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在卸货过程中，由于船上的绞索只有六英尺长，没办法把那箱笨重的货物下放到另外一条边等待的船上（这条船将会把货物直接运送到岸上）。不过在克服了这个困难后，卸货工作很快就结束了。至此，从神秘任务中解脱出来的“印第安纳波利斯”号轻装上阵，平静地驶向菲律宾群岛的莱特岛，开始训练，准备进攻曰本。但是，船员们仍在猜测箱子里的东西可能是黄金，用来收买曰本结束战争。
在“印第安纳波利斯”号上共有1200名船员，其中可能只有300人知道真相——他们船上所运载的货物将会毁灭曰本。离开提尼安岛三天后，他们发现至少有16艘曰本潜艇在跟踪，最后I58号潜艇发现了他们的行踪，伺机用鱼雷将船炸沉了。如果那些货物还在船上的话，别说是救生艇，就算上帝也保卫不了这批货物。因为只有一小部分救生艇和大约800人逃离了被炸沉的巡洋舰，而最后在8月3日获救后，幸存下来的只有300名，其余500名都已经葬身海底。
当这两名假冒的炮兵军官安全抵达提尼安岛后，他们立即把装有重要货物的木箱和圆桶送到了一间活动房屋里，这所房子位于陆军航空部队的北边操场上，地方偏僻，房间里不但装着空调，屋外还有重兵把守。而事实上，这两名冒充军官是普林斯顿大学的工程师和核专家，他们这次是奉格罗夫斯将军的命令前来执行任务的。
几天后，“曼哈顿工程”的总军械师威廉帕森斯上校打开了木箱、圆桶和其他一些空运过来的神秘容器。帕森斯从木箱中拿出了一个钢管，这根管子看上去有点像大炮的炮管；随后，他又从别的容器中拿出了一个深灰色的金属圆柱体，这个圆柱体上还钻有一个孔；然后，他从那个铝制条纹的圆桶里拔出了一个小塞子，这个子弹形状的小塞子与圆桶的质地一样，它就是精制的铀235。最后，帕森斯把这几个部件和其他一些零部件安装在一起，组装成了一个看似简单的组合装置，至此，第一枚用于军事行动的原子弹诞生了。
帕森斯把铀圆柱体连接在钢炮管的后端，然后把铀235做成的小塞子T。
组装部件和引爆炸弹要依序做好下列工作：插入子弹形状的铀235小塞子后，把一个普通炸弹中的扳机塞进后膛尽头，装上保险丝，一旦点燃引线，铀子弹将以每秒900英尺的速度冲进炮口后端的铀圆柱体内。完工后的铀弹有10英尺高，28英寸厚，总重约9000磅。为了与“胖子”区别开来（“胖子”是两个星期前在阿拉默果尔多基地试验的圆球钚弹），“曼哈顿工程”的工程师们把这颗铀弹命名为“小男孩”。
7月29日，斯帕茨将军从华盛顿飞到关岛。经过长途飞行后，他从运输机上疲倦地走下来，此时他已被任命为美军战略空军司令。在他的公文包里放着一份由格罗夫斯将军签发的陆军作战计划密令：8月3日后，一旦气候许可，可以目击轰炸，即可投掷“特别炸弹”。安全意识极强的格罗夫斯将军并不愿意签发这份匆忙成书的文件，但斯帕茨将军因为怕背负沉重的道德谴责负担，一再坚持要一份书面根据。他咆哮道：“如果我必须杀死成百上千的平民，我不会依据口头命令行事的，我要一纸文件。”
投掷原子弹的所有准备工作都已就绪，一旦投下原子弹，曰本将不得不屈服。提尼安岛目前拥有四条8500英尺长的平行跑道，这些跑道将用于起降非常沉重的轰炸机。这个岛屿距离曰本中心城市近1500英里，刚好在“空中超级堡垒”——B29轰炸机的负载航程之内。这种波音公司制造的最新型高空飞行轰炸机只能运载一枚巨型炸弹和相关的监测仪器，之前，第五○九混合大队队长蒂贝茨上校已经带队驾驶着这些轰炸机从尤他州的温德威尔机场飞抵提尼安岛了。
第一枚空运原子弹在洛斯阿拉莫斯制造完成，有经验丰富的帕森斯上校在提尼安岛重新组装好，如今正整装待发。同时，一旦其他零部件抵达提尼安岛，第二枚原子弹也将很快组装成功。
斯帕茨将军脱下飞行服，就立刻召见蒂贝茨上校和帕森斯上校，下达作战命令。当他们听到斯帕茨将军宣读命令时，这些人都在安静地思量着每个人的具体任务。
李梅将军曾指挥B29轰炸机对曰本领土进行轮番轰炸，因而熟知曰本的军事部署，他将在下列4个城市中选出攻击目标：广岛、小仓、新氵舄，和长崎。蒂贝茨上校今年刚刚30岁，是五○九混合大队的队长，他将选派人员与他一起完成这次任务，同时李梅将军的副官也会协助他们。帕森斯是原子弹的助产士，他亲自监督原子弹的登陆、安装和运送等一系列工作。但是以上所有这些工作都得依气象兵，气象兵必须从被曰本占领的中国领土上悄悄观测气象，并分析出未来几天的气象情况。
当斯帕茨宣读完命令，将文件放回公文包后，他巡视四周：“先生们，你们的日程表都安排好了吗？”在座的每一个人都点头示意已完成。向曰本投掷原子弹开始倒计时了。
蒂贝茨返回自己的办公室，开始考虑执行任务的合适人选问题。一年前，蒂贝茨就亲自挑选士兵组成第五○九混合大队，并一直以特殊的方式训练他们。每次演习都要精确地投掷一枚仿真炸弹，然后急速上升离开模拟目标。这种训练更适合轻便的战斗机，而不太适合沉重的四引擎轰炸机。不到最后关头，蒂贝茨不会向士兵们透露训练的惟一目的就是投掷原子弹，然后活着回来报告任务完成情况。现在他有了一枚真的核弹，不久，他就会有一个真的攻击目标。
蒂贝茨需要七架B29飞机来执行任务。一架飞机作为预备机，留在硫磺岛机场，随时准备替换发生故障的飞机；另一架负责对首选目标的气象侦查；另外两架将侦查其余目标的气象状况；还有两架B29将近随着运载原子弹的飞机，进行观测（其中一架运载着仪器准备测试核爆炸的当量和范围，另一架带着一组照像机准备进行航拍）。
在两架担负观测任务的飞机中，蒂贝茨安排一名优秀的飞行员查尔斯斯温尼上校驾驶“伟大艺师”号，上校乔尔杰玛夸特驾驶“91”号，负责航拍任务。蒂贝茨将亲自驾驶运载原子弹的飞机，并挑出最好的领航员西奥多上校，还有投弹手托马斯费雷比少校。
第五○九混合大队一部分在温德威尔机场训练，其余在古巴训练。几个月之后，蒂贝茨通过训练知道西奥多很少错估飞行时间，即使错估也不会超过几秒。费雷比从三万英尺高空往瞄准点投掷炸弹，每次误差不会超过100码。其余人员都是罗伯特刘易斯上校的手下。这位布鲁克林的快枪手飞行员总喜欢提醒蒂贝茨，“我的部下是你见过最好的”。
8月2日，蒂贝茨向费雷比简要介绍了此次任务，然后一同飞往关岛。届时李梅将军将直接告诉他们任务的首选目标和两个备选目标。李梅将军表现得很轻松，他叼着雪茄，领着蒂贝茨和费雷比走到地图前，仔细查找地图表面，透过雪茄烟雾，他说：“保罗，首选目标，广岛。”
李梅之所以选择广岛作为轰炸的最终目标，因为这里有众多的兵工厂，而且工厂附近住着很多熟练的工人，同时广岛也是曰本第二陆军司令部所在地。但是李梅错误地以为，广岛是4个选定目标中惟一没有盟军战俘的城市。但是，他并不知道，市中心的广岛监狱里至少关押着23名美国战俘，其中13名是15天前被曰本击落的冲绳基地的B24轰炸机机组成员。
小仓以前是一个军事工业中心和武器生产基地，长崎是一个港口城市。万一广岛上面阴云密布，蒂贝茨和投弹手看不到攻击目标，那么，小仓和长崎就会是候选目标。美军参谋长联席会议不希望在炸弹投掷地点上出现错误，而事实上，当投弹手用雷达探测，选择被云层覆盖的目标时，时常会发生类似的错误。并且，炸弹研制者们还希望得到爆炸的清晰图片。
但是，蒂贝茨和李梅所重视的，首选目标仍然是广岛。他们弯着腰和费雷比少校一起在一堆照片中，寻找一个易于辨认的地面标志，依这个标志，就可以避免在瞄准点出现闪失，即使是在三万英尺的高空。费雷比首先发现了这个标志，他从这两人中间斜插过去，指着一个棱角分明的T字形建筑，这个建筑物处于这个狭长半岛的中心，它的存在使整个城市看上去像一只伸开的手。它就是相生桥，距离广岛监狱不足半英里。李梅将军兴奋得直点头，蒂贝茨也在大喊：“就是它！这是我在这场可恶的战争中见过的最完美的瞄准点。”
第二天，也就是8月3日，李梅带着第13号文件的完整复印件（蒂贝茨下令执行特殊轰炸任务的第13号文件）飞抵提尼安岛。然后和蒂贝茨一同消失在有重兵把守的临时军营，在这个营地里，“小男孩”被静静地放在橡胶轮胎底座上。李梅很快也离开了这里。留给五○九混合大队1767名机组成员这样的讯息：很重要的事情就要发生了。
第三部
第三百一十四章 … 日落（四）
8月4日下午，蒂贝茨和帕森斯把执行特殊任务的成员们都召集到一间闷热的帐篷里。
蒂贝茨做了开场白，他说：“这一时刻终于到来了，我们即将运送的武器已经在国内试制成功，我们已经接到命令，用它来轰炸敌军。”但是是什么样的武器呢？帕森斯上校揭晓了答案，他说：“你们即将投掷的炸弹是战争史上最新型的武器，它具有无与伦比的破坏力。我们认为，它可以把3英里的区域夷为平地。”他还向成员们讲解了阿拉默果尔多试验的有关情况，“当时10英里之外也能看到闪光，50英里之外也能听到响声，蘑菇云在新墨西哥上空升至三万英尺的高空。”讲解完后，他坐了下来。在整个讲解过程当中，没有人提到“核”这个字，他们也不想提到。
“小男孩”安静地躺在重兵把守的掩体下，对于那些充满好奇的护卫者而言，他仍然是一个“陌生人”。
8月5日，气象人员预测，第二天日本南部天空晴朗。人们把用防水布盖着的“小男孩”从组装棚缓缓地拖到起飞线上，然后把它放进一个事先挖好的装卸坑内。当飞机停在装卸坑上方时，人们就会打开机舱腹部的舱门，把炸弹用一个“大腰带”调到机舱内，然后固定。
这天下午，蒂贝茨交给画标识的工作人员一张纸，让他把纸上的图（埃诺拉；盖伊号的图标文字）复制到机身上。
大概在半夜吧，机组人员们点了30道菜，举行出发前的会餐。8月6日凌晨1：37，三架气象飞机首先出发，直奔日本。“埃诺拉；盖伊”号的机务人员怀亚特；迪仁伯瑞上士习惯在飞机起飞前，用两个小时来进行飞行检查。因此，他很早就登上了飞机。送走“小男孩”以后，他竟然感到了一阵虚弱无力。
迪仁伯瑞最后一次检测完后，确定一切正常，然后，他爬进了弹舱。他拿着手电筒沿着炸弹右侧的狭窄通道爬行，在炸弹的鼻翼部分慢慢摸索着前进，然后又沿着左侧通道往回爬。在炸弹尾部，他被放在通道上的两个盒子碰了一下，几乎摔倒在地。就他所知，这两个外置的盒子没有什么用处，所以他打算把这两个盒子处理掉。正当他弯下腰准备捡起地上的盒子时，从弹舱口射过来一束强光，迪仁伯瑞吓了一跳，他立即爬出去寻找光源，把处理两个盒子的事情抛之脑后了。迪仁伯瑞出去后，他才发现那些光是强力照明灯发出的，因为格罗夫斯将军下令一定要拍下这件具有历史意义的事件，所以此刻有很多军事摄影师正围着“埃诺拉；盖伊”号拍照。
当全体机组人员登上飞机后，这两个古怪的盒子仍然安静地躺在炸弹尾部的狭窄通道上。其实，这两个盒子是帕森斯上校那天晚上放在这儿的，盒子里装着安装工具和引爆装置，届时，帕森斯上校将用这些工具来安装炸弹的引爆装置。
“埃诺拉；盖伊”号栖息在跑道上等待起飞，届时，将有12名机组成员和它一起飞往目的地，为了顺利扔下这个四吨半重的炸弹，飞机还携带了7000加仑燃油，这样一来，装载后的飞机重达15万磅。凌晨2：45，蒂贝茨对坐在右侧的副驾驶员刘易斯说了一句：“让我们起飞吧。”说完，蒂贝茨踩着油门，放开制动器，开动了“埃诺拉；盖伊”号，没多久，飞机开始颠簸起伏。眼看就要到达跑道尽头了，飞机仍飞不起来，他们距离海边越来越近。在千钧一发之际，在距离跑道尽头只有几厘米的地方，机头终于抬了起来。
“埃诺拉；盖伊”号飞离提尼安岛15分钟后，开始以7000英尺的巡航高度向前飞去。
清晨5：05，这三架执行任务的飞机在硫磺岛上空编排成一个