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作者：倪匡
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自序
这个故事涉及一个很富传奇性的历史人物：年羹尧。
年羹尧这个人衍生出来的故事极多，都十分有趣，这个故事中出现的只是极少部分。这位年大将军在这个故事中，突出的一点是他拥有具有逢赌必赢功能的宝物，可是他却想都没有想到要和皇帝赌一睹，结果被皇帝满门抄斩，下场悲惨。
有人会说：天下哪有这样的笨人！明知道可以必胜，却连赌都不赌！
我不会和这样的说法争辩。
只是忽然想到，任何专制制度，如果全民反对，也就是说如果全民和专制制度对赌，赢的必然是全体民众，全体民众有必胜的把握。历史上无数事实证明了这一点。最近的例子在欧洲发生，专制制度在和民众（甚至不是全体）的对决中，如同被烧红的钢刀插进去的牛油一样，转眼消融，被民众送进了历史的坟墓。
可是，地球上还有一些地方专制制度依旧横行，那些地方的民众为什么不起来把专制制度扫进历史的坟墓去？
民众是根本没有想到，还是想到了而没有行动的勇气？
民众实在是必胜的，只是如果根本不赌一睹。就算赌了不一定赢，不赌也就只有输。
倪匡 一九九七、五、十七，三藩市 天气奇热无比，据说破历史记录。
一、一场怪赌
赌博是人的天性。
生活的每一秒都不知道下一秒会发生什么事情，而又必须过下去，所以就要在心理上有好或不好的准备 泛义来说，这已经是赌博行为。
即使是狭义的赌博行为，其花样之多，也无法有一个正确的统计，几乎任何东西都可以作为赌博的用具。有些赌具，其历史之悠久，可以和人类文明相提并论。
很多年前，我用一件听来的有关赌博的事情，化成一篇很短的小说。写故事的人，经常会有许多人来提供故事，不客气地说一句：百分之九十九的故事都乏味之至，当然也有例外，被我化成了小说的那个故事就很有趣。
由于当时用小说的形式，所以人物、地点、时间等等都没有交代。当时也没有想到这个故事会有进一步的发展，而且发展得多姿多采，所以才只是把它写成了短篇小说。
现在这个故事，当然源起于当年我听到的那个有关赌博的故事，所以颇有必要先来看一看这篇小说。好在小说很短，也不难看，等到看完之后，对事情经过有了一定程度的认识，我再来说是谁把这件事情告诉我的，以及事情是发生在什么年代和什么人的身上，然后再叙述由此衍生出来的许多事情，就容易明白得多了。
（人世间不知道有多少故事，都是由赌博这种行为衍生出来的！）
下面就是这篇题为《庄家、输家和赢家》的小说。
小说用武侠小说的形式写成。庄家、输家和赢家
黄澄澄的金子，看起来令人动心，可是互相碰撞时所发出的声音，却并不十分动听。
庄家身边的脚下，地板上有一个不大不小的坑，坑里全是大大小小的金元宝、金块。当一支大竹档把桌上的金子全都扫落那坑中时，发出的声音，简直令输家心痛。
在赌桌上，要分出庄家、输家和赢家来，再容易不过。
庄家神定气闲，你呼天抢地，赌神罚咒，谢祖谢宗，嘻哈大乐，那是你家的事。庄家他只管掷骰、受注、把桌上的金子扫进坑中，或由坑中取出金子来给赢家。
赢家自然兴高采烈，口沫横飞。
输家倒不一定垂头丧气，他们有的红了眼，有的青了脸。赌场内的美女再风骚，也只是在赢家身边娇声嗲气，绝不敢去撩拨输家，以免自讨没趣。
黄金赌场是京师第一大赌场，只见金，不见银。再珍贵的宝物，只要赌客押下桌子，立刻就有专人估价。输了，一样用档子扫进坑中；赢了，哪怕十万八万两黄金，哪怕只是押一记就走，都付得痛快无比。
据说，黄金赌场的后台，撑腰的，就是京师的九门提督，所以令得富商大贾、江湖豪客、达官贵人，放心在这里赌得酣畅淋漓。一夜之间，在赌桌上转手的黄金财宝，不计其数。
今晚的情形，和往日相比，多少有点不同。才入黑，就进来了三个波斯胡人，一色胡须高鼻、深目短胡。其中一个身形最高大的，一进门，手臂一长，就搂住了一个女侍，女侍立刻全身柔若无骨，向他靠去，乐得那波斯胡人叽哩呱啦，不知说些什么，却又毫不含糊地在女侍身上乱搓乱摸，喧闹无比。
可是当他们在赌桌旁坐下，却又心无旁鹜，赌得极精。一上来，抖开三只小皮袋，灯火之下，蚕豆大小的金刚钻，闪得人连眼睛都睁不开来。喧闹的赌场顿时静了下来，那些金刚钻，怕有两百来颗！
一个衣著华丽的老者立刻在庄家的示意下走过来，拈起几颗，向著灯火，眯著眼，转动著看，口中啧啧有声：“这样吧，不论大小，每颗算一千两。”
波斯胡人互望了一眼，点了点头，一开口，居然字正腔圆：“一共两百零四颗，一次押了！”
波斯胡人神情有挑战的意味，庄家却连眉毛都不动一下，张口就待答应，忽然传来一个听来相当嫩的声音：“等一等，庄家先别受！”
循声看去，一个脸色了白，一身玄衣的年轻人，目光盯著二十堆金刚钻：“正想找些金刚钻，懒得一颗一颗去买，就和这三位对赌一下。”
三个波斯胡人一副只要有得赌，什么都不在乎的神态。
庄家和老者一起向那年轻人望去，虽说京师是大地方，八方风雨会神州，什么样的人物都有，可是庄家又岂是闲著就睡觉的人，什么人物，什么来头，心里多少有数。然而这个年轻人貌不惊人，也不知道是什么时候进来的，庄家向赌场中的自己人连打了十来个眼色，可就是没有人知道他是什么来路。
那老者“嗯”了一声，尾音拖得很长，望著年轻人，年轻人探手入怀，却并不立时取出来，只是现出了十分诡异的一笑：“二十多万两金子，不能带在身上，要是我输了 ”
讲到这里，向那三个波斯胡人望去：“就拿这个抵数！”
他手从怀中伸出来，拿著一段黑漆漆的木头，二指宽、一指厚、一掌半长，轻轻放在桌上，还伸手按著。
赌客对赌，谁输谁赢，本来和庄家的关系不大，赢家自然会给庄家抽头。要是年轻人拿出来的是立刻可以兑现的庄票，那就不成问题。可是如今却是这样的一节木头，庄家不能不发话：“这个，阁下这个是什么宝物，恕小可眼拙！”
庄家一打眼色，两个穿著密扣英雄袄的打手，从年轻人身后走过来：“让我们来瞧瞧！”说著，伸手向桌上便抓。
年轻人动作极快，按在木头上的手，向后略缩，那木头竟是一只盒子，盒盖移开了少许，刹那之间，只见精光夺目，人人眼前一亮，年轻人立刻又推上了盒盖，所有人竟没有看清盒中是什么东西！
只见那三个波斯胡人陡然脸色通红，眼中异光大盛，叫：“赌了！”
都知道波斯胡人惯于认识各种异宝，他们愿意赌，庄家自然无话可说。一时之间人人心痒难熬，想知道盒中究竟是什么宝贝。年轻人虽已将手缩回，却也没有人敢去碰那盒子。
庄家摇停了骰缸，波斯胡人抢著先叫：“大！”
年轻人沉声：“小！”
庄家揭开骰缸，二三三，小。所有人轰然大叫，年轻人赢了，若无其事，先把那木盒揣入怀中，再伸手去拢那三堆金刚钻。
三个波斯胡人陡然大喝，刀光闪耀，三柄半月形的利刃攻向年轻人，年轻人手指疾弹，三道亮电也似的闪光过处，“铮铮铮”三声响，弹出的三颗金刚钻，射向刀刃，力道奇大，令得三柄刀反震向上，刀背重重砸在持刀波斯胡人的额头上，登时鲜血四溅。仰后便倒，也不知是死是活。
在寂静无声中，年轻人将金刚钻放进皮袋，喃喃自语：“用这闪亮的玩意当暗器，真不错！”
他站了起来，向庄家一挥手：“地上的三颗是你的。”
直到他走出赌场，扬子里还静了好一阵子。
短篇小说，是一种小说形式，它只是一个横剖面，写一瞬间发生的事，并无来龙去脉，也没有复杂情节。
我在听到了这件事之后，感到这一场赌博，具有相当震撼力，适宜用短篇小说来表达，所以才写成这样的一篇小说。
另一个原因，是来把这场赌博告诉我的人，很是讨厌，虽然他讲的事情有趣，可是人无趣，也就不想把他说的事多加铺张。
现在又把这件事翻出来，当然是由于事情又有了进一步发展的缘故。
由于这篇小说，是以后许多事情发展的源头，所以很有必要详细说一说。
在这篇小说中，最重要的其实不是人物，而是一样东西。那东西放在一只小木盒之中，究竟是什么东西没有人知道，只知道它会发出强烈闪光。
而那东西一定珍贵无比，至少它可以和两百零四颗蚕豆大小的金刚钻相比 据赌场打码专家（估价专家）的估计，是大约二十万两黄金。
小说中情节发生的时候，显然不是现代，而在古代，黄金的价值，要比现代高上许多倍。
也不是完全没人知道小木盒中的宝贝是什么，在小说里，至少有四个人知道那是什么。
那年轻人是物件的主人，当然知道。还有那三个波斯胡人，自然也知道 要不然他们不会和年轻人对赌。而且他们在输了之后，居然出手强抢。由此可知，小木盒中的东西，对他们的吸引力有多大，令得他们失去了常性。
总而言之，小木盒中的东西，一定是惊天动地，非同小可的珍贵，价值连城。
小说中还提到了波斯胡人对奇珍异宝有高度的鉴赏辨别的能力。关于波斯胡人这种能力，在历代的小说笔记之中，多有提到。其中有很多极富传奇性，例如一个看来像是乌龟壳般的东西，波斯胡人就知道那是龙的九个儿子其中一个的外壳，里面有夜明珠。又例如一个叫化子的破棉被，波斯胡人知道被子里有一只虱子王等等。也不知道波斯胡人这种本领从何而来，总之波斯胡人有知道宝贝的能耐。
而小说中耐人寻味的另一处，是那年轻人的神秘，那年轻人不但武艺超群，而且居然用金刚钻来做暗器，阔气无比，正是武侠小说中的典型人物 永远有用不完的金钱，而钱不知道是从哪里来的。
小说并没有明确的说明是发生在什么时代，但肯定是在还有皇帝的年代，因为其间提到了“九门提督”这个官衔。这个官，官阶并不高，可是权力很大，也是武侠小说中常见的人物。
好了，现在可以开始说这篇小说情节的来源了。
记不清楚确切的日子，总之是春天，是紫藤花盛开的时候，在我住所的附近，有一棵老紫藤，每年春天，开花季节，紫藤花怒放，远远望去，犹如一团紫色的云彩，瑰丽绝伦。在它近前，则清香沁人，令人心神俱畅。
在这段日子中，我和白素每天都会在紫藤花前，欣赏一番。
那天早上，白素一早就出去，只有我一个人在紫藤花前站了片刻，深深吸了几口气，转过身来，就看到贴近我身后，站著一个人。
那人其实离我还有将近两公尺的距离，但是对我这个长期从事冒险生活的人来说，这个距离实在太近了，近到了如同紧贴著我的背脊一样。
而且我不知道这个人是什么时候悄没声地来到了我身后的，所以更使我立刻处于极其紧张的状态。
我在前面说过，说故事给我听的人很讨厌，这第一个印象，是主要的原因 那人一声不响，也不知道在我后面站了多久，岂非令人讨厌之至。
所以找当时望向他的眼光，毫不掩饰，充满了敌意。
而在我看清了这人的面貌之后，心中的厌恶之意，又增加了几分。只见其人不但獐头鼠目，而且还留了稀稀落落的两撇小胡髭，看来格外令人觉得可厌。
我打量他，他也打量我，他在看我的时候，小眼珠滴溜溜不断地转动。使我想起“眸子正则其心正”这句话 若是根据这句话来判断，其人之心术不正，可说至于极点！
他看来年纪和我差不多，可是一开口，所说的话却不中听之极，更增加他的讨厌程度。
他似笑非笑，声如破锣，还向我指了一指，这才道：“你就是卫斯理吧！”
对付这种连起码的礼貌都不懂的东西，最好的办法就是兜脸给他一拳。
不过我的修养算是不错，不会那样做。当然我的修养也没有好到会去理睬他的程度，我不再望他，半转身，向家门走去。
我才走了两步，眼前一花，那人已经在我身前，拦住了我的去路。其人身法快绝，分明�