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“这并不是什么好机会，我认为是这样的，”维尔热纳伯爵回答道，“请您注意，只是在相对于叶卡捷琳娜二世来比较的情况下，选择保罗大公的成功的可能性才会大一些，对于我们来说，其实成功或者失败的几率是一样大的。既然我们现在有足够的能力，来依靠自己的绝对实力，而不是这些计谋来取得跟俄国人之间这场战争的胜利，我们为什么一定要在这种事情上面浪费脑筋呢？”
“可是……算了，”玛丽原本还想说些什么。但是不知怎么的就改变了主意，她有些懊丧的摆摆手说道，“算了算了，我们还是来谈谈那个东方人吧，您说他对我们其他东西也挺感兴趣，都有些什么呢？”
“很多东西，陛下，”维尔热纳伯爵回答道，“他对很多东西都表现出十足的兴趣，比如说我在巴黎办公室里的那台打字机，比如说我们的美食，比如我们的盔甲，当然了，他最感兴趣的还是我们的武器，你恐怕难以想象，我的陛下，我第一次见到那个东方人随身携带的枪支的时候，经过好几次询问，我才能够真正的确认，确认这个人不是故意随身携带着一支古董枪，哈哈哈哈。”
“呵呵，这的确让人大吃一惊，”玛丽微笑着说道，“您从那个时候就打算笼络这个人，以达到我们垄断东方奢侈品的目的么？所以您才会向我提起这个人？”
“说老实话，陛下，”维尔热纳伯爵回答道，“这个东方人十分的慷慨大方，他给每一个他认为会对他有所帮助的人都准备了一份丰厚的礼物。不论是码头的装卸工人，还是税务官，或者是其他的什么人，他从来不看对方的身份，只要他认为这个人会对他有帮助。嗯，当然了，这个丰厚的礼物，是跟不同的人的身份有关的，装卸工人的礼物可能是十袋面粉，而税务官的礼物就会变成一匹丝绸，这是一个很懂得讨人欢心的家伙。”
“呵呵，怪不得，”玛丽笑眯眯的说道，“我当时就觉得比较奇怪，我好像从来也没有表现出和太阳王一样，在这方面有着相似的喜好，怎么您就会想到跟我提起这些东方人呢，原来如此，呵呵，那么以您的身份来说，这份丰厚的礼物又是些什么东西呢？”
“是一盒精美的珍珠，还有最好的茶叶，”维尔热纳伯爵说道。“那些珍珠每一颗都有葡萄大小，十分的精致。”
“嗯，我知道了，”玛丽淡淡的说道，“伯爵先生，我想让您帮我一个忙，不知道您是否愿意。”
“我一定会尽力而为，陛下，”维尔热纳伯爵问道，“我能帮您什么忙呢？”
“我想让您帮我对外传递这样一个态度，”玛丽说道。“我可以允许官员收受礼物，但是绝不允许索要礼物；我可以允许有人在考虑到法兰西的利益的前提下，顺便满足一下自己的利益，但是决不允许有人为了自己的利益，而损害到法兰西的利益。总之，只要是能够给法兰西、给国王陛下、给我带来利益，我可以容忍有限度的贪腐行为。”
“那些东西都是那个东方人主动送来的，”维尔热纳伯爵连忙说道，“他第一次到我的家里来就带着这些东西，我从来都没有开口向他索要过东西的，陛下！”
“我当然相信您了，伯爵先生，”玛丽不慌不忙的说道，“所以我才会让您帮我这个忙，我就是想让人们知道，我并不介意人们有私欲，只要他的所作所为不损害法兰西、国王陛下还有我这三者的利益就可以，像您这样的有能力的人，收点礼物又能怎么样呢？就像您考虑的那样，如果您真的能够拉拢到那个东方人，从而垄断来自东方的奢侈品，我甚至不介意您也顺路带一些货物，您就是积极的榜样。至于反面教材，呵呵，救助基金的那些官员们当然就是活生生的例子！”
“您放心，陛下，”维尔热纳伯爵也不知道是因为紧张，还是因为成了正面典型而激动，他满脸通红的对玛丽说道，“我一定不会损害您的利益。”
……
维尔热纳伯爵离开之后，玛丽有些苦恼的坐在那里，现在针对同样一个问题，玛丽询问了两个人，结果加上她自己的想法在内，竟然有了三种不同的意见。早知道这样子的话，还不如我自己就那了主意呢……玛丽突然想到了一个问题，为什么最近这段时间以来。她想要做出一个决定来，会变得越来越困难了呢？这可不是什么好现象，难道说已经过了这么长时间，自己又回到了最初的那种战战兢兢如履薄冰的时候了么？
在这个新发现的问题上，玛丽考虑了很长时间，总算是找到了一个能够说服自己的过得去的理由——最近所遇到的这些问题，全部都是因为跟俄国人的战争而产生的，每一件事情都和战争有着密不可分的联系。这些基本上都属于外事的部分，恰好是玛丽以前比较欠缺的地方，对于玛丽来说，她的外事活动也仅限于接见或者召见个把外国使节而已，相对于眼下这些一旦决定就代表了整个法兰西态度的事情来说，见见使节们严格说起来只能代表玛丽自己。嗯，自己的这种小心谨慎，事事都要考虑做出的决定会不会有损法兰西的利益，这种表现不是恰恰说明了现在的自己，已经完全融入到了法兰西王后这个角色当中去了么？玛丽多少有了那么一点点的喜悦，之前种种，说老实话，玛丽都是单纯的为了保住自己的命而已，最多也就是到后来打算给孩子们留下一个进入了上行轨道的国家，这些都是完全的私利，如果失败了，玛丽绝对不介意带着老公和孩子们抛下法兰西逃命去。可是现在她开始不自觉的以法兰西的利益为重了，虽然看起来这好像和玛丽自身的利益没有区别，但是这毕竟是两个不同的出发点不是。就算归根结底还是玛丽自己的利益，但是事事已国家为先，怎么说那也是高尚了吧？
……
就这么胡思乱想的，一上午的时间很快就转眼而过了，玛丽总算是来了一些精神——自己现在已然是一个高尚的人了，啊哈哈哈，下一步就是纯粹的人，就是脱离了低级趣味的人……至于说到底选择谁，是保罗大公还是叶卡捷琳娜二世，这个问题玛丽也打算听从丈夫的意见，就像当初决定把那些间谍抓住就杀死曝尸街头一样，玛丽觉得，在这方面自己的丈夫好像也有出人意料的表现，至少完全出乎自己的意料了。玛丽打定了主意，一定要问问丈夫，他这是不是受到过什么特殊的相关教育，如果的确如此的话，是时候给费迪南德和约瑟夫加上些课程的时候了……
107 可怜的伍
时间一天一天的过去。在过去的半个多月的时间里，整个儿凡尔赛就如同一架精密的机器，按部就班一丝不苟的上演着那些应该在凡尔赛发生的事情……
舞会、沙龙这些贵族们和贵妇们所热衷的事情每天都在举行，在凡尔赛，只要你注意一下每个人的作息时间和眼眶周围的那一圈，那么你就将非常容易判断出谁是社交动物。除了这些每天必不可少的内容之外，最近在凡尔赛还经常上演另外一出戏码——人们每隔几天就会发现，那几根高高矗立的木杆子上面会多出那么一两具尸体，大概的频率是每周发生一次，由此也可以看出国王陛下的新式步枪是多么的让人眼红。
……
对于玛丽来说，最近这几天是很充实的几天，在丈夫的陪伴下，夫妻俩很是愉快的逛遍了那座收藏了很多来自中国的精美瓷器的宫殿。玛丽对于这些东方玩意儿所表现出来的喜爱，让国王陛下着实是有那么一些困惑，以至于他小心的询问自己的妻子，想知道自己的妻子这是不是打算效仿一下太阳王了——仅从目前所表现出来的那么一点点好战，当然还不足以让人产生这种联想，但是偏偏妻子现在开始对东方感兴趣了，这可就颇耐人寻味了。
听到了丈夫的问题，玛丽先是一愣，然后禁不住笑了起来。笑过了之后，玛丽很痛快的告诉丈夫，太阳王并不是她的目标。玛丽当然也并没有告诉丈夫，为什么自己会对这些东方的事物如此的感兴趣——这其中的原因，实在是不足为外人道了。
……
说起战争，法兰西的一些部队再次被派遣去了遥远的阿拉斯加，人数出人意料的少，只有大约两万人不到，这其中还包括了顺路前去加拿大的一万五千士兵。人数这么少，一方面是因为玛丽这次派去阿拉斯加的作战部队大部分是炮兵；另外一方面，说起来颇为尴尬，舰只有些不太够用了——因为要严防俄国人从海上发起进攻，所以目前法兰西海军的舰只利用率空前提高，以至于不太可能抽出很多船只在这个时候去往北美那么遥远的地方。就算只有这区区四五千人增援部队，玛丽也认为这些士兵的加入，足以将来犯的俄国军队赶出阿拉斯加了——如果说新式枪械餐前的开胃酒的话，那么这种新式的火炮就是一份足够丰盛的正餐大菜了，而且是绝对的硬菜，能硌掉牙的硬菜。如果再加上新式手榴弹这种餐后小甜品，玛丽相信，这些新式的火炮和手榴弹，绝对会让俄国士兵身临其境的感受到世界末日到底是个什么样子，即使有人能够侥幸存活下来，恐怕这辈子也再也不能走上战场了，甚至很可能听到战场这个字眼儿就会呕吐。
嗯……俄国人。俄国人最近很安静，安静的有些让人怀疑，这会不会是暴风骤雨降临之前的那一丝宁静。传说中的一十五万大军。现在一点消息也没有，让人搞不清楚这到底是那些保罗大公的支持者们危言耸听了，还是叶卡捷琳娜二世仍旧试图给法兰西的部队一个措手不及。没有关于战争的更多的消息，所以彼得堡表面上看起来十分的安静——鲁缅采夫元帅从阿拉斯加撤退回来之后，叶卡捷琳娜二世就回到了彼得堡，再也没去莫斯科。女沙皇陛下这边风平浪静的，她的儿子保罗大公的阵营也是一片祥和，半个多月过去了，彼得洛维奇先生也应该把玛丽的要求传回到俄国国内了吧？或许这个时候，在某一间密室当中，一群俄国人正在研究到底可以答应下来给法国人多大的价码了，甚至保罗大公也有可能参与在其中——虽然看起来，这位大公只想着等待母亲老死。
……
那个中国人，嗯，也很安静，或者说是很老实。这到不是很难理解，虽然已然受到了法兰西王后陛下的接见，这份荣耀已经足够大了——伍国昌知道，法兰西虽然没有大清那么大，但是法兰西的王后那也是和大清皇后一个级别的人物，而且人家法兰西人可绝对是狠角色！别的不说。这次伍国昌刚到达欧洲的那些天，到处听到的就是人们在谈论法兰西的新式武器是多么的厉害，几千人毫不费力的就打跑了几万俄国人！伍国昌也是出过关到过盛京的人物，当然也对老毛子的火器有所耳闻，那是跟红毛鬼不相上下的厉害玩意儿，他们的火器都比不上法兰西人——佛祖保佑，那得是多么厉害的东西啊！
不过还好，那个漂漂亮亮的王后陛下不但态度很和善，而且还能听得懂自己说的话——伍国昌甚至有时候会有些怀疑，自己这是不是遇到了精心设计的骗子了？嗯，伍先生自己也晓得这种怀疑是多么的可笑，态度和善不假，可是人家的那份气势一看就不是一般人。而且伍国昌知道，那个伯爵先生也是货真价实的大人物，这么一个大人物被那个年轻的王后一瞪眼就吓得战战兢兢的，除了地位更高之外，难道还会是因为那个年轻的女人辈分高么？嗤……这些个长毛白家伙好像根本不分什么长尊幼卑，辈分高有个屁的用处。
想明白了这一茬，伍国昌反倒是犯起了嘀咕——看来这个王后陛下是货真价实了的，可是人家这身份已然确认无疑了，自己要准备一些什么礼物才好呢？上一次知道那个伯爵先生的职务相当于礼部尚书之后，自己随身带着的那些最好的礼物已经全都砸进去了，谁又能想到还会有幸见到更加尊贵的人呢？伍国昌有些懊丧的想到，甙。∧强墒钦话倏派虾玫暮掀种榘。褂姓嬲目滴跻墓僖ぁ皇悄侵滞庀某苫睢Ｈ绻浪哪俏焕癫可惺槲饶刹簦幌伦泳徒偷睦裎锎蛄艘徽郏虏皇且猛卵税桑�
怎么办？伍国昌开始坐蜡了——如果那位王后陛下知道自己送给很多人礼物，但是偏偏没有她的，这要是龙颜大怒。岂不是要下了洋大狱么？搞不好还会掉脑袋，都还没人收尸的——这一路上没少看到，都挂在杆子上等着来收呢（会说不会写的是文盲，伍国昌是一个洋文盲这大家都能理解吧，而且这种事情他不会开口询问也不是什么奇怪的事情，所以产生这种误会还是挺正常的）