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小米笑了。“真的是你，你怎么知道我的电话号码的？”
“有心就查得到。”
“是啊，你了不起！”小米满意的点点头。“好吧，乔尔，这一关算你通过了。”
“这一关？”疑惑的声调。
“你很成功地表现出你的诚意了啊，最重要的是，这样我才能明白你不是随便说说就算了的。”
“我一向说话算话。”
小米轻嗤一声。
“那可是你自己说的，谁知道你到底是怎么样的人！”
“给我机会，我会让你了解我的。”乔尔诚恳地说。
小米长叹。
“先生，我不知道你们国家的习惯是什么，但是我听说美国人不是都很大方的吗？在我们台湾也差不多，男孩子要是喜欢哪个女孩子，他会直接去追，才不会浪费时间去问她。”
路妈妈睁大了眼。
乔尔喔了声。
“这样子吗？抱歉，我没有追求过女孩子，所以不太清楚该怎么做才适当，我以为要经过你的同意才能显示出我对你的尊重。”
“你没有追过女孩子？”小米讶声问。
“没有。”
小米好笑地看看电话。
“乔尔先生，您老人家已经三十有四岁了耶，居然从没追过女孩子？！拜托，你不会还是个处男吧？”
路妈妈重咳几声，小米吐吐舌头。
乔尔轻笑。
“不是。这很重要吗？”
“当然很重要喽，”小米理所当然地说：“如果你到现在还是个处男，那就表示你……呃，那个有毛病，所以，嘿嘿……。”
路妈妈又咳了几声，小米挥挥手请路妈妈离开，可是路妈妈屁股上黏了强力胶，站不起来了。
“我没有毛病，如果你嫁给我，你想要生几个孩子都没问题。”
小米刷的一下脸色通红。
“芭乐啦，谁要嫁给你！都还没开始追我呢，就说什么孩子的，你……你真机车！”
“机车？！”十足困惑的语调。
“欠扁啦！”
乔尔又笑了。
“我知道你下午没课，你可愿意陪我到处去逛逛？”
“免费导游啊？”小米耸耸肩。“好吧，就算做做国民外交好了。”
“我去接你还是在哪里碰面？”
“你怎么知道……啊，算了，电话号码你都查得到，住址应该也是顺便而已。”小米瞄瞄伸长耳朵的路妈妈。“不过，为了避免若干好奇人的无聊探查，我们在外头碰面好了。在……喔，差点忘了，你住哪里？”
“永贞路。”
“永……。”小米叫了声，随即又低下声。“你是特意的吗？”
“这样比较方便。”乔尔淡淡说道。
“方便？”小米嘿嘿笑。“没有交通工具，怎么样也不方便。”
“我立刻去买，机车还是汽车？”
“嘎？啊啊……，”小米怔愣地看著话筒。“你真的要去买？就为了和我约会？”
“是啊，机车还是汽车？”
“啊，机、机车吧，我喜欢机车。”
“好，一个钟头後我在篮球场等你？OK？”
小米还有点发愣。“喔，好、好吧，就一个锺头後。”
“待会儿见。”
小米慢慢的将话筒搁上话机，路妈妈立刻凑了上来。
“是那个外国人？”
小米点点头。
路妈妈笑得眼睛都眯了。
“好，好，他的中文居然讲得那么好，这样就不怕没办法沟通了。嗯，嗯，听起来他似乎对你挺认真的呢。”
小米看著老妈开心的样子，心中不禁有些嘀咕：
还真得有点恐怖呢！
第三章
一般人所说的屁股上装有弹簧指的就是小米这种人了。她总是静不下来又少不了伴。那段为了躲避涂薇薇而隐居在家的日子，著实让她痛苦万分。现在，终於有人自愿救她脱离苦海了。
换上牛仔裤、套头大毛衣的小米慢跑到篮球场，远远就瞧见倚坐在崭新光阳一五Ｏ上的乔尔。他静静望著平稳无波的河水沉思，小米不自觉地慢下脚步，暗自打量他的侧面。
他真是个好看的男人，高大漂亮，而全身散发出的浓厚男性阳刚气息绝不会让人认为他只是个小白脸，还有那股淡漠沉郁的气质，冷酷中带著一丝儿无助的矛盾，让人心痒痒的，直想去挖开他的心来瞧瞧他到底在想些什么？
他若有所觉地转过头来，一见到她，嘴角便愉悦的扬起来。“嗨！”
“你在想什么？”小米直截了当地把心里的疑问吐出来。
乔尔耸耸肩。“在想我伯父曾经对我说过的一些话。”
小米站到他旁边。“甚么话？”
“以後再告诉你。”他把安全帽递给她。“你想到哪里？”
“当然是先去祭祭五脏庙喽，”她夸张的捣著肚子。“我快饿扁了！”
长腿潇洒地跨过机车，他戴上安全帽，接著拍拍後座。“那就赶快上来吧！”
小米立刻上车，双手很自然地搂上他的腰，机车一发动，乔尔便侧过头来。“好，告诉我怎么走吧。”
“耶？！”
这就是他们第一次约会的开始，东西南北都搞不清的乔尔在小米的指挥下左转右绕。小米发现他的反应非常快，常常她的指示梢微慢了一些，但他总能漂亮又及时的扭动按照她指示的意思转去。这一点实在让她佩服再佩服。因为她什么运动都行，偏就是连脚踏车都骑不好，更别说机车了，所以她只能辛苦一点搭公车上学了。
唉！丢人的事不提也罢。
总之，自那天起，她有课时，他会钻到图书馆里看书；一等到她没课，乔尔便载著她到处闲逛。一个多月下来，他们跑遍了台北市内、近郊。
冷天骑机车确实别有一番滋味，在凉飕飕的寒风中躲在宽大的背後，让小米头一次感受到被保护的特异满足感。乔尔看起来很结实健康，事实上他也确实很壮健。不管天气多冷，他总是一件法兰绒衬衫外套、黑色皮夹克、牛仔裤，而且，他的手永远是热呼呼的。
他说他没有追求过女孩子也许是真的，因为他完全不懂得如河讨好女孩子或说些什么甜言蜜语；但是他很尊重她，凡事总是先徵求她的同意。她还发现他是个很稳重又内敛的成熟男人，不习惯把激烈的情绪直接表现出来，这一点就让小米有些不习惯了。她是个直夹开朗的人，是在不太受得了把情绪憋在心里，不管是自己或别人都一样。
老是要去猜测别人是怎么想的不是太累了吗？
还有，他也不喜欢谈自己。有些她不觉得有什么特别的问题，他总是会神秘兮兮的把话题岔开，或者面无表情的拒绝回答。
他们最近的一次谈话就是在一家泡沫红茶店里，由岔开和嘲讽编织而成的。
“你有多少兄弟姊妹？”小米随口问这最基本的问题。
乔尔瞟她一眼。“哪一边的？”他嘲讽地嗤笑一声。
“嗳？哪一边？”小米莫名其妙地重复。“什么哪一边？”
乔尔垂下眼廉，掩住目光中的情绪。
“在我五岁时，我父母就离婚了，七岁时他们又各自再婚，生了一大堆孩子。”他抬眼。“你问的是哪一边？”
小米看著他，从他银蓝色眼眸深处看到长久累积下来的痛苦与自我防卫，於是她说：
“我只对中间有兴趣，两边的不论。既然中间只有你一个，那就换个话题吧。你是做什么的？”
乔尔蹙眉考量片刻。
“我是美国海军军官。”
“耶？！”小米大感意外地惊叫一声。“海军军官？”她右手横过小桌面去拉拉他的马尾巴。“军官的尾巴？”
乔尔耸耸肩。
“我所属的军种单位比较特殊，上面要求我们做一些适当的掩饰，譬如长发、胡子、戴耳环等等。”
“真的？”小米好奇地靠向前。“什么单位？”
“既然需要掩饰，就是表示不能让人知道，所以我希望你不要告诉任何人我是军人。”
“好，我知道。”小米毫不犹豫地应允。“你是什么单位？”
乔尔吸了口奶茶。“你家人会反对军人吗？”
“不会。你到底是什么鬼单位？”
“你跟你父母提过我？”
黑眼珠跟蓝眼珠互瞪许久，小米才忿忿低头咬住吸管，模糊不清的问：“那我老爸、老妈要是问我你是做什么的，该怎么回答？”
乔尔想了下。
“我伯父母过世後留给我他们的一些投资，每年有不少的分红和股利。还有佛州的一座农庄，也养了一些鸡鸭牛羊……。”
小米骤然抬头失笑。
“牧人？你？哈！你要是牧人，我就是天使了。”
乔尔又耸肩。
“虽然不是我养的，可那都是属於我的，否则你要怎么说？说我是成天等著领分红混日子的？”
“好，好！我就说你是牧人、可是我一定会忍不住笑场的！小米笑道。
“你父母知道我？”
“当然知道啊，你几乎每天打电话来，他们不知道才怪！”
“那……。”乔尔谨慎地看著她。“他们有没有说我年纪太大了！”
“当然有啊。”小米轻松地拿起杯子牛饮，等她喝完最後一口放下杯子，眼角却扫到乔尔微蹙著眉。
“可是他们并不反对啊，还叫我早点带你回去让他们瞧瞧呢。”
乔雨松开眉头。“真的？”
“是啊。”小米撇撇嘴。“其实，只要你是男的，他们就不会反对。”
乔尔迷惑地挑了挑眉。“什么意思？”
小米望著他看了许久後忽然说：“星期六下午我带你去见见我的朋友。”
“好啊，可是……。”乔尔仔细审视她怪异的神色。“有什么特别吗？”
“特别？”小米低下顽用吸管搅著空杯。“到时候你就知道了！”
“小猪，星湖六公家要紧急徵用你的租处，不准说不！”
小米将讯息寄出，再敲打出另一封。
“紧急通缉令：敬告诸友，星期六下午在小猪家集合。
警告：不准让小淑女知道，否则恩断义绝再也不见！：“目的：本人的追求者要现身，你们是我的第二关，如果他不能接受你们，我只好将他封杀出局了！”
寄出讯息後，小米才吁了口气，随後大吼一声：
“有没有人要用电脑？我要关机喽！”
星期六小猪家中，所有人一看到乔尔的头一个反应都是：
仰高头，然後“哇！”
也许是平常就被女人注目惯了，虽然一屋子将近二十个老少不同的女人同时瞪著他，乔尔却一点儿也没有不自在的样子。他仅仅在小米介绍他时略一颔首就端坐在小米身边，静待她介绍她的朋友。
小米深吸一口气後才开口：
“那是小萍，她旁边那一位是小苏，她们……是一对情侣……。”
乔尔仅是眉头微微动了下，然後直到所有人都介绍完毕後，他都没有什么异样表情。
小米斜瞟著他。
“好了，你有甚么话要说？”
乔尔淡淡扫她一眼。
“你不是吧？”
“我不是，但是她们都是，”小米强调：“而且她们全都是我的好朋友，我绝对不会为了任何因素背弃她们的。”
“当然，”乔尔点点头。“不过……我好像忘了告诉你，我十七岁的继弟也是个gay吧？”
小米愕然。“嘎？”
“我母亲和继父一发现他是个gay後，就将他赶出家门，他无处可去，只好找上我，我安排他住在佛州的农庄里，也在那儿的高中就读。”乔尔若无其事地说著。“我也答应让他到纽约上大学，你知道，那儿他的同伴比较多。”
小米愣了半晌後才呐呐道：“那你……你不……。”
“那是个人的感情自由，我无权干涉。”乔尔沉吟。“我想，只要他能得到真正的快乐，我愿意尽一切力量帮助他得到幸幅。”
始终静默无语的女人们赞佩地直点头，其中一位年纪卅大、约近四十岁的女人开口道：“恭禧，你通过第二关了！”
乔尔瞥一眼小米。“第二关？”
女人笑道：“如果你不能接受我们，米虫就要把你从这场赛事中封杀出局了。”
“米虫？谁是米虫？乔尔扬扬眉又问：“赛事？和谁比赛？”
一个十五、六岁的小女孩………………乔尔记得她别名小仙女，她笑嘻嘻地说：“小米就是米虫喽。”
乔尔喔了声，他看著尴尬的小米，唇角微微抽动了下，小米回瞪他一眼。
另一个不到三十的中性打扮女人………………乌龟，则猛摇著头。“亏你说要追米虫，连你有多少对手都不知道，你想打迷糊仗吗？”
乔尔眯起双眼。“对手？我有对手？”
“当……。”
“哇拷！掀我的底啊？”小米打岔道。“早说过我不喜欢他们的嘛！”
没人理会她，虽然她才是主角。乔尔迳自追问：“我有多少个对手？”
爬爬蛋回答：“两个……或三个。”
乔尔皱眉。“两个或三个？”
年纪最大的女人………………大姐忍著笑。“有两个是她同校的男同学，还有一个是她的同班……女同学。”
乔尔猛然张大眼。“女的？”
小米受不了地垂首哀叹。
“虽然米虫三番两次向她说明她们的不同，可是小淑女………………就是那个女同学，