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萧怀逸轻嘲一笑,“你不是说纸条上的笔迹是水融的吗?这不是很简单的问题吗?有人想借我的手除掉水融或水家,我不借,也不按那些规律行事。
“你知道是谁吗?”明珏问得很直接,又补充说:“我想不是水木。”
“是谁对我来说并不重要,不管是谁,休想利用我。”萧怀逸冷笑几声,又说:“我跟水家没仇,水融对我一向礼遇有加,我才不会给别人当刀用。
明珏想了想,面露担心,说:“这人既然设下这条连环计,不达目的不罢休,我觉得这件事还没完,你小心些,别把你牵连其中。”
萧怀逸见明珏担心他,心里很受用,笑了笑,说:“二十个窝点,共缴获了两千八百八十只纯金生肖,我给了你一半,你知道那一半给谁了吗?”
“你给谁了?老实交待。”明珏对金子的问题反映速度快得惊人。
“给皇上了,我没多说,让他自己去想,将来有什么事,就与我无关了
“难怪皇上赐你享受亲王的待遇和特权,原来你贿赂他。”
“受你启发,多谢。”萧怀逸挑起明珏的秀发,又说:“以前我认为做臣子要忠于皇上、要讨好皇上,还真不知道能跟皇上赤裸裸的钱财交易。”
“哼!你的功劳里至少有我一半,你要谢我。”明珏跳下椅子,拿起鸡毛掸子,架在萧怀逸的脖子上,“老实说,你打算怎么谢我。”
“我把你接回去,做我的妻子,我的荣耀全是你的。”萧怀逸的声音很温柔。
“呸!你以为接我回去是谢我吗?”明珏冷冷哼笑几声,撇了撇嘴,说:“我才不稀罕什么一品侯夫人,我现在的日子过得比那些贵妇小姐们好多了,谁愿意钻进牢笼?在别人眼里,你是权倾朝野、高高在上的一品侯,在我眼里,你只是一个死过三个妻子的老男人,一文不值,想接我回去?哼!你少做梦。”
萧怀逸推开鸡毛掸子,扁了扁嘴,面露委屈,“你说怎么办?我照做。”
“什么怎么办?”
“我想让你做我的妻子,跟我朝夕相伴,一直到老。”萧怀逸拉住明珏的手,低沉出语,声音温和且真挚,“明珏,我真的很喜欢你,跟你在一起,哪怕是吵架打闹,我都特别开心,你从江东不辞而别,我难受了好一阵子。”
明珏心底淌过柔柔的暖流,充溢全身,她不禁鼻子酸热,很想哭。可想起自己被陷害、被休弃,吃了那么多苦,受了那么多委屈。她的心里充满恼恨、辛酸和气愤,哀怨浸染的洪流吞噬了暖流,沸腾而起,演化成不绵不休的怒气。
“哼哼!萧怀逸,你给我听清楚,我不喜欢你,也不贪慕你的权势,更不想跟你在一起。如果你再有接我回去的想法,我马上找个人嫁了,这辈子跟你连朋友都做不成。这些话我就说一遍,你今天所说的话也别让我听到第二次。”
“我听清楚了,这些话我不会再让你听到第二次,以后我们还是朋友。”
萧怀逸低垂着头,神色郑重,一脸痛改前非的样子,可怜到让人心疼,可心里却不以为然。他对敌经验极其丰富,对明珏也很了解,依他的经验来看,明珏是冷静理智的人,凡明珏对一件事表示强烈反对,那就证明她心里很犹豫。在无法决断或做出决断感觉自己委屈的时候,她才会大发雷霆之怒。
他知道明珏一直对被休存有心结,她心里的疙瘩要慢慢解,不能急,这种事要慢工出细活。否则真把她激怒了,她不管不顾嫁了人,自己不就亏了吗?
明珏冷冷睃了他一眼,缓了一口气,说:“听清楚就好,没事了,你走吧!”
“我还有事找你商量。”
“什么事?”明珏冷眼斜视他,随时准备发飙。
“坐下谈,都说好我们是朋友了。”萧怀逸拉着明珏坐到软椅上,他坐到一边,跟明珏保持了距离,“我想把多多过继到明环名下,给他一重身份,等同于我的义子。你也不小了,将来也会有自己的生活,不能总让他跟着你。”
“你要接多多回萧家?”
萧怀逸摇摇头,说:“我只是给他一重身份,他愿意跟着你也无所谓,明环无后,过继了多多,名下有子,将来也有人给她洒土添香。”
明珏想了想,说:“你安排吧!我不多管,只要不伤害多多就行。”
“好,明天我去接多多过来,直接开祠堂,把他的名字写到族谱上。”
听说温玉嫦的儿子都没有入萧家的族谱,萧怀逸却让多多以义子的身份入族谱。由此可见,是不是能入族谱,一个家族的家主就有决定权。
为什么不让温玉嫦的儿子入族谱呢?明珏心里画上了一个大大的问号。本是一个打趣萧怀逸的绝佳话题,可她今天没心情,什么也不想多问。
明珏伸了伸懒腰,“我累了,想休息。”
萧怀逸点点头,从腰间解下一把金鞘短剑,递给明珏,“这把短剑用寒铁打造,很锋利,别伤到你,剑鞘是纯金的,还有缕丝花纹,刻制得很讲究。”
“谢了,你自己走,我不送你了。”明珏接过短剑,摇摇晃晃扎进暖阁。
目送明珏的背影离开,萧怀逸微微一笑,心中的计划早已成型。在跟明珏“磨细活”的同时,他也要着手清除一切路障,谁挡他接明珏回去,他都不会客气。
明珏窝在暖阁的软榻上摆弄金鞘短剑,听到萧怀逸跟洛老太太说了几句,告辞离开,她朝门口张望了几眼,噘了噘嘴,拨出剑来舞动。
萧怀逸答应以后不再说那些话,两人还象以前那样相处,她心里轻松了,同时又感觉到隐隐失落。她一遍一遍告戒自己,有些事情要顺其自然,多想无益,有为这些杂事劳神烦心的功夫,还不如想想怎么赚银子呢。
洛老太太送走萧怀逸,进到暖阁,见明珏一副毫不挂怀的样子,长叹一声。
“侯爷要接你回去,又许你正妻之位,这是荣耀风光的事,你怎么就不答应呢?你今年十六了,也该许人家了,你不答应侯爷,再想嫁王侯之门可是万难。”
“我才不想嫁王侯之门呢,嫁王侯之门不就是为了住亭台楼阁、享锦衣玉食吗?我不嫁,我的衣食住行、吃穿花用哪一样比那些高门贵妇和小姐差?”
“唉!你是有本事的人,可话也不能这么说,女人总归是要嫁人的。”
明珏收起金鞘短剑,很果断地说:“现在不嫁,到时候再说。”
洛老太太坐到软榻上,沉默片刻,问:“你真不想跟侯爷回去?”
“不想。”
“你既然不想,那我就去跟黛儿的祖母商量,把黛儿许给他。”
“啊?把林玉黛许给萧怀逸?”
“黛儿的才情模样都是拔尖的,我想侯爷也能看得上,黛儿嫁过去,就是一品侯夫人,身份也高贵,将来你有什么事,她也能照应你。”
林玉黛倾慕萧怀逸许久,若萧怀逸能点头,这也是一桩美事。林玉黛是从小在蜜罐里泡大的娇柔女儿,且不说白夫人和萧老太各成一派,一个比一个蛮横强悍,就说萧怀逸那堆“娘”们,不出一个回合,就能把林玉黛打得落花流水。
听洛老太太一个劲唠叨林玉黛怎么知书达理,怎么蕙质兰心,又说萧怀逸少年英雄,位高权重,好像萧怀逸和林玉黛已成了天下无二的绝配。
明珏暗暗皱眉,听洛老太太的意思,萧怀逸要接她回去,那就是没眼光,放着林玉黛这珍珠美玉不要,偏要找她这死鱼眼睛,从而埋没了才女。
“九小姐,侯爷送来的东西怎么安置?”紫竹来回事,打断洛老太太的话。
“我去看看都是有什么。”
地上铺着一大块白绸布,几口大箱笼全部打开,下人正对着礼单,一件一件清点东西。除了别苑的下人,林玉黛、洛明玫和洛明珠及她们贴身的丫头婆子也在。院子的大门紧闭,每个人都沉着脸,没有说话,气氛压抑沉闷。
“出什么事了?”明珏看到这情景,就大致猜到了,肯定是萧怀逸送来的东西丢了,这人不只是养不熟的狼,还是让人时刻提防,不敢沾边的野狼
翠墨上前回话,一着急嗓子更加嘶哑难听,“九小姐,箱笼里的东西比礼单上少了两颗夜明珠、一串东珠、一块老坑金镶玉、十二个小金佛,还……”
洛老太太也出来,听到翠墨的话,急问:“都是少了什么?”
“还没清点完,现在就差了这几样。”
明珏冷哼一声,问:“当时这些东西拿来,为什么不入库?”
“奴婢……”
“是我不让她们入库的,侯爷送来东西,碰巧你的姐妹们都在,让她们也挑几件,穿戴出去也象回事。”洛老太太沉着脸叹了口气,“谁知道怎么就丢了那些东西,一定是哪个奴才手脚不干净,挨个打,一顿板子下去就招了。”
“这些东西是送给我的,我还没回来,也没看有什么东西,是不是有用,您就让别人挑也不象话吧?”明珏气得心口疼,说话的语气很生硬,“除了新买的几个丫头,这些下人都是跟我共患难的,我不相信她们哪个手脚不干净。”
洛老太太见明珏很生气,她也沉着脸叹气,心里很不舒服。萧怀逸送来这么多东西,确实是给明珏的,都很贵重、很精致。明珏一个人哪里能穿戴这么多衣物首饰?都是亲姐妹,让林玉黛、洛明玫和洛明珠每人挑几件为什么不可以?
“搜,一个一个搜,主子奴才都有嫌疑。”
“你、你要是敢让人下贱人摸我的身体,我、我就一头撞死在这里。”林玉黛气喘吁吁,怒视明珏,好像受了天大的冤枉和委屈。
洛明珠扯着衣角,低垂着头,一言不发。洛明玫一脸阴涩的得意,满眼挑衅看着明珏。有林玉黛在前面替她当灾,洛明玫满不在乎,洛老太太和林老太太都把林玉黛当宝贝,肯定不能轻易让她死,明珏也绝对搜不成。
明珏一见林玉黛那副被人卖了、还帮人数钱的蠢样,恨不得打她两个耳光。可她偏偏自作聪明,以为自己很高贵,动不动就拿死吓唬人。
“好,你既然嫌下人们下贱,我亲自为你们搜身。”
林玉黛气得粉面胀红,香喘急促,“我、我说的就是你下贱,你贱。”
“我下贱你来我这里干什么?我去请你了?哼!别跟我要死要活,我不吃你这一套。”明珏咬牙重哼,“翠墨、紫竹,搜身,从奴才搜起,一个也不放过。”
“是,九小姐。”两丫头应声就开始搜,下人们都很配合。
洛老太太戳着拐杖叹气,“不就几件东西吗?都是亲姐妹,何必闹成这样?”
明珏冷笑几声,“不是几件东西的事,是人性恶劣、人品太差,若是喜欢就大大方方跟我要,能给的我肯定给,何必偷偷摸摸?”
“你、你说谁偷了?谁稀罕你的东西?呜呜……”林玉黛委屈至极,失声痛哭,喘不过气,一阵干呕,她的下人和洛老太太忙去劝慰她。
洛明玫忙劝慰林玉黛,给她擦眼睛,自己也挤出几滴眼泪,眼底却是一副看好戏的模样。洛明珠依旧低着头,扯着衣角一动不动,身体在不经意间哆嗦。
“不就是几件东西吗?你就当我拿了,我是贼。”洛老太太搂着林玉黛,低声哽咽,“侯爷送来几大箱东西,你也不差这几件,何必闹得鸡飞狗跳?”
明珏又委屈又气愤,明明她丢了东西,还惹出了一肚子气,成了她惹事生非了,她恨恨跺脚,忍不住就哭出声,“滚,都滚,不稀罕都滚,呜呜……”
洛明珠如遇大赦,马上要跑,洛明玫也拉着林玉黛要走,被紫竹挡住了。
“九小姐,下人们都搜完了,谁身上也没有,既然闹开,就都搜一遍吧!”
“不用你们搜了。”明珏擦了一把眼泪,说:“告诉护卫去报官,今天在这院子里的人,包括我和老太太,全到衙门里说话,我就不信捉不住这个贼。”
如所料不错,东西就在洛明玫和洛明珠身上,林玉黛不过是被人当枪使。让她们滚,正中她们的下怀,东西被偷走,还受了气。事情既然闹开了,面子也撕破了,就更不能便宜她们了,东西一定要搜出来,还要给她们颜色看看。
林玉黛气得脸色泛青,哭得花枝乱颤,呕出几口粘液,摇摇晃晃快晕过去了。洛老太太抱着她,连哭带叫,嚷着让明珏给她请大夫。洛明玫也哭哭啼啼,抱着林玉黛边哭闹边诉说冤枉,火上浇油,令洛老太太更加生气。
“九小姐,程王妃来了。”二门的婆子来传话。
明珏给紫竹使了眼色,“去请程王妃,她审过宫里的案子,让她来帮我审。”
紫竹会意,问:“是我们自己准备刑具吗?”
“请程王妃派人到宫里取,跟她说清楚。”
没等紫竹出门,洛明珠就哇的一声哭起来