只要有人能赢过他，他便全部和盘托出。”
“东家，你是想……”
薛掌柜难以置信地想要出声询问，谢姝月却接过了他手中的装着黄金的箱子，示意他先退下。
下一刻，干脆利落地抬脚便踹开了雅间的门。
薛掌柜沿着楼梯走回了看台，又怕谢姝月出事，只得示意伙计好好�