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瓦纳签署了维和协议，随后就向这两个国家派遣了维和部队，控制了位于两国边境地区的稀有金属矿藏，并且在该地区建立了难民收容营，为战争难民提供庇护。
也就是说，在南部非洲战争爆发后不久，南非就插了一脚进去。
毫无疑问，南非的这一行动让美国很是不满，反而得到了共和国的认同。当然，这也算得上是南非当局走的一招妙棋吧。要知道，就在出兵前不久，南非当局宣布在大战中保持中立，即不为交战双方的任何国家提供便利，而这一举动的直接受益者就是美国，最大受害者则是共和国。由此可见，南非在这个时候出兵控制住美国最想要的稀有金属矿藏，并且通过设置难民营的方式来控制冲突规模，对美国造成的负面影响远远超过了共和国，甚至有不少美国人认为，这是南非投靠共和国的举措。
事实上，在南非出兵的时候，也就是2058年中期，南非根本没有理由投靠共和国。
以当时的情况来看，南非此举的最大目的还是减少战争对本国的冲击。虽然纳米比亚与博茨瓦纳都是人口小国，两国的人口加起来都不到800万，但是与南非接壤的另外一个交战国，即津巴布韦却有3000多万人，而且由赞比亚与津巴布韦组成的联盟的综合实力根本就比不上安哥拉。也就是说，南非当局认为战火迟早要烧到津巴布韦境内，到时候肯定会产生大量战争难民。虽然从理论上讲，津巴布韦的战争难民首先会向北流动，前往与共和国关系密切的坦桑尼亚，或者向东流动，进入人烟稀少的莫桑比克，但是谁也不能保证，不会有难民涌入南非。事实上，从后来的实际情况来看，津巴布韦难民的首选目的地是南非，因为南非是中立国，不会受到战火威胁。对南非来说，阻止难民大规模涌入才是关键，因此南非当局有必要提前介入战争，并且在国境线外设置难民营。
可以说，南非此举很有先见之明。
到2059年初，得到大批美制军火的安哥拉军队就在美国军事顾问的指挥下，一路过关斩将的杀入了肯尼亚境内，并且在当年第一季度末将战火烧到了津巴布韦首都附近，甚至可以说，安哥拉军队一度离胜利就只有一步之遥。受此影响，从2058年底开始，大批博茨瓦纳与纳米比亚的战争难民就涌向南非，到2059年中期，南非设置在卡拉哈迪沙漠南面的难民营就收容了450万战争难民，而且这个数字还在以每个月20万的速度递增。可以说，如果不是南非当局早有准备，数百万战争难民将对南非社会造成难以想像的灾难，甚至有可能迫使南非当局做出错误的战略决定。
问题是，任何战俘营都有极限，而且南非的国力并不是很强大。
虽然南非的地区强国身份早就得到了国际社会公认，而且在非洲大陆，特别是在南部非洲地区，南非的综合国力确实是最强大的，但是在众多地区性强国中，南非的国力确实偏弱，不但比不上巴西、阿根廷、伊朗、澳大利亚等国，甚至连埃及都比不上，只比苏丹稍微高一点。可以说，作为偏安一隅的国家，在周边无大国的情况下，南非并不需要过于强大的国力，或者说是国力强大与否对南非在地区范围内的地位并无太大影响。问题是，放到全世界范围内来看，特别是在大战期间，南非国力偏弱的问题就显的特别突出，而且成为了制约南非战略选择的重要因素。
就拿收容难民这件事情来说。
在设置难民营的时候，南非当局的估计是十分之一的纳米比亚与博茨瓦纳人沦落为难民（这个比例有点偏低，但是这两个国家都地广人稀，没有太大的定居点，而且大部分国民都过着原始的游牧生活，所以受战争影响不是很大，沦为战争难民的可能性也不是很大），津巴布韦则有20％的国民沦落为战争难民，其中半数向南涌向南非。如此一来，只需要接纳大约400万战争难民。实际情况是，到2059年底，南非接纳的战争难民就接近500万了。更要命的是，受几十年前的安哥拉战争影响，南非对安哥拉军队的进攻速度没有做出准确评估，以致难民营的建设速度严重滞后。根据南非当局的相关资料，到2059年底的时候，难民营只能容纳大约200万战争难民。也就是说，南非设置在境外的难民营已经严重“超载”了。
相对而言，缺乏安置地点还不是最重要的问题。
不管怎么说，南非收容的难民都来自世界上最贫穷的国家，而这些难民最看重的不是能不能在床上睡觉，以及有没有足够的衣被，对于绝大部分战争难民来说，他们最需要的只有一样东西，即食物。
关键就在这里，南非没有准备足够的食物。
前面已经提到，南非当局是按照在2059年底收容200万难民来做准备的，而到这个时候收容的难民已经超过500万。更重要的是，南非并不是产粮大国，至少在全世界范围内来看，南非最多只是一个能够保证粮食自给自足的国家，养活200万难民都很困难，更别说让500万难民填饱肚皮了。
如果在以往，南非当局肯定会以强硬手段把难民挡在国境线外，然后让其他想在非洲地区有所作为的国家、特别是两个超级大国出面解决问题。问题是，在大战的背景下，两个超级大国都没有心思理会南部非洲战场，哪还有心情去拯救几百万难民？更重要的是，如果南非在这个时候筑起院墙，得罪的不是超级大国，而是非洲的兄弟国家。也就是说，如果南非想在战后的非洲大陆上发挥重大作用，就不能过于无情，甚至得主动出面，让几百万战争难民过上好日子。换个角度看，南非在此之前的所作所为，特别是在两个超级大国之间的周旋行动，无不是在为战后发挥更大的作用创造基础。受此影响，南非更不可能抛弃那些已经无所依靠的难民。
对南非来说，只有一个办法能够解决问题，那就是向超级大国求援。
当然，南非当局不需要为此表态，只要拿出人道主义，就能让两个超级大国有所作为。
事实也确实如此，2059年中期，南非就向共和国与美国发出照会，希望两个超级大国能够充分考虑战争对非州人民造成的影响，并且提供力所能及的帮助。为此，南非当局还开出了一份非常详细的人道主义物资清单，其中最主要的就是粮食与药品。在接下来的几个月内，南非当局还根据情况变化，数次调整清单，并且催促两个已经表明态度，即答应提供人道主义援助的超级大国兑现承诺。
这下，问题交到了共和国与美国手中。
受基本国情影响，两个超级大国在这个问题上的立场并不完全一致。
虽然从理论上讲，美国拥有主动权。不管怎么说，美国是最大的粮食富余国，而且一直在为盟国提供粮食援助，而且美国距离南部非洲也最近，大西洋航线也没有受到共和国海军潜艇的威胁，但是有一点是美国所没有的，那就是足够多的运输船只。要知道，在2060年之前，因为俄罗斯没有战败，加上太平洋上的不利战局，美国的绝大部分运输船只都用在了北大西洋航线与太平洋航线上。更要命的是，即便有几支船队在非洲航线上活动，其首要任务也是向西非战场与南部非洲战场上的盟国军队运送军事物资。可以说，在俄罗斯战败之前，别说向南非运送成百万吨的粮食，就算抽调出几艘小型运输船都不可能。当时，美国海运能力的缺口高达2500万载重吨，根本不可能把宝贵的海上运输力量用到人道主义援助行动上。
受此影响，人道主义援助就成了共和国与南非讨价还价的筹码了。
这很好理解，在美国无法提供帮助的情况下，南非只能把希望寄托在共和国身上。虽然以当时的情况来看，南非当局可以向欧洲国家提出请求，而且法德意等国很有可能出于本身利益考虑，为南非提供粮食与药品。但是从自身的安全考虑，特别是在共和国打赢了马尔代夫海战，扫荡了印度洋，一度将部队派到莫桑比克的情况下，南非肯定不会在这个时候向欧洲示好。从某种意义上讲，如果南非在2059年下半年与欧洲走到一起，那么在2060年底或者2061年初，共和国就有可能以战争的方式征服南非，而不是在人道主义救援问题上与南非商讨参战的价码。
正是如此，在2059年下半年，南非才会为前往尼日利亚的人道主义救援船队放行。
因为到2059年底的时候，俄罗斯战败已成定局，而且肯定会在2060年初战败，所以共和国没有再在这个问题上拖沓，在2059年底与南非达成协议，向被困在卡拉哈迫沙漠里的500万战争难民提供250万吨粮食、5万吨药品、10万吨生活燃料、以及足以安置300万战争难民的帐篷与移动板房。因为早在2059年中期，也就是南非发出照会之后，共和国就开始着手准备，所以在达成协议后不到20天，第一批运载着人道主义救援物资的船队就到达南非，20艘商船分别进入了德班与伊丽莎白港。2060年1月上旬，共和国提供的人道主义救援物资就送到了难民手中。出于安全考虑，南非并没有接受共和国派遣的人道主义救援团。
可以说，正是从这个时候开始，共和国在南部非洲战场上发力了。
在提供了人道主义救援物资之后不到1个月，共和国陆军的第一个战斗单位就到达了达累斯萨拉姆，并且沿坦赞铁路进入了赞比亚。2月底，该战斗单位就收复了被安哥拉军队占领的赞比亚西部重镇芒古，并且在追击溃逃的安哥拉军队的时候，向西突击了近1000千米，将战火烧到了安哥拉境内。
稳住战线后，共和国军队没有冒进，而是转变为工程兵，开始加强阵地建设。
到2060年底，共和国陆军在南部非洲战场上作战的战斗单位达到4个，兵力超过10万（这个时候，大部分战斗单位都是按照3万人的标准组建）。可以说，这支足以在任何一个战场上发起战略进攻的部队，不但能够打垮安哥拉军队，甚至能够轻而易举的攻占整个安哥拉。问题是，直到这个时候，共和国陆军在南部非洲战场上做得最多的，还是修建基础设施，而不是向西进攻。
战后，很多人都认为，共和国此举的主要目的是为战后控制南部非洲，特别是控制纳米比亚与博茨瓦纳打下基础，毕竟只有完善的基础设施，才能让共和国在该地区的军事存在产生意义，不然共和国也没有理由派军队去占领世界上最贫穷落后的地区。问题是，共和国控制纳米比亚与博茨瓦纳的主要目的应该是这两个国家的稀有金属矿藏，可是只要共和国能够打赢第三次世界大战，掌握的稀有金属矿藏足够使用200多年，完全没有理由在大战期间去南部非洲地区搞建设。甚至可以说，共和国当局完全可以在战后从另外一个方向，即大西洋方向上登陆纳米比亚。总而言之，以当时的情况，共和国当局肯定不是出于长远考虑才没有让陆军发起进攻。
唯一合理的解释就是，共和国与南非达成了秘密协议。
从当时的情况来看，最不希望共和国在南部非洲战场上大展拳脚的不是美国，而是南非。说得直接一点，如果南部非洲战争变成共和国的战争，其他国家都得靠边站，到时候就算南非投靠了共和国，也不可能从中捞到多少好处。对南非来说，结束南部非洲战争的最佳办法肯定是由南非出面，让交战双方以谈判的方式结束战争。问题是，谈判需要时间，而且是充足的时间，所以南非当局肯定与共和国当局达成了秘密协议，南非以承认共和国的全球霸权、以及在战争期间为共和国提供便利为条件，换取了时间。也许有人会说，在这种情况下，共和国向南部非洲战场派遣4个战斗单位没有多少价值，还不如将这些部队放到西非战场上去。如果结果是南非设想的那样，这4个战斗单位肯定是浪费了。问题就在于，主宰战争的不是南非。
回过头来看共和国陆军的部署就不难发现，南部非州战争绝对不可能以谈判的方式结束。换个角度看就能明白，如果真像南非设想的那样，交战双方相安无事的退出战争，即便不考虑共和国的地位，也得考虑对整个非洲战场的影响。从整体战局考虑，共和国当局没有急着在西非战场上发力，而是把兵力放在了南部非洲战场上，就是希望在这边取得更加显著的胜利。
拖到2061年初，在安哥拉当局数次拒绝了南非伸出的橄榄枝之后，南非当局不得不承认现实，即谈判解决不了问题。
当年2月初，共和国陆军发起了代号“非洲豹”的作战行动。
说得不客气一点，用共和国陆军4个战斗单位的10多万大军去对付安哥拉，简直就是杀鸡用牛刀，加上前期的坚实准备，即便没有海军与天军提供的支援，在进攻开