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中原强提真气，摇摇晃晃地说：“在下乃是途经武昌府寻亲之人不是任何人的朋友面首，三更天在下临江街客店之中，被一枝花派五名高手追杀，逃到此地，适逢其会而已，诸位如果不信，可至客店一问便知。”
六盘人屠用狂笑打听他的话，厉叫道：“你这厮胡说八道，小心咱们将你乱剑分尸，你小小年纪，是嫌命长吗？”
中原淡淡一笑，往下说：“在下反正已活不了，是否分尸已无关宏昔，我已中了一枝花一枚飞虹匕，目下已浑身发冷，离死去不远，不嫌命也活不成了，不过，在临死之前，我要揭破这是一场可怕的恶毒阴谋。”
一枚细小灰影突从东首悄然射出，从人丛的缝隙中一闪而至，射向中原的小腹。
“恶贼敢尔！”北面一个黑影大吼，一袖扔出，将细小灰影拦住，信手一扔。
“哎……”发射灰影的一个黑影，突然翻身倒地。
中原强提一口真气，大声说：“你们为剑相互屠杀，剑在何处？那石匣不是石，而是白金所铸，是实体，其中藏不了剑，你们再拚，全得横尸在蛇山，武林精英全失，惜哉！替武林留下一脉吧！”
他摇头叹息，缓缓转身，身形一晃，断剑落地，人几乎栽倒。
身旁一个黑影抢前扶他，扶了一手血。
“谢谢你！朋友，”他虚弱的说，勉强举步。
众人纷纷让路，他吃醉酒似的，跌跌撞撞向西面去，投入远处的树林，消失在内。
树林相距草坪不足廿丈，一株高大的古松，正伏着丑怪老家伙姥姥和中年怪物，居高临下一览无遗，耳中将场中的对话全听得一清二楚。
中原浑身颤抖，正从树下经过，他练的是玄阴真气，对奇冷有天然的抗力和中和之力。不然早已躺下不能动弹，逐渐冷僵啦！
他向密林中扶树蹒跚而行，一面哺哺地说：“我要找一处偏僻之处静静地去死，不沾惹这些戾气，啊！爹爹，妈，原儿永远无法与你们团聚了，原儿多么不想死！但却非死不可了，爹，找不到你，我死不瞑目！归来吧！爹，妈在暗不见天日的地窟里盼望你平安回去，我……我……无法去……去寻找……寻你了，恕………恕孩儿不……不孝……”
他泪下沾襟，眼前模糊，跌跌撞撞向林木深处走去。
树上的中年人，突对姥姥说：“姥姥，我们不能见死不救啊！他……他是个奇男子，我们全错怪他了。”
“孩子怎样救他？天！去那儿去找药龙诞？”
“九还丹不成吗？”“不但不成，反而促其速死。”
“姥姥……”“只有一法，但可能已是来不及了”
“怎样？”“擒住夜游鹰．迫他要解药，但他手下人太多，功力也非泛泛，只怕人擒到，他早已死了！”
“姥姥，我要冒险一试”中年人坚决地说，就要向地下跳。
姥姥一把抓住他，低声说：“不成！太危险了，六盘人屠与赤面山魈，皆是他的朋友，这次的把戏，就是要籍机消灭中原群雄，以便将塞外群魔引入中原横行，咱们如果出面找他，无法挡住他们全力合击，而且，我有责任不许你冒险！”
“唉！这人死了真太可惜………咦！有人赶来了。”
“是女人留意些，看她有何意谋！”
来人乘场中大乱之际，脱离人丛远远地绕来，从北面闪入林中，侧耳倾听林中的草木响动声，循声急追。
西面，凤凰夫人五女，也正小心翼翼地搜来。
姥姥两人像两只夜枭，从左侧模上飞掠，时飞时停，盯着入林的小黑影。
中原攀拨娇草向西走，他要离开斗场。愈远愈好，树枝的响声清晰，极易追寻！
斗场中，这时现势大乱，叫啸声大起，有人叫：“诸位，咱们枉死了许多朋友，真不值得，祝中原的话有道理，咱们先看剑。”
“先看剑，对！”叫声暴起。
“对，先看剑！”一起百和，群情汹汹！
“咱们受骗了，看剑再说。”叫声愈来愈大！
六盘人屠横杖大吼道：“乱！乱个鸟！你们听那小狗的废话莫名其妙。”
“废话也好，真话也好，咱们要先看剑，打开石匣！”是血手神魔在叫。
“你也起哄？”六盘人居沉声问。
“不是起哄，理该如此．”
“那就让老夫带走。”
“你敢？咱们亦不是省油之灯，谁要擅动，咱们要全力毙了他。”
“咱们动手！”有人大叫。
“光宰这凶魔，动手！”附和的人更多起上！”有人大吼。
天机一剑突然大声叫道：“诸位先静静，谁说不肯，咱们便全力对付他。”
夜游鹰左手徐动，白衣狂生厉声道：“姓李的，你的飞虹匕没有多少把。也不是武林的无敌暗器，只是奇毒吓人而已，众怒难犯，你要妄功，将骨肉化泥，不信你试试？”
“别和他废话，先宰了他，让我的霹雳毒火弹先对付他，教他化为飞灰。”北面一个矮小老人在叫。
六盘人屠吃一惊，退出两步，大喝道：“谁启匣？让咱们看看。”
白衣狂生道：“承影剑乃是千古神刃，不为任何外物所毁，谁的兵刃重？就请出来击碎此匣？”
所人四面戒备，准备抢剑，一个黑衣大汉手提一把开山巨斧，趋前说：“让在下一试。”当的一声巨响，火花四匣，巨斧震起老高，匣地陷入地中尺余，他用斧将匣挑出，只看见有道斧痕，深约五分，摇头道：“不成，果然不是石匣，而是九合白金所铸。”说完，径自退下了。
连试五人。皆未能将匣击破，先前发话的矮小老人徐徐上前，说：“让老夫一试，我不信匣儿会是万年钢母。”
他在百宝囊中取出十枚鸡卵大的朱红色圆形物，摆在匣儿的一端，摆至第九颗，他突然冷哼一声抬起头。
夜游鹰正缓缓朝后退，左手提至腰带上。
矮老头儿掌心扣了两枚红色弹丸，比拟着夜游鹰．用冷冰的声音说：“姓李的，你少在我雷火神叟张岳面前捣鬼，我一颗霹雳火弹，足可教你死一万次，你快放下你的手。”
夜游鹰子慢慢放回原位，寒着面说：“姓张的，你是向李某挑战？”
“是你找我，否认也无用，老夫横行江湖近一甲，什么场面和诡计没见过？哼！你的飞虹匕确是算不了什么？要暗算老大你是做梦。”
他将弹丸全摆上，退后丈余说：“诸位请退出这五丈外越远越好谁要不怕死，不退也无不可。”
众人纷纷后撤，他掌心如了一枚弹丸，缓缓退到三丈外，突然大喝道：“快退！”喝声中，弹丸出手，他向后反飞，退出三丈外，仍向后撤。
同一瞬间，六盘人屠，赤色山魈，王大荣夜游鹰等群恶贼，向后面林中飞撤，头也不回，去势奇急！
“轰”一声巨响，天动地摇，青约色的流火八方飞射，整个斗场方圆三五里，全被约白色的光芒映罩，热流荡漾，附近大内，枯草被引燃。
“追！恶贼们走了，不毙了他们，怎消心头之恨？！”血手神魔怒叫．
“咱们受骗了，追！”白衣狂生厉吼！
众人在怒叫如雷，纷纷绕过火场，朝东狂追，像一头疯虎！
有些贪心的人不死心，找树枝扑灭烈火，走到匣边细看，那儿有一个大坑，坑中有半截断匣。是实的，那有宝剑的形影．
中原聪明绝顶，在他准备用石匣迎击一枝花时，便知匣中有异，他双手有五六百斤神力，如果是空匣，怎会如此沉里？再加上那一掌，他已了然于胸。
在群雄聆听六盘人屠的高论时，他虽向后走。但耳中听得真切，他想起那晚在临江国中，安钧所说有关承影剑的事已明白了七分，安钧人确是不太坏，还有良心，念在救他性命的情义，力阻两人参与此会，并请两人在外围戒备，显然他亦略知内情凶险，但他并不知是否真有宝剑，故想拉拢中原和海文作为外援，中原思前想后，使断定这是一件歹毒的阴谋，匣中不会有宝剑。
另一件事实更令他确信不疑，支持着他的想法，那就是他刚逃抵蛇山南麓时，明明听到惨号声发自东面蛇尾，为何夜游鹰抢得剑匣，不向武昌城内逃，反而落荒而走？真正可以逃生之处，该是市区。可穿房入屋匿伏，落荒，定然是想引人一决，像他自己，就是忍无可忍，将五名大汉引出城外，就是想和他们一拚，不然在城内他不会由屋顶飞越，自暴形迹。
他不忍见这一群蠢材再血溅蛇山，所以立予点破，因此一来，揭穿了暗中主持者的阴谋，救了不少高手，替武林留了一分元气！
但他自己却要死了，虽然他不想死，不愿死，他还年轻，有大事待办，他还没有走完生命的旅程，世上还有他留恋的事物。
群雄往东追，他向前走，双方距离越拉越远，谁也没有注意这个正走向死亡的少年，一个微不足道从未为人所知的陌生人，但他的名字“祝中原”，却在武林中流传。
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第 八 章
残月已落下山去了，黑暗笼罩着大地，还有一个小时天明，当朝阳升起之时，人间将没有他这个人了，他将成了一具僵尸，永别了人间。
急急而来的娇小黑影，这时已经看到了他的踉跄背影，身形加快。向他抢去。
他被树根一绊，“噗”一声扑倒，但他仍挣扎着坐起，倚坐在一株树根下牙齿颤抖着，用极微弱的喉音说：“啊好冷……冷啊！我……我不行了夙愿未……酬，我……是我恨而……而终……的。”
说完，长叹一声，人向下滑，闭上了双目。
在遥远的边塞外，八月天已经开始下雪了，一个脸貌清癯的枯瘦老和尚，正支着一把方便铲，冒着罡风大雪，向西又向西，在一望无涯的白雪草原中路路而行，是那么孤零，那么凄凉。
他正是奔走了五年，在向西北寻踪问迹武林浪子上官罡，目前的佛号是惠宁，凭数年来的忘年交情的他毅然走上了寻找祝永春的茫茫征程，这份情义，足可惊天地而泣鬼神，在世情浇博的莽莽红尘中，委实太难得太难得了啊。
在武岗州紫阳山千寻石室秘窟之中，佛堂中一灯如豆香烟袅袅，淡烟缭绕中，祝娘子正虞诚地赞诵大悲咒为丈夫祝福，为儿子祝福，也祷告佛祖庇佑恩公惠宁大师。
祝永春呢？他正处身在大雪荒原之中。！祝中原人向下滑浑身已渐渐变僵，已经转动不灵了。但知觉仍未全失。
恍惚中，他听到一声尖叫，接着，身躯被一个温暖的躯体抱入怀中，牙关被人捏开两颗腥味直冲脑门丹丸滚下咽喉，抱起他的人，正是那娇小的黑影。
凤凰夫人等五个身影，距这儿仅隔一二丈了。
在东面，一条黑影待群雄走光之后，从草丛中钻出，小心翼翼地这儿搜来，像头猎食之豹，乍伏乍起向这儿掩到。
树上，两个丑怪正虎视眈眈，静待下文，他们发现了急射而来的凤凰夫人，还发现了逐渐迫近的黑影。
“任何人向他们下手，阻止他。”姥姥用传音入密之术说。“姥姥，你动手。”中年丑怪说。
“好！我理会得。”娇小黑影探手在中原身上各处摸索，终于发现伤口在胁下分而非插入体内，这才放了心，飞虹匕极薄而犀利，可击破内家护体神功，伤口不宽血早已将伤口凝住了。
黑影突然在中原口中，呼入一口真气，抽出一只小手，在他心胸中一阵揉动，不久，中原身躯似乎一动，身躯重又开始抖动，知觉渐清。
“祝公子，你能听到我的声音吗？”娇小黑影急促地在呼唤，声音娇脆而充满焦急，是女人。
祝中原吸入一口长气，他无力回答。
“祝公子，祝公……”女人仍焦急地叫。
她这一叫，将凤凰夫人引来了。
也由她这一叫，把东面的黑影也引来了。
凤珠到得最快，一看景象，便待向前扑去，凤凰夫人老成持重，一把将女儿拉住，用传音入密之术叫：“丫头，不可鲁莽，先看看再说．”
“妈，他……他……”
“那女人正在救他，无妨，不可打扰他们。”
五个人相距三丈外，各掩身在一株大树杆后。
东面来的黑影，相距不到半里地了循声扑来，速度甚快。
娇小的黑影将中原倚在树杆上；半抱着他轻唤：“祝公子，你可以听到我的话吗？”
中原感到气血已有流转之象，已可说话了，吃力地道：“你……你是谁？”
“我吴筱蘅，临江园我们见过面，我……”
“哦！她是安钧的表妹，你来得好，告诉安钧，叫他别再和于春鬼混，小心日后报应临头，吴姑娘，你也保重，我有一事相托，尚请俯允。”
“祝公子，你……”
“请将我葬在这儿，身上之物日后如果有机会。请交给我的小弟，我不怨你们，只怪我命该如此啊。”
“祝公子，你死不了，你……”
“我知道，你们的飞虹匕世上尚无解药，支持不会太久了，那一枝花是你的什么人？为何要一再与我作对？我