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我一把推开歹徒的右手水果刀，左脚一定，右脚一踮，已经转身摆开散打架势。那歹徒身法亦是极快，和我摆了一个相同的格斗招式，嗯，怎么看着眼熟呢？
容不得我多想，那歹徒就冲上来，我见他速度快，身法好，可惜力气未免小了一点，铁定输给我，不禁摇摇头，后退一步，拉开距离，那昏暗的路灯正好把光线投到歹徒脸上，我倏然一怔，失声叫道：“何永进！”
歹徒一呆，顿时愣住，那光线清清楚楚映在他脸上，满面的麻子，我一辈子忘不了。
“恒淮！”
他也呆住了。
既然是熟人，他就自然而然地垂下水果刀，讷讷之极。我打量一下，他身上穿着一件破破烂烂的羊毛衫，脚上是一双脚趾头都伸出来的烂解放鞋，颧骨突出，满面胡子拉达，看来生活过的极不如意。我叹道：“永进，现在过得怎么样？”
“还好还好！”
何永进支支吾吾说道。
我又叹道：“不必瞒我了，你都混到这副德行了，还敢吹牛不错！幸好今天遇到的是我，若是别人，你可就一失足成千古恨了。不必多少，我们战友好久没见，走。我恒淮请客，哥们去喝几杯。”
我不由分说，便把何永进拖了过去，看到他在寒风中瑟瑟发抖，又叹了一下，把自己的皮夹克脱下，披在他身上。何永进叫道：“恒淮……”
我说道：“一件衣服而已，何必大惊小怪！你不当我是战友？”
我们来到了胡同口的一个地摊上，要了一瓶二锅头，点了几个菜，原本打算慢慢喝，但是何永进一口气便把所有菜吃光，看来他实在饿得慌。我就叫老板上了几碗米饭和一些小菜，让他吃饱喝足。何永进当真胃口大，足足吃了五大碗米饭才罢休。
我问道：“永进，自从湘西一别，差不多有九年没有见面了吧！”
何永进点点头，时间如流水，不仅把岩石磨成卵石，也把一个开朗大方的人磨成一个沉默寡言的人。差不多都是我在唠唠叨叨，何永进只是默默听着，既没有答话，也没有自述。我察言观色，看得出他似乎遇到过很大的挫折，所以不想多说话。
聊了半天，我看时候不早，毕竟我是有家室的人，不能像青年时候那么整夜不归。当下我就向何永进告辞，相互留下了联系方式，我便回家了。甫一进门，林白水正坐在沙发上看书等我回家，至于家养的女孙悟空，估计累了，歪在妈妈怀里睡熟了。
林白水放下书，说道：“今天遇到了什么事情？”
到底是老夫老妻，开门见山的问。我笑道：“今天遇到了一个老战友，很多年不见，不禁有些兴奋，喝了几盏。”
林白水摇摇头，突然咦地一下：“你的皮夹克呢？”
“啊！”我不好意思地摸摸脑袋，“我看这个战友穷困潦倒，连保暖的衣服也没有，就送给他了。”
林白水气得不打劲，使劲摇头抱怨：“你啊你！”
我哈哈大笑：“一件衣服而已吗。何必计较。上次我去新疆考古，不是一下子带来了一万块奖金吗？”
“没了！”
“没了？”
林白水哼哼说道：“你这个人，对于金钱一点概念也没有，钱是来得快，但是去的也快。那一万块，其中八千捐给了希望工程，另外两千，给了北京人化石遗迹协会。我不是小气的女人，也不反对你做公益事业，但是你好歹留点闲钱给你自己花吧。要不是我是个有经济基础的女人，我们娘俩老早饿死了。”
我只能呵呵傻笑，我是部队出身，对吃喝用度不太讲究，对于金钱更是没有什么概念，拿了钱不知道干什么，一般都是直接交给林白水打理。
林白水突然想起了什么，扶正眼镜，说道：“对了，正好有个项目，我要过去看看，你去不去。”
“什么项目？”我问道。
“僰人悬棺！”
“僰人悬棺？是个什么东西，你说说看！”
林白水抱起手中的孩子，将其放到床上，然后拿起手中的书籍，给我看封面，正是一本书，名叫《僰人的神秘传说》。
在林白水的娓娓叙述中，我大致了解了僰人的来历。
僰人是一个相当古老的民族，传说中华夏文明青铜时代的殷商时期，就存在了僰人，纣王曾经三度讨伐僰人。后在武王伐纣的战争中，僰人选择了帮助周，所以被封为僰候国。僰人性情剽悍，向来为历代统治者所不容。
到了明朝万历元年，朝廷改土归流，僰人不服。于是朝廷调集十四万大军，对僰人进行了空前规模的征剿，史称“叙南平蛮”。根据《万历实录》记载，这场战争历时半年，僰人虽然勇敢作战，但是毕竟不是当时已经拥有火枪大炮等先进武器的朝廷大军对手，很快被荡平。次年四月，朝廷又次派兵搜剿遗民，直至“僰蛮尽灭”。僰人终于消失在茫茫历史长河中。
说到僰人，不得不提一下悬棺。历来人死之后，汉人习惯土葬、藏人习惯天葬、其他民族或是水葬，或是火葬等等。而悬棺葬却是一种非常奇特的葬礼。通常选择一处壁立千仞的悬崖，用现代人也难以想象明白的方式，将棺材连同死者一起高高地悬在悬崖的半腰处。悬棺神秘莫测，引来不少人猜测，有人说到，这是僰人的迷信，认为在高处更加接近天堂。有人说道，这是僰人为了防止死者作祟，若是死者在高处，纵然下来，也是摔个粉身碎骨了。
除了悬棺之外，僰人更与赶尸等诸多神秘的习俗有关，但是——林白水说道：“我们此去，除了考察悬棺之外，更重要的是寻找银矿！僰人的银矿！”
“银矿？”
我锁紧眉头，提出了一个疑问，虽然我在历史考古方面的学识不如我妻子，那是因为我们各自专业角度偏重的方向不一致，我主要倾向于历史地质考古，而林白水则是人文考古，反过来说，我的地质科学常识远远超过林白水，我提出了自己的看法：“据我所知，湘西并没有形成银矿的地质结构条件，僰人怎么可能有银矿挖掘？倒是铅矿非常丰富，是不是有人搞错了？”
林白水微微露出恼怒的神情，说道：“哼，至于地质常识我并不清楚。可是，在各个历史书籍上，都清清楚楚地记载了银是湘西的一大矿产资源，几千年来，一直由僰人控制，秘而不宣。若是一本书也罢了，但是相隔数代，几十本书都这么说，总不可能是假的？胡说的？”
此女读书太多，已成小学究，向来迷信书本，见我有反驳意见，当下不悦，只是作为她的老公，结婚多年，我哪能不熟悉这个性格，于是装聋作哑。
林白水又说道：“因为僰人一直把持了银矿的开采权，并以此获得了巨大的利润，终于引起朝廷的觊觎。传说明朝大军剿灭僰人山寨，一方面是为了改土归流，另一方面则是为了争夺银矿的开采权。但是很奇怪，明朝的当地政府并没有得到银矿，他们根本没有从僰人口中询问到银矿的地点，而湘西又丛林茂密，茫茫林海之中，何处寻找银矿呢？朝廷在十年里派遣了数批考察队，均杳无音信，只得作罢。于是象征巨大财富的僰人银矿，终于埋没在历史的迷烟中！”
我听得目瞪口呆，说道：“听你的口气，似乎我们此行，一来是为了研究僰人悬棺，二来却是为了找寻银矿。我且问你，既然明朝花了数年时间都没有找到，而且之后我一直没有听说什么人找到过银矿的秘密，凭我们两个人，怎么去发现银矿呢？”
我那狡猾的妻子脸上终于露出了一个狡黠的微笑，伸手把书本的书签抽出来，小心翼翼地摊开，却是一张彩色照片。在照片里，似乎是一张草纸一样的破碎纸片，模糊不清地画着几个好像棺材一样的物体。再仔细查看，在棺材附近，扭曲的脉络连绵，好像一条条蚯蚓，凭我的经验，这是古代人们画山脉的手法。我抬起头，疑问道：“这是……”
林白水反问：“你怎么看？”
我瞅了老婆一眼，小心翼翼地回答：“如我推测，这是一张古老的地图，看年代约莫有三四百年以上了。这表面上是注明悬棺的位置，其实另有深意。只是这个深意，却是需的我们细细揣摩了。”
林白水眼眸精光一闪，说道：“不亏是我林白水看中的男人！这就是我们此行的目的！”
“你认为，这张地图上的悬棺与银矿有关？”
我问。
林白水说道：“不是我问，而是这确实与银矿有关。这张地图，又叫秘银之图！”
我问道：“你是哪里弄来的？假若真是与银矿有关，而僰人又将银矿视之若珍宝，定是极其隐秘地珍藏？数百年过去了，怎么会轻巧地落到了你手里？”
林白水点点头说道：“轻轻巧巧，则是说不上的。无意得来，却是真的！说起来，今天早上，我收到了一份信。寄信人是湘西张家界市博物馆的馆长罗明申，也是我的一个学弟，在一个月前的考古发现中，无意中从一具悬棺里得到这张草纸地图，经过拼合考证，他认为这是古代僰人标注银矿地点的秘密地图！只是他一时无法解答，便邀请我们夫妇一起前来考察寻找。”
我暗暗奇怪，问道：“奇怪，我们在国内并不是特别出名的学者，为什么要找我们夫妻俩？”
林白水嘿嘿阴笑一声，说道：“别忘了，你两年前考察了楼兰古城之后，写成的《楼兰考古记》？”
我一呆，问道：“我什么时候写过这本书？你知道，我大字不识几个，看书都头痛的要死，还说写书呢！”
林白水转身从书架里抽出一本厚厚的砖头，递到我手上。我定睛一看，封面甚是骇人，那是楼兰废墟，上面爬着一只古怪的昆虫，再看署名，却标注着：朱恒淮、林白水著。我哭笑不得，说道：“明明是你写的，怎么把我名字也挂上去。我又不需要评什么职称，书出的再多也没有用！”
林白水说道：“唉，考察是你去的，材料是你搜集的，观点是你提出的，证据是你举证的。我只是见你回来后把一堆东西放在家里搁着浪费，就花了半年时间替你整理一下，出了书！”
我恍然大悟，叫道：“难怪那半年里我看你老是半夜才睡觉，而且时常抱头而痛，原来在弄这玩意，有必要吗？不过提出了一个观点，说楼兰古城的覆灭，既不是水源枯竭，也不是外来部族的入侵，而是由于沟通了丝绸之路，把西方的外来物种带了过来。由于外来物种入侵，导致植物大面积死亡，沙漠绿洲文明本是非常脆弱，植物的灭绝终于导致文明的崩溃。楼兰古城一下子覆灭了！”
林白水呵呵笑道：“这是你第一次以生物学的观点提出啊！这本书国内外反响都很大，我的学弟看了赞不绝口，所以极力邀请我们夫妇过去。”
林白水兴奋地跑过来搂住我的腰，仰起头含情脉脉地盯着我说道：“我们夫妻结婚这么多年，不是外出考察就是专心科研，忙得要死，连一次蜜月度假都没有。这次难得去风景绮丽的湘西，我们就当作一次旅行吧。反正对方出钱……”
我大喜，难怪林白水如此迫不及待。其实我和林白水结识之际，她不过是一个刚刚大学毕业的年轻丫头，而我不过一个帮考古队打工的无业游民，但是日久生情，她就不计较身份下嫁于我，这些年来一直亏欠她。此次顺便旅游，也是一个补偿吧！
后来，我们就来到了火车上，在我对面，正是何永进在打瞌睡，我之所以把他叫来，一来觉得给他一份工作，至少能够让他振作起来，二来何永进好歹是湘西的土人，地头蛇嘛！于是我们三人踏上了湘西的诡异之旅！
我们一行三人一连坐了三天火车，从北京千里迢迢赶到湘西最大的城市张家界。甫一落车，顿时觉得双腿站不稳，整个人犹如漫步在低重力的月球上，轻飘飘得直想飞。我与何永进还好，两人都是军队出身，身强体壮，数十年过去，底子并没有落下。何况当年我们从杭州赶到唐山去参加大地震抢险时，条件更是恶劣，坐的不是客车，而是闷罐子车，昏天黑地，照样硬是挺了过来，所以眼下舒服的火车对我们而言何足道哉。不过林白水显然吃不消，她毕竟体弱，加上十多年来一直养尊处优，懒病搁下了。
因我们此行是得到对方极力邀请，自然有人接应。我们在火车上的时候，就看到候车大厅里有一人高高举着一块牌子，上书“欢迎朱恒淮、林白水教授来湘西考察研究”，我老脸不禁一红，虽说林白水真的是一介青年教授，不过我完全是无业游民，无职无任，轻松自在，毫无威信。
我扶着林白水下了车与那人见面，他是一个个子不高，中等身材，戴着眼镜的男子，从实际相貌上来看，�