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隆＞驮谡獬僖傻淖布洌诰蚧丫瓜蚩永铮孀庞忠淮魏淙痪尴欤诨凳治⑷醵嗬鞯牟医猩械袅讼氯ィ翘郯愕幕怼Ｂ脑谔谄鹋輿i泥浆里。被一点一点淹没了。
又是死一般的寂静，然后所有的人在瞬息间一下子都没了踪影，坑边只剩下神父、婻茜和祖明。
“都逃了？真没用。”婻茜不屑自言自语道。
“真是太惨了。”祖明痛苦低下头去，不忍再去看那“吃人”的坑。
“孩子们，镇定一点。”莱恩神父望着下面靠近坑底的大洞说道：“这只是一个意外，在古墓发掘中，任何一个意外都有可能会发生，不是吗？”他又转脸向着祖明：“这不算什么。”
当神父说出“这不算什么”的时候，祖明的心象被人猛得揪了一把似的那样难受。他此刻多想回到阔别以久的大草原上去啊。也许婻茜说得没错，考古发掘并不象他想象得那么美好。甚至还很残酷，刚才的那一幕就足以证明了这一点。他开始对考古学探索及研究持以了十分怀疑的态度。那考古的美丽面纱，在现实面前，被无情一层层揭开，打破了他将要追寻的梦。
“祖明，你怎么了？你没事吧？”婻茜关切的声音。猛把祖明从苦思冥想中拽了回来。他抬起头正好与他们父女俩的目光不期而遇。
“啊，没什么。”他定了定神：“只是万没料到会发生这种意外。
“可我早就想到了。”婻茜回答使祖明再次吃了一惊。
“你早就想到了？”祖明忽然激动起来：“那你怎么眼看着机械手去开挖掘机而不阻止呢。让他去送死吗？”
“但我没想到这巨大如盘石的高层挖掘机也会遭此恶运。”婻茜被祖明突然埋怨感到极其委屈：“我低估了深坑下的那片沼泽。”她又极其内纠说道。眼圈已经红了。
看到婻茜这样，祖明也不忍再说她什么，这毕尽不是她的错，况事先她还与众有过一番忠告。
“好了，好了。孩子们。我们都没有错，只能怪这古墓太离奇。”莱恩神父劝慰起他俩来。
“说的是啊，从来还不曾见过这样的墓穴。”婻茜接口道。一旁祖明抛开刚才种种不快。也随之陷入了沉思之中。
“要不，我下去看看？”婻茜说道。
“不行。”神父和祖明几乎异口同声说道。
“刚才的情形你不是亲眼见到了吗，想要送死吗？”莱恩神父严厉对她说道。
“我有办法不触及坑里的那片沼泽。”婻茜很自信说道。
祖明知道她又要用抓钩，但仍表示置疑：“可墓道内是什么样情况我们并不知晓，万一里面也有沼泽呢？”
“我下去的时候一定是系有保护绳的呀，一旦我遇到不侧，绳索便会迅速下沉，你们便在上面用力往上拉我就可以啦。”婻茜说道。
一直沉吟着的莱恩神父这时说道：“到是可以一试，不过就怕万一失手，那时……”
“应该没事，凭我的直感，秘密就在那墓道里。”婻茜说罢，便从随身携带的挎包内取出足有二十来长的挂钩绳索。
他们不再迟疑，象三个无畏的黑暗勇士，齐步迈向墓道上方的深坑边延。
“让我先下去看看。”祖明临了抓住将要下放的绳索，说了这么一句话。他看着这个英伦女孩，淘金工漂动在沼泽上的头发又一次浮出在他的眼前。
婻茜完全理解他的心，对他和神父轻松微笑了一下：“你们就等着好消息吧。”说完抖动了一下绳索，两指并拢在额头上方漂亮的擦了一下：“拉紧哦！”接着一个起跳，如燕般下到了土坑里，随后两脚轻掂着洞壁，顺势向下以正常的迅速靠近墓道的上缘。
“怎么样，看到墓道了没有？”神父向后拉紧强索，对着下面喊道，而他身后的祖明把绳索的另一端挂钩牢牢扣抓在了不远处的一个粗树枝上，以防绳索意外脱手。
下面没有回音，但手中的绳索有节奏接连抽动了两下，说明平安无事，这是他们事先约好的暗号。
时间在漫长的等待中一分一秒的过去，这时祖明总于按捺不住心头的焦躁，从挎包里拿出另一根索钩。
“怎么？你也要下去吗？”莱恩神父严肃看着他说。
“是的。”他将绳索另一头的抓手与婻茜的紧紧吊扣在一起，然后系好绳索，将其余的部分交在神父的手中，没有再说一句话，两手抓紧绳索，一个起跳飞下坑顶，迅速向坑下的墓道口滑去。
“愿上帝保佑他们，阿门……”加斯东神父拽紧手中的绳索，心中暗暗为他们祈祷着。这时北极时间已接近零辰。
“啊！多么伟大的父亲，多么圣洁的神父啊。你不觉得狱之门正在向你敞开吗？”一个尖细的声音突然在神父的耳边响起，他浑身猛的一颤，惊讶回转身，看见一道白色，正向着他慢慢走来。
第二十三章。古墓探踪
当那白色来到近前，神父定睛再看，原来是这个淘金矿的矿头，那个在背后监视他们的白衣人。
“啊！我当是谁，原来是黄金城主啊。”神父嘲弄对他道：“怎么，你也想下去看看吗？”
“不不，我只对黄金感兴趣。”白衣人自谦道，语气低调了许多。
“哦。”神父轻叹了一声：“人各有志。”
“请问神父的志向不会只是停留在圣经上吧。啊！哈哈……”一阵尖细的狞笑划破夜空。
“不许你侮辱圣基督，你这个异教分子，你会遭天遣的。”神父被白衣人的笑声所激怒。
“我是异教，但总比伪装成圣教徒的盗墓者要好得多。”白衣人反击道。
“啊！有道理，借人杀鸡原本不是我的专业。”神父暗指白衣人与他交涉三二分成的协议。以此来讥讽他贪婪而虚伪的嘴脸。
被挖苦的白衣人摆出一脸的无辜相：“我连一滴血都还没有拿到 呢。”
“啊！你终于说实话了，嗯。”神父此刻一脸的不屑：“难道你不怕盗来的血沾污了你的手？”
“不怕，我可以拿到黄金炉里去炙烤，到是你，神父，怎样以带血的手示人。”白衣人恶毒讪笑着。
再说祖明下到墓道口里。顿时感觉一阵阴森的寒气从洞里迎面向他扑来。他赶紧从后衣兜里掏出打火机来。但火苗只一闪便熄灭了。
“里面有人吗？”他站在洞口大声向里面喊道。
无人应答。他开始 心起来：“婻茜不会是遇到危险了吧。”他再次扣动打火机。并高举起。好让火光照得更远点。
这墓道不大，但似乎很长，蜿蜒曲折向前延伸去，面看不出来有什么异样。
“她去了哪里呢？”祖明这样想着向洞里走去。还没等他迈出第二只脚，他的身子就一下子向前扑去，幸亏他及时拉住绳子，才不至于倒下。
他赶紧再次打着被突然弄灭火，赴下身子朝墓道面看去，原来看似坚硬平坦的土路，却隐隐的有丝丝的细泡冒出：“啊。这洞里原来也是沼泽。”他心头猛一下子抽紧了：“难道婻茜她也……”他不敢再想下去。
祖明再次举起手中微弱的火，不甘心的朝四边照去，他不信他的同伴会出事，因为他看到婻茜丢下的绳索正安然躺在洞口处，这就说明她并没有掉到沼泽里去。
果然，他在通道的最边洞壁上。发现了十个深深的指印。他兴奋将手里火向面移去，靠洞的壁跟处。明显的有一溜呈八字型的脚印向墓道深处延伸去：“啊哈，有门！”
祖明克制住激动的心情，解掉腰间的绳索，也如法炮制贴近洞壁，两脚顺墓道边慢慢向前移动。不知过了多长时间。黑暗中。他惭惭感觉到心脏都快要停止跳动了。
就在他两腿酸麻得不行的时候，他终于看到身后有一石阶向自已延伸过来。他毫不犹豫跨了上去。稍喘了口气，便沿着石梯走去。到了另一个洞口。
这个洞口更是狭窄，但面却极平坦，在转过两个小小弯道口 时，他的面前出现了一个石门。在门的上面，乱七八糟刻了些图案，祖明没空去研究这个，他现在只想尽快找到婻茜。
祖明站在这看起来似乎很厚的石门前，考虑着要不要去推它，这时他无意中抬头，忽然瞥见头顶上，立着一个被拉曲得很长的黑呼呼身影。他猛回头看去，但身后除了贴近他洞壁外，什么也没有，原来是打火机的光，折射出来的自已影子。
“胆小鬼。”他暗自好笑骂了自已一句。
这不禁使他想起婻茜给自已讲过的幽灵岛的故事：“大男人还不如一个小女孩了，真叫丢人。”他沉住气，抬手去推那墓门。
石门嘎吱一下开了，不用进去，浅浅墓室就一目了然，空荡荡无一物：“这是个假墓室么？”他想着，又继续延狭长的墓道向前走 去。
走不多时，前面又出现了一段下行的石梯，祖明便延梯而下。
这似乎是个螺旋形的石阶，窄而短台阶来来回回，左左右右向下延伸去，走了足足有十来分钟仍不见到底。
“这石梯阶有这么长吗？加上外面大沼泽坑，可见其墓挖得够深 的。”他这样想着，忽然隐约听到有某种声响不知从哪传过来。他立刻停下脚步，竖起耳朵仔细听起来。
不一会儿，又是一声轻微的咳嗽声，十分清晰从头顶上传下来。祖明秉住呼吸，再静听，同样如此。声音发出的间隔大约在每分钟一 次。
“怪啊，刚才怎么没有，我都下来十几分钟了。”祖明奇怪想 着，并没有感到有多少的恐惧。可能他现处的空间范围狭小而略觉有某种安全感吧：“不管它。”他继续向下走去。
这时，那轻咳声又一次传来，而且似乎是追着祖明所下的阶梯一声一声离他越来越近。
祖明不得不又一次停下脚步，不经意抬头向上望去，这一看不要紧，却令他大惊失色，他看到头顶上的石梯正在慢慢往下滑动：“这是怎么回事？”他不油得低头向下看去，石梯垂直向下，黑咕咙咚看不到头，如无底的深渊。
祖明这一惊非同小可，他赶忙低身蹲倒，勉得头晕，一下子栽将下去。
这使他又记忆起在自已极小的时候，草原上流行的一个断涯追魂的故事：说是一个人，一天，在山洞里攀援，在拐过七七四十九道弯，跨过八八六十一条沟，最后来到山洞中最隐秘的一个台阶口，但他下了九九八十一节石梯还是没有走完，当他终于失去耐心向上看时，才吃惊的发现，来时的路已变成了天梯看不到尽头；再朝脚下望去，黑呼呼，路亦已被切断……这个前无去路后无退道的故事一直陪伴着祖明，直到他真正涉足山洞的攀援时，才彻底消除那份心理恐惧感。
“难道这就是那个故事里说的追魂梯？”过了好一会儿，黑暗中的祖明才平静了下来，也没再听到咳嗽声了：“可能是我太紧张的缘故 吧，才产生了这样可笑的幻觉。世上哪有这种梯子。”
于是他想：“还是上去吧，先上去看看刚才的咳嗽声是从哪儿发出来的。”这样决定了之后，祖明重又站起身来，当他打着火，举步抬脚正准备返回的时候，一仰头，忽然看见一个披头散发，满脸是血的人站在他的面前，祖明立时吓得魂飞魄散。
第二十四章。借尸还魂
“是我。”黑暗中，那人摸索着，捡起祖明因极度恐惧而跌落在下的打火机：“别害怕。”
“婻茜？”祖明惊讶问道。
“是，我是婻茜。”那人再次的答道。
火再一次被点亮：“你……你怎么会搞成这样？”祖明借着婻茜手中的火光，重新打量起她。
散乱的头发上落满了灰尘，原先光洁白皙的脸上，挂满了血丝，只有那美丽的棕色眼睛，还能些微让人认出她来。
“我？我怎么了？”婻茜看着祖明，莫名其妙问道。
“你不知道你现在是什么样子？”祖明反问道：“你的脸……”他没再说下去。
“我的脸怎么了？”婻茜顺手在脸上抹了一下：“哎呀。”她不禁对着自已满是血迹的手叫出声来。
“你自已不知道脸上有血吗？”祖明奇怪问道。
婻茜被他问的一时尽然答不上话来，忽然她大叫一声：“不好。”转身便往石阶上跑去。
祖明见状，更是被她搞蒙了，也赶紧抬脚追了上去。在这其间，他并没有看到先前石梯下滑的痕迹：“看来的确是我的错觉。”他一边想着，追上去，随婻茜一起重新回到了刚才下来方。
只见婻茜上去后。往右一拐便直直朝前走去：“那里没路。”祖明在她身后喊道。因为他清楚看到石梯尽头是洞壁。可转瞬间婻茜已没了踪迹，顿时，黑暗将祖明整个包裹了起来，又一次将他抛弃在了孤独里。
“糟了，她把打火机给带走了。”祖明在黑漆漆墓道里摸索着，暗自叫苦。他赶紧贴近洞壁，这样好以防不侧。
还没等祖明定下神来，只见婻茜又从黑暗处跑了回来，脸上的血更恐怖了：“祖明，快……”说着便把祖明往那洞壁上拉。
祖明一把抓住她的肩：