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如此貌美如花的女子为什么能让本尊害怕呢？明珏心里问号成堆。她压制恐惧的情绪，不动声色，唯今之际要先弄清这女子的身份来历。
萧怀逸诸多妾室美人之中，除了洪姨娘不时高声说笑几句，颇有喧宾夺主之谦，别人都呆得很安静。枪打出头鸟，急于表现的人往往压不住阵脚，无声的较量才耗费心神。就象那个让明珏恐惧的女子，进到花厅连头都没抬过。
洪姨娘和诸多姨娘、姑娘们站在一起，浑身不自在，她双手轻捶腰背，眼睛扫视着明珏身边的软椅，这把软椅是萧怀逸的位置。明珏视而不见，暗自好笑，难道洪姨娘想与她并肩而坐，或是取代她与萧怀逸并肩而坐。
“二奶奶，洪姨娘的腰疾犯了，请您赐她一个座位。”翠黛讨好说。
明珏给紫竹使了眼色，紫竹搬来一把脚凳，放在明珏和那些“娘”们中间，又搀扶洪姨娘落坐。脚凳太低，洪姨娘坐着更不舒服，而且比明珏和那群美女都矮了一大截。她刚坐下，又愤愤站起来，狠狠踢在脚凳上，疼得连吸几口冷气。
“洪妹妹怎么起来了？”明珏明知故问。
洪姨娘咬着牙，说：“坐脚凳不舒服。”
“候爷的位置你不能坐，只能坐我的位置。”
没等洪姨娘答话，明珏的丫头妈妈都出语阻拦，“二奶奶，这不合规矩。”
“规矩只有尊卑嫡庶，又没说不让人尊老爱幼。”
明珏说完，笑间吟吟站起来，就要给洪姨娘让座。丫头婆子不再阻拦，都想看看洪姨娘接下来怎么做。诸美人也不哼气，多数人摆出一副看热闹的神情。
第一卷 清荷初露 第二十章 妾室大揭底
以色侍人者最忌红颜老去。多个女人争一个男人，就象许多人一起走独木桥，谁能安全到达终点，除了靠家势运气和聪明才智，青春年华不可或缺。
洪姨娘绞着手帕，杀人般的目光投向明珏，隔着浓浓脂粉，都能看出她的脸涨成了猪肝色。萧家是名门旺族，明面上的规矩很大。别说合着规矩她不敢坐，就凭明珏那句尊老爱幼，她也不能坐，谁愿意在情敌的面前认老呢？
“二奶奶还是赶紧摆谱训话吧！”洪姨娘咬着牙出语催促。
“呵呵，其实我无话可训，更不敢摆谱。”明珏笑容甜美，接着说：“诸位妹妹都知道我从鬼门关走了一遭，以前的事忘得一干二净，脾气性情也有所改变。难得妹妹们来请安，我想请诸位自我介绍，以便我们今后朝夕相处。”
“还用我介绍吗？”洪姨娘摆出针锋相对的神态，抖着手帕撇着嘴问。
明珏的目光定格在洪姨娘身上，沉静的目光隐含着凌厉。洪姨娘瞪着眼睛与明珏对峙片刻，努了努嘴，看向一边，眼底闪过惊疑。明珏暗自好笑，洪姨娘长得很漂亮，可这红袄绿裙、满头珠钗的俗气装扮却让人不敢恭维。
洪姨娘看向明珏的目光夹杂着不屑与愤恨，又有满腹惊诧犹疑。她不愿意相信洛明珏的变化，很怀念那个被她随意揉捏的洛明珏。她比洛明环晚一个月嫁进候府，虽说是妾，却生了庶长子。洛明环是萧怀逸的结发正妻，她表面不敢造次。后来的填房夏氏从没入过她的眼，她更不会把年幼的明珏放在眼里。
死而复生的明珏与以前大不相同，她很惊诧，也很担忧。隐秘内幕一旦揭露，要粉身碎骨的不只她一个人，她想攥紧捂严，可世上哪有不透风的墙？
“不用，我对洪妹妹记忆犹新，我要认识别的姐妹，就从左边第一位开始。”
昨晚，明珏恶补了萧怀逸所有妻妾的基本情况，对每人的身份经历都有了大致了解。今天让她们自我介绍，她对号入座，主要想认识那个让她恐惧的女子。
第一排介绍完毕，明珏才明白这些“娘”们站队不是按身份，而是按体面。第一排八个人，分别是洪姨娘和她房里包括翠黛在内的四个大丫头，还有丽姨娘和她房里两个大丫头，能站在这里的大丫头都是开了脸或是爬过床的。
丽姨娘是萧怀逸第二任妻子夏氏的丫头，一直是通房，夏氏死后，才升了姨娘。能站在第一排与洪姨娘分庭抗礼，显然是有些手段的人。她看向明珏的目光带着警惕与提防，明珏知道这丽姨娘比洪姨娘更难对付。
站在第二排的分别是陈姨娘、杨姨娘和周姨娘及她们用来固宠的大丫头。陈姨娘是洛明环的丫头，出身洛家，却与明珏很生疏。杨姨娘自幼伺候萧怀逸，看上去倒是很本份的一个人。周姨娘是萧怀逸在南疆平叛时娶的，商贾出身。
轮到第三排自我介绍，明珏才知道那个令她产生恐惧的女子是雪姨娘，庶长女敏维的生母，青楼女子，身份最低贱。雪姨娘站在诸多美女中间，不显山、不露水，平凡到可以忽略存在，为什么会令人产生莫名其妙的恐惧呢？
众美人自我介绍完毕，都半真半假摆出一副受教的模样等着明珏训话。明珏不想跟她们浪费时间，她要多方了解、仔细研究那位雪姨娘。
“很荣幸能与诸位妹妹面对面，时候不早，不敢再耽误诸位妹妹的时间。”
“哟！姐姐这么着急下逐客令，难道要做什么见不得人的事？”
“听洪妹妹的口气好像对我知之甚深，不过——”明珏笑容灿烂，边品茶边说：“我做见不得人的事绝不瞒着洪妹妹，再说，诸位妹妹也不是客。”
洪姨娘丢下几句令明珏难堪的狠话，甩起手帕带着丫头往外走。明珏不以为然，依旧有说有笑。洪姨娘更加气愤，迎面看到风兰进来回话，她又回来了。
“回二奶奶，维姐儿和纹姐儿来请安。”
萧怀逸妻妾成群，到目前只为他生下一子两女。庶长子敏绚九岁，是洪姨娘所出，庶长女敏维八岁，是雪姨娘所出，嫡女敏纹两岁，是夏氏所出。
“快让她们进来。”
明珏只是一个十三岁的少女，跟敏绚、敏维算是同龄人，却有辈份之差，即使亲切也尴尬。可明珏的前身江宇慧同学年近三十，正是母爱泛滥的年纪。
丫头去请人，明珏笑看着门口，眼角的余光扫向这群“娘”们。洪姨娘带着丫头站回队伍，想在晚辈面前做做样子。雪姨娘挤出美人堆，目光温柔热切看向门外，眼底泪花闪动。刚失去孩子的周姨娘冷眼看着明珏，目光中透着愤恨。
一个妈妈领着敏维走在前面，奶娘抱着敏纹跟在后面，身后还跟着七八个丫头婆子。两个女孩雪团玉珠一般灵透可爱，伺候的下人也收拾得齐整利落。
雪姨娘迎上去，想拉敏维，被教习妈妈一把推开，冷脸斥责。敏维拉了妈妈一把，以眼神制止，又冲雪姨娘安慰一笑，敛衽慢步朝明珏走来。
“敏维给母亲请安。”
敏纹从奶娘怀中下来，踉跄着冲明珏跑来，奶声奶气地说：“给母亲请安。”
明珏很喜欢敏纹柔柔嫩嫩的小模样，想去抱她，被贺妈妈拦住了。丫头递上软垫，敏维下跪行礼，敏纹跟着学，小小身体倒在软垫上，转了一圈，引来阵阵笑声。行完大礼，各自的奶娘扶她们起来，丫头搬来椅子，让她们坐下。
敏维坐得中规中矩，很有名门闺绣的气度派头。敏纹坐不稳，奶娘在身后扶着，只好苦着脸硬撑。明珏两手揉搓，很想捏捏敏纹粉白的小脸蛋。
“这位妈妈，你抱着纹姐儿坐，她坐着、你站着，两人都不舒服。”
“哟！二奶奶，这是哪门子的规矩？难不成你们洛家的主子和奴才能并肩坐吗？”洪姨娘揪住明珏的错儿，大发雌威，又翘着鼻子，说：“维姐儿和纹姐儿跟三爷、四爷的女儿一块养在老太太房里，别坏了规矩，丢候爷的脸。”
第一卷 清荷初露 第二十一章 忤逆嫡母
名门旺族规矩多不胜数，主仆尊卑之间坐立都有许多讲究。想在深宅里混个平安，就要加倍小心，一朝不慎被规矩套牢，那将是永远的“熊市”，即使翻身也会赔得跳楼甩卖。不想让规矩束缚，就要见招拆招了。
明珏并不计较洪姨娘挑衅，微笑着说：“洪姨娘有腰疾，也请她坐下。朝廷典法也顾及人情，何况是规矩，哪里不照顾老人和功臣？”
“多谢二奶奶指教，我记住了。”洪姨娘恶狠狠地说。
紫竹把先前洪姨娘踢到一边的脚凳搬回来，请她落座。贺妈妈抱起敏纹递给奶娘，撤掉椅子，换成低一等的绣墩，请奶娘抱着敏纹落坐。
洪姨娘对明珏发难未成，怨气更深，也不落坐，直接回到队伍，看见雪姨娘挤到前面一排，她又转移了打击的目标，高声斥问：“你挤什么？知道自己什么身份吗？老太太怎么说的？你都忘了？还以为你自己是千金小姐吗？”
雪姨娘羞得满面通红，强忍着眼泪，低垂着头扎进美人堆，一副柔柔弱弱的模样。敏维歪着脑袋看雪姨娘，似乎想说情，却被奶娘低声教训了几句。
据说雪姨娘原是大家闺绣，父兄犯罪被杀，她被卖进了青楼。情况跟洛家有几分相似，只不过明珏在家破之前嫁了人，洪姨娘不过是指桑骂槐。
明珏面带微笑，静静观察每个人的神色表情，对雪姨娘的兴趣更浓。雪姨娘绝不象表面那么柔弱简单，不管她是何方高人，敏维都是她的软肋。
“二奶奶，岳嫂子问能传早膳了吗？”
萧府规定卯正二刻用早膳，现在已是辰初一刻，岳嫂子急了，她也饿了。可这帮“娘”们没有要走了意思，难道真要侍候她用饭，那会令她胃口大伤。
“你一个黄毛丫头，凭什么让本世子给你请安？你算什么东西？呸——”
明珏刚要说话，就听到院子里传来叫骂声，婆子丫头们的斥呵声随后响起。贺妈妈几人要出去震慑，被明珏凌厉淡漠的眼神阻止了。
一个身材滚圆的男孩冲进花厅，被门槛绊了一下，气得他呲牙咧嘴，骂骂咧咧。不用问，明珏就知道这男孩是洪姨娘出产、品质保证的庶长子敏绚了。
敏绚冲到明珏面前，咬着牙骂道：“贱人，你敢让本世子给你请安？你……”
一连串了恶骂出口，震惊了花厅里所有的人。庶子忤逆嫡母，就是大不敬的重罪，何况是侮骂。若论规矩典制，把庶子连同其生母杖毙都不为过。
明珏脸不红、心不跳，慢条斯理喝茶，好像敏绚所骂之人与她无关，她只是这场戏的看客而已。众人各怀心思，或愤怒、或惊疑、或嘲弄、或同情的目光在明珏和敏绚身上游移。尤其那群“娘”们，眼底都隐含着或深或浅的兴奋。
花厅里除了敏绚的恶骂声，再无别的声响，连众人的呼吸心跳都好像被冻结一样。洪姨娘得意的笑容在脸上泛开，好像儿子破口大骂令她扬眉吐气一般。
明珏暗叹，洪姨娘是个十足的蠢货，敏绚也不过是被人利用的一把刀。这个愚蠢的女人用如此浅显的手段，就能让本尊轻生，可见幕后高人厉害。
“绚哥儿，娘怎么教你的？有些话要藏在心里，你……”
一个丫头推了推洪姨娘，指着绚哥儿嘀咕几句。洪姨娘怔了怔，触到别人异样的眼神，她才回味过来，脸慢慢变了色。敏绚没注意众人的脸色变化，怒骂声更大，骂得更难听。洪姨娘忙扑上去捂住敏绚的嘴，母子一同跪到明珏脚下。敏绚拼力挣扎，洪姨娘在他耳边低语几句，敏绚满眼惊恐看向明珏。
“这就是洪姨娘要讲的规矩？”敏纹的奶娘冷笑质问。
侮骂嫡母，不分尊卑，有违孝道，规矩尽失，任何一条都能置人于死地。众人都明白，洪姨娘母子就是再有体面，今天也要倒大霉了。
有人开了头，众人不甘落后，谴责质问、奚落嘲笑、挖苦讽刺如天山飞瀑般砸向洪姨娘母子。洪姨娘仗着是庶长子的生母，平日猖狂霸道，结怨众多。此时被揪住错处，平时看她脸色的人都想出一口恶气，与她有闲隙的人早已拣最大的石头，随时准备落井下石，要砸得她永无翻身之日。
敏绚不敢再骂，眼底透出不知所谓的迷茫，洪姨娘抱着敏绚，爬跪在明珏脚下，低声饮泣。她房里的四个通房丫头也跪下了，却不敢开口求情。
众人见明珏不怒不恼，激愤的情绪慢慢平静，探寻的目光聚到明珏身上，想看她如何处置洪姨娘母子，要想扳倒洪姨娘，出口恶气，这可是绝佳的机会。
明珏放下茶盏，微笑着说：“摆饭。”
“二奶奶，在哪处摆饭？”
“花厅。”
兵马未动，粮草先行。不管做什么，吃饭都是首要任务，不吃饱了哪有精力应战？本来嫌那些“娘”们身上的脂粉气影响食欲，现在倒有了开胃“良药”。
明珏用碗盖拨弄着茶叶，象是自言自语，说：“大秦皇朝典例规定：爵位由嫡子承袭，一品候另有两�