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薛大赶着马车回到宁永街口时，已经是迟暮了，天色有些昏暗。善水靠坐在母亲身边，正有些昏昏欲睡，忽然觉到身下马车缓了下来，听见薛大似与人打了个招呼，随即往车里道：“夫人，张家的公子正在路边遇到了，他与我打招呼，可要停下？”
善水睡意立刻全无，与文氏对望一眼。
文氏略微踌躇，便道：“停下吧。我和他说几句。”
薛家先前突然这样被指婚，与张家的议定自然便告吹。文氏觉得心里愧疚，之前曾特意备了厚礼登门去向张夫人赔话。张家虽失望，只事情都这样了，也不过叹息一声。且薛家与永定王府联姻，往后不定飞黄腾达，哪里敢露什么怨艾？张夫人满口道贺，前些日子还时常过来帮忙，送了对添妆的貔貅搭脑黑漆衣架和琦寿长春白石盆景。现在路上遇到张若松，她对张家的这个儿子一直很是喜欢，不好不搭理，自然叫停。
张若松终于等到了薛家那辆黑漆齐头平顶马车回来，见停了下来，马车厢壁上的那窗格开了，露出文氏含笑的脸，压下心中的愁绪，又带几分激动，快步到了跟前，唤了声“伯母”，递过自己手上的一个扁匣，仰头道：“侄儿晓得世妹过几日大婚，这是喜庆的事，侄儿心中也是高兴。没什么可送，匣子里有几张御药房里秘传的太平方子，望伯母勿要嫌弃，转托给世妹。另有一张方子特意再提下。前次听我爹回来说世妹肌肤无缘无故突发红斑，我去查了许多药典，又与我爹商论过，觉着不定就是这时令的瘴粉湿气所引。这病症虽少见，只也不是没有。那方子对消斑去痒有奇效。再，烦请伯母也代为转告，叫世妹留意前次病发前触过的花木。若真有，往后小心避开，想来便不会复发的。”
说完，恭恭敬敬双手递上那匣子。
文氏忙接了过来，摇头叹道：“唉，你这孩子……叫我说什么好……真当是有心了……”
张若松微微一笑。
掀开的窗格里看不到她的身影，更无她的半点声息。只他却似感觉到了她就在里头听自己说话。心中原本的那丝酸楚也消失了。
那样的花容月貌蕙心兰质，本就不是他能求的。往后唯愿她诸事顺意，他便安心。
“侄儿没事了。天色也要暗。伯母请回。”
张若松后退几步，朝文氏作揖辞别。文氏道过谢，这才放下窗格，侧头看了眼身畔的善水，把匣子递了过去。
善水接了过来，润白纤指抚过平滑匣面，心中略微发堵。
刚才车外那男子的话，一字一句都入了她的耳。她甚至能想象他说话时的那种神态。
无缘。只能用这两字来为从前画一个句号了。
薛大喝了马继续往前，行了段路，善水终于忍不住，也不管身边还有文氏在，回头推开后壁窗格，从道缝里看了出去。见路边街口立着的那道瘦青身影越来越小，直至被吞没在一片霾暗的暮色之中，再不可见。
作者有话要说：谢谢：
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☆、第 11 章
八月十五中秋日，也是薛家过嫁妆的日子。一早薛家便热闹起来。到了吉时，二人执“吉庆有余”征兆标志引导在前，以内务赐下的重六十两的金如意为头抬，随后跟着同样上赐的王府世子妃朝衣朝冠，再跟后薛家所陪的首饰衣物箱柜，加上前次王府抬来的大定之礼原封送回，红妆队伍绵延达数里之长，从春晖门到开化门，一路吸引了无数的围观与称羡。
王府的大门长年少开，来往都走角门。今日油漆一新，大开迎了女家红妆。高墙里屋宇粉新，墙廊藻绘，里外喜庆一片。
正是花月佳期，薛家的这一个中秋之夜，却注定过得不一样。不论是从前，还是往后，再也不会有这样一个阖家团圆，却又似喜似悲的中秋夜了。
薛家人在后园之中摆了筵席。善水不会喝酒，往常三两杯必倒，今夜却连番向父母兄长劝酒，几轮下来，双腮粉酡，难得竟未醉倒。直到要站起再敬薛笠，脚下一软，被身畔坐着的薛英一把扶住，这才没栽倒在地。
筵席草草而散，善水被扶着回了屋子，也未梳洗，躺下便闭目睡了过去。一觉无梦，醒来也不知何时，只觉口渴难耐，惊觉白筠竟还坐于身侧等着伺候。扶额而起，一口气咕咚咕咚灌了小半壶的水，人也清醒了，这才晓得已过三更。
白筠起身要服侍她，笑道：“明日大喜，我帮姑娘拆妆换衣，姑娘再歇着吧。养好了精神才能美美地上轿。”
善水望向窗口凝神片刻，道：“我先去书房看下。”
白筠只得替她加了件外衫，打盏气死风灯，陪着往薛笠的书房里去。
明月高悬于深蓝穹顶，清辉寂寂。画堂东墙之畔的金桂摇曳飘香，耳畔有不知何家仍旧未断的丝竹清韵袅袅随了夜风而来。
善水踏着曲折的回廊往薛笠书房无声而去。远远便见窗格里漫出昏黄火光。悄悄靠得近了些，透过微敞轩窗缝隙，看见里头父亲正坐在他惯常的书案之后，母亲站他身侧，一手执了调羹，笑着弯腰往他嘴里送什么宵夜，父亲张嘴吃了下去，顺势便握住她另只手，将她带到自己膝上坐了抱住。
说起来，薛笠不过四十许，文氏也才三十七八。且薛笠儒雅俊秀，文氏容貌出众，更是一对佳偶。她也知道他俩琴瑟和鸣。所以父亲虽是文人，却没有文人惯有的风流毛病，身边从无花花草草。但这么多年，善水还是头一次看到他俩这么亲昵……大概以为夜半无人，这才没了白日在人前端出的那种正经架子。
善水看得心中暖暖。
本也没什么事，刚才只是凭直觉觉得父亲还在书房。明天自己就要出嫁了，所以想过来最后再陪他一下而已。现在见到他与文氏正缱绻温柔，哪里还会闯进去打扰？悄悄后退了一步，不想等在廊子下的白筠脚下大约踩了块石子，发出咔嗒声响，万籁俱寂之时便十分惹耳。书房里头的两人顿时被惊动，文氏已经飞快从丈夫腿上起身，薛笠望向窗口，道：“谁？”
善水见被发现了，只好应了一声，这才推门而入。见文氏脸颊之上还染了丝红晕，大约是不好意思，知道这个娘脸皮薄，装作刚到的样子，笑道：“女儿刚一觉醒来睡不着了，就想到爹的书房里寻本闲书看下。提了灯笼还瞧不清路，在廊子下一脚踩了块石头，倒是惊到爹娘了。你俩怎的这晚还不回房？”
薛笠今夜，心中三分欢喜，七分惆怅，哪里还有睡意？家宴草草散后，便又躲入书房。文氏等到半夜未见他回，便送了碗宵夜来，这才有了刚才一幕。
薛笠看一眼妻子，呵呵笑道：“你明日要出嫁。爹娘心里高兴，睡不着。”
善水点头，也笑道：“那我先走了。爹娘也早些去歇息，明日才有精神。”说罢转身而去。到了门口之时，却听身后父亲叫了声自己小名，站住脚步回头，见他面上方才的笑意已经不见，道：“柔儿，你既来了，爹正好还有几句话要和你说。”
善水转身到他跟前道：“爹有话就说，女儿在听。”
薛笠凝视她片刻，终于说道：“柔儿，你要出嫁，你娘之前必定对你叮嘱过许多为妇之道，她说的自然没错，你要牢牢记在心上，身体力行。只爹也有话说，你要听好。三从四德，以夫为天，此固然女子美性也。只现在你要嫁的去处不是寻常人家，而是天家。从来这世上越富贵的地界儿，里头的弯弯道道就越多。马善被人骑，人善被人欺。你是我的女儿，我不愿意你受一点委屈。只现在既然要亲手把你送进这样的地方，临行前爹唯一能赠的话就是要你事事先为自个儿留三分。面上里外的功夫自然要做到，心中却更要有一杆秤。你的丈夫他若敬你爱你，你当回他十倍百倍。他若心中无你，你更要爱惜自己千倍万倍。因这世上荣华富贵都是空，唯独父母所赐的身体发肤随你终老是你自有。你若不去爱惜，谁会比你更去爱惜？”
文氏方才面上的淡淡霞晕早已消去，此刻随了丈夫的话，已是渐渐泫然。
善水没想到父亲竟会有这样一番临别赠言，心潮起伏，跪了下去道：“爹的话，女儿字字记在心中，定不会忘。”
薛笠面上这才略微露出丝笑，点头道：“爹看你自小便心性豁达，比起你的兄长，我倒更放心你。牢记父母教训，从此学为人妇。旁人云女儿如水，泼出不回。你却永远是我薛笠之女。爹的话说完了，你起来吧。”
善水眼眶发热，并不压抑情感，任由热泪顺了白玉般的面颊儿流下，朝父母郑重磕了三个头，这才擦去泪水，笑道：“爹，娘，咱们这有条老规矩，女儿出嫁被兄长背上轿前，定要在父母面前跪拜流泪，以表感念亲恩。女儿此刻先流了这不舍之泪。等到明日哥哥背我出门之前，我只辞拜双亲，却不流泪。爹是当世大儒，人人敬仰。您的女儿自然也要活得非同一般。女儿要笑着出嫁，往后更要笑着过好每一天，好叫爹娘得知放心。”
“好，好！”薛笠大笑而起，扶了善水起身，赞道：“这才是我薛家的女儿。爹就要看你笑过每一天！”
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次日十六，艳阳高照，薛家嫁女正是这一日。
其实整个白天的上午，做为即将热腾腾要出炉的永定王世子妃，善水基本还是很空闲的。昨晚因为睡得迟，她甚至困到了日晒三竿才起身。因为王府迎娶的大轿要到晚上才来，一个漫长的下午，足够她梳洗打扮准备上轿了。
善水草草洗漱过后，吃了两块松糕，还想再吃，却被匆匆赶来的乳母林氏给拦了。皇帝不急太监急，她现在比善水还要急。顿脚道：“我的姑娘诶，哪有新娘子今天还吃这么多的。有些谨慎的人家，把新娘子饿一天送进洞房也有的。好在咱们路不远，这才叫你吃点。夫人正在外头忙着见客，刚还叮嘱我催着你点。你赶紧的去梳洗打扮，喜娘都等得叫唤不停了。”
善水咽下嘴里最后一口糕，这才被林氏押着过去先洗澡。
善水平日沐浴之时，不喜有人在近侧。今天也是一样。自己脱净跨入大澡桶子中，拿了自己惯用的鹅胰香面细细地洗着长发与身子。
这香面里的鹅油滋润肌肤，更加了青木香、甘松香、白檀香、麝香、丁香五种香料，气味芬芳宜人。善水洗过，又入另一净水浴桶中再清一遍，出来时低头擦拭头发身子时，见肌肤莹白滑润，便如上好美玉。穿上了特意准备的大红内里亵衣和中衣，这才叫人进来伺候。
世子妃的大婚吉服与头冠配饰昨天便由内务府送了过来。几个等着给新娘梳妆的妇人见正主终于来了，七手八脚将她按在了椅子上，擦头发的擦头发，上妆的上妆。善水闭上眼睛任一阵涂抹粉刷。等听到脸好了，照下镜子，只看见里头一张白面一张红唇两坨胭脂，自己都认不出来了。
她对今天的新娘妆本也没多大期待。只见被涂抹成这样子，还是觉着不愿。拿了香面把脸净得干干净净，自己擦了层香露护底，这才叫平日一直给她梳妆的白筠来上妆。喜娘拗不过她，只得在一边看。等白筠上好妆面，喜娘们嫌弃太淡，又加了层粉，擦了媚花奴的胭脂，脸这才勉强过关，梳上了头。
吉服大红打底，领口袖口裙摆处各有明黄缎和绿缂丝绣的祥云蟒纹，善水穿上了身，戴上顶饰金凤金翟边垂猫睛东珠的头冠，佩了垂着金衔绿松石与三百二十颗贯珠珊瑚串的领饰，耳边缀了金云衔珠的耳垂，两边腕子各套八件赤金龙凤手镯，左右双手戴满珠翠戒指，足上穿了缂丝双凤卷草纹的黑底红面宫靴。等从头到脚这一身装扮弄下来，人叮叮咚咚地站起时，差点没被压矮三分。边上围观的喜娘婆子和一并丫头们都是瞧得目不转睛啧啧称叹，直说若非嫁入王府这样顶天的富贵人家，又有哪个新娘子能得这样一身熠熠光华出门？
善水挺胸站在镜前，望着里头那个陌生又熟悉的人，冲她微微笑了下。镜中人也回她微笑，流光溢彩，葳蕤生光，美得叫她自己都有些透不出气。
天色渐暗，迎亲的吉时到了。王府的迎亲人马出动，设乐不奏，只鸣三声礼炮。一�