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夜很冷，我独自一人漫步在寒风之中，眼角不争气地流下两行清泪，为什么会是这样。身后的欢声笑语逐渐远去，变成死寂的沉默，几株枯树映衬着我的郁郁寡欢。突然，一阵急促的脚步声由远及近，一双有力的手掌紧紧地勒住了我的腰。我使劲挣脱，他却搂的更紧，粗糙的下巴轻轻地抵着我的肩头。一股莫名的情绪涌上心头，所有的委屈变成发泄不出的怒火，我转头狠狠地给了他一巴掌。“啪！”清脆的响声在夜间显得尤为清晰，我只觉得喉咙干干的，涩涩的，挤出一句：“你真脏……”
大哥一怔，清澈的眼底是从未有过的哀伤，深深地，沉沉地凝视着我。我的手很冷，他用力地攥住，抱得紧紧的。“不要动！”他脱下自己的裘披，覆在我的身上，语气几乎是恳求地说，“就一会儿，你不要动。”
我还是很冷，迎着月光看得见自己呼出来的白汽，抽一下鼻子，呼吸不畅。他的大手锁紧我的腰，让我无处可躲，就这样站在月光下，冷风中……
“大哥，绿娥他们在等我，请你放手……”
他身子一颤，脸埋在我松散的头发里，很深很深。
“冥念尘你这样又算什么？”我大吼，哽咽的声音在静寂的夜空下带着回音，“我不是你养的宠物，你想要了就过来摸几下，不想要了就放在一边不管。”
良久，他将掌握中的我转过身，黑暗中，月色下，我在明，他在暗，他的脸似冰寒，眼中却有一小朵火焰，欲望暗暗地燃烧，愈烧愈烈。
“如果你要当我是妹妹，那么就请给我一个妹妹该有的尊重。”
他嘴唇微动，欲言又止。我垂下眼眸，冷淡道：“回去吧，陵水夫人还在等你……”
他怔忡着，突然手和唇开始在我的身上蔓延，撕开柳带，牙齿尖利地划过我胸前的肌肤，起先好像还颇有耐心地亲吻着，突然狠狠咬了下去。我抽一口气，身子向后稍倾，他在我胸前抬起头来，伸手扶正我的脸，对正他的眼睛：“冥念玉，我想通了，我终究无法当你是妹妹。”
“啪！”我又甩了他一个嘴巴，他身体硬住了，不明所以地看着我。我紧紧地拉扯好自己的衣服，看向他，冷声说：“你想通了，所以就可以为所欲为了？那昨日呢？想不通的时候又在哪里？陵水夫人的床上？冥念尘你真是恶心，这里是青楼，是妓院，你在对我做你在这里对别人做的一样事情，那么我又算什么？我是稀罕你，但那又怎样？你太让我失望了……”我一边吼着，满脸却是咸咸的泪水，忽视他眼中的惊讶、心疼、深情，我转过身跑了出去……北风还在呼呼的刮着，地上的残叶合着我飞奔的脚步，独自起舞。背后，一双深邃的眼眸凝视着我离去的方向，越来越绝望。
秦城
经此一事我们并没有回府，而是转投客栈，准备前往秦城。反正离新年还有许多时日，天天对着大哥我早晚内伤，索性让彼此冷静一下也省得他一时冲动。
秦城监狱曾是姒氏王朝最大的监狱管辖区，巴蜀独立后划分到巴氏区域，也成了巴国的要犯聚集地。但正是这么一座恐怖之城却历来富足，繁华程度仅次于沛陵，各地商贾客豪常年来往不绝，还在此举办各种行会，主要原因是因为它独特的地理位置—水路连通的枢纽。全国各地商人以及他国的中转商都将绫罗绸缎、珍奇珠宝等等运至秦城，然后再分别送往三国。所以这里既是最危险的地方，也是治安最好的城郡。而秦城人也多姓秦。
我换上了早准备好的秋香色窄裉宽袖长衫，黑发高束，看上去就象一名普通的南朝文人，而灵慧也换上了一身男装，扮成我的书童。至于灵夏和绿娥，都留在了客栈。
“小姐，你怎么老是在左右观望，不进店铺逛逛？”灵慧纳闷地问我道。
我看了下她疑惑的小脸，继续向前走着，嘴里解释道：“我在找画坊。”
灵慧听后，恍然大悟，说：“奴婢也听说过，秦城城主最喜欢字画，难道今日小姐想拜访城主？”
我点点头，不由得笑道：“咱们时间不多，自然今日就去登门造访。”所以才只带灵慧一人，从我收灵夏的时候，就没打算留她在身边。如果日后真把她派出去了，现在自然与我一起见人的时候越少越好。至于绿娥，恐怕还要让她偷进城主府邸一趟，索性撇开关系。现在，我做什么都是在爹和大哥眼皮子底下，为了日后打算，远天镖局的人我定要救出来为我所用，而且，也是送给绿娥的一份新年礼物。
灵慧指着旁边一间铺子对我说：“这家可是卖字画的？”
我顺着他的手看去，只见那门口横梁处的牌匾上，黑底白漆写着三个规规矩矩的楷书“文殊坊”，隐约可见内堂的墙壁上挂着数张字画。心中一喜，拉着她就跑了进去。店里十分冷清，一名老者稳稳地坐在柜台后面，也没有上前来招呼我们，我仔细斟酌着墙上字画。
“玉兄？”
我回过头，喜出望外，竟然遇到秦朴。只是昨日他们不是还要商事吗，怎么居然也在秦城。
见我诧异，他摇头苦笑道：“我昨日醉了，也不知道做错了什么，如今被王爷遣回来看守城都，新年也不准入沛陵同贺……”
我心中一愣，估计是大哥故意找碴，不过不进也好，否则在宫中见到他我也别扭。
柜台后的老者急忙走出来，恭敬道：“秦大人可入内堂？”
秦大人？莫非得来全不费功夫？我心里着实有点偷笑，如果秦朴就是城主，那我岂不是捡了个大便宜。
他见我满怀兴奋的眼神直视着他，脸色不禁微红，说：“刘伯，我先陪陪这位公子。”
我点头如葱，心中暗想该如何启口。
刘伯听后，看我的眼神从刚才的冷漠变得热情，道：“公子可有看上的字画？”
我环视四周，宽敞的房子里挂满了新旧不一、风格迥异的书法和帛画丹青。我指着左角的一幅水墨山水，说：“刘伯可以把那幅拿下来让我细看吗？”刘伯一惊，看了眼秦朴，秦朴琥珀色的眼眸中带着喜色。
“玉兄，喜欢写意山水？”他嘴角扯动，隐含激动，我顺着他的话说：“自然之物，皆我所好。”
他紧紧地拉住我的手，轻柔的话语中带抹兴奋，道：“我就知道玉兄与我乃同道中人，只是如今文人墨客皆崇尚工笔人物，写意派还不盛行。”
他的落寞全呈现在脸上，我笑着宽慰道：“工笔画流传几百年，自然有他的优势所在。你看，”我指向中间那幅《五马图》说：“这种画用工笔画法就比写意细致。人和马都用单线勾出，比例准确，肌肉骨骼的结构也十分清楚，甚至马的毛色所具有的光泽也细致地表现出来，动态极为生动。但是工笔虽能够清楚地描绘出事物本质，却难于表达画者的感情寄托，所以，秦公子不要灰心，不出十年，写意画风一定会赢得众人认同。”
他的脸上布满欣慰的神情，连连点头，一副相见恨晚的样子。我又指着老者刚刚拿下的写意画，说：“你再看这幅画，只是一株枯树、一块顽石，石后露出一二枝竹子，树下几根细草。但是整幅画结合起来，却让人有凄凉，不得意又无所适从的感觉，这便是写意的精髓，不求形似，而是写情寄意。”
“啪！”他不禁两手一击，难得用力道：“玉兄弟说的真好，我作画时就是这种心情。”
我见他两腮又不好意思地红了起来，随意笑道：“原来是秦公子的大作，我还说要买来送给城主呢……”
老者一惊，秦朴咧着的笑容越来越大，问道：“玉公子是来见城主的……”
我点点头，说：“实不相瞒，我有事相求，又听闻城主是喜画之人，便想买画作为礼物。”
他看着我，琥珀色的眼眸如玻璃般晶莹剔透，闪着亮丽的神色，开心道：“既然如此，玉公子就直言吧，你与我说话、喝酒就已经是最好的礼物。”
我脸上表现出诧异，心中却笑开了花，果然是他。
诈尸
我们走进坊后竹亭，满是青苔的假山伫立在庭院中间，一潭清泉缓缓流下。案几上摆满小菜和花雕，我与他席地而坐，十分瑕意。
“最初见到玉兄弟以为是蜀地人，现在换上南服，倒更像姒国人。”他审视着我的服装，若有所思。我点点头，笑道：“我娘是南朝人。”他恍然大悟，说：“难怪如此。”
沉默片刻，我主动开口“秦兄弟新年肯定不出城了吧。”
他点点头，难掩失望“今年的宴会与往年不同，姒国念雅公主和蜀地念玉公主都会出席，可惜我没有那个福分亲眼所见了。”
听到他提及我的名字，我不由得笑道：“念雅公主倒是值得一见，可是听说那念玉公主极为丑陋，秦兄弟也想见吗？”
他摇摇头，琥珀色的眼眸中闪过一丝不快，驳斥道：“皇家女子稍有姿色就会称为绝世，反之亦然。所以传闻不能尽信。我只知道念玉公主六岁便精通琴棋书画，一手好筝更是连江南公子范悠然都自叹不如。还有前几日的擂台，更是一曲惊人，艳冠群芳。在场的人都记住了她的琴声，而不是念雅公主的美貌。有人评价她的筝声是‘此曲只应天上有，人间哪得几回闻’。如今，念玉公主在民间极有声望，兄弟还是不要随意说人丑，小心被人群起而攻之。”
我不禁有些惊讶，何时自己如此有名？笑吟吟地斟起酒杯，一饮而尽，想起刚刚那幅字画，试探道：“秦兄，可是觉得官场不太得意？”
他酒杯顿了一下，一饮而尽，脸上布满落寞，道：“何谓得意，何谓不得意？只要秦城百姓安居乐业，便都是好的。”
我思考片刻，臆测道：“做城主难，做秦城城主更难。”
他脸上一愣，笑道：“你既懂我，又何必再问？表面的繁华还能持续多久，这城底下的东西，终归是肮脏的。但是我天天面对这些罪恶，却还是无能为力。”
我斟上花雕，轻声道：“有多大罪，要把一生陪在这无尽的黑暗之中，秦兄可记得14年前远天镖局一案。”
他酒杯一晃，琥珀色的眼眸模糊不清，柔柔的音调中带抹颤抖：“那时我还小，但听说当时场面十分惨烈。不过……”他停顿不语，垂下眼眸，陷入沉思。
我见机不可失，便接口道：“不过当时时局紊乱，宁可错杀一千也不能放过一名可能扰乱皇权的人，更何况远天镖局名震天下，这要是谋反起来，怕是一呼百应。”
“玉兄！”他嚷道，面部闪过一丝惊慌。我双手抱拳，有力道：“秦兄，玉某今日求你之事便与远天镖局有关！”
他没有言语，视线落在我的脸上，复杂、诧异、愤怒、哀伤，聚集在那双晶莹剔透的眼眸中，显得分外悲凉。我放缓声音，说：“外人或许不知，但秦兄应该知道远天镖局三百五十八口生命是无辜的，他们不过是巴国初建，为了稳定局势的牺牲品。但是现在已经14年了，这些残留之人的死活对皇家并无大碍……”
他听后沉默良久，低声道：“玉兄想怎么做……”
我心中大喜，既然他肯问我，便有一丝余地，平稳下语气，冷静道：“诈尸。”
他抬头，眼睛发红，问道：“怎么讲？”
我直视他，胸有成竹地说：“死人是没必要继续服刑吧。”
他似乎了然于心，站起身，走到池塘旁边，凝视着水中鱼儿，轻声道：“玉兄今日之话我全当没有听过，远天镖局一案也过去数年，你莫要再与我提起。不过，如果人真是死了，我唯一能做的便是不予追究。左柜中有一幅地图，你一同带走吧。”
我感激地上前这样已经足够，诚恳致谢道：“承蒙秦兄帮忙。”
他摇摇头，回头看我，面容愈发苍白，指着池中金鱼，笑道：“你看它们游得多开心，却不知道自己不过是个玩物，哪天主人不开心了，根本不需要杀它，只要拆了这座池塘即可。”那一声声浅笑，听在耳中十分讽刺。如果说秦城是秦朴的池塘，那么冥府会不会就是我的池塘？如果不能掌握自己的棋子，便只能沦为别人的棋子。我心中涌上一股积郁，如果这便是人活着的意义，那么我一定要颠覆整盘棋局。而首先，便是铺垫自己的棋子。
救人
回到客栈，已是深夜，绿娥坐在纱窗旁边刺绣，天边一角隐约挂着细细的月牙，若隐若现的一束光亮映衬在那张白皙的面容上，十分柔和。我绕过初堂，她放下手中针线，迎了过来，笑道：“玩得可好？”
我摇摇头，斟酌片刻，说：“绿娥，你可想见一眼曾经的朋友？”
她神情微愣，闪过一丝晃动，平静道：“奴婢只想安心伺候小姐便罢。”
我看着她，叹口气“既然你如此说，我也不知道该怎么说起了。不过刚刚与秦城城主谈好，可以救些人出狱……”
“什么？”她打断我，声音中有抹颤抖，激动问道：“小姐