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芷面露警惕,笑得很勉强。
明珏飞快的摸了摸自己的脸,咧了咧嘴,难怪她一见十公主就喜欢,原来两人惺惺相惜。若比较一下,不知谁脸皮更厚,她衷心希望十公主位列第一。
当前,她对水木了解不多,隐约感觉水木同她一样是穿越人士。老乡见老乡,两眼泪汪汪,明珏的泪腺不发达,跟天下首富且贵为帝师的男人做老乡,她热血沸腾。十公主喜欢水木,而且是青涩年华的纯真爱恋,这是一个不良信号。
“你才多大就想嫁人了,皇上曾想把几位公主许给水木,都被拒绝了。”
“我都十三了,比小媳妇大五个月,她都嫁人了。”十公主想起明珏,看到她正跪着,吼道:“小媳妇大喜了,身体正弱呢,让她跪凉石阶会生病的。”
明珏狠狠皱眉,她吃神果重生的事已在萧家传开,十公主知道不新鲜,怎么她“大姨妈”来了十公主也知道呢,看来她受关注的程度很高,宽粉贼多。
十公主这番话让她很难堪,也给她提了醒,现在装病装晕都意义不大,索性借坡下驴。人在屋檐下,不得不低头,明珏心里盘算,暗自咬牙。
“多谢十公主体谅,妾身有过在先,本该早来向老太太、太太请罪的。”明珏捂着嘴哽咽几声,又说:“白姑娘远道而来到我们家做客,本应主随客意,我却一时糊涂,拂了贵客的脸面,给热情好客的萧家人抹了黑,该道歉,也该受罚。”
明珏出语真诚,听上去是道歉,却绵里藏针,让人挑不出毛病。她的意思非常明确,白迎芷面子再大也是萧家的客人,而她虽说有名无实,却是主人。主人未随客意,就要下跪道歉,这里面的条条道道不是傻子都能听明白。
“这是哪里话?为什么要向我下跪道歉?”白迎芷看向萧老太太,故做惊诧
“她向你下跪道歉你就接受,你是贵客,她……”萧老太太欲言又止。
众人都明白萧老太太要说什么,白家是一等公爵,嫡出小姐身份尊贵。而洛家已获罪,被削去爵位,抛开平北侯夫人的身份,她是罪臣之女,理应下跪。萧老太太这么说,就是刻意忽略明珏平北侯夫人的身份,借机把她踩到脚下。
“既然老太太这么说,我就接受洛九小姐道歉,起来吧!”白迎芷面露得意,轻蔑的目光积聚眼底,“呵呵,洛九小姐也是有自知之明的人。”
十公主皱着小脸,忍无可忍,吼道:“什么洛九小姐?小媳妇嫁给二表哥,就是平北侯夫人,你们什么意思?这是哪里的规矩?奉国公府……”
“不许胡说。”萧老太太打断十公主的话,阴着脸看向明珏,“起来吧!”
紫竹扶着明珏起来,明珏双腿刺疼发麻,刚站起来,又连带紫竹一起摔倒了。
第一卷 清荷初露 第四十四章 桂园之会
萧老太太的解释很简单,明珏嫁给萧怀逸虽说是明媒正娶,却尚未圆房,也没有诰封,不能称为侯爷夫人,让下人称呼明珏二奶奶已是抬举了。萧老太本想说明珏已犯“七出”中的“不顺父母”、“淫”、“妒”三条,被休是必然的。
萧怀逸是聪明人,懂得审时夺势,洛家获罪败落,不能与炙手可热的平北侯匹配。哪怕明知“七出”中的三条都是陷害和凭空捏造的,萧怀逸也会借机休掉明珏。萧老太自认很了解萧怀逸,她不想给一个即将被扫地出门的弃妇留任何情面。又怕惹翻吃了神果起死回生的明珏,自己下不来台,只能避重就轻。
明珏坐在凉亭外面的绣墩上,双腿发抖、浑身无力。她刚穿越而来,身体和灵魂尚在磨合期,又遭遇了成堆的麻烦,心力憔悴,“大姨妈”又来凑热闹。跪了那么久,她膝盖肿起,沉痛酸麻,头晕目眩,再也没有精气神了。
十公主为明珏抱不平,不认同萧老太的解释,噘着嘴不说话。白迎芷被十公主吼了一顿,面子上过不去,又为送出贵重的礼物却没讨到好愤愤,面色讪讪的,更恨明珏。萧老太太也沉下脸,众人都冷了场,桂园的气氛变得尴尬凝固。
萧博智和袁氏笑意吟吟走进桂园,给萧老太太请安。觉察到氛围不对,萧怀智忙向萧老太禀明萧怀迦很快要和水木先生一起回京城。
“什么?迦哥儿要回来了?”萧老太激动得挤出几滴老泪,忙站起来询问。
“是呀!母亲,今天皇上派夏公公来告诉儿子,要封赏迦哥呢。”萧博智躬身立于凉亭外回话,“听夏公公说水木先生很赏识迦哥儿了,皇上也很高兴。”
“太好了,太好了,阿弥陀佛,阿弥陀佛。”萧老太双手合十,冲四方乱拜。
听萧博智说起水木,明珏的大脑顿时清楚了很多,身体也慢慢蓄力。萧怀迦是水木的得意弟子,要了解水木可以从袁氏着手,不一定非找白迎芷。
“到底哪天到京城?我要亲自大摆宴席,为迦哥儿接风,重谢水木先生。”
“他们五天前已到中南省,距京六百里,快马一天就到。”十公主急忙抢答。
“你这丫头,知道为什么不早说?”
十公主噘了噘嘴,撒娇说:“外祖母,您也太偏心了。”
“我就是偏心,诸多孙男孙女中,我最疼远哥儿和迦哥儿。远哥儿不孝,活了十八岁就走了,让我白发人送黑发人,我现在心里天天念着迦哥儿。”
提到萧怀远,萧老太又流出几滴浊泪,徐氏捂着嘴哽咽,白夫人满面哀凄,眼底浓聚阴毒。众人跟着叹息几声,都为萧老太太和白夫人宽心。
明珏瞄着萧老太,暗自撇嘴,老太婆说自己最疼萧怀远和萧怀迦,萧怀逸贵为平北侯爷,为家族挣来诸多荣誉,萧老太连一句疼他的谎话都不说。可见,她不喜欢萧怀逸,萧怀逸跟她之间也不会有太深的祖孙感情。
萧博智劝慰萧老太,借水木先生的尊崇地位抬高萧怀迦的身份。萧老太太一扫悲痛,讲萧怀迦小时候的趣事,逗众人发笑,桂园的气氛又热闹起来。
丫头传话说外院有客,萧博智施礼离开。人逢喜事精神爽,萧老太高兴,大家也轻松。时候不早,管事婆子安排众人就坐,传话摆席。
凉亭内大圆桌周围摆了十二把软椅,是身份高贵者的位置。凉亭外散落着几十张小几案、小杌子,是体面的仆妇和姨娘们落坐的地方。凉亭后面还有一张小圆桌,萧怀达正和几个大丫头围桌而坐,玩牌嘻笑,喝酒调情。
萧老太坐到主座,左边是十公主、白夫人、陈氏和袁氏。徐氏、小白氏和萧怀通的妻子平氏打横。右边是白迎芷、萧怀芸和萧怀菱,萧怀莲有事离开了,萧怀菁也被萧怀菱赶走了。凉亭内空出一张椅子,吸引了多人的目光。
管事婆子得萧老太授意,把明珏安排在离凉亭最近的几案旁。明珏左边是李氏和她的两个女儿,右边是雪姨娘和丽姨娘,身后坐着几个体面的媳妇。
“小媳妇,你坐凉亭里来。”十公主忙着招呼明珏。
明珏至少现在还是平北侯正妻,论身份,仅次于萧老太和白夫人,比陈氏和袁氏还高。徐氏、小白氏和平氏无法与明珏比肩,更别提外三路的白姑娘了。可是,萧老太不点头,除了心直口快的十公主,没人让明珏上坐。
从本心来说,凉亭内的人除了十公主,她都很厌恶,她也不想跟她们挤在一起虚以委蛇。萧老太不吭声,故意落明珏的面子,让明珏心里憋了一口恶气。
“多谢十公主惦记,我喜欢坐在这里,目光开阔,看得长远。”
萧老太挤出几丝笑容,招呼李氏说:“七太太坐到凉亭来,跟妯娌们一起。”
李氏眼角的余光扫过明珏,陪笑施礼,说:“多谢老太太,一会儿七老爷还有事,侄媳不能久坐,喝杯茶就要走,让芹儿和菊儿留下陪老太太说说话。”
“好,你有事就先忙,开席吧!”
身穿石青色洒花比甲的丫头鱼贯而入,珍馐美味、侍肴美酒陆续端上。大圆桌上罗列了三十六样菜品吃食,荤素凉热齐全,小几案上只有三样吃食,相差悬殊。大圆桌也按每人三样准备,可那是当今流行的“拼食”,丰盛可想而知。
萧老太替白迎芷做东请客,她先说祝酒词,白迎芷又致感谢词。体面的下人和姨娘们都到凉亭敬酒,讨好萧老太,吉祥祝福的话如排山倒海般涌来。
明珏一副世人皆醉我独醒的模样,不跟任何人凑热闹,也没人向她敬酒。她只跟李氏母女喝了一杯酒之后,就化气愤厌恶为食量,投入全部身心跟三样吃食开战。就象解放时贫下中农吃地主大户,吃了今天没明天,不吃白不吃。
李氏扫了明珏几眼,跟芹儿交待了几句,向萧老太等人告罪离开。自李氏走了,芹儿无心吃东西,不时扫视明珏,好像有话要说。
大厨房里提供的吃食简单量小,味道却不错,几案上两只盘子见底,明珏也吃了八分饱。她冲芹儿笑笑,放下筷子,揣了两块点心,悠哉悠哉溜了出去。
明珏只带了紫竹一人,沿着青石小路向桂园深处走去。主仆二人刚坐到石椅上,紫竹正要吃点心,就见一个小丫头匆匆跑来。
“二奶奶,芹姐儿让我告诉你,洛老太太明天就要被撵回原籍,想见你一面。咱家老太太和大太太都不让见,还让门人把洛家报信的人打了一顿。洛老太太又托人求到七爷,这事七爷也做不了主,只能报个信,还请二奶奶自己想办法。”
明珏一拳砸到石桌上,点心顿时碎成了渣,“真是欺人太甚了。”
第一卷 清荷初露 第四十五章 帝师是庶子
“回去收拾东西,我们离开萧家。”思虑许久,明珏幽幽开口。
“二奶奶,我们、我们走了算什么?”紫竹慌问。
“给人腾地方。”明珏挑眉冷笑,稚嫩的脸庞如小荷初露般清凉明媚,“太太责难针对,想把我休离出门,让白姑娘取我代之。今天,你也看清了老太太的嘴脸,她的目的更明确,她想把我赶出萧家,让侯爷娶一个门当户对的贵妻。自嫁到萧家,我被人栽脏陷害,受了多少委屈,我留下来,她们会变本加厉。”
紫竹苦着脸,想了半天,说:“贺妈妈说只要熬到侯爷回来,侯爷会顾念老太太的恩情,好好对二奶奶,到时候就没人敢欺负二奶奶了。”
明珏冷冷呲笑,直到现在,她对萧怀逸的了解仅限于一个名字和本尊遗留在细胞记忆中的情绪,以及道听途说的相关故事。以前发生过什么事,洛老太太对萧怀逸有什么恩情,连本尊都不清楚,现在的她更是一无所知。
不过有一点明珏很清楚,如果洛家还是一等公爵,萧怀逸或许会顾念当年恩情。可现在,洛家被削爵抄家,强谴原籍,想东山再起难如登天,洛老太太已是垂暮之年,萧怀逸还会感念洛家的恩情吗?明珏不敢肯定,更没有期待。
“紫竹,你是聪明人,你觉得侯爷会为一个失去家族庇护的弱女放弃名门千金的诱惑吗?会为我跟老太太、太太抗衡对立吗?”
紫竹摇了摇头,“咱家老太太把你交给了贺妈妈,贺妈妈不会同意的。”
“谁不同意谁留下来,你回去把我说的话都告诉贺妈妈。”
打发走紫竹,明珏一个人在桂园内溜达,气愤哀痛、焦虑难安涌上心头,化做声声悲叹。洛老太太最疼本尊,跟二房一起要被赶出京城,想最后见孙女一面,本是人之常情,被拒绝不说,连报信的人都被打了一顿。
士可忍孰不可忍。
明珏决定离开萧家,给自己一个缓冲的机会,好好认识一下这个世界。有朝一日改头换面、卷土重来,要让这帮狗眼看人低的人尝尽恶果。
她之所以做出这个决定,跟风光无限的帝师水木先生有直接关系。她不求在这个时空混得风生水起,只愿挺直腰杆做人,自主生活,不再受欺负。
“贱人,自己脱衣服,好好服侍七爷。”萧怀达淫邪下流的声音传来。
“太太让奴婢去伺候二奶奶,奴婢……求七爷放过奴婢。”
“你想说你是侯爷的人?呸!你一个残花败柳,也想攀高枝?哼!我实话告诉你,萧怀逸未必能活着回来,他死了,一品侯的爵位就由我来承袭。”
几丛花木掩映的长方形石榻上,萧怀达正搂抱着翠丝撕衣解带。明珏眼底闪过寒凉狡黠,她无心观看活春宫,但还是大步走过去,有意撞破他们。
“在这里苟合,不怕着凉吗?”
萧怀迁停止动手动脚,转头看到明珏,扯着衣服,眼光淫光更盛。翠丝滚下石榻,慌忙系好衣带,哽咽着跪到明珏脚下,连声求饶。
“你想让我放过翠丝,就脱光衣服侍侯我,反正你跟萧怀逸也没圆房。”
“我没想让你放过翠丝,只想跟你说句话。”明珏并没因萧怀达的侮辱而气恼羞愤,语气