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“通牛峡路连云栈，如马瞿塘走浪花。拟酌昔贤鱼水地，海棠开遍野人家。”
“好！”有人忍不住喝彩出声“好一个海棠开遍野人家。这一首七言由杜鹃声幽幽而起，突转到高峡奔流，浪花飞溅，格局阔大。偏偏最后一句将那丛丛海棠花开于野，一派隐士闲情。其中气象，甚为高远！”
说话的真是唐家小姐唐宓，依旧是那座遍植翠竹的院子。
纤细白皙的手指轻轻敲着小几，嘴角带着一丝赞赏的笑容：“这个吴伦不愧是我蜀中文坛的后起之秀，单就这首七言来看，已稳居魁首。”
小丫鬟小环在旁边笑道：“大小姐，说起后起之秀，又有谁能比得过小姐你。”
“比我强。”唐宓郑重地摇了摇头：“我毕竟是个女子，这种气象开阔的诗句却是写不出来的。”
她好象是想起了什么好笑的事情：“爹爹举人出身，可对诗词一物却不擅长。这次把舅舅从云南请回来，又办了这么一个诗会，说是要成就一段佳话，将其中诗词做成一个集子刊载发行。诗词这种东西，乃是妙手偶得之，弄成一场考试，要出锦句却是千难万难。好在有吴公子此诗压轴，才不至于闹出笑话。否则，费了这么大周章，若一无所获，爹爹面子上须不好看。”
“那么说来，这诗是真的好？”小环眼睛一亮，忍不住问。
“是真的好。”
“我就说嘛，吴公子不会让我们失望的。”小环欢呼出声。
“你这小丫头高兴什么，又说什么失望不失望的混帐话？”唐宓不为人察觉地皱了一下秀眉。
小环没有发现这一点，娇笑一声：“吴伦公子人不错，长得俊俏，又文质彬彬，举止谈吐雅致风趣，老爷就很喜欢他。同样姓吴，同吴伦公子比起来，那个吴节简直就是一个废物。这人长得一脸晦气不说，还讨厌得紧。一想起休书那事，我就来气。”
唐宓听小环提起吴节的名字，神色微微一变，语气急促起来：“吴节的诗做得如何了，可有抄来，排名第几？”
“抄什么抄，他一个字也没写，自然是最后一名。”小环只感觉一阵痛快：“小姐，那吴伦本就是草包、傻子一个，会作什么诗，偏偏要跑来丢人。这下好了，一个字也写不出来，用不了两天，他傻子的名声就要传遍整个成都府。活该，活该！”
“一个字没写？”唐宓有些疑惑：“不对啊，小环，我听人说吴节公子的病已经完全好，这次又拿了县试头名案首。诗词一物也不是什么难事，只需扣中主题，格律对了，急切之下也能对付几句，怎么可能一个字也写不出来。而且，能够写出那么漂亮的字的人，怎么可能是个傻子？”
“不不不，肯定有其他原因。”唐宓还是不肯相信这一点。
“小姐，那傻子有什么好。他那么侮辱你侮辱咱们唐家，你怎么还替他说好话？”小环气呼呼地说：“字写得好又能怎么样，只需平日里多写多练，靠着一股傻劲，十多年下来，还练不成？如果小姐不相信，晚上还有一场比试，婢子敢同小姐打赌，那傻子肯定会交白卷，再出一次丑。”
“晚上的题目出来了吗？”不想同小环在这件事上讨论下去，唐宓好像有点相信自己丫鬟所说的话，轻轻叹息一声。
“题目已经出来了。”小环回答说：“舅老爷说了，为了纪念太舅老爷，就以什么《江上的仙》为题。”
“什么江上仙，你这小丫头我平日里也不是没教你识字，怎么还如此草包，你笑话人家吴节，我还笑话你呢？”唐宓伸手拧了一下小环的鼻子。
小环吐了一下舌头，俏皮地娇嗔一声：“小姐，你又拧我鼻子，都被拧成大蒜头了。”
“就把你拧成大蒜鼻子，好叫你嫁不了人，一辈子陪着我。”唐宓也被小丫头给逗笑了：“不是什么江上的仙，是太舅老爷的《临江仙》，‘滚滚长江东逝水’那首，我以前念给你听过的。恩，是这个词牌啊，小环，题目扣什么？”
“扣春和雨，这舅老爷也真是，要考较士子们的才情，应该到时候在出题，怎么反提前给出题目了？”
“或许是不想遗漏任何一个有才之士吧？”唐宓：“这词牌……”
“很难吗？”小环心中微微一怔，突然有些担心，忍不住问：“吴伦公子能不能写出来？”
“你说的是吴伦啊，以他的才气，写一曲临江仙倒难不住他。不过，此曲有太舅老爷珠玉在前，后人要想写出新意来，却是千难万难。”唐宓抬头看了小环一眼，突然有些恼怒：“小环，以后少在我面前提起吴伦。”
“是，小姐。”小环脸一惊，低下头去。
“这词确实是难……吴节估计是不擅长诗词，若是不能进书院读书，却也可以……”唐宓提起笔仿着吴节的瘦金体在纸上写下《临江仙》三个字，微一思索，又一气写了下去。
“小姐，你这是……”
唐宓写得极快，不片刻就一气呵成。
看了看的词句，她不满意地叹息一声：“还是写不出太舅老爷那种气势啊！”
将纸片折起，递给小环：“小环，找个没人看到的时候，把这首词给吴公子，让他背熟，晚间比试的时候抄上去。虽说未必得第一，但挤进前十四应该不难。”
“给吴公子，不用了吧。”小环突然有些不满，提高声音：“大小姐，吴伦公子才华出众，小姐你也是蜀中才女，一时瑜亮。依婢子看来，小姐你替他作词固然也是一片热心，可吴伦公子却是一个心高气傲之人。你替他作词，只怕对吴伦公子是一种侮辱，还是不要了吧？”
“谁说给吴伦了？”唐宓轻轻道：“我叫你给吴节。”
“啊，大小姐……”小环吃惊地张大小嘴：“给他，给那个傻子，你这是为什么呀？他这么侮辱咱们唐家，我们恨他还来不及呢，你究竟图什么呀？”
唐宓的脸色冷了下去：“放肆，吴节与我唐家本有婚约。咱们去退婚，本就理屈，吴节心中有气也很正常。还有，那封休书根本就做不得准，没成亲，休什么妻？如今，唐宓还是吴节公子名义上的未婚妻，我不帮自己未来的夫君难道还去帮外人？吴节虽然有些憨厚，却也纯良正直。只要能够进书院，在舅舅门下读几年书，没准就会有所不同。小环，以后休要在我面前提起吴伦的名字。闺房之中谈论不相干的男子，传了出去，不是坏了我唐宓的名节吗？”
听到小姐不客气的话，小环委屈得眼圈一红：“是，大小姐，奴婢这就去寻那吴大傻子。”
“是吴节公子，不是傻子。”
看着小环抽泣的背影，唐宓无奈地叹息一声。
喃喃道：“方才这首《临江仙》还是作得不好，我还是去藏书楼翻翻前年的旧稿，看看有合用得没有……不过是一个吴节……我这么巴心巴肝地替他打算，又是为了什么？他那样欺侮于我……而我却连他一面也没见过……唐宓啊唐宓，你是怎么了？”
想到这里，唐宓的心突然难过起来。
吴节前一阵子在南方服完丧，回新津一事，自从他的贴身丫鬟来唐府投贴的时候，嘴快脚勤的小环就飞快跑过来告诉了她。
吴节回四川来迎娶自己这件事，唐宓心中自然清楚。
这门婚事是十多年前两家老爷定下来的，所谓父母之命，媒妁之言，本就是天经地义之事。对此，唐宓倒不觉得有什么。
只可惜，很快，吴家公子是个傻子的消息不知怎么的就在城中传开了。
别说新津，就算是整个四川都在为唐宓这个才女即将下嫁一个呆子而叹息。
爹爹还好，只是沉默不语，说十年多前答应的事情，现在却要反悔，传出去，名声上不好听。
而娘则在家里大吵大闹，死活要将这门婚事给退掉。为此，她没少同爹爹吵闹。
爹因为害怕娘亲，索性躲去了成都。
爹娘的心事唐宓心中自然清楚，见他们闹成这样，心中也是难过。
从懂事起，她就知道自己在远方有一个叫吴节的夫婿，将来是要嫁给人家的。
读了十多年书，女人应该有的品性德行她还是知道的。不管这个吴节是傻子、瘸子还是穷无立锥之地，自己都要从一而终。
听到吴节是个呆子的事情之后，她也不是没有叹息，没有在别人看不到地放偷偷流泪。可心中却没想过要退掉这门亲事，如果真这么干，我唐宓以后还怎么见人。
嫁鸡随鸡，嫁狗随狗才是做女人的道理。
心里即便这么想，可还是有些黯然神伤，十五六岁的女孩子，整日间长吁短叹，憔悴了许多。
知道娘亲瞒着自己上门去退亲，被吴节一份休书羞辱之后，唐宓不但没有恼怒，反振奋起来。
看这份休书，文理通畅，又如此刁钻，是一个傻子能够写出来的吗？
能写出那么一手好字的人会是一个傻子吗？
到后来，她有听说吴节参加了本期县考，且拿了头名，更加肯定了这一点。
心中不由一松，心情总算好了起来。
可是……今天的诗会他怎么一个字也写不出来呢？
难道……旧病复发？
听府里的婆子门说，疯病这种东西大多是好一阵坏一阵。好的时候看起来同常人一样，可一旦受了刺激……
唐宓心乱如麻。
“不行，我得帮帮他。”
唐宓平日间也喜欢写些诗词自娱，写到一定数量之后，就结成一个集子，放在藏书阁中。
第二十三章 小颦
吴节并不知道晚上那一场比试的题目已经出来了，他也不关心这事。
今天来参加诗会的士子们对他如此鄙夷，自然不肯与他攀谈交往，与其呆在那里听他们品鉴诗句自吹自擂，还不如去藏书阁看看书，寻得一方清净。
作为一个图书管理员，吴节对古人的藏书楼有很大的兴趣。当年读大学的时候，他也去宁波天一阁看过，可惜那些古本善每册都价值千金，不可能向一个穷学生开放。
唐家乃是四川望族，书礼传家，家中出过三代举人，藏书非常丰富，其中还有不少传说中的隋版书和汉代竹简。据说，当年大学生杨慎就曾经进唐家的藏书阁读过几年书。如今得了这么一个机会，吴节自然不肯放过。
唐家实在太大，即便是族学，也占地极大，极尽精美繁复之为能事。转过几座假山，穿过几条通幽曲径，又绕了几片荷糖，几乎走得迷路才看到前方一座两层青瓦白墙阁楼，匾上写着《万卷楼》三个大字，正是嘉靖初年内阁大学士杨廷和手笔。
因为走得快了，又喝多了酒。毕竟是病体初愈，顿时经受不住。只觉得头昏眼花，腹中一阵翻腾。忍不住趴在水池边上，将午饭尽数吐了下，引得水中那一群锦鲤争相抢食。
“啊，你这人怎么这般邋遢。”突然间，吴节听到有一个女子的声音在旁边传来，语气微微不快。
“不好意思，喝多了点，受用不了。”吴节也觉得有些不好意思，抹了抹嘴，抬起醉眼，却看见有一个身穿暗红色，绣满心字结衫子的少女皱着眉头站在自己身后。
一看之下，吴节就一声喝彩：“好一个漂亮的小丫头。”
这小姑娘大约十五六岁年纪，皮肤白皙得跟牛奶一样，五官端庄，虽然身材不高，却有一种说不出的风韵，标准的气质美女。
看她年纪和模样，估计就是唐家的小丫鬟。
那女子将吴节赞扬自己的美貌，吃了一惊，忙后退一步，弗然不悦：“你是谁，好生无礼，怎么跑这里来了？”
“我怎么就不能跑这里来了，刚才你们唐家的老爷说愿意喝酒的就在花厅，愿意看书的自可来藏书阁。你这小丫头偷偷跑我背后来一身个大叫，差点把我给吓得掉进水里去，我不怪你，你反为问我。”吴节呵呵一笑。
“原来你是来参加这次诗会的士子，你不在那边与同道诗酒唱和，一个人跑过来看书，不觉得无趣吗？”听吴节说是来参加诗会的，那女孩子神色一动：“我且问你，可知道文会中有一个叫吴节的？”
“诗酒唱和，我和那群人又聊不到一块去，呆那里做什么？吴节，我就是啊。”
“啊，你就是吴节。”小丫鬟吃了一惊，又后退了一步。一张漂亮得让人窒息的脸上带着一丝红晕，不觉将头低了下去。小声道：“人说吴节是一个傻子，可你的样子看起来不傻啊。”
“谁说我是个傻子。”吴节最听不得这话，微微烦恼：“那都是谣传。”
小丫头抬起头，嘴角微微上翘，神色已经镇定下来：“是啊，看你模样也不像是呆子，可先前的比试，你怎么一个字也写不出来？”
吴节伸出一根手指在小姑娘面前摇了摇：“不就是些一首诗吗，对我来说不�