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罗诚叹了口气“父亲,早知道我们还是应该投降隋朝,也不至于卷进他们兄弟内讧,说实话,我真的不看好唐朝。”
罗诚还是为父亲归唐一事耿耿于怀,但他又不敢真的埋怨父亲,只能把这种不满压在心中,今天终于忍不住流露出来。
罗艺一怔,他惊讶地看了一眼儿子,原来儿子还在为归唐之事耿耿于怀吗?
他心中一阵歉然,拍了拍儿子的肩膀“你不用担心,以后有的是机会,首先你需要在军方有资历、有地位,你现在只是一名都尉,就算投降过去还只是都尉,可如果你是大唐将军,投降过去,那你就能更受重视,你且安下心,为父保证三年内,将你升为将军。”
罗诚默默地点了点头,就在这时,山道上传来了马蹄声,只见一名斥候骑兵疾速奔来,很快便奔到潼关之下,大声喊道∶“罗将军!”
罗艺早就看见了这名斥候骑兵,他心中一怔,走到城垛前探身问道∶“发生了什么事?”
“罗将军,秦王殿下率五千骑兵已经到了,就在十里之外。”
罗艺一下子愣住了,秦王率五千骑兵来了,这是为什么?为什么只有五千人,难道是他在中原之战被击溃吗?
罗艺心念转得极快,不可能是被击败,如果被击败,自己早就得到消息了,难道是……
一个念头从他心中涌起,他顿时紧张起来,他忽然意识到,李世民的到来将给自己带来极大麻烦。
想到这里,他立刻对儿子罗诚道∶“你立刻赶回京城,告诉太子秦王来潼关夺权,我可能难以幸免,让太子速禀报圣上。”
罗诚紧张得声音都颤抖起来“父亲会出事吗?”
“你放心,为父不会让他有机会杀我,我会配合他夺权,但我要事先告诉太子,这样太子就不会责怪我交出兵权,你快去!”
罗诚这才一个颗心放下,他骑马出了西门,向长安方向疾奔而去。
罗艺一直望着儿子远去,他才回到潼关正门城头,只见远处一支骑兵正疾速向城关驰来
第五十一章 连夜清洗
李世民的军队在天黑前终于赶到了潼关,潼关城下,黑压压地站着五千骑兵,在队伍前方,数百根火把将城门照如白昼。
李世民目光yīn鹜,这个该死的罗艺,明知道自己到来,竟敢不开城门,他是活得不耐烦了吗?
李世民却不知道,罗艺也是要做做样子,否则李世民一来,他便开门出迎,就算圣上不在意,太子岂会饶他。
李世民的脸沉了下来,冷冷哼了一声,“一个小小的潼关守将也敢将本王拒之城外吗?”
旁边尉迟恭一马当先,在城下大喝一声:“秦王殿下驾到,尔等还不开门?”
城头上一名校尉大声喊道:“请殿下稍候,我们已经去禀报罗将军了,即刻就到,我们无权开城门。”
李世民yīn沉着脸一言不发,又过了大约一刻钟,潼关城门才轰隆隆打开,等在城外的李世民近千亲卫早已憋了一肚子的火,城门一开,他们一拥而入。
潼关城内,数千守兵手执火把,将潼关城内照如白昼,每个士兵都披甲戴刀,杀气腾腾。
正中间站着潼关大将军罗艺,银盔铁甲,腰佩利刃,他长得身材魁梧,俨如半截黑塔一样,目光冷厉,他也在赌,赌自己今晚能否保住xìng命。
军权的夺舍从来都是残酷无情,不会因为自己的听话,就对自己网开一面,否则,他李世民怎么向圣上交代?
尽管潼关守军态度有些无礼,但李世民的亲兵们却不敢发作了,他们敢怎么样,一旦触发双方内讧,伤及秦王殿下,这个责任谁担得起?
亲兵们都忍下了怒火,向两边闪开,李世民在数百骑兵簇拥下进了潼关城内。
眼前杀气腾腾的局势使他微微一愣,他也不得不佩服罗艺的魄力,敢与自己对着干。置死地而后生。
自己要杀罗艺简直易如反掌,yù加之罪,何患无辞,也不在意他犯上这一条,但罗艺却摆出一副拼命三郎的姿态,就是在告诉自己,他军权可不是那么好夺。
罗艺见李世民已进城,他深深吸了一口气。上前单膝跪倒。双手高高抱拳:“臣燕国公、右武卫大将军罗艺参见秦王殿下!”
他是在提醒李世民,他可是堂堂的国公、大将军,要想杀他。得悠着点。
李世民心中冷笑一声,竟然拿官爵来威胁自己,以为自己不敢杀他吗?他眼中闪过一道骇人的杀机。脸上却不露声sè,淡淡道:“罗将军守卫潼关,辛苦了。”
“卑职不敢妄称辛苦,殿下才是辛苦。”
罗艺站起身,回头大喊一声,“儿郎们,参见秦王殿下!”
他一声令下,八千守军一起单膝跪下,“参见秦王殿下!”
动作整齐划一。声势浩大,声音响彻全城,令李世民不由暗暗心惊,尽管他知道这是罗艺在自保,但他确实也没有料到罗艺竟然有这么强的号召力。
这倒让李世民jǐng惕起来,如果自己贸然杀罗艺或者囚禁他,很有可能会激发矛盾。造成兵变,还是得用软刀子割他。
想到这,李世民脸上也有了一丝笑容,他催马上前,他瘦长的脸庞在火光中时明时暗。他提高声音,对众军朗声道:“各位弟兄镇守潼关。身负重责,本王作为尚书令、天策上将,对各位弟兄的辛劳深为了解,我会向圣上表彰大家的功绩。”
众军再一次高喊:“谢秦王殿下!”
。。。。。。。
李世民并没有过关而去,而是在潼关内驻扎下来,理由很简单,天sè已黑,士兵们一路辛劳,需要休息一夜后再走。
罗艺安排了数百顶大帐,又安排晚饭,一直忙碌近一个时辰,才终于松了口气。
李世民没有当场杀他,至少他的xìng命是暂时保住了,罗艺心里很清楚,是自己在潼关守军中的威望使李世民有些投鼠忌器。
一声令下,近万士兵整齐划一地单膝跪下,这种军队素质,并不是每个人都能培养出来,李世民若敢杀自己,他的军队当场就会翻脸兵变。
罗艺刚准备回自己的宿地,刚走到自己房门口,这时一名李世民的亲兵从后面奔了上来,躬身施一礼,“罗将军,秦王殿下请你去一趟。“
罗艺心中一紧,现在已经亥时已经过了,这么晚叫自己去,会有好事吗?说不定他的夹帐内便已埋伏了刀斧手。
罗艺的额头已微微见汗,他勉强一笑道:“这么晚了,不好去打扰秦王殿下休息,明天我再去拜见殿下。”
亲兵却冷笑一声道:“秦王殿下是何等身份,他若想杀你,还用得着叫你去大帐吗?罗将军未免太高看自己了。”
罗艺脸一热,心中着实有点恼怒,竟然说得如此刻薄,不过话又说回来,这个亲兵确实说得有道理,秦王若要杀自己,没必要把自己叫去大帐,现在就可以。
“好吧!我这就去。”
罗艺狠狠瞪了亲兵一眼,转身快步向李世民的大帐走去,不多时,他来到了大帐前,立刻有亲兵禀报:“启禀殿下,罗将军到了。”
“请他进来!”大帐内传来李世民的声音。
罗艺走进外帐,大凡主将的大帐都是双层帐,外帐和内帐之间有一条宽三尺的夹道,可以直接通往后帐,而传说中刀斧手便是埋伏在夹道内,摔杯为号,蜂拥而出。
此刻大帐的夹道内空空荡荡,凭罗艺的直觉,并没有埋伏什么人,这让罗艺的心一下子松了下来,他走进大帐,此时李世民已经脱去盔甲,换了一身白sè锦袍,头戴紫金冠,腰束一条碧玉带,显得颇为俊儒潇洒,他正坐在榻前看书。
罗艺连忙上前躬身施礼,“参见殿下!”
李世民放下书,笑了笑,“罗将军今晚辛苦了!”
他的笑容不再像黄昏时那般冰冷,有了一点人情味。语气也多了几分感激之意,罗艺连忙道:“卑职为殿下效劳,这是份内之事,不敢受殿下之夸。”
李世民点点头,“这‘效劳’两个字用得很好,不过还有那么一点点不足,如果把‘劳’字改成‘忠’字,那就完满了。”
说完。李世民似笑非笑地看着罗艺。等待他的正式答复,他是看中了罗艺的统帅能力和练兵能力,能把八千士兵训练得如此协调一致。他从未见过。
在战场上,这八千人就是一支战斗力强大的军队,不愧是幽州总管。连窦抗都比不上他,李世民动了爱才之心,他便想将罗艺收为自用。
罗艺心中猛地一跳,原来李世民竟是想收买自己,让自己为他效忠,其实这个问题早在几个月前他便深思熟虑过了,大唐的政局他也知道,要想在军方立足,不是投靠秦王。就是投靠太子。
从军方势力上看,秦王要明显强过太子,跟着秦王似乎更加有前途,但罗艺心里却明白,秦王手下大将众多,也有嫡系和旁系之分,嫡系如长孙无忌、尉迟敬德等人。跟随他多年,深得他的信任。
旁系如段志玄、刘弘基、殷开山等人,都是职务上跟随他,而自己是幽州总管出身,没有后台背景。基本上成不了什么嫡系,甚至只能成为二流旁系。
秦王手下大将众多。自己难有出头之rì,加上他本人对军权控制极严,跟随他,最多是个大头兵罢了。
但太子建成就不一样了,太子手下文官济济,但大将缺乏,如果投靠他,以自己的资历,必获重用,成为他的左膀右臂。
更重要是太子并不领兵,对军权掌握不严,更多是放手让他去做,因此他才能在潼关用洗脑方法训练士兵,使一万潼关驻军对自己忠心耿耿,在秦王手下是绝不可能办到。
罗艺心中如明镜一般,他绝不可能放弃太子的重用而去效忠秦王,这就叫宁为鸡首,不为牛后。
罗艺跪了下来,恭恭敬敬磕了一个头,李世民以为他答应了,脸上露出了欣慰的笑容。
不料罗艺却沉声道:“多谢秦王殿下对卑职的厚爱,卑职效忠于大唐,效忠于圣上,这是为臣子的本份,殿下为大唐亲王,尚书之首,天策上将,为殿下效力也是理所应当,卑职会恪守军令,做好下属之道。”
李世民脸sè一变,罗艺这就是含蓄地拒绝自己了,他心中一阵恼火,罗艺竟敢敬酒不吃吃罚酒吗?
“罗将军,你要考虑清楚了,拒绝本王的后果!”李世民冷冷道。
罗艺心中叹了口气,他态度也强硬起来,“殿下,此时还是战争时期,潼关守军执行着一级戒备,倘若我有意外,恐怕会激发兵变,卑职担心为危及殿下的安全。”
“你敢威胁我?”李世民眼睛里闪烁着杀机,他的手已经握住剑柄。
“卑职不敢,如果殿下要杀掉卑职,确实会引发潼关兵乱,如果殿下只是想接管潼关防卫,作为下属,卑职自然会遵令。”
李世民的目光狠狠地盯着他,半晌,脸sè终于缓和了一点,点点头,“我并不想杀你,只是我担心杨元庆会袭击潼关,你能力不足,难以守住关隘,所以我决定接管潼关防卫,亲任潼关主将,至于罗将军,可暂时出任潼关副将。”
“殿下有令,卑职只能遵从,另外卑职母亲身体不好,卑职想请假回京探母,望殿下恩准!”
李世民凝视他片刻,终于点了点头,“我准你回京探亲!”
。。。。。。
一刻钟后,罗艺一无所取,率领一百多名亲兵骑马冲出潼关城,向长安风驰电掣而去。
当天晚上,李世民连夜清洗潼关诸将,所有校尉以上军官皆换成自己的亲卫心腹,将潼关一万守军彻底变成了自己的势力。
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第五十一章 玄霸之锤
对于唐军的全面西撤,杨元庆始终率领两万骑兵尾随监视,两万隋军骑兵就像一队紧跟着猎物的狼群,等待着下手的机会,但八万唐军也意识到了隋军的尾随,他们采用了集团式行军,前后部署重兵,辎重在中间,缓缓向西北方向撤军,不给隋军半点机会
这天中午,弘农县南的一片松林内,两万隋军骑兵聚集在森林内休息,杨元庆则坐在一块大石上,听取罗士信的汇报,罗士信和程咬金连夜率领一千余人从颍川郡赶到了弘农郡。
他们虽然在李靖手下参与了对襄阳唐军的围剿战,但他们最初是单独接受命令袭取虎牢关,在隋军的制度流程上,他必须回来交令。
他们交了虎牢关的令,但杨元庆却对罗士信和李玄霸的争强之战更感兴趣,他也知道天下十大猛将的排名,这个排名从小就感兴趣,虽然不是天下十八条好汉,但十猛将也差不了多少,不过宇文成都和薛举已死,现在实际上只有八猛将。
“我听说那李玄霸力大无穷,一对大锤有万夫不当之勇,在他手下从未有三锤之将,真是有那么强大吗?”
罗士信一夜