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黑暗塔系列03荒原-第61章

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“它想要什么?”苏珊娜冲着传出小布莱因声音的扬声器轻声问道。“看在上帝的分上,它到底想要什么?”

没有回答。埃蒂感觉到他们起初也许有过的一些优雅正在流失。汗已经顺着脸颊流到了脖颈,同时他大拇指按下说话/收听键,用一种近乎癫狂的轻快声调说道。

问我一个问题。

“那么——布莱因!这几年你去哪儿了?我猜你很久没有跑东南线路了吧,啊?有什么原因吗?身体不好吗?”

除了鸽群啪啪的翅膀声,一片寂静。在他的脑海中他又看见阿迪斯双颊熔化,舌头着火,绝望地尖叫。颈后的汗毛一簇簇倒竖起来。恐惧?还是电流聚集?

快点儿……他比以前任何时候都生气。

“你是谁造的?”埃蒂发疯似的问道,心想:但愿我知道这个该死的玩意儿到底想要什么!“想聊聊那个吗?是不是戈嫘人?不对……也许是中古先人,是吗?或者是……”

他声音减弱。此时他能够感觉布莱因的沉默就像巨石一样压在他的身上,仿佛一只摸过来的手。

“你想要什么?”他控制不住地大吼。“见鬼的你到底想听什么?”

没有回答——但是通话机匣上的按键现在开始闪烁出愤怒的深红色。埃蒂知道他们马上就没有时间了,他甚至能够听见附近传来低沉的嗡嗡声——发电机启动的声音——而且他不相信这只是他的幻听,尽管他拼命想这样说服自己。

“布莱因!”苏珊娜突然叫道。“布莱因,你听见我说话吗?”

还是没有回答……埃蒂已经感觉到空气中蓄满了电流,就像水龙头下的碗已经蓄满了水。他感觉每吸一口气,电流就在鼻孔里噼啪作响;甚至空气都在颤动,就像无数愤怒的小虫向他爬来。

“布莱因。我倒有一个问题,一个确实不错的问题!听好了!”她闭上双眼,手指不停揉搓太阳穴,然后睁开眼睛。“‘有一样东西……呃……什么都不是,却有名有姓。它有时高……有时矮……’”她突然打住,瞪大眼睛焦虑地望向埃蒂。“帮帮我!我记不得其余的怎么说了!”

埃蒂只是愣愣地看着她,就好像她已经疯了似的。看在上帝的分上,她到底在说什么?刹那问,他明白过来。一切都讲得通了。谜语的其余部分就像最后两块拼图一般清晰地跳进他的脑海。他再次凑近扬声器。

“‘它和我们说话,和我们运动,一同做每个游戏。’它是什么?这就是我们的问题,布莱因——它是什么?”

红光从钻石形数字矩阵下方的命令与进入键上消失。然后就是无尽的寂静……但是埃蒂发现那种电流爬上皮肤的感觉渐渐衰退。

“当然是影子。”布莱因最终给出答案。“这个很容易……但是还不赖。一点儿都不赖。”

扬声器里传出的声音带上了人类思考时的腔调……而且还有其他一些什么,愉快?渴望?埃蒂自己也说不清,但是他真的发现声音里有一些东西与小布莱因相似。他还知道一点:苏珊娜救了他俩的命,至少暂时。他弯下腰,在她湿冷的眉间印下一吻。

“你们还知道更多谜语吗?”布莱因问。

“是的,很多。”苏珊娜立即回答。“我们的伙伴,杰克,有一本书上全是谜语。”

“来自纽约吗?”布莱因问。现在他的音调已经非常清晰,至少在埃蒂听来是如此。布莱因也许是一台机器,但是埃蒂曾经做了六年的瘾君子,所以他一听到这种上瘾的渴望就绝对能准确地辨认出来。

“来自纽约,没错儿,”他回答。“但是杰克被绑架了。一个叫盖舍的家伙把他劫走了。”

没有回答……这时微弱的粉色按键再次亮起。“目前很好,”小布莱因轻声说。“但是你们必须小心……他很狡猾……”

红灯立刻亮起。

“你们谁在说话?”布莱因的声音非常冷酷而且——埃蒂可以发誓——疑心很重。

他看了看苏珊娜,苏珊娜瞪大眼睛回看向他,惊恐的模样就像听到床底下有什么东西在动的小姑娘。

“是我清了清嗓子,布莱因,”埃蒂回答。他咽了口口水,抬起胳膊擦掉额头上的汗。“我……他妈的,不怕羞老实说,我现在害怕得要死。”

“你非常明智。你说的那些谜语——是不是都很蠢?千万别用愚蠢的谜语来考验我的耐心。”

“大多都很巧妙。”苏珊娜回答,同时紧张地望望埃蒂。

“你说谎。你根本不知道这些谜语是否巧妙。”

“你怎么能说——”

“声音分析。摩擦模式、双元音重音模式都为判断真假提供了可靠系数。预测可靠性百分之九十七。上下浮动零点五个百分点。”声音沉默了片刻,等它再次开口,声音里带上了埃蒂非常熟悉的拖腔,充满危险。那是汉佛莱·鲍嘉①『注:汉佛莱·鲍嘉(Humphrey Bogart),美国著名电影演员,凭借在著名影片《卡萨布兰卡》中的出色表演获得了一九四三年奥斯卡最佳男主角奖。』的声音。“我建议你还是别说你不知道的东西,甜心。上一个试图在我面前说谎的人最后的归宿在寄河河底,惟一的遗物是一双牛仔靴。”

“上帝,”埃蒂说。“我们一路跋涉四百多里路只为了一见电脑版的瑞奇·利托②『注:瑞奇·利托(Rich Little),美国著名喜剧明星,擅长模仿和单人表演。』。你怎么能同时模仿约翰·韦恩和汉弗莱·鲍嘉,布莱因?我们世界里的人?”

沉默。

“好吧,你不想回答这个问题。那么试试下一个——如果你想要的是谜语,你为什么不直接说?”

还是沉默,但是埃蒂发现他实际上也不需要答案。布莱因喜欢谜语,所以他就问他们要一个。苏珊娜解决了这个问题。埃蒂心里猜想假如她没成功,他们俩现在就会像两大块家庭装木炭,躺在剌德摇篮的地上。

“布莱因?”苏珊娜忧虑地问。还是没有回答。“布莱因,你还在吗?”

“是的。再给我说一个。”

“什么时候门不是门?”埃蒂问。

“当它是个罐子的时候。如果你们真想让我带你们去什么地方。你们可得发挥得更好。你们能想出更好的吗?”

“如果罗兰在这儿,我们一定能,”苏珊娜说。“且不管杰克书里的谜语有多好,罗兰就知道几百条——事实上他小时候专门学习过。”话音刚落她发现自己根本没办法想像罗兰小时候的模样。“你会带我们去吗,布莱因?”

“也许会。”布莱因回答,埃蒂相当肯定一股模糊的残酷从声音中滑过。“但是你们必须先让我素数发动。而且我是倒着素数发动的。”

“什么意思?”埃蒂的视线越过栅栏,落在布莱因光滑的粉色流线型车背上。但布莱因没有回答,也没有回答其它问题。明亮的橙色灯还亮着,但是大布莱因与小布莱因好像全都再次休眠。但是埃蒂心里明白,布莱因醒了。布莱因正在看着他们。布莱因正在监听他们的摩擦模式与双元音重音。

他看看苏珊娜。

“你们必须先让我启动起来,而且我是倒着启动的,”他阴沉地说。“又是个谜语,对不对?”

“当然。”她看看布莱因的三角形窗户,它与半睁半闭的眼睛如此相像。她拉近埃蒂,在他耳边低语道。“它疯了,埃蒂——精神分裂、偏执妄想,也许还产生幻觉。”

“这还用说!”他轻声回答。“我们这儿碰上的是个发疯的天才,喜欢猜谜语,住在电脑控制的单轨火车里,跑起来超过风速。欢迎光临《飞越疯人院》③『注:《飞越疯人院)(OneFlewOver the Cuckoo's Nest),一九七五年美国联美公司出品的电影,获得第四十八届奥斯卡奖的五项大奖。』幻想版。”

“你知不知道答案是什么?”

埃蒂摇摇头。“你呢?”

“有一点儿线索,不过藏在脑子深处。也许不对。我一直在想罗兰说过的:好的谜语总是说得通也解得开,就像魔术一样。”

“误导。”

她点点头。“再开一枪,埃蒂——告诉他们我们还在这儿。”

“好。只要我们能肯定他们还在那儿。”

“你觉得他们还在吗,埃蒂?”

埃蒂已经开始向外走,他既没停下也没回头地回答。“我不知道——估计这条谜语连布莱因都没法儿解开。”

31

“我可以喝点儿水吗?”杰克沙哑地问道,鼻音浓重。他的嘴巴和鼻孔都肿了起来,看上去就像刚刚在街头狠狠打了一架。

“噢,好的,”滴答显得非常明理。“你可以,我说你当然可以。我们有许多饮料,不是吗,铜头?”

“哎,”一个戴眼镜的高个儿男人回答。他身穿白色绸衬衫,一条黑色绸裤,看上去一副世纪初《笨拙画报》①『《笨拙画报》(Punch),一八四一年在英国创刊的漫画杂志,以刊登针砭时弊的漫画为主。』中常见的大学教授形象。“应有尽有。”

滴答再次坐回他的王位椅,饶有兴味地瞧瞧杰克。“我们有红酒、啤酒、淡啤酒,当然还有纯净水。有时候这最后一种恰恰是身体最需要的,对不对?冰凉透心,咕嘟冒泡的纯净水。听起来如何,小鬼?”

杰克的喉咙已经肿起来,像砂纸一样干涩,他感到一阵阵刺痛。“听起来很好。”他轻声说。

“我也觉得渴了,”滴答边说边微笑起来,绿眼睛闪闪发光。“拿一罐水来,蒂丽——我要是知道我的礼貌上哪儿去了就见鬼了。”

蒂丽踏入房间另一边的通道——正对着与杰克和盖舍进来的入口。杰克望着她进去,舔了舔肿胀的嘴唇。

“现在,”滴答的注意力重新转回杰克,“你说你原来住的美国城市——这个纽约——很像剌德。”

“呃……也不完全……”

“但是你的确认出了一些机器,”滴答坚持问道。“阀门、水泵这样的机器。更不用说火光灯管了。”

“是的。我们那儿称做霓虹灯,但是都一样。”

滴答向杰克倾过身,杰克顿时向后缩,但是滴答只是拍了拍他的肩膀。“是的,是的,非常相近,”他的眼睛一闪。“你也听过电脑的,对不对?”

“当然,但——”

蒂丽端着水罐回来,怯怯地向滴答老人的王位走过来。他接过水罐,递给杰克。正当杰克伸手去接时,滴答把水罐拿回来,自己一饮而尽。杰克眼睁睁看着水从滴答的嘴角流下来,流到他赤裸的胸部。杰克开始无法控制地颤抖起来。

滴答端着水罐瞄向杰克,好像刚刚想起来杰克也在。身后盖舍、铜头、布兰登和胡茨像一群小学生听了滑稽的黄色笑话似的一起偷笑。

“噢,我一直在想我自己很渴,就把你给忘了!”滴答大叫道。“这样太惭愧了,上帝诅咒我的眼睛!但是,当然,看上去太好了……而且的确很好……清凉……透心……”

他把水罐递给杰克,当杰克伸手要接的当口,滴答又抽回水罐。

“首先,小鬼,你得告诉我什么是双极电脑和传递电路。”他冷酷地问。

“什么……”杰克瞅了瞅通风网格,金眼睛已经消失了。他开始怀疑刚才看到的一切终究还是想像。他的视线转回到滴答身上,同时清楚地明白了一桩事:他喝不到一滴水。他以为他能喝到,可是连做这种梦都很愚蠢。“什么是双极电脑?”

愤怒骤然扭曲了滴答的面孔;他把剩下的水洒在杰克肿胀瘀伤的脸上。“不许跟我要花招!”他尖叫着摘下杰克的精工表,在杰克面前猛摇。“当时我问你这玩意儿是不是双极电路,你说不是!所以不要对我说你不知道我在说什么,明显你心里有数!”

“但是……但是……”杰克说不下去了。他的脑子已经被恐惧与迷惑转晕,模模糊糊地意识到自己正在尽力舔着嘴边每滴水。

“这座该死的城市地下也许有成千上万台这种该死的双极电脑,惟一一台能用的除了玩‘看我的’游戏和放那些鼓点以外别的什么用处也没有!我要得到那些电脑!我要那些电脑为我所用!”

滴答老人从王位上砰地跳起,抓住杰克拼命摇晃他,然后把他朝大门扔过去。杰克撞上一盏落地灯,灯泡啪的一声爆裂。蒂丽尖叫着后退,恐惧地睁圆双眼。而铜头和布兰登只是站在一旁,不安地面面相觑。

滴答身子前倾,胳膊肘撑在腿上,冲着杰克的脸大叫道:“我要它们而且我一定要得到!”

话音落下,整间屋子沉默下来,只有通风口吹出的阵阵暖风发出轻柔的声音。接着,滴答老人脸上扭曲的暴怒突然消失,就像从没有出现过似的。取而代之的是颇具魅力的微笑。他朝杰克倾过身,扶他站起身。

“对不起。我一直在想这些电脑,有时候会太入神。请接受我的道歉,小鬼。”他捡起翻倒在地的水罐,向蒂丽扔过去。“把它灌满,你这只没用的母狗!你到底有什么毛病?”

说完他转身面
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