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简单的菜回来煮，这些年战乱连连，挣钱不容易，能省则省，我看甄哥你也好些天没怎么收拾了，不如先回家洗个澡换套干净衣服，有这时间老婆子的饭也就煮好了。”
甄命苦想了想说：“您说的是，那就麻烦林婆您了。”
……
坐在饭桌上，已经洗了澡换了一身干净衣裳的甄命苦端起碗筷，放在他面前的是几样家常小菜，色香味俱佳，比起酒家的那些饭菜来，也毫不逊色。
他给了林婆一两银子，林婆买了一大堆的东西回来，有肉有酒还有各种调味料，却只花了半两银子，甄命苦让她留下剩下的那半两，老婆子连声道谢。
小雀儿已经先吃饱，伏在林婆的怀里呼呼睡了过去。
林婆脸上有些不好意思：“甄哥儿，真对不住你，小雀儿一直闹着要吃，就让她先吃了。”
“没事，我看小雀儿都累坏了，把她放在我床上吧，睡得舒服些。”
“不行不行，哪能放在你床上呢，她都好几天没洗过澡了，身上脏，可别弄脏了你的床，我抱着她睡就好。”
甄命苦笑着说：“当初我不也跟你们一起在大街上讨饭吗？我这人没那么多讲究。”
林婆登时觉得亲近了不少，笑道：“这哪能一样，你现在可是有身份有地位的小老爷，小雀儿能得你赏口饭吃已经是无以为报了，哪能再鸠占鹊巢，不知好歹呢。”
还是第一次被人称为小老爷，甄命苦颇感新鲜地哈哈大笑，也不再勉强，这时代的人骨子是根深蒂固的等级观念，特别这样一个老太婆，只怕不是一时半会能够让她改变的。
拿起碗筷，吃了几口，连声称赞，却发现林婆只是在一旁看着，并不动筷，这才发现桌上除了他的一副碗筷，并没有备其他人的份。
“林婆，我看你也饿两天了，一起吃吧。”
老太婆连忙摇头：“不不不，等你吃饱，老婆子我再吃，给老婆子留点汤下饭就行，甄哥儿，饭菜合你的口味吗？”
甄命苦点着头：“我也吃过不少酒楼的饭菜了，林婆您的手艺一点也不比那些酒楼的大厨差。”
“呵呵，煮了几十年的饭菜，多少会有点心得，以前在家乡的时候，开个小菜馆，生意也很红火，要不是几年前被一家大酒楼给排挤，衙门收的税钱又太厉害，经营不下去，又遇上连年旱灾，跑的跑，死的死，老婆子也不至于要到洛阳来投亲靠友，流落街头了，如今……哎！”
“林婆家是哪的？”
“我是东郡韦城人。”
甄命苦又问：“小雀儿她爹娘呢？”
“他爹被抓去修运河，几年都没有音讯，听很多服劳役逃回来的多人说，修河的人很多都累死在了运河边，也没人通知他们的家里人，就地埋了，就算活着，只怕也回不来了……小雀儿她娘家的人见我家道衰落，让人来把她娘给接走了，怕也是改嫁了他人，小雀儿就一直跟在我身边……”
林婆说得虽然很平静，一语带过，可这其中所经历的故事，只怕只有她这个当事人能体会其中的辛酸。
甄命苦没有接话，只是默默地吃着菜，其实他已经听了很多这样的故事了，肥龙的，月儿的，孙郎中的，都有类似的经历，好像在这个时代的人，没有一个能够逃脱这种受人欺压，颠沛流离的命运，对于这些事，他不知道该如何安慰，因为任何安慰的话语对他们这些历经辛酸的人来说，都是徒劳的，还不如直接给她几两银子来得实惠。
幸好这林婆这时突然岔开了话题，说起张氏的事来。
“其实我那侄女跟我没什么血缘关系的。”
“十几年前，文皇帝还在的时候，韦城因为靠着洛阳的缘故，很繁荣，老百姓也都很富足，我林家在韦城也算是大户人家，世代都是做豆腐的，当时我有个亲弟弟叫林贵，开了个豆腐作坊，就是韦城最有名的林氏豆腐，我那弟弟，自小就得了小儿麻痹症，下肢瘫痪，走路不方便，说话也口齿不清，我爹觉得他丢了林家的脸，就随便把一间豆腐坊分给了他，跟他脱离了关系，我那弟弟一直也娶媳妇，一晃就是四十年……”
林婆顿了顿，事隔久远，又上了年纪，记忆难免有些模糊，想了一会说：“我记得那年他刚好四十岁，却遇上了一件让整个韦城人议论不止的事，我听人说他走了桃花运，捡了如花似玉的老婆和一个七八岁大，倍可人疼的俏闺女，后来一打听，才知道他在自家的地窖里发现了两个饿得奄奄一息的母女俩，把她们救了起来，见她们无处可去，将她们留在了自己家里，结果却招了旁人的风言风语。”
林婆说到这，脸上有些惭愧之色：“我这我那弟弟从小就是个倔脾气，不顾周遭人的议论，坚持把她们留在了自己家里，给她们吃住，对她们关怀备至，小女孩当时因为受了风寒生了病，他还花钱请医生来给她看病，我当时受我爹的影响，也觉得他丢了林家的脸，所以一直都很少跟他们家联系，他们的一些事也是从别人口中得知的。”
83 为报仇嫁人
“就这样过了几年，那母女俩一直都住在我那弟弟的家里，后来谣言渐渐地不攻自破，我那弟弟一直都跟她们分开一个屋子住，相敬如宾，并没有任何有逾礼数的地方，那小女孩也渐渐长成了一个远近闻名的小美人，跟着我那弟弟学做了几年的豆腐，十三岁那年还自己琢磨出了一种新配方，改进了林家豆腐的口味，豆腐坊的生意竟然在一夜之间好了好几倍，我那弟弟干脆就把豆腐坊交给他打理了，那一年前去向她母亲提亲的人，都快踏破他家的门槛了，她母亲都以自己女儿还小的理由拒绝了……”
甄命苦一脸恍然：“难怪我一开始就觉得张老板娘磨制的豆浆跟别家的味道不一样，显得特别鲜美，香浓，原来是豆腐世家的手艺。”
“她的名声传到了隔壁的瓦岗镇，渐渐地有一些流氓地痞在她的豆腐店门口徘徊，有的还走进店里对她动手动脚，幸好我那弟弟也是个犟脾气的人，见有人欺负她，就拿着一根大棍对那些流氓地痞穷追猛打，总算是相安无事，只可惜后来有个姓翟的流氓头子，在瓦岗镇出了名的蛮横霸道，带了一伙歹人强行要将她抢去当什么压寨夫人，我那弟弟誓死护着她，结果被那帮人打了个重伤，那帮人怕事情闹大，总算没有强行把人抢走。”
林婆说到这时，已是一脸气愤：“哪知道这个姓翟的并不死心，跟韦城的县令勾结，诬陷我弟弟逃税抗法，要封了我弟弟那豆腐店，你也知道，那家豆腐店是我弟弟辛辛苦苦一辈子经营起来的，一家人的生活全指这家豆腐店维持着，那姓翟的后来还到他家谈判，说只要将我那侄女嫁给他当压寨夫人，他就可以让那人撤销封令，让他继续经营，我那弟弟哪里肯，他一向把我那侄女当成自己的亲生女儿一样疼爱，舍不得她受一丁点儿委屈，当场就要跟他拼命，姓翟的恼羞成怒，把他狠狠打了一顿，要不是我那侄女死命拦着，当场就要被那姓翟的打死。”
“瓦岗？”甄命苦停下了筷，脸上露出若有所思的表情。
林婆没发觉甄命苦的异样，继续说：“我弟弟在床上躺了半个月，不顾那母女俩的反对，身体还没好就爬起来，到州府衙门状告那姓翟的，结果还没到州府衙门，就被县衙的那些官差给抓了回去，扔进牢里狠狠打了一顿，在牢里关了十几天，放出来时已经奄奄一息，那母女两将他抬回去几天后，怒急交加的他就咽气了。”
“母女俩将他下葬后，我那侄女披麻戴孝在他墓前跪了三天三夜，回到家后，不顾她母亲的反对，在家门口贴了个告示，说是谁要能将那姓翟的和那草菅人命的县令给绳之于法，她就嫁给那人，不管对方什么年纪，什么身份。”
甄命苦静静地听着，林婆说得兴起，如亲眼所见一般滔滔不绝：“贴出告示后没几天，就有好几个人到瓦岗镇找那姓翟的，结果不是伤就是残，没有一个能把他怎么样，终于在贴出告示一个月之后，有个姓宋的年轻人，说是从洛阳来的军爷，听说了这事之后，二话不说，独自一人闯进那姓翟的营寨里，那姓翟的身边有不少武艺高强的人，那年轻人一人跟他们打了三天三夜，不分胜负，后来那姓宋的年轻人不知道使了什么计策，终于将那姓翟的给绑了，送到衙门……”
林婆一口气说了这么多话，声音变得有些嘶哑，甄命苦急忙给她递过去一杯茶，她端着喝了，润了润嗓子，继续说起来。
“结果那县令害怕事情揭穿，要将那姓宋的年轻人打入大牢，没想到那姓宋的年轻人亮出了他身份，竟然是本朝开科举以来第一个新科武举人，那县令吓得当场尿了裤子，宋武举人将那县令也一起绑了，送到州府衙门，将两人被判了充军，抓去修运河，那姓翟的后来在被发送充军的途中被他的同伙给救了，我听人说他这几年带着一伙人占山为王，打家劫舍，连官府也拿他们没办法……”“那姓宋的年轻人完成了告示上的要求后，留下了几十两银子作为聘礼之后，把我那侄女给带走了，她走后半年，她母亲就因为想念女儿，伤心过度病倒了，没过几天就撒手西去，这孩子也是性烈之人，不知道用了什么办法，一个女孩儿家，跋山涉水回到韦城为她母亲办了葬礼，呆在韦城给她母亲守了三年孝，直到一年前那姓宋的年轻人回到韦城将她接走，我听人说，那姓宋的年轻人已经是武状元了，自从那以后，我就再也没有听说过她的消息。”
林婆叹了一口气：“没想到再次见到她时，年纪轻轻却已经成了寡妇，还摊上这么个死赌烂赌，稍不顺心就对她又打又骂的公公，如今又被歹人掳走，说不定要被卖到什么烟花柳巷里去，受尽那些男人的欺辱，你说说，这老天爷眼睛是不是瞎了？”
甄命苦默默听完，站起身来，说：“林婆，你和小雀儿今天就在这睡吧，我出去一下，今晚可能不回来了，这银子你留着，要是实在没地方去，就在我这里住下也没事，反正这里还有空房间，收拾一下也能住人。”
林婆愕然问：“甄哥儿，天就快要黑了，你上哪去？”
“我出去办点事，张老板娘的事你不用担心，我想那些人贩子是想将她卖个好价钱，暂时不会伤害她的。”
甄命苦说着，转身进了房间，从枕头下取了那台超世代手机，出了院子大门，朝张氏的家中走去。……
甄命苦走进张氏家的院子，进了她的房间，从一片狼藉的地上拾起她的一件贴身衣物，用鼻子嗅了嗅，上面还残留着张氏身上淡淡的幽香，揣进兜里，接着转身出了张氏家的大门，朝洛阳街的方向走去。
傍晚的洛阳街头人潮汹涌，车水马龙。
他拦了一辆马车，塞给那车夫一两银子，说：“租你这车一天，若是带路带得好，另外再给一两。”
那车夫哪见过这么大的主顾，一个月到头也不不过挣一两多银子，现在只是一天就能拿到二两，怎不欣喜若狂，急忙应道：“洛阳我熟，大官人想要去哪，只须开口就是，小的保证给你带到。”
“带我去洛阳各家赌场逛逛。”
“好嘞！您坐稳喽！”
84 赌神与老千
洛阳大大小小的赌档共有几十家之多。
甄命苦从第十二家赌坊走出来，天已渐渐黑了，大街上的人越来越稀少。
走到马车旁，那车夫正靠在车上闭目养神。
“师傅，带我去下一家。”
车夫睁开眼，看着他笑道：“我看大官人是在找人吧？其实何必这样一家一家找呢，洛阳最大的裴记赌场，里面有的是赌遍洛阳的老赌徒了，你若是要在洛阳城的赌场里找人，去那里随便找个人问问，都比你在这些小赌坊问遍所有人强。”
“裴记赌场？”甄命苦心中一动，“麻烦你带我去看看。”
……
看着从裴记赌场出来的甄命苦手中拿了一个大钱袋，里面装了不下一百两银，车夫脸有讶色，他记得甄命苦进去的时候，手中并没有带多少钱进去，短短十几分钟怎么可能一下子赢那么多钱？
甄命苦带着那些赢来的银子走到马车旁时，从赌场里追出来几个彪形大汉，从他们身上服饰看来，应该是裴记赌场请来的打手保卫，其中一人身上穿着奢华的服饰，脸上带着愤愤不平的神色，显然是输了不少钱。
车夫紧张起来，他认得这人，正是裴记赌场的常客，一个身家万贯的老赌徒，在洛阳城都算是小有名气，出了名只赢不输的主。
他低声提醒道：“客官快走，你惹不起他们的。”
“小子，站住！”
甄命苦回过头，一脸轻松地看着那人，问：“怎么？有事吗？