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“苏师爷果然是博闻强记，小的佩服之至。”喻复阳道。
“喻硐头，你这个煤硐，再挖个把月时间，就该关掉，重新找新的矿脉了吧？”苏昊装出一副漫不经心的样子，对喻复阳说道。
喻复阳愣了一下，随即笑道：“苏师爷真会说笑话，小的好不容易才找到一条矿脉，如何会半途而废呢。”
苏昊道：“适才听你说，这个井，你们向东挖了40尺，向西挖了30尺，现在正在向南北两个方向挖。若非东西两侧已经挖到煤脉的边缘，你们如何会只挖三四十尺就停下来呢？你们现在向南北方向挖，我估计前景也不妙，再挖出十几尺，可能也到边缘了。”
“这……”喻复阳看向苏昊的眼神，开始变得复杂起来了。因为苏昊所说的情况，简直就像是亲自下井去看过一样。
这段煤脉，是喻复阳自己勘测出来的，一开始，他觉得地下的储量很丰富，便招了一群工人开始开采。谁知道，挖到煤层之后，向东、向西没有挖出去多远，煤层就已经薄到没有开采价值了。现在他带着人转向南北两边开挖，两边的巷道刚刚打了20来尺，煤层便由原来的三尺厚，下降到了两尺厚，如果照这个趋势发展下去，再挖十几尺，煤层就真的薄到毫无开采价值了。
“苏师爷看来对于采煤一道，也是行家里手啊。”喻复阳说道。
苏昊道：“实不相瞒，喻硐头，在下到这王家坡来，也是想开个硐挖煤的，只是不料被喻硐头抢先了。”
喻复阳此时已经把苏昊当成了自己的同行，而浑然忘记了苏昊是衙门里的人。他叹了口气说道：“唉，我倒宁可被你抢先了，这个煤硐，算是把我坑苦了。”
“喻硐头这是得了便宜卖乖吧？”跟在苏昊身后的许宗插话道，“这采煤是无本万利的买卖，你这个煤硐，想必也没办窑照，没向衙门交税吧？挖出多少煤都是你自己挣的，还说什么被坑了。”
许宗是个有江湖经验的人，他知道在丰城山间有许多私采的煤矿和其他矿，这些矿因为规模小，又藏在山里之中，轻易不会被官府发现，所以一般都是不办照、不交税的。遇到有官差前来查办的时候，这些矿的矿主只要拿出一些银子来，就可以堵住官差们的嘴。他看喻复阳这个煤窑藏在山洼里，便料想也是属于这种情况。
喻复阳没好气地说道：“谁说采煤是无本万利？你自己来试试就知道了。要开硐，我不要向山场主人交钱吗？我出了整整20两银子，才让这片山场的主人赵员外允许我在此采煤。
交了钱，我才能开硐，挖一口竖井，就是几十两白花花的银子扔进去，如果井下没有煤，这口井就算是废了。就算井下有煤，如果碰到现在这种事情，煤脉太小，我能收回本钱就算是感谢上天了。就这样，你让我交税，我哪有银子去交？”
“这么说，你不交税还有道理了？”苏昊半开玩笑半认真地问道。
“师爷，我不是这个意思。”喻复阳这才发现自己说漏嘴了，哪有当着衙门人的面说自己不交税的，他支吾着说道：“师爷，你不知道，我们采煤，就算赌钱一样。这一把下去，如果赌中了一条大煤脉，就发财了，挣个几百、上千两银子的时候都有。万一要是没赌中，那前面花的这些银子，就全打了水漂。”
“这勘煤不准，实在是太坑爹了。”苏昊笑着说道。
“是啊是啊，是太坑……这个爹了。”喻复阳接受了苏昊的俏皮话，也跟着说道。
“喻硐头，你有没有想过换一个办法啊？”苏昊问道。
喻复阳问道：“换什么办法？”
苏昊道：“如果我请你来帮着采煤，租山场的钱、打井的钱、雇义夫的钱，都由我出，不管能不能挖出煤，都给你一份钱，这样的事，你干不干？”苏昊问道。
喻复阳毫不犹豫地答道：“干，只要给的钱足够，孙子才愿意自己掏钱去打井呢。”
“怎么说话的你！”没等苏昊反应过来，许宗先暴跳起来。
好嘛，苏昊说自己掏钱请喻复阳去挖煤，喻复阳说孙子才愿意自己掏钱打井，这不是拐着弯把苏昊给骂了吗？如今的苏昊，在工房的衙役之中已经有着至高无上的地位了，听到喻复阳骂苏昊，许宗岂能不恼火。
“呃……小的该死，小的该死！”喻复阳连忙向苏昊鞠躬赔罪，他也知道自己说错话了。
076 地师的传说
喻复阳其实也就是一个采煤工匠出身，他比其他人强的地方，在于比较善于学习，所以在当义夫的过程中，逐渐学会了勘看煤脉，以及打井采煤的全套工序。由于觉得当工匠挣的钱太少，所以便凑了点钱，拉了一帮人出来单干，他自己当硐头，这样既可以拿到一份挖煤的工钱，还可以获得煤窑的利润。
这样干了五六年，喻复阳也小挣了一些钱，但其中的苦处也是无以言状的。纯粹当工匠的时候，他只管出力做事就可以。当了硐头，就要协调山场主、官府、买家、义夫等各方的关系，这都是要费时、费神而且费钱的。他采过的几个煤窑，都不曾办理窑照，但来来往往用于打点差役的支出一点也不少。
遇到煤脉比较好的情况，他的付出还是值得的，一个煤窑能够给他挣来几百两的银子。但如果遇到看走了眼，一口井打下去不见半点煤星，起码几十两银子就付之东流了。采煤是高风险的工作，如果井下发生了事故，造成工人的死伤，作为硐主的他，还要负责赔偿，这往往也是一笔很大的支出。
喻复阳有时候也想过，如果能够有人愿意出资来聘他去打井，帮他摆平各种关系、承担打井失误的风险，那么他宁可放弃自己开硐，而去替别人做事。
这就有点像后世的一些白领，当员工的时候，总想着自己出去创业当老板；等当了几年老板，就知道其实替别人打工也不坏，最起码能够旱涝保收，不必天天睁开眼就要想着从哪弄点钱回来养活全公司的人。
正因为喻复阳曾经想过这样的问题，所以苏昊一发问，他便立即做出了答复，弄得苏昊都有些意外了。
“喻硐头，你真的愿意扔掉自己的煤硐，去替别人采煤？”苏昊没有在意喻复阳的失言，只是平静地问道。
喻复阳脑子转了几圈，谨慎地回答道：“苏师爷，你适才所言，可是真的？”
苏昊耸耸肩膀，道：“我吃饱没事跑到这荒山里来，就是为了跟你逗乐子的？”
喻复阳道：“如果苏师爷所言为真，那小的愿意替师爷做事，只要师爷能给小的一份合适的工食银就行。”
苏昊问道：“如果要请你当硐头采煤，一年要多少工食银？”
喻复阳道：“回师爷，采煤这行，有自己的行规。如果是单纯当硐头，只管勘煤，再带领义夫打井采煤，一年是100两的工食银，另外再加上煤窑红利的分润，一般是三十抽一的规矩。”
工食银就是工资了，照喻复阳的说法，他的要求是一年100两银子的工资，再加上大约3。3％左右分红。像喻复阳自己开的煤窑，正常情况下一年的红利也就是三四百两银子，按三十抽一，只能拿到10两左右，额度并不大。这笔抽头的钱，用后世的术语来说，就是绩效工资，是为了提高硐头的工作积极xìng而设置的。
苏昊这些天也了解了一下明朝的工资标准，一般稍微有点技术的工匠，一个月的工钱是1。5两银子，一年是18两。喻复阳的角sè属于工头，身兼技术和执行二职，工钱拿到普通工匠的5倍，倒也不算离谱。
苏昊所长，仅仅是勘测煤矿而已，具体到煤井如何开掘，尤其是如何利用明代的技术来进行开掘，他就不太懂了，这些事必须是找专业人员来做才行。这趟出来之前，他就有这样的打算，准备招募一些小煤窑的工头和工人为己所用，喻复阳不过是他看中的第一个目标而已。
“你开的这个价钱，倒也算合乎情理。不过，我还是得先看看你的手艺再说。”苏昊答道。
听到苏昊说对自己的技术还不信任，喻复阳可有些急了。他拍着胸脯说道：“苏师爷，我不知道你见过多少打井的匠人，要说在咱们丰城县，手艺比我更好的，我不敢说没有，最多一个巴掌就能够数得过来。你如果不信，可以去看看我们正在采的这口井。”
苏昊点头道：“我也正有此意。”
“那我们就走吧，就在前面不远处。”喻复阳说道。
一行人在喻复阳的带领下，来到了正在开采的那口煤窑跟前。这些人，包括苏昊和陈观鱼在内，都没有如此近距离地看过明朝的煤窑，所以有些奥妙之处，还需要喻复阳给他们讲解。
明代的煤窑，大致分为竖井和横井两种。竖井是在煤藏的上方向下垂直打一口深井，一直通到煤层。横井则是针对煤层埋藏较浅的情况，从山边打一条水平或者略向下方倾斜的巷道，一直通到煤层。
无论是竖井还是横井，在挖到煤层之后，就要转向水平方向，顺着煤层的分布开始挖掘。为了避免大面积的采空，挖煤是沿着一条一条的巷道进行的，每个采掘工作面称为膛、茬口、窝、尖、掌子面等等。当年的采矿技术，已经能够挖掘近100米深的矿井，水平延伸的巷道最长可达一两里。
喻复阳拥有的这座煤窑，采取的就是竖井挖掘的技术，井深60米，井口直径2米多，架着一座硕大的辘轱，用于从井下往上提取挖出来的煤炭，以及工人的出入。在洞口，众人还看到了七八根粗大的毛竹，下端伸入井内。探头看去，依稀可见毛竹的末梢又连着其他的毛竹，一根续一根，一直通到黑漆漆的井底。
“这些毛竹是做什么用的？”马玉首先发问了，这个充满好奇心的秀才，对于一切未知的东西都十分有兴趣。
喻复阳非常严肃地答道：“这些毛竹是用来清除井下的秽气的，这些秽气可伤人，若不排出，工匠下井会有生命之忧。”
苏昊当然知道喻复阳说的秽气，其实就是井下的瓦斯气。这些毛竹都是打通了竹节的，像是管道一样，伸入井下，可以把瓦斯气排出来。不过，这种排气的方法效率有多高，就另当别论了。想来，这口井应当属于低瓦斯井，否则仅仅靠几根毛竹管道来排瓦斯，是远远不够用的。
“我下井去看看。”苏昊对喻复阳说道。
喻复阳连忙阻拦：“苏师爷不可，这井下可不比寻常地方，没有下惯井的人，可万万不敢随意下去。”
苏昊笑道：“老喻，说句你不爱听的话，我在井下呆过的时间可能没你长，但要论下过的井，我比你多10倍也不止了。上个月我受知县大人之命，在全县打井抗旱。像这样的井，下过岂止百个？”
“打井抗旱？”喻复阳脑子里一亮，“你可是被百姓称为地师的那位县衙年轻师爷？”
“地师……”苏昊又汗了一个，“这都是谁给起的绰号啊。”
喻复阳倒是一下子回忆起来了：“对对，我想起来了，我们村子里的人说过，那位地师老爷就是姓苏，岁数也和你相仿，应该就是你。大家都说，你勘井百发百中，比最好的风水先生还要强出百倍。我家那个村子，全靠了你指点打出来的两口井，才保住了今年的收成。你不知道，好多人家都摆了你的牌位，把你当成万家生佛，给你烧香磕头呢。”
“不会吧，我还活着就给我摆牌位了。”苏昊笑道，“其实我也就是瞎蒙，恰好打出了几口好井，哪里当得起地师的称号。”
喻复阳道：“如果是打了一口好井，那倒有可能是瞎蒙出来的。可是大家都知道，你苏师爷打了上百口井，每口都是好井，那就是只有地师才能办到的了。”
苏昊纠正道：“这可不能乱编，我勘的井位，也有两成是错的，哪有百发百中之说。”
“勘井能够八成有水，这还了得？”喻复阳道，“像我们找煤师勘煤，能够有五成看准的，就已经是非常好的大师了。像这样好的煤师，勘一口煤硐的香火钱，起码要20两。”
“这么值钱？”这回轮到苏昊吃惊了，他开玩笑道：“早知如此，我还开什么煤窑，我专门去替别人勘煤好了。我如果去勘煤，多的不敢说，起码七八成的成算还是有的。”
“肯定有，肯定有。”喻复阳连声说道。他虽然是个采煤工匠，但家里也是在农村的。苏昊勘井的事情，在丰城县的各个乡村已经被传成了一段神话故事，有说他是文曲星下凡的，有说他是龙虎山第几代天师传人的，还有说他长了一双火眼金睛，能够看穿土地的。喻复阳自己学过一些勘煤的技巧，知道勘探的难度，所以对苏昊的