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让人送些银子进去。平安了然，立马就走。
记得当初第一次进来大观园的时候还觉得不真实，以为自己做梦，如今再进大观园，反而觉得有些心酸。蘅芜院依旧清冷，落叶稀疏，院子里婆子丫鬟扫落叶，见到平安，又请安道福。
莺儿等在院门口见到平安像见了亲人一样热泪盈眶，只拉着平安的手哭却不说话。平安心下起疑忙问：“怎么了？”
莺儿哭哭啼啼，话也说的断断续续：“姑，姑娘，这几日身上不好，呜呜……现还躺在床上。”平安心下一惊，紧抓莺儿的手要进去。门口的丫鬟打了帘子，药香混着冷香扑面而来。
莺儿带路，平安跟着她进去，只见宝钗歪在床上手上还做着绣活，脸色虽有些蜡黄，但人还精神，半颗心放下了。
“姑娘！”平安喊出声，宝钗一愣，抬头看见是平安来了，微微一笑起身。平安快走几步，扶起宝钗忙问：“姑娘你身上不好怎么不休息？”
宝钗虚弱的笑了笑道：“没什么大问题，你听莺儿瞎说。许是她以前没见我生病又生这么久的，所以吓着了。你别担心，我好多了。”
平安听她这么说才放下心来。又从怀里掏出一个手帕递给宝钗道：“这是太太让我送过来的。说让您先用着，要是还要她再派人送过来。”
宝钗笑着收下，又取出香帕擦干鼻尖的汗问：“家里还好？太太和大爷还好？”
平安回：“好着呢，姑娘别担心。本来大爷说要过来接您回府的，这年下事儿又多，又听太太说老太太喜欢您，所以大爷也没来接。”
宝钗歪头仔细听着，说到要来接她的时候，眼睛亮了亮，又复暗下，笑道：“这样就好。你让太太和哥哥别担心，我在这儿是极好的。我伤寒的事儿别跟妈讲，我怕她担心。”
平安连连点头应下，又道：“这几日，大爷越发勤奋，现还在铺子里坐着。您别担心，安心养病，明日我让府里的厨子做几道您爱吃的送来。”
宝钗点头：“哥哥有出息了，对太太和我都好。平安你陪在哥哥身边要多督促督促他，他要是做了什么糊涂事，你别怪他，他人是极好的。”平安忙应下。两人又说了许多的话，快到寅时的时候，平安要走，不然薛蟠回来找不到自己又该闹了。宝钗也不拦着让莺儿送她出门。
两人走到门口，莺儿突然抓紧平安的手哽咽道：“平安，姑娘有些话没跟你说，许是你不知道。这几日，有个人家要给宝玉说亲，老太太，太太都高兴。恰逢又下雪，姑娘一时贪玩身上不好，竟没个人来看。林姑娘也病着，但是老太太每日还派人去跟着，我们姑娘，呜呜……姑娘。”莺儿说到这里已经说不下去了。
“那王夫人呢？”平安问。莺儿哭着回：“王夫人昨日还来过，今日就不曾来了，说是琏二奶奶前日里落了胎，现正生病着。那些个平日里姐姐妹妹的，也只来过一次，只有三姑娘还是好的。”
平安忽然想起以前看过红楼，宝钗进贾府也是生病，宝玉等人赶过来看宝钗，这次再看看，宝钗在贾府的日子也过的舒爽不了多少。莺儿想是委屈替宝钗抱不平了。
只是有些路是自己选的，或许未必是最好的，却是最甘心的。平安不知道宝钗心里想的是什么，也不知道她这次生病到底是为什么，她作为路人只能看着，看着宝钗是怎么走过一路的艰辛最终得到自己想要的。
天阴沉沉的，快要下雪的样子，平安一人走在路上，忽然觉得前途渺茫……远远的见红袖跑过来大喊：“平安姐，大爷在找你呢。赶紧跟我回去吧。”一瞬间，平安的心变得很软很软。
东安郡王穆莳
平安回府没几日，贾府那边传来消息，王熙凤病重，由大奶奶李纨，三姑娘探春及宝姑娘三人当家。不过一日的功夫，宝钗已感到吃力，让薛姨妈派人过去帮忙，薛姨妈左右盘算觉得平安最为合适，一来她虽年轻但也稳重，二来也可以培养平安当家的经验。
薛蟠那边得了消息先是闹了一通，后来传出秋霜坏了身孕，一下子懵了，连平安几时走也不知道。
平安三进荣国府，前后感觉又不一样，不但下人客气了许多，就连宝钗屋里的吃穿也高了一等，只是宝钗还是淡淡的样子，每日该记账的记账，要是遇到赏罚之事一定先让人问过探春李纨等人才点头。
平安来贾府的时候，薛姨妈又让她额外多带了许多礼物，宝钗翻看了一下，就让她分给迎春，探春，惜春等姐妹。平安按着几人的性情，分成五分。
迎春是花式样本，各色绣线以及竹制的花棚子。探春是上好的徽墨、徽砚，除此之外，平安又加上了外头草编的蚂蚱，和自己做的手工花。惜春则是一套画料，林黛玉是宣纸，宝玉是吃食，再加上文房四宝。
宝钗捧着账本进来，查了查问：“环哥儿和兰哥儿的有吗？”
平安摇头，贾环和贾兰的？还真没有。宝钗眉头微皱：“补上吧，听说环哥儿前段时间闹着要香囊，你包上两个再送一盒香酥饼过去。兰哥儿那边就给一套四书。”宝钗细细点算了下，又在黛玉处补上一套王维的诗集，这是薛蟠从姑苏那边带回来的，做工精细。
莺儿进来，脸拉的有些长。
“姑娘，这是太太送您的，您都送出去了，好歹给自己留下一些。”莺儿顿了顿又道：“前段时间您病了，除了三姑娘送了一碟糕点，其他人都没见着，那环哥儿，兰哥儿更不用说了。今天平白又送这么多东西过去做什么？人家心里未必都记着您那。”
“莺儿！”宝钗怒喝，脸色也变了一色：“以后不许再说这话。”
莺儿似有抽泣声，平安依旧低着头做事不吭声，她又找了几根漂亮的绳子绑好。宝钗带着几人刚要走，前门就来了婆子说，外头东安郡王来了，现老爷正陪着王爷游园让姑娘不要出去。
宝钗只好让平安带着几个婆子过去，又嘱咐平安送东西的时候，找着僻静的小路送去，别打扰了郡王等人的雅兴。
迎春住在紫菱洲，离宝钗住的蘅芜院有些远，平安带着两个婆子出了蘅芜院走至假山处，听得后面几个丫鬟在讨论什么。
“听说这个东安郡王比宝二爷还好看，那眉毛直耸入鬓，眼神金光像个将军。”
又听得另外一个丫头说：“什么呀，王爷早年定了亲，要娶的是东平王府的纯孝公主，不料这个公主四岁就夭折了，现在郡王还单着。”
纯孝公主？就是冯紫英说的那个公主？平安不禁拉长耳朵偷听。
“诶诶诶，你说要是谁嫁入东安郡王府，就是不吃不喝天天看着郡王爷也高兴呀。”
“嘻嘻，那你去呀。”
“那也得王爷要我才行，走吧，主子该等急了。”谈话声渐远，平安才从假山后出来，看向婆子，轻声道：“走吧。”
纯孝公主可能还活着。一路上平安想着这事儿发愣，走了也不知多远，快到迎春住的紫菱洲时，远远见着一个身着华服的年轻公子在众人的陪同下过来，平安要躲，却被喊住。
“前面的人是谁？”
平安只能把东西放一旁，拉着两个婆子跪地回道：“小的是蘅芜院的平安，是给二姑娘送礼的。”
一月初地上最冰，平安等的脚都麻了，那一群人才走近。为首的是个年轻的公子，一身绛紫色华服，头上肃着白玉冠。
两旁陪侍的皆穿着鹤袍，一脸严肃。其中一个戴着儒帽的中年男子问道：“蘅芜院现在住的是谁？”旁人回道：“回二老爷的话，是薛姨妈家的宝姑娘。”
二老爷，就是贾政了？那中间这个年轻的男人应该就是她们口中的东安郡王了。
“既然是给二姑娘送礼的，那你们就去吧。”贾政摸着胡须挥手道，平安正要起身，却听得那年轻男子道：“你手上的是什么？”
她又得重新跪回地上道：“回郡王爷的话，小的手上拿的是一套王维的诗集还有宣纸。这是宝钗特意让她拿的，其他人要帮着拿，宝钗皆不让。平安知道宝钗是怕黛玉多心。
“那其他人手上拿的是什么？”东平郡王又问。
“回郡王爷的话，小的手上拿的是绣花工具，香囊，和一些吃食。”平安两旁的婆子低声回着。
东安郡王对这些东西起了兴趣，又问了许多，平安皆一一交代，最后又让平安抬头，可就在见到平安的瞬间，东安郡王愣神了。贾政连叫了好几次才回神，好一会儿东平郡王脸色才恢复过来，这才叫平安起身。
“你几岁了？”东安郡王问。“小的十五。”平安回。“十五？不是十六岁？”东安郡王再次确认。
“回郡王爷的话，小的今年十五岁，卖身契上写的。”平安回。
东安郡王恍若未闻，盯着她看，好久才吐出：“你退下吧。”平安低头行礼，刚起身，趔趄数步。
“小的告退。”平安敛目低头，退到一旁让几人先过。东平郡王走过平安身边有意看了一眼，恍惚间平安似乎听到一声长叹：怎么会这么像？平安低头，这话怎么这么熟。
“姑娘，走吧。”人已经走远，平安伫望着直到两旁婆子提醒她才回神。
去完迎春的紫菱洲，把花式样本送了，平安几人转战秋爽斋。探春刚接了管事，屋里正忙，一拨管事的刚走又来了几个外院的，探春处理了一件又一件，快到晌午了才有空。
探春问了宝钗的安，又问她怎么不过来？平安就把东安郡王的事儿说了一遍给探春听，只把刚才路上的事掐去了。
探春先是惊叹又笑道：“原来是这个王爷，他和我家原是世代交好，荣禧堂上的对联还是他留的。嬷嬷是什么来着？”
探春的奶娘站起笑回：“座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。”
“对了，就是这个。好像还注明了王爷的名讳。”探春不说只拿笔在平安跟前写了穆莳两字又迅速涂掉。
平安对穆莳这个名字没什么影响，只是记得在黛玉初进荣国府摆放贾政时有写到这幅对联，今儿听探春这么一说这才想起。
“平安，你不知道，这个王爷不但年轻，性子也好，还是长情之人。纯孝公主去了好几年了，王爷至今未娶，这样子算算也有二十多了吧。”
“姑娘，王爷今年正好二十。”侍书不知从哪里冒出，捧着一叠宣纸进来。
“你又知道。”探春娇斥，侍书放好宣纸，回道：“可不是，上会不知是谁抽到花签说能成为王妃，我要不留意可不行。”探春顿时红了脸，平安微笑，知道她说的是探春。
几人又说了许多话，无非是家长里短的，平安听了一些。眼看快到晌午就要离去，探春留饭，平安谢绝又说宝钗那边等着自己，而且宝二爷等人屋里的东西还不曾送去，探春这才放了她去。
平安去了怡红院，宝玉不在，袭人解释说给老爷叫去了，平安了然。两人正说着晴雯挑了帘子进来，见着平安笑笑道：“这哪来的小姐，真是好模样，别被二爷看见了，不然咱们院子又得多人了。”
袭人婉转娇斥：“赶紧派人去看看二爷才是正理，别又被骂了，让老太太心里也难受。”晴雯踢开椅子，轻笑一声：“早派人去了，我做事你放心。”说着又捡起前几日未做完的大褂。
正说着，外头突然吵起来。
“姑娘，琏二奶奶带了个漂亮嫂子回来，说是给琏二爷做偏房的。”
“什么！”晴雯吓得褂子都掉地上，就连袭人也懵了。
平安长叹一声，结局总归是按着书中的走向……
正说着，外头又跑来一个婆子，头上跟鸡窝一样，脸上还青一块紫一块的，平安心想难道是凤姐醋坛翻了？那人见着平安大喊一声姑娘，急着就往外拉。平安这才看清，是赵妈妈？平日都在薛蟠屋里做杂事。
“姑娘，您快跟我回去吧，大爷在屋里发脾气夏莲几个姑娘都被打了。”
“被打了？”平安心惊
薛蟠为人
一路走来，院子里静悄悄的，气氛有些压抑，提水的婆子看到平安行了个礼，抬头时候平安看她脸上带着淤青，眼角还有些红晕。薛蟠打的？平安没问，径直走至门帘子外，里头有几声粗喘，她顿了顿，深吸一口气撩帘进去。
一压压的黑影跪在地上，却鸦雀无声，薛蟠坐在主位上，低着头看不清他的表情。平安不语直走至圆桌，抓起紫砂壶倒了一杯茶，咕噜噜喝下，又倒了第二杯。
茶杯刚送至嘴边，听到他问：“去哪儿了？”平安停了停，紧接着又喝了一口。
“我问你去哪儿了？”薛蟠的声音徒然压大，还带着些许嘶哑，四周奴仆身子乍的一抖，平安看见里头也有秋霜，不自觉的轻笑出声。
薛蟠突然一跃而起，踹开脚边的两个奴仆，风一般