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我毕恭毕敬地道：“轻侯明白！”
大善勿血正以为把我这个初生牛犊算计得步步周全完美无缺，哪里知道我心中转着他做梦也想不到的大逆不道的念头。他颇为欢喜地点点头，对在场的诸位侍元帅道：“现在你们可以退场了，记住涉及本次的秘密会议，胆敢泄漏半个字者，定斩不饶。嗯，元帅们请留下继续会议内容。”
侍元帅们井然有序地迅速退场，白虎堂顿时清净下来了。除了椭圆形会议桌周围的十大元帅，堂内空无一人。大善勿血默不作声地等待着什么，片刻后堂内蓦然响起机关响动的微微震颤，从地底无声无息地升起一座扶梯，梯上稳如泰山般端坐一人。赫然是帝国皇帝陛下秦颐。在他身后静静地卓立一名全身覆盖在黄金铠甲下，不露出一丝半分肌肤的雄伟壮观的骑士。他推着秦颐乘坐的那辆轮椅，一言不发。缓缓挪移到大善勿血身边的空位。
每个人都注意到秦颐的病真的病入膏肓，无药可治。那消瘦深陷的双眸，已经毫无昔日电光四射的王者威仪，君临天下四夷臣服的浩瀚气势。
他奄奄一息地望着众人，仿佛随时就会咽气。难怪他那么迫不及待地要择出皇储，继承大位，显然是对自己的健康毫无信心。但即使如此，仍不得不人让人对他肃然起敬。就在众人目露怜悯的时候，从他眼里射出一种磅礴无匹谁与争锋的气势，丝毫没有以为病危而稍稍减弱，反倒更加老而弥坚。
众人齐齐跪倒，毕恭毕敬地施礼叩首道：“参见吾皇陛下，万岁！万岁！万万岁！”皇者永远是皇者，哪怕他仅仅是土掩颈项的垂暮老者，只要一息尚存就号令天下莫敢不从。
秦颐轻描淡写地摆摆手，示意大家起身道：“免！”看来多说一个字，对他都是一种难以承受的不堪重负。
我用“天眼”清晰无比地窥探到，他体内生机全靠背后那名造型夸张而实力雄厚的骑士努力维持，我的探测亦毫无征兆地骤然被隔离切断。我忍不住惊骇欲绝，难道名震天下的“剑神”关山月，竟然屈尊做了秦颐的保镖？
我小心翼翼地剥离偷窥的那缕精神体，却蓦然发现那名骑士，头盔眼睛位置镶嵌着深邃难测的晶石辉芒后，一对无底深渊般凶险莫测的眼神，正对着我微笑。那纯粹是一种精神感应，我差点魂飞魄散，肝胆俱裂。能够随随便便侦破我“锁魂”境界的高手，迄今为止除老色狼，海孤舟之外，他是第一个，也是最可怕的一个。皆因前者两人一个是早就我的良师益友，一个是两魂同体的至亲兄弟，唯独这个秘而不宣的敌人，才是真正威胁到我生存的无敌强者。
我再也不敢看他，垂头丧气地听着秦颐主持会议，心头却永远镌刻不能磨灭的死亡阴影。
第六卷 激流 第五章 弃卒
这次会议明显因为秦颐的介入，被推入了另一个高潮。我则晓得比别人更多一层秘密。连隐居深宫多年在“养神殿”参悟天道，不露尘世数百年的“剑神”关山月都亲自出马护驾，秦颐即将诉说的秘密，足堪值本年度最俱天价的情报。
秦颐点点头，大善勿血从他座椅边华丽夺目的七彩扁匣内取出一叠纸张，从容不迫道：“此番军部年会意义非同小可，现在我谨代表帝国至高无上的皇帝陛下，宣读详细的作战计划。……”
我勉强收摄心神，肃容听取大善勿血的报告内容，不过接下来的内容，可就让人反胃了。我听着听着差点睡着了。闲来无事，我波澜不惊地运用“天眼”扫视在场众人反应，发现十大元帅大异其趣。
土司王·铁在烧，卡尔·麦哲伦都是非军伍出身，行军打仗是外行中的外行，鸭子听雷般有听没有懂只能看个热闹，不过表面倒是摇头晃脑，装作听得津津有味。
大善勿血一直照本宣科地朗读着，其抑扬顿挫的语调配合着铿锵独特的金属重音，让闻者莫不热血沸腾。
郝连铁树，隆美尔·沁，王翦，独孤阔海都是一副老神在在，深不可测的表情。
秦汉偶尔喝点瓶内美酒，对一切都漠不关心，又似乎聚精会神地听着。
唯独夏侯一贯微微蹙起英俊好看的剑眉，虎眸精芒爆射，好一会后才回复恬静无波的神态。
我安安静静地听着大善勿血如诗如歌的朗诵，直到他念完作战计划后，依然保持着古井不波面容。
秦颐淡淡示意大家随便讨论，顺便提出置疑和合理建议，顺手还由匣内拿出一张恺撒帝国军事地图以供参考。
就在大家纷纷瞩目那张微微发黄，但保存非常完好崭新如故的地图时，我简直目瞪口呆，难以置信眼前发生的事实。甚至大逆不道地偷眼观看秦颐是否是开玩笑的。
我看不出任何嘻笑景象，他绝对是非常认真的。所有人都是认认真真仔仔细细地端详着那幅古董级地图。我再也笑不出来，脸色微微古怪，肚皮快要笑爆般看着那张“过期”地图。
它的寿命起码有两百年历史吧？看地图那种精致绝伦的画艺和精确无匹的比例，都显示作者乃深谙兵法，每处适宜何种布置都分析得丝丝入扣，分毫不差。如果时间逆转回到那个时代，凭借这张地图，足以覆灭整座恺撒帝国，将他随心所欲地彻底蹂躏在风云铁蹄之下。
不过如今早已人面桃花物是人非，虽山水依旧，亦沧海桑田诸多变化。问我为何知道那么清楚？嘿嘿，皆因哥哥我连败恺撒敌军时，连续不断地缴获多张恺撒高层专用的军事地图，那可是最新版本啊。不过出于某种私人利益，我并未将它们上缴军部公诸于众，而是偷偷藏匿起来，留给自己观赏。
看来帝国驻扎恺撒的情报官，也无缘观看这张被列为帝国最高机密的“过期”地图，否则定然失声惊呼晕倒在地。
于是，当大家还兴致勃勃地讨论围城打援，围魏救赵的时候，我早就一边偷偷计算帝国兵败会给我带来什么好处。咦，我经过深思熟虑愕然发现，按照现在的态势发展下去，不论帝国胜败对我都毫无利益可言啊！这个“威武王”只是个空壳子，徒具盛名实则名下毫无实惠可赚。
之后的事情，走马灯般朦朦胧胧，模模糊糊。我全然没有在意那般混蛋在说什么东东，只盼望讨论快点结束。
出乎意料，会议结束得非常快捷。皆因秦颐那老家伙身体状态每况愈下，还没怎样就有些挺不住了，草草结束会议离开了白虎堂。失去首脑的十大元帅也纷纷失去了讨论的性质，皆因没有发出欣赏鼓励的眼神注目的人了。
原本预料要开整整三天的军部年会，竟如此无疾而终。
我本来预计出现的为利益吵得天翻地覆的场面，也被突如其来宛如从天而降的南征计划搁浅了。十大元帅哪里还有心思顾及明年的粮饷军备的发放，随随便便就签收了军部定制的计划，一个不字都没有。
我收拾妥当了后勤保障计划，心中更加有底了。嘿嘿，老子控制着你们的命脉，手里握着深蓝大陆最大宗的军火，当然更不稀罕明年九牛一毛般的补给。
“我倒要看看你们在南征胜利后，如何着手收编哥哥我麾下的南疆军区？嘿嘿，届时哥哥不给你们一个天大‘惊喜’，我就不叫柳轻侯。”不过说归说，真的面对三百万大军的时刻，绝非眼前说说般轻松愉快。我感到肩上的担子，蓦然重逾万均几乎压得我脊梁断折。政治斗争竟是如此阴险，若我反应慢一点点，都差点死到临头都不清楚身陷何地。
当我漫步走出白虎堂的一刻，仿佛由里到外焕然一新变成另一个人。
帝都竞技场，我坐在东首专门为王公贵族准备的看台里。全身都深深陷入柔软温暖的座椅内，面容则隐藏在冬日惨白阳光照不见的森寒阴影里，场内的比赛我是一点想要观赏的感觉也欠奉，只顾在暗黑光影里，默默地用手指爱抚着名震天下的“獠牙”剑柄，苦思心事。
旁人看起来，我神色平静，仿佛什么事都没有发生过的样子。
不过当那名宫廷内侍，左顾右盼终于发现我的存在，如释重负地长出一口气的时候，我却没来由地紧张不安起来。
我始终不太通晓内侍的服饰官阶，尤其对这种自愿献身自宫的男人更加不屑一顾。但是眼前这个内侍绝对值得一看，因为他太普通了。普通到没有任何特点，谁都记不住的程度。这种人似乎太适合做杀手，而且还是顶尖杀手。一名顶尖杀手必须忍辱负重，心中不存一丝得失牵挂才行。那样杀人才不会犹豫不决，出刀才迅疾绝伦。皆因他们把杀人视为修行，同样在杀戮中参悟天道。
内侍越走越近，我越来越安宁静止，仿佛陷入沉思里去了。奇怪的是无名杀手，浑身上下没携带一丝一毫杀意，否则绝对瞒不过我水银泻地般无孔不入的精神勘探。他竟然不是来杀我的，更未携带致命如割草般的喂毒短刀。
“殿下千岁千岁千千岁！奴才隶属西宫侍侯监，特奉陛下口旨，接您到西宫一会。”内侍尖细嗓音不卑不亢地说道。
我雄躯微震，想不通秦颐那副半死不活的模样，还找我干什么。略微沉吟，遂道：“嗯，好的。头前带路。”
我几乎百分百肯定这是一场骗局，说不定就是秦五安排的圈套，不过依照秦颐的性格，说不定也会搞出这种花样。所以我只好信步跟随内侍去看个究竟。
右手轻轻握上獠牙剑柄，我记起了年前还是一名长弓手的时候，遭遇“末日战狼”黄金骑士团一个小队的惨烈战役，其团长段羽迄今让我记忆犹新。此刻，我心中恰好是当时那种山雨欲来，危机四伏的感受。
我孤身一人，对手却都隐藏在暗处，随时倾巢而出将我粉身碎骨。
瞬间，我亦想起另一件妙事。与段羽决战时的整个过程，最使我感动的就是最后那抛开一切，充满信心，一往无前的全力一刀。
忽然间，我亦感到生机勃勃，充满信心。
我淡淡的提高嗓音道：“我们不是要步行去吧？”
望着我灼灼的目光，内侍苦笑道：“岂敢，岂敢。马车就在场外等候呢，奴才头前带路，请殿下跟来就好。”
一路平安无事，马车顺顺当当地进入皇城。
我更加笃信是个骗局，若非秦五刻意安排，一辆没有任何特殊标志的马车，如何能在皇宫大内行走自如。那名内侍坐在驾者的位置，专心致志地驾驭着神骏非凡的良种名驹。
他轻车熟路地前往西宫，和守城的御林军，皇家骑士团都熟稔之极，就知道他是货真价实内廷侍者，偏偏违背内侍不得习武的祖训，拥有不可估量的高明武功。
马车这时经过一道石桥，转入通往西宫的小径。
我心如止水，没有半点波动的情绪地望着车窗外飞驰的景致，眼前已隶属后宫禁地范畴，戒备森严的哨岗，巡逻队都设在外围内皇城宫墙处，在此时刻，皇宫有种说不出的幽深可怕。
马车毫不停留直接顺着宫城马道一直笔直地开到尽头，才拐进侧面的另一条幽静如坟墓的小道，两面尽是高不可攀，雄伟壮观的宫墙，绵延不绝，一望无垠似乎直到天边。那狭窄得仅容一辆马车通过的小道，着实给人憋屈压迫的感觉，仿佛走不到尽头般遥远孤寂，唯有清脆悦耳的马蹄声伴随耳畔。
不知穿越了多少宫殿楼阁映照下的阴影，走过这条漫长忧郁的长廊后，终于来到了目的地－西宫院落组群的其中一座宫院里。
守门的是足足一支小队的皇家骑士团卫兵，没有跟随秦颐的那一批大剑师那么精锐杰出，却也是一群难得的第一流高手。显示出陛下对西宫妃子的特别宠爱。
我油然想起不知谁说过，老狐狸最心爱的妃子不是年老色衰的正宫皇后，而是妩媚动人回眸倾城的西宫懿贵妃。想必这个内侍在西宫非常有地位，所有卫兵见到他都要毕恭毕敬施礼，反倒对我爱答不理的。
他率先进入宫内，过了片刻才带我入宫。殿里空无一人，我迅疾绝伦地用“天眼”审视周遭百丈，除了一些宫娥内侍外，没有任何碍眼人物存在。防御力量也就是门口那些皇家骑士团的卫士。他们未净身是不敢随便闯入内宫的。秦颐虽然颇为信赖皇家骑士团，但是还没有达到把老婆也搭进去的慷慨程度。这或许是老男人的一贯心理吧！
我耐心地等待着皇帝陛下的接见。不过随着时间的推移，我越来越失去信心，却没有本事走出戒备森严的内皇城。来是容易之极，可是走却不容易。我蓦然发现那个内侍消失得无影无踪了，仿佛从来都没有出现过一样。
不安的感觉越来越强烈。若说他的消失换来500名刀斧手从殿内杀出，我反倒不害怕，别说是500就是再多10倍，我也等闲视之从容突围离去。天色越来越黑，到了晚上我就是挑战关山月也不在话下。
怕就怕这种难言的寂静，那种山雨欲来风满楼的气氛，压抑得我快要窒息了。情景异常�