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她急忙谢恩，眼中含泪道：“从小到大，奴婢身为庶出亲娘又早逝。看惯了众人白眼，连自己也知道自己恶俗，没想到小姐如此高看奴婢，灵慧一定忠心为主。”
我点点头，冲着其他二人道：“为了我记忆方便，就叫灵秋和灵春吧……”
二人立即磕头，眼中布满难以言语的泪水。
处理完他们三人，我突然想起此行目的，忍不住埋怨道：“二哥，你怕是忘了要让我见谁了吧。”
二哥呆呆地沉默片刻，猛拍了下自己的脑门，说：“瞧我这记性，倒真是忘了。”
转头冲宫人道：“去请楚师傅……”
“怎么，不是女子？”
二哥白了我一眼，笑道：“我说不要女眷就不要女眷，大哥能奈我何？不过我倒从那群人中淘到难得的宫廷御宴师傅。据他说以前是专门伺候楚殇王……”
我心中好奇，道：“有此手艺，为何不继续留在故土，反而背井离乡……”
他微微一愣，说：“还是妹妹想得多，我倒是没有过多询问……”
我敛起随意，问道：“大哥可知道此事……”
二哥一怔，头大道：“大哥哪里管这种闲事。三妹有所不知，光分封七郡诸王就累死人了，而各地所贡之物，无论美女鸟兽奇珍异宝都安排在无尘苑南门，你现在去应该还能淘换些东西……”
我摇摇头，淡笑道：“还是算了，我喜静些……”
灵夏
正在神思，只见锦帘后面走进来个十六七岁的男子，眉目俊俏，身上有一种说不出的淡定气质。不过，这哪里是男人，分明就是个女子，也只有二哥这样的人才会看不出来。不过，他躲过大哥的视线，以美食之诱接近二哥，是因为她也觉得二哥心胸坦荡，不轻易疑人，还是另有所图。如果是后者，我必是不会放过她。
瞬间收敛起笑容，我淡然道：“你叫什么……”
她双目闪过一瞬间的愕然，随即恢复平静落落大方地叩首，声音虽刻意压低，却依旧清丽如水，道：“奴才楚夏拜见公主。”
我表情惊讶，好一个不卑不亢的女子，只是为何忍辱负重躲在此处，那双如水的眼眸未免过于淡定；况且北部文化荒原，重男轻女，我倒不知楚国何时允许厨娘的存在了。
我看着她的淡眸，冲哥哥笑道：“你说你不识美色，可这楚师傅比女子还美呢……”
二哥垂下眼眸，深深地看了楚夏几眼，声音变得冷漠许多，锐利道：“三妹不说我还未曾想过，现在一看倒是太意了，一会儿让宫人查查他的身子以防万一……”
我看着哥哥，脸上波澜不惊。其实二哥并不是真正的粗人，他只是选择重视自己在意的事情，而忽视所有其他的事情。如若真惹到他，也不会好过的。不过二哥向来心胸宽阔，对凡事得过且过，从不深究，从小到大，没见他刻意争什么。如果说爹在乎的是国土，大哥在乎的是输赢，那么二哥只是在追寻一种驰骋无边的快乐。
楚夏的眼眸已露出慌张，急忙低下头，我浅笑着，道：“二哥把此人送给我可好？”
二哥盯着她，若有所思“原先没有仔细瞧她，今日一看似乎并不简单，如若不能确认她的身份，我是万不会把这种人送到妹妹身边。”
我扯着他的袖摆，稚气道：“二哥常说念玉聪明，莫非都是谎话，还怕妹妹处理不了……”
他看向我，冷漠渐渐散去，脸上布满宠溺笑容，说：“真拿你没办法……瞧你收的这些人都与别人不一样……”
我捂嘴傻笑，道：“妹妹就当哥哥同意了……”瞥了眼楚夏，说：“还不谢恩？”
她急忙跪地，道：“楚夏谢王爷成全，谢公主信任。”
陪二哥吃过午饭后，我回到北苑，把灵慧、灵秋、灵春交给绿娥调教，独留下楚夏私聊。我绕到她身后，摘下木钗，乌黑的秀发一倾而下，如同柔软的丝绸。她处变不惊，似乎早就知道我已看出她的真实性别，修长的睫毛微微抽动，直盯着地面。
“说吧。”我坐回木椅，右手支着脑袋，慵懒地看着她。
她抬起眼，声音清丽：“楚地沦陷名存实亡，我身为女子多有不便，所以换上男装随巴国军下。”
我浅笑，低垂眼眸，说：“完了？”
她不语，看我的眼神带着斟酌……
我换了个姿势，冷声道：“你不要以为我小便想糊弄过去，如果等到我真逐一问你之时，你就不用说了。”
她双目微显诧异，沉默片刻，突然跪下，道：“楚夏愿冲天发誓对冥家没有任何恶意，之所以随军，是因为楚地无我容身之地。”
我扬起嘴角，淡然道：“然后？”
她抿着嘴，眼神幽远而深长，声音没有刚才的犀利，柔声道：“公主蕙质兰心怎么会猜不到，又何苦如此相逼……”
我摇了摇头，弹下她身上的雪渍，轻声道：“楚殇王仙逝后继位的是其弟，如果我没料错的话，你应该是楚殇王的嫡宗吧。”
她肩头微动，颤了一下，白皙的脸上淡淡的流下两行清泪，平静道：“我乃楚殇王之女，楚雅凝。”
我心中一惊，帝雅重瑞名，竟是扬名在外的楚国公主，不过她不是随父亲战死沙场了吗？我停顿片刻，伸手抹掉她的泪水，劝慰道：“罢了，我不管你曾经是谁，但从此以后你却只能是灵夏，我冥念玉的人，可好？”
她双目呆滞，似在沉思，又像是追忆。我继续道：“如若不愿，我给你盘缠，你去南朝，去姒国，走得远远的……对于你，我最多只能帮到如此……”
她点点头，又摇摇头，哽咽说：“承蒙公主看得起，我又何尝不想做一个干净的灵夏？但是我不能……”
我抚摸着她的额头，笑道：“这世上没有什么是不能的，只有不想……”
“我……”她欲言又止，道，“我有很深的家仇，怕是会连累到公主……”
“呵呵……”我浅笑着，她却愣了，怔忡地看着我。
“楚夏，莫要说你怨恨的人只是个封王，就算是姒国皇帝那又怎样？”
她神情麻木，没有言语。我想了想，淡然道：“楚夏，你应该看得清楚，这世上什么人最可怜？不是穷人，因为他们本身就一无所有，更没有什么可以失去。真正可悲的是那些站在高处的人，你们这些女子有哪个不是氏族出身？但是当民族沦陷，国土不在的时候，结局又是怎样的？也或许，你的今日，不过是我的明天罢了……”
她嘴角微撇，冷淡地说：“我们这些人哪配与公主相比……这世上谁人不知冥王爷宁可少夺几座城池也要为公主庆生，谁人不知景福帝最挂念的便是长公主，谁又不知江南范家已经是公主婆家。莫说天下不乱，即使乱了，公主也是最最金贵的……”
我摇摇头，苦笑道：“人之所以能摔得很惨是因为曾经站得太高了，我从没想过一辈子呆在权力的中央。我承认，幼时的甜蜜让我变懒了，甚至想如果嫁给……嫁给中意的他结伴一生也是可以的。但是我错了，人家凭什么喜欢你？因为你的父亲，哥哥……这些都是我所不愿的，你可明白？”
她没有言语，若有所思……
“楚夏，给我十年。我如今羽翼未丰，实在需要你这样的女子，十年后，如果你想走，我放你自由。如果你需要，我帮你踏平楚地，但是我明白，以你的心性，定是不会愿意别人插手……”
她郁郁寡欢，呢喃道：“十年……”
“嗯，十年。十年，也够你自己准备了吧……”
她沉默片刻，突然跪地，声音中难掩淡淡的悲凉，说：“奴婢灵夏，任公主差遣……”
我无奈地叹气，没有期待的欢喜，反而笼罩上一股难以言语的悲伤。十四岁以前我是孩子，可以坐在爹大腿上撒娇，可以抱着哥哥要糖果吃，但长大以后呢？我是嫡女，冥王最疼爱的女儿，可能继承冥国江山；我是公主，姒国长公主的女儿；我又是妹妹，巴国未来储君的亲妹，这些荣耀的背后除了光鲜外，更大的是威胁。六年前，我可以作为议和的台阶建立邦交，那么六年后，也自然会有人拿我做开战的靶子。女子，在这个年代，只是用来陪衬历史的。
一个人，尤其是一个女人，如果想好好地活下去，只能让别人去死。或许，我们都将会离单纯越走越远，直到无法回头……但我还是固执地希望，若干年后，当我回首这条崎岖坎坷路时，能够说句……不悔。
绿娥
晚上，送走灵夏，我的心里就像被石头堵住一般，这样心思剔透的女子，可曾想到自己会流离失所，国破家亡。当楚殇王在前面浴血杀敌的时候，自己的亲弟却早已经卖主求荣，只为了那巴掌大的帝王之位。想到这儿，我心中一冷，如果你不踏着别人的人头站上来，就会被别人所踏，出生在皇室的女子，注定了不能用对错衡量事情。
“小姐，你当真要去巴地？”熟悉的声音传来，绿娥不知何时已经走入屋内。她面容憔悴，想必那三个丫头也不是很好教养。拉起她的绣摆，亲昵道：“绿娥姐，我也想让你回家看看……”
她手心一颤，眼眸中满是哀伤：“虽然说事情过去15年了，但被人认出终归是不好的。”
我笑了笑，说：“有我在，绿娥姐不用怕。”
她抬头看我，默默静了会，轻叹道：“我这一生，最大的幸福就是伺候小姐。人人都说小姐有福气，爹爹是威震四海的冥王爷，娘亲是景福帝最疼的长公主，但我却知道，王爷和长公主都觉得有小姐这样的女儿才是福气……”她捏起我的脸颊，继续说，“小姐从小就像个小大人，懂事得让人心疼，现在大了，更让人……忍不住想呵护一生……”
我浅笑着，稚气道：“我不用绿娥姐护我，但却要护绿娥姐一生……”
她欣慰地笑了，温馨的脸庞愈发明亮。我沉思片刻，道：“绿娥姐，当年远天镖局的人，如今可是还在？”
她低垂眼眸，幽幽道：“男人应该是下放到秦城监狱……至于女人……充军了吧……”
我眼眸转了一下，问道：“当年牵扯进去的壮丁大概多少人？”
“数百……”她闭上眼眸，声音哽咽，说，“但是如今存活下来的，不过几十……秦城监狱，从没有人走出来过。”
我抬起手，抹干她眼角的泪珠，却见她突然愤恨地挣开双目，道：“爹不过是施舍给起义军的人一口饭，他们却说我们起了谋反之心。宁可错杀一百，不能放过一人。”
我心口一疼，却见她的目光越来越游离“那一年我也有爹，一场大雪洗礼了战后的巴地，大家都好高兴，因为瑞雪意味着丰收。娘亲特意用布头为我做了新袄，我把打好的木刀给李大爷送去……但回来时，一切都变了。镖局外围着好几层官兵，我挤不进去，只好爬到树上。那些士兵站在墙上，手持弓箭，我看见爹跳了出来，满头的白发凌乱地披在脑后，却被一箭穿心，滚了回去。在他身旁的是血肉模糊的娘亲……我的心好痛好痛，我不知道到底发生了什么。还有官兵拿着长枪，木然地一枪一串、一枪一串，熟悉的张大哥、李大哥，都倒下了，我想叫他们，却被李大爷拖了回去……现在想想，似乎还能听到‘嘀嗒嘀嗒’血流下来的声音……”她眼神越来越迷茫，我却早已听得泪流满面。
“绿娥……”我忍不住打断她，搂住她颤抖的双肩重复叫道：“绿娥……”
“呵呵！”她抬眸，哀叹道，“公主，巴王与你爹不一样，他要的是绝对的权力，而冥王最在乎的是国土……绿娥有罪，本不该讲这些东西，但是公主大了，未来的路还不知道是什么样子，如果真是嫁给范大人倒也是好的。北方太乱，巴蜀还算安定之地，再往北去，大漠之上是人吃人呀……”
我仔细聆听着这些喃喃自语，轻拍她的背脊，宽慰道：“如果这是你沉淀在心中许久的事情，如果说出来你会觉得快乐些，那么就都说出来，念玉陪着你，念玉会一直听下去……”
她没有言语，只是像个孩子似的趴在我怀里痛哭，如果知道她曾经的经历是这样的，我是决不会在他面前提起巴地二字。巴王在我心中的形象顿时肮脏许多，直到我在辉煌的皇宫中仰视那双湖水般的眼眸时，才深刻地意识到，大哥的身上也流着巴人的血，终有一天，我们是否要站在战场的两端……
那一天，大雪突然放停，夕阳西下，淡红色的余晖照应在银色的雪地上，我仿佛看到了一片狼藉的地面上，流淌着一条生命的血河……
翌日，我原本想把绿娥留在家中，但她却像什么都没有发生过似的执意要去巴地，我怕又提起她的伤心事，便没有拒绝。最终带上绿娥、灵慧和灵夏随哥哥们共赴巴地。娘起初不放心我外出，倒是爹想了两日，道：“念玉也大�