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正是如此，2044年，法国、德国、意大利、荷兰，比利时，波兰与捷克在欧盟内部成立了非正式化的“国防部长会议”与“参谋长联席会议”，并且在当年年底就拿出了统一军事力量的计划书，要求7个国家首先统一主战装备与后勤标准，然后再在参谋长联席会议的基础上统一军事指挥机构。也就是说，从这个时候开始，欧盟的军事一体化进入快车道，不再要求所有成员国都加入军事一体化进程。
4年之后，欧盟的军事一体化初见成效。
按照“简氏防务周刊”估计，由法德意荷比波捷7国组成的“欧洲军事联盟”的军事实力仅次于共和国与美国，已经超过俄罗斯，全球排名第三。当然，这个“第三”并不值得骄傲，因为仅相当于美国的一半，共和国的四成。即便以整个欧盟为单位衡量，欧盟的军事实力也仅相当于美国的七成，共和国的56％，比前两个差远了。
受政治实力与军事实力影响，欧盟在其他方面的实力也不如人意。
比如在外交上，欧盟的影响力就不够大。2041年的中东战争中，欧盟根本没有发挥与其经济规模相应的影响力。要知道，欧盟是土耳其的第一大贸易伙伴，是以色列的第二大贸易伙伴，是叙利亚的第二大贸易伙伴，也是伊朗的第二大贸易伙伴，如果不是外交影响力太差的话，欧盟肯定能够发挥更大的作用。
当然，欧盟最差的还是科技实力。
因为分散成了20多个国家，所以欧盟很难像共和国与美国那样，把力量集中在某些尖端领域，其科技总投入也不如共和国与美国。
总而言之，欧盟给人的印象是远没有外表那么强大。
用俗话来说，就是“外强中干”，空有一副庞大的身躯。
问题是，没人敢于怀疑欧盟的潜力。只要欧盟能够解决阻挠其进步主要问题，就能迅速成长为全球第三极，彻底改变世界格局！
卷十三 道义之争
第46章 特殊存在
对共和国而言，欧盟也是一个极为特殊的存在。
虽然很多人都认为，欧盟与美国同宗同源，即有相似的文化传统、又有相近的宗教信仰、甚至连语言都相差不大（英语、法语、德语、意大利语、希腊语、葡萄牙语都属于拉丁语系），属于“西方世界”，是美国的天然盟友，按照敌人的盟友就是敌人的原则，欧盟自然是共和国的敌人，但是现实情况恰恰相反，欧盟与美国的关系并没有想像的那么密切，共同的文化传统与宗教信仰并不能解决国家间的矛盾，德国与奥地利都是日耳曼国家、东亚国家都深受儒家思想影响、拉美国家都通行拉丁语、非洲大部分国家都有类似的文化，而这些地区并没因此成为同一个国家、或者结成国家联盟。
严格说来，欧盟统一进程中最大的拦路虎就是美国。
按照西方通行的民主体制，美国联郏政府与国会都只向本国选民负责，而不向盟国负责。也就是说，美国所作所为的目的都是为了维护美国的利益，而不会为了维护盟友的利益而损失美国的利益。事实上，从独立战争开始，美国的所作所为就完美的证明了“只有永远的利益”这句至理名言。当初，被流放到新大陆的囚徒与一贫如洗的探险家能够摆脱英国的殖民统治，不再向国王效忠，法国提供的支持起到了至关重要的作用，竖立在纽约自由岛上的自由女神像就是最好的证据，而法国并不是美国真正的盟友，甚至算不上是盟友，不然美国也不会在英法战争中保持中立，不会在第一次世界大战期间等到法国流出最后一滴鲜血后才参战，也不会在第二次世界大战前两年保持中立，更不会在战后一度与法国反目。总而言之，美国当局绝对不会为了欧洲的利盖而损失美国的利益。
也许有人会认为，美苏冷战时期，美国就是欧洲国家的坚强后盾。
不可否认，正是美国的存在，让盛极一时的红色帝国放下了西进的步伐，最终没有能够越过两德的边境线，并且倒在了冷战的阴霾之中。虽然在此期间，美国为了确保欧洲盟国的安全，做出了很大的贡献，也付出了很大的代价，但是美国从中获得的好处远远超过了其付出的代价。从某种意义上讲，正是因为欧洲盟国构成的威胁，让前苏联不得不在冷战中面对数个强大的对手，并且让美国以最小的代价包围了对手，最终用一场不流血的和平演变搞垮对手。
用共和国知名社会学家和维庸先生的话来说，美国才是彻头彻尾的犹太人国家。
可以说，在利益问题上，美国人最为精明，也最会算计。
问题是，欧洲国家也不是吃素的。
可以说，西方国家的民主政治体制均源自古希腊文明，而现代民主政治的源头是法国大革命。也就是说，美国的政治体制的基础在欧洲。虽然不能排除青出于蓝的可能性，但是在拥有相似体制的情况下，欧洲国家在利益问题上也不含糊。
可以说，美国与欧洲一直就龌龊不断。
早在第一次世界大战后，同为战胜国的美国就与英法等欧洲盟国分道扬镳，标志性事件就是在国会的阻挠下，美国没有能够加入由威尔逊总统倡导成立的国盟，让这个原本应该促进和平与稳定发挥重大作用的国际机构成为了几个欧洲列强用来宰割战败国，以及掠夺全球利益的工具，“孤立主义”也因此主宰了美国，并且对美国在第二次世界大战中的作为产生了很大影响。甚至可以说，正是因为美国没有能够在国盟发挥关键作用，导致以法国为首的几个欧洲大陆国家过分压榨德国，加深了法德两国的仇恨，让纳粹获得了上台机会，为第二次世界大战埋下了祸根。设想一下，如果美国能够像20多年后那样，在国际社会上做出更大的贡献，恐怕第二次世界大战就不会爆发，至少不会那么快爆发了。
即便在第二次世界大战之后，美国与欧洲国家的关系也有问题，最具代表性的就是法国在20世纪50年代退出北约集团，并且凭借自身的努力拥有了核武器，成为核大国。正是如此，法国才有资格在成为“钢铁联盟”的核心国，并且在此基础上建立了欧盟，为欧洲成为世界第三极打下了基础。
红色帝国解体之后，美国与欧洲国家的关系出现转折。虽然美国当局利用“北约东扩”来增强北约集团的影响力，从而约束欧洲盟国，限制了欧盟在欧洲的影响力，也让法德意等欧洲强国没有办法与美国抗衡，但是美国一家独大的局面并不是欧洲国家愿意看到的，几场不太顺利的战争更是暴露出了欧洲国家对美国的严重不满。海湾战争后，美国独霸海湾地区的格局已经形成，虽然有部分欧洲企业从中获益，比如英国石油公司就在科威特拿到了几座油田的开采权，但是这些企业均与美国有密不可分的关系，在战争中出兵出钱的欧洲国家并没获得多少好处。随后的伊拉克战争，更是把美国在中东的影响力推向巅峰，而这次没有出兵出力的欧洲国家更是没有得到半点好处。
归根结底，美国与欧洲的关系并不对等。
在不对等合作中，欧洲国家别想占到便宜，至少不可能占大头。
问题是，在2015年之前，欧洲国家没有选择的余地。从事后的角度来看，2008年爆发的全球金融危机就是美国打击包括共和国、欧盟、俄罗斯、日本在内的所有“二流势力”的一次杰作。虽然引发金融危机的根本原因是美国在阿富汗与伊拉克的战争开支过于庞大，必须有人为战争买单，而且绝对不是让美国买单，所以美国的利益集团，特别是金融利益集团需要用一次金融危机来掠夺其他国家。但是从影响上看，美国在这场金融危机中的最大收获就是“打压”了所有竞争对手与潜在对手。毫无疑问，欧盟也不例外。金融危机期间，欧盟各成员国的主权债务危机不但让绝大部分欧洲国家受到拖累，即便像德国这种抵抗力超强与国家债务相对健康的国家也没能全身而退，而这场主权债务危机的直接后果就是，欧盟的一体化进程至少倒退20年！
正是这场金融危机，让几个欧洲强国幡然醒悟。
即便同宗同源、即便有共同的思想文化、即便说一样的语言、即便信一个上帝，在国家利益面前，都显得无比的苍白。一家独大的局面，只会使世界局势失去控制，只会让除了美国之外的所有国家沦落为霸权的牺牲品。
以2010年时的情况，如果没有奇迹发生，美国独大的局面至少会持续20年，甚至有可能持续50年以上。如果考虑到美国的对外政策，特别是针对各个主要对手与主要潜在对手的打压政策，共和国与俄罗斯很有可能在20到30年内出现社会动荡，日本肯定会长期萎靡不振，欧盟则不大可能统一到一个政府之下。总而言之，只有奇迹，才有可能改变美国独霸全球的局面。
事实上，确实是“电力革命”改变了世界格局。
随着共和国迅速崛起，通过“电力革命”掌握了与美国抗衡的资本，并且在数场对外战争中取胜，欧盟迅速调整了对外策略。大约在20年代中期，法德意三国结成“钢铁三角”的时候，就把与共和国修好，利用共和国抗衡美国，以推动欧盟一体化进程定为欧盟的主要战略。
正是在这一战略决策的引导下，欧盟在大萧条期间采取了偏向于共和国的策略。
可以说，欧盟能够在30年代末，也大箭条结束的时候，成为具有重大影响力的全球“第三极”，与其在大萧条期间的很多政策有密不可分的关系。同样的，正是欧盟与共和国这种半结盟的关系，逐步瓦解了美国独霸的局面。虽然在此期间，美国也试图与欧盟改善关系，利用欧盟制衡共和国，但是与100年前相比，因为美国没有掌握先进技术，也没有最强大的经济实力，加上地缘优势的作用日益降低，所以没有能够达到目的，也就没有办法把欧盟当成挡箭牌。
站在共和国的立场上，欧盟主要价值没有体现在经济上，而是体现在政治上。
作为新兴大国，共和国的战略目的就是取代美国，成为全球霸主。在这各大陆上，不管共和国拥有多么得天独厚的优势，哪怕掌握了世界上最先进的技术，也要尽量避免孤军奋战。可以说，美国走上衰败之路，就是因为单独称霸，得罪了所有国家。共和国还没有达到美国的境界，更得拉拢能够拉拢的国家。正是如此，大萧条期间，共和国才非常“无私”的向包括欧盟在内的众多国家开放国内市场，只把美国、以及部分美国的铁杆盟国当成贸易战的主要打击对象。
对共和国而言，欧盟能够成为“第三极”，绝对是最大的好事。
虽然从长远来看，一个强大的欧盟会对共和国构成威胁，甚至有可能超过美国，成为共和国的头号威胁，但是在实现近期目标之前，共和国当局还考虑不了那么长远的事情，也就不可能把欧盟当成威胁。
反过来看，欧盟主动接近共和国，也是在寻找出路。
也就是说，如果共和国当局反其道而行之，即疏远欧盟，只能让几十个欧洲国家重新回到美国的怀抱，成为美国的附庸。毫无疑问，这会大大提高击败美国的难度，甚至不可能击败美国。即便退一万步，共和国有足够强大的实力，能够打败得到欧盟支持的美国，成为全球霸主，欧盟与美国为了抗衡共和国，阻止共和国单独称霸，肯定会结盟。考虑到欧洲与美国的历史渊源，谁能保证西方世界最终会不会统一到一个政府之下？对共和国来说，这绝对是最大的悲剧，甚至可以说是最致命的挑战。要知道，即便共和国能够在此之前完成对东方文明的整合，把深受儒家文化影响的东方国家统一到一个政府之下，人类世界也无法承受两大文明对决所产生的巨大破坏。如果连人类世界都毁灭了，称霸世界与民族复兴又有什么意义呢？
由此可见，在欧盟问题上，共和国当局没有选择的余地。
从10年代初开始，共和国当局就在设法接近欧盟，或者说拉拢欧盟。2015年之后，共和国当局更是将欧盟当成了主要伙伴，比如在出口的电动产品中，卖给欧盟的就要比卖给美国的更加先进，而且允许欧盟企业以组装的方式生产电动产品，并且完全依靠欧盟企业的销售渠道，即把更多的利益让给了欧盟企业。根据共和国某调查机构在30年代末公布的一份数据，在整个大萧条期间，依靠相对优惠的政策，仅德国企业就在共和国市场上赚取了上万亿的超额利润。
问题是，在一些根本问题上，共和国仍然与欧盟格格不入。
最具有代表性的就是2041年的中东战争。虽然在这场战争中，绝大部分欧盟国家都没有与共和国翻脸，最多只是指责共和国一意孤行，为了2000万库尔德人，将8000万土耳其人与近千万犹�