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王道士身形飘逸，笑嘻嘻地和卫靖过了几招，卫靖心下渐定，知道这王道士尽管剑术胜过自己许多，但比起满全利可差了一截，加上此时场面，王道士自然不会尽全力和自己拚斗，便更加放心，随手扔了两枚石子，都让王道士接著。
王道士接著了那些石子，还会向卫靖虚刺几剑，再夸张地转身向底下汉子们做出嬉闹表情，将石子抛给他们，笑说：“小心，这是小兄弟的无敌暗器流星弹。”
卫靖突然哇地一声，转身往后跑。
“小弟，你想逃？”王道士大步一跨，灵巧追上，却见卫靖陡然转身，手上小刀却是倒著向下，朝上那端，竟无端端生出一截。
当王道士瞬间意会那多出的一截是弹弓之时，卫靖已然松开牛筋，石子飞射而来。
飞石子也不甚快，眼明手快的王道士在这千均片刻之下，仍然一把抓住了石子。
但卫靖的弹弓有两条牛筋，在放出第一枚石子的同时，第二条牛筋又猛往后拉了一截，再放！
第二没石子射去的速度更快，正中王道士那酒槽鼻子。
“哇！”王道士向后一跃，捂著鼻子，怒瞪著卫靖，他总算明白卫靖先前用手掷石，是为了让自己以为“流星弹”便只这样速度，接惯了这程度石子，突然要接住用弹弓射出的强劲石子，便困难许多，然而王道士仍接住了第一枚，但两条牛筋连环飞石，第二枚石子飞势更快，这便超出了自己能耐。
“噫！”贝小路跳了起来，指著卫靖的八手叫：“原来你那把家伙有这么多古怪，好奸诈的小子！”
“没错，奸诈的小子。”王道士微微发怒，身子向卫靖猛一窜去，长剑直刺卫靖右手腕。
“你要抢我八手，送给你好了。”卫靖边说，竟将八手直直往上一抛。
“呃！”王道士已然窜到卫靖身前，见卫靖这般举动，又是一惊。本能性地去看八手往哪儿落，会不会落在自个头顶上，看准了八手落势，木剑扫去，将八手扫开。
卫靖两手握住了道士一手，一推一拿。
“小子会擒拿手！”王道士脚下一浮，心头一凛，一甩肘打在卫靖脸上。
卫靖尽管痛得眼冒金星，但早已打定主意，死也不放，硬是将这手擒拿动作做得全了，一脚勾在王道士腿上，使出吃奶的力气拉扯，两人双双跌下桌去。
王道士跌了两步随即站定，卫靖则跌了个四脚朝天，但他自地上翻起，立时挣起，上前拉了一脸愕然的王道士，和他握手，说：“朋友，你的剑招高过我太多！”
“竟打成平手了！”、“比想像中精彩不少！”、“不算不算，重新打过，换我来！”四周汉子爆出一阵叫声。
“奸巧小子！”王道士见卫靖笑容中带著几丝狡狯，恼怒地反手一巴掌扫去，却在卫靖脸旁陡然止住。
“嗯，应当说你很机智。”王道士长长嘘了口气，只轻拍了卫靖脑袋一下。他本恼怒卫靖手段百出，但终究想到卫靖身手本便不如自己，不使手段便只能白白捱打。
贝小路大叫：“赖皮、赖皮，你明明说比剑，又用弹弓、又动拳脚，这不是赖皮是什么？”
卫靖大声反驳：“谁说剑上头不能装一些刀呀弹弓的，我事先就说我会放石子，用手放两枚再用弹弓放两枚呐！王道士身手一流，边打架还可以边和底下朋友说笑，我尽全力和他打罢了，剑客便不会用拳脚吗？若今天我是个恶匪、大盗、臭贼什么的，放的不是石子而是毒镖，王道士还能活吗？各位朋友们觉得这招不入流可以不对别人用，但瞧过一次便知道怎么提防，难道不好吗？”
“啰哩巴嗦些什么，谁说贼儿便会下毒！”贝小路抗议。
“小弟这话倒说得挺有道理。”王道士摸摸鼻子，以木剑挑起落在桌上的八手，拿在手上瞧了几眼，递还给卫靖。
二三十个汉子们登时静下许多，彼此看了看对方，有些会心一笑，都晓得卫靖一言是有道理，明儿个便是雷员外举办的大擂台赛，霸王客栈里的朋友谁强些谁弱些，大伙儿心照不宣，但也难保有人会出奇招，更别提其他不同道上的参赛打手了，卫靖这两下子，倒让大伙心下多打了层底。
卫靖呵呵一笑，接回八手，将小刀弹弓都扳入木壳当中，大伙儿这才知道这八手是这样使用。
“好！你这臭小子诡计多端，霸王客栈认你这个朋友！”胖老板吴不修哈哈大笑，重重拍了拍卫靖肩头，大喊：“大伙儿要不要再喝一阵？”
“不了，吴老，你自己都说了，明天才是重头戏，咱们得歇息了。”一票汉子抓著脑袋，纷纷离去，不时交头接耳，原来卫靖一阵诡计，硬和身手比他好上许多的王道士打成平手，反倒让大伙儿生出希望，都想自己身手不如樊军、张三龙、虎哥等，但便不能出奇制胜吗？
大伙儿纷纷离去，有些还和卫靖攀谈两句，将卫靖认作是朋友了。
“一下子清静许多，野猴子福大命大，逃过一劫。”贝小路伸伸懒腰，吁了口气，向吴不修招招手，笑著说：“胖老板，替我准备间房间，打扫干净点，姑娘我远道而来，好辛苦呀。”
“嘿嘿，小妹子，没问题，你俩是住一间房，还是两间房？”吴不修摆出一贯的笑脸模样，自贝小路手中接过银子，一面吩咐店小二备房。
“当然是两间房，一人一间。”贝小路哼了一声。
“真稀奇，你还替我付房钱，良心发现了吗？你不是想害我被打断腿吗？”卫靖冷冷讥讽著。
“我本来便很好心，我都说你向我认错，便替你解决这事，你自个儿发神经，怪不得我。”贝小路答，又指著卫靖，转头向吴不修说：“这是我从乡下抓来的野猴儿，泼皮顽劣，给您添麻烦了。”
“不会不会。”吴不修哈哈笑著，拍拍卫靖的肩说：“小弟小妹妹，咱霸王客栈什么怪胚子都见过，你俩这对儿也真是绝了，哈哈！”
□
闹了大半个晚上，卫靖和贝小路都已累得极了，简单梳洗一番，随著店小二步上二楼，各自进了自己房间，是相邻著的两间房，里头陈设简陋。
卫靖将阿喜赶入床下，自个躺上木床，回想方才事情，不由得得意地笑了。
“臭猴子，是你在笑吗？”贝小路的声音自木板隔墙那端传来。
“咦？不是我在笑，我没听见笑声，可是倒听见一个女人的哭声，哭得好惨，你听见了吗？”卫靖这样回答，还佯作惊惧状。
“哈哈哈！别白费心机了，你那些下三滥的招数，只能骗骗傻大个们，你以为我怕黑、怕鬼？你忘了飞贼都是半夜活动的吗？”贝小路咯咯笑著，又说：“这次你的卑鄙狡猾救了你，下次我会整到你的。”
“你这贱丫头和我有仇吗？顺顺利利办好你的事情，再遵守约定替我将钱赢回来，娃娃还给我，我替你解开手铐，咱们一拍两散，你开开心心继续作贼，我回小原村陪我的于雪姊姊，那不挺好吗？”卫靖打了个哈欠。
“于雪姊姊是谁？”
“关你屁事？嗯……她是天上的仙女下凡，总之就是仙女就对了。人漂亮又温柔，而且不会偷东西。”
“那丑娃娃是鲑鱼姊姊做给你的吗？”
“她姓温，名字叫于雪，不是鲑鱼！你耳朵坏了吗？另外那不是丑娃娃，她做的是我！”
“这样说来鲑鱼姊姊手艺倒好，那个丑娃娃做得维妙维肖。”
“我去你的蛋，你到底要不要睡觉？”
贝小路呵呵笑了两声，答：“你好好睡吧，计画改变了，明儿个绕路去雷南府上一趟，后天转往蛇守村。”
“咦？”卫靖坐起身来，皱著眉头，敲木板问：“为什么呢？”
“本来我的计画里头有个难处，明儿个上雷南家走一趟，可以解决这难处，一加一减，不会耽误到你回乡下陪鲑鱼姊姊，你安心听我的指示吧。”贝小路接著又说：“况且，明儿个的大擂台赛可想而知，必定是热闹非凡，你难道不想去见识见识？”
“我懒得管你这么多，快睡觉吧，你怎么说怎么是，赶快把事情办完……你到底要办什么事？我到现在还不知道。”卫靖埋怨著。
“总之呐，到时候你就知道了，猴儿别这么多事，睡吧。”贝小路也发出了哈欠，两人不再说话，很快地睡了。
第九章 花开富贵
卫靖一觉醒来，其时已至中午，他摇摇晃晃地下床。
推开了门，外头走道地板上摆了套素净衣裤，上头一锭小银子压著张字条。字头写著「臭猴儿，瞌睡虫，姑娘我起得早，先去雷府周边瞧瞧热闹，黄昏之时你再来，在雷府大门等我，雷南府上在这儿无人不知，你多向人问问，便知道地方了。衣服供你更换，你多久没换衣服了，想臭死本姑娘吗？银子赏你吃饭，替姑娘我打杂跑腿，是有好处的，知道吗？”
“哼！”卫靖做了个鬼脸，随即将字条揉去。低头看看，自己身上的衣服确实脏了，他的行囊之中虽然有带换洗衣物，但这些时日轮流穿替，大都肮脏不堪。卫靖将干净衣服换上，打了几个哈欠，领著阿喜下楼。和顾店的伙计打声招呼后便离开了霸王客栈。
卫靖向几个路人问明了雷府的大致方向，悠闲地走著。一条小道间多是民居，有些树枝伸出砖墙外，卫靖沿著墙走，手指划过著墙砖，脑中胡乱转著，一副心思又全溜到闯天门神兵大赛上头了。
他在海来市这些时日受了不少恶气、遭逢数次险难，晓得这大城市比起纯朴的小原村要险恶许多，但心底终究又隐隐不甘，只觉得自己岂会比其他人差，要是认真起来，必定能在海来市闯出一番名堂，男子汉大丈夫，一辈子窝在乡下逗狗儿有何滋味？
他又想著明年春天通天河畔大扬府上的神兵大会，必是刀光华烁、剑影曜曜。四方各地的铸兵好手提著五花八门的心血之作上台比拚，光是两个伯伯出赛的兵刃，便必定能博得满堂彩了，那是多么精彩有趣的一场盛事。
神兵大赛对于卫靖而言，就像是狗儿眼中的鲜牛肉块一样，令他心痒极了。
他幻想著倘若是自己参赛，自个儿那柄参赛家伙不晓得能有如何成绩，他尽管对自己的手艺甚有信心，但自知之明还是有的，自己的铸剑手艺全经父亲传授，自己便远不如父亲。在海来市风光名扬的卫开来、卫青文两个伯伯，手艺自然不会输给父亲卫文。再者，刀剑之类的兵器，除了所用钢材、铸造技艺之外，耗费时程也有差别，一柄好刀好剑需要经过长时间反覆折叠锻打，剑身才会渐渐坚韧。两个伯伯历经数届神兵大赛，每一次自然都是准备充分，说不定上一届刚分出胜负，不论胜败，便已开始筹备下一届神兵赛了，自己此时却连购买铸兵钢材的钱都没有，自然吃了大亏。
“或许回小原村时，和老爹说说，要他亲自出马，再不然……要老爹让我在工房里取一柄剑身……这两点老爹应当都不会答应吧。我想老爹根本不会让咱们再上海来了，你说是吧，阿喜。”卫靖知道小原村家中铸剑工房里，还有几柄剑身，都是上好钢材锻打而出，未经开刃，卫文也未曾间断地持续锻打，一日一日更加坚韧。送给王老爷的四柄剑的剑身，便是在这些剑身当中挑选出来的。
出了这小道，卫靖沿著大街店家走了一段，只见到前头路口叉处，一个乞丐跪在地上，不住地磕头，对著来往的行人们喃喃念著。
卫靖见著这附近商家稀疏，行人也不甚多，路过那乞丐身边的行人，有些不理不睬，有些便会扔几枚钱币到那乞丐面前的破碗中。
卫靖伸手按了按腰间钱袋，钱袋里是寥寥数枚铜币，和贝小路赏他的一锭银子。经过乞丐身边之时，卫靖轻瞥一眼，见那乞丐全身肮脏，穿著破烂短裤，一旁摆著两支柺杖，原来他那双腿自膝盖以下便没了，断处肿胀发黑，还有些脓包，甚至流了些脓血。
乞丐不住地朝著卫靖磕头，身子一起一拜之际，断处挤压，也淌出更多脓血。卫靖甚至闻到了那脓血的腥臭味道，眼睛瞥见乞丐身边地上用木炭写著字——“逢恶匪劫掠，亲人惨亡，求大爷相助，凑钱葬亲人。”
卫靖瞧他可怜得很，便也伸手自腰间掏钱，捏了两枚钱币要放进乞丐的破碗，突然停下动作，又收回手来，缓步走开。
那乞丐先是张大了口，跟著不住磕头向他拜，见他渐渐走远，神情变得凶恶，像是在诅咒他一般。
卫靖也不理睬，转了个弯走入岔道，和阿喜一人一狗悄悄探出头来，远远地瞧那乞丐。原来他正要投钱之际，觉得有些不对劲，心想那乞丐双腿自膝盖以下都没了，便是拿著柺杖，又如何能走？又见他身子瘦弱，短裤里一双大腿却粗大异常，十分古怪。即便他有天生神力，单凭双手撑柺杖走来行乞，膝处脓血也必然会低落下地，留下血迹，但那乞丐便只有双膝著地处淌了不少脓血，周遭其他地方却没血污。
“难�